Panoramica
Quando hai un mal di testa che sembra un po 'più doloroso del solito e si sente diverso dal tipico mal di testa da tensione o emicrania, potresti chiederti se è un segno di qualcosa di grave. Potresti anche chiederti se hai un tumore al cervello.
Ma tieni presente che la maggior parte dei mal di testa non è dovuta a tumori cerebrali. In effetti, a meno di 90.000 persone negli Stati Uniti ogni anno viene diagnosticato un tumore al cervello.
La maggior parte dei tumori cerebrali inizia effettivamente da qualche altra parte nel corpo e si diffonde al cervello. Questi sono noti come tumori cerebrali metastatici. Un tumore che si forma nel cervello è chiamato tumore cerebrale primario.
Quindi, la maggior parte dei mal di testa non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, se è presente un tumore al cervello, il mal di testa è il sintomo più comune.
Comprendere le differenze tra un mal di testa standard e quello che potrebbe essere un mal di testa da tumore al cervello può fornire un po 'di tranquillità.
Tuttavia, è consigliabile parlare con il medico ogni volta che si ha una nuova preoccupazione, come mal di testa e sintomi di accompagnamento.In molti casi, è la presenza di altri sintomi che possono aiutare te e il tuo medico a determinare la gravità della tua situazione.
Sintomi di un mal di testa di tumore al cervello
Nelle sue fasi iniziali, un tumore al cervello potrebbe non avere sintomi evidenti. È solo quando diventa abbastanza grande da esercitare pressione sul cervello o sui nervi nel cervello che può iniziare a causare mal di testa.
La natura di un mal di testa da tumore al cervello è diversa da un mal di testa da tensione o emicrania in alcuni modi evidenti.
Ad esempio, svegliarsi frequentemente con un mal di testa può essere un segno di un tumore al cervello. Tieni presente, tuttavia, che anche altre condizioni, come l'apnea ostruttiva del sonno o i postumi di una sbornia, possono causare mal di testa mattutino.
Ma se inizi ad avere frequenti mal di testa, diversi tipi di mal di testa o se il mal di testa cambia di gravità, prendi nota. Questi possono indicare la presenza di un tumore al cervello.
Allo stesso modo, se non sei una persona che di solito soffre di mal di testa, ma inizi a soffrire di mal di testa frequenti e dolorosi, consulta presto un medico.
Altri sintomi di mal di testa associati a tumori cerebrali possono includere:
- mal di testa che ti svegliano di notte
- mal di testa dolore che cambia quando cambi posizione
- mal di testa che non risponde agli analgesici standard come l'aspirina, il paracetamolo (Tylenol) o l'ibuprofene (Advil)
- mal di testa che durano giorni o settimane alla volta
Poiché il dolore può essere piuttosto intenso, il mal di testa da tumore al cervello a volte viene confuso con l'emicrania. Tuttavia, un attacco di emicrania può anche scatenare nausea e un'estrema sensibilità alla luce. Il mal di testa da tumore cerebrale è solitamente accompagnato da altri segni.
Sintomi che accompagnano un mal di testa da tumore al cervello
Se il mal di testa è il tuo unico sintomo, è meno probabile che sia causato da un tumore al cervello rispetto a se soffri di altri gravi problemi di salute. Alcuni dei sintomi di accompagnamento più comuni di un tumore al cervello includono:
- perdita di peso inspiegabile
- visione doppia, visione offuscata o perdita della vista
- aumento della pressione percepita nella parte posteriore della testa
- vertigini e perdita di equilibrio
- convulsioni
- improvvisa incapacità di parlare
- perdita dell'udito
- debolezza o intorpidimento che peggiora gradualmente su un lato del corpo
- malumore e rabbia insoliti
Alcuni di questi sintomi possono indicare un ictus, che non è causato da un tumore al cervello. Piuttosto, un ictus è l'interruzione del flusso sanguigno verso o all'interno di un vaso sanguigno nel cervello.
Ma se i sintomi sono quelli di un ictus o di un tumore al cervello, consulta il tuo medico se le tue condizioni peggiorano da un lieve mal di testa a qualcos'altro.
Quando vedere un dottore
Se ti è stato diagnosticato un cancro in altre parti del tuo corpo e inizi a provare forti mal di testa, informi il medico. Il cancro potrebbe essersi diffuso al tuo cervello. Preparati a descrivere in dettaglio tutti i tuoi sintomi. La natura del tuo mal di testa aiuterà il tuo medico a elaborare un piano di trattamento migliore.
Se non hai una storia di cancro, consulta il tuo medico o un neurologo se il mal di testa dura per diversi giorni o settimane con poco o nessun sollievo.
Dovrebbe essere valutato anche un mal di testa che continua a peggiorare senza alcuna risposta al trattamento del dolore tradizionale. Anche la perdita di peso, l'intorpidimento muscolare e i cambiamenti sensoriali (perdita della vista o dell'udito) che accompagnano un mal di testa devono essere controllati prontamente.
Trattamento del tumore al cervello
Il giusto trattamento per un tumore al cervello dipende dalle sue dimensioni e posizione, nonché dal suo tipo.
Esistono più di 120 tipi di tumori al cervello e al sistema nervoso. Differiscono nel fatto che le loro cellule siano cancerose o benigne (non cancerose), da dove provengono le cellule, quanto sono aggressive le cellule tumorali e molti altri criteri.
La tua età e la tua salute generale determineranno anche il tuo trattamento se ricevi una diagnosi di cancro al cervello.
I trattamenti per i tumori cerebrali includono:
- Intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Nuovi progressi nella tecnologia e nelle tecniche chirurgiche consentono ai chirurghi di raggiungere il cervello attraverso minuscole incisioni e strumenti specializzati che non richiedono un'incisione importante che può richiedere molto tempo per guarire.
- Trattamento con radiazioni, che utilizza fasci esterni di raggi X o altre forme di radiazioni per uccidere le cellule tumorali e ridurre il tumore. Le radiazioni possono anche essere somministrate impiantando materiale radioattivo direttamente nel cervello per un breve periodo.
- Chemioterapia, che può essere particolarmente impegnativa per i tumori cerebrali. Questo perché esiste una barriera emato-encefalica che protegge il tessuto cerebrale dal flusso sanguigno. I ricercatori stanno lavorando su farmaci chemioterapici in grado di attraversare la barriera emato-encefalica in modo sicuro ed efficace per distruggere il tumore.
Se non viene eseguito alcun trattamento aggressivo contro il cancro, il medico può provare a gestire i sintomi della cefalea del tumore al cervello con steroidi per ridurre l'infiammazione e il gonfiore, alleviando così la pressione sui nervi. Se le convulsioni rappresentano un problema, il medico può prescrivere farmaci antiepilettici o antiepilettici.
Qual è la prospettiva?
Sebbene alcuni sintomi possano andare e venire, un tumore al cervello non scomparirà da solo. Prima viene diagnosticato un tumore e inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di un esito positivo. E anche se il tuo medico scopre che non hai un tumore al cervello, la tranquillità sarà piuttosto confortante.
Un tumore benigno può anche causare mal di testa dolorosi e potrebbe richiedere un intervento chirurgico per rimuoverlo, ma tieni presente che non tutti i tumori cerebrali sono cancerogeni.
La cosa più importante da ricordare è prestare attenzione ai sintomi e quando iniziano ad espandersi oltre il solito disagio da mal di testa da tensione.
