Le ostetriche stanno crescendo in popolarità ma ancora in gran parte incomprese. Questa serie in tre parti ha lo scopo di aiutarti a rispondere alla domanda: cos'è un'ostetrica ed è giusta per me?
Nei suoi primi vent'anni, Betty-Anne Daviss era una naturopata che faceva l'autostop in tutta l'America centrale. Ma nel 1976 la traiettoria della sua carriera è cambiata.
Un forte terremoto ha raso al suolo molte delle case del villaggio guatemalteco in cui viveva all'epoca, provocando il travaglio prematuro di diverse donne incinte.
"Ho dovuto imparare a preparare un cavallo e andare nei villaggi e scoprire cosa stava succedendo", dice a Healthline. "Ogni volta che arrivavo, le persone correvano da me e mi chiedevano: 'Sei un'ostetrica?' E io direi di no, ma posso aiutarti."
Così iniziò il primo corso di ostetricia.
Daviss ha trascorso quattro anni in Guatemala, lavorando a fianco delle ostetriche locali per apprendere le loro pratiche. Da lì, ha trascorso un po 'di tempo nelle zone rurali dell'Alabama assistendo donne incinte a basso reddito che non potevano permettersi un medico prima di venire a Ottawa, in Ontario, all'inizio degli anni '80.
Alla fine ha avviato la sua pratica ostetrica, anche se sarebbero passati diversi anni prima che la sua professione fosse riconosciuta e regolamentata dal governo canadese.
Ulteriori informazioni sull'ostetricia negli Stati Uniti qui.
Nei 40 anni trascorsi da quando ha assistito al suo primo parto in America Centrale, Daviss ha viaggiato in tutto il mondo - dai Territori del Nordovest in Canada alla Germania all'Afghanistan - per studiare, tra le altre cose, pratiche di gravidanza.
A parte il suo viaggio unico per diventare un'ostetrica, ciò che distingue Daviss da molti altri operatori sanitari specializzati nel parto è la sua esperienza nel parto podalico vaginale. Ciò significa partorire un bambino che viene prima con i piedi o con il sedere invece di capovolto vaginale invece che con parto cesareo, comunemente noto come taglio cesareo.
In effetti, la Daviss ha reso di nuovo la sua missione quella di diffondere nuovamente la nascita podalica vaginale
In un certo senso, Daviss, che insegna anche nel dipartimento di donne e studi di genere presso l'Università di Carleton a Ottawa, potrebbe essere considerato un po 'un radicale.
L'anno scorso, ha contribuito a pubblicare uno studio che ha scoperto che una donna che partorisce un bambino podalico in posizione eretta - in ginocchio, su mani e ginocchia o in piedi - ha riscontrato vantaggi significativi rispetto a quella sdraiata sulla schiena.
"Ora sappiamo dagli studi che abbiamo fatto che il bacino è dinamico e il bambino si fa strada mentre il bacino cambia forma. Com'è che siamo finiti con le donne sdraiate sulla schiena e le persone pensavano davvero che fosse normale? " Riflette Daviss. "Questo è un modo totalmente anormale di avere un bambino."
La paura delle nascite podaliche
Quando una donna si presenta con una gravidanza podalica, che si verifica nel 3-4% delle nascite a termine, l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda al suo medico di tentare di trasformare manualmente il bambino in utero quando possibile tramite un processo chiamata versione cefalica esterna. Questo pone la testa del bambino in basso per il parto.
Se ciò non funziona, ACOG ha stabilito nel 2006 che la decisione se eseguire un parto cesareo o un parto podalico vaginale dovrebbe dipendere dall'esperienza del fornitore.
La Society of Obstetricians and Gynecologists of Canada ha una posizione simile sulle capacità e sull'esperienza dei professionisti.
ACOG osserva inoltre: "Il parto cesareo sarà la modalità di parto preferita per la maggior parte dei medici a causa della ridotta esperienza nel parto podalico vaginale".
Oppure, come afferma l'American Pregnancy Association: "La maggior parte degli operatori sanitari non crede nel tentare un parto vaginale per una posizione podalica".
Per decenni, lo standard di cura per i bambini podalici è stato il parto cesareo, comunemente noto come taglio cesareo, grazie in parte ai risultati di uno studio precedente noto come Term Breech Trial.
Guidato dai ricercatori dell'Università di Toronto, lo studio controllato randomizzato ha esaminato i risultati, concentrandosi sulla morte e morbilità materna e infantile, di oltre 2.000 donne con gravidanze podaliche in 26 paesi tra il 1997 e il 2000.
Secondo i dati, i bambini podalici che sono stati partoriti con un parto cesareo pianificato avevano maggiori possibilità di sopravvivenza rispetto a quelli partoriti con un parto vaginale pianificato. Hanno riportato una grave morbilità neonatale nel 3,8% dei bambini partoriti per via vaginale rispetto all'1,4% dei bambini partoriti con taglio cesareo.
Ma negli anni trascorsi da quando quello studio è stato accelerato fino alla pubblicazione, un certo numero di critici, tra cui Daviss, hanno sollevato preoccupazioni sulla sua validità
"È stata una delle cose più importanti che ha messo un chiodo nella bara del parto podalico in tutto il mondo", dice Daviss. "Non era solo in Nord America. È stato anche in Sud America, Israele, Sud Africa, Australia, Nuova Zelanda: è stato terribile ".
Un esperto ha scritto sull'American Journal of Obstetrics and Gynecology che, sulla base di una serie di fattori, tra cui "domande serie riguardanti l'aderenza complessiva ai criteri di inclusione", le "raccomandazioni del processo podalico a termine originale dovrebbero essere ritirate".
Ad esempio, il protocollo avrebbe dovuto includere solo le madri gravide di feti singoli; tuttavia, c'erano due serie di gemelli nei 16 casi di morte perinatale nello studio.
Una delle preoccupazioni con il parto di un bambino podalico è che la sua testa rimarrà intrappolata mentre si fa strada lungo il canale del parto. Daviss dice che le nascite podaliche tendono ad essere più difficili perché richiedono più manovre.
"Poiché la testa è l'ultima cosa che viene fuori, c'è la preoccupazione che il bambino riprenda fiato più tardi, e lo fanno, lo fanno spesso, ma ciò non significa che abbiamo tassi di mortalità più elevati con il vaginale rispetto al taglio cesareo nascite podaliche ", dice. "[I tassi di mortalità più elevati non] sembrano essere veri in luoghi con buoni protocolli e personale esperto ... ma continua a esserci una grande paura per le nascite podaliche vaginali."
In effetti, uno studio del 2006 incentrato sulle donne in Belgio e Francia che presentavano bambini podalici ha rilevato che i tassi di mortalità o morbilità "non differivano significativamente tra i gruppi di parto vaginale e cesareo pianificato".
Daviss dice che un altro difetto con il Term Breech Trial è che non prendeva adeguatamente in considerazione l'esperienza del medico. Sembrava che stessero davvero cercando di spingere il praticante a fare più calzoni di quelli con cui erano normalmente a proprio agio, dice.
In precedenza, la culatta era solo "una variazione della norma"
Daviss è l'unica ostetrica in Canada ad aver ottenuto i privilegi ospedalieri per assistere al parto podalico senza un trasferimento in ostetricia.
Nei suoi 40 anni come ostetrica, ha assistito a più di 150 nascite podaliche vaginali programmate.
"Ci sono entrato in un momento in cui la culatta non era considerata una cosa altamente pericolosa da fare", dice. “Era considerata una variazione della norma. Era considerato qualcosa che dovevi davvero sapere come fare e dovevi avere le capacità per farlo ".
Una di quelle consegne podaliche programmate era con la mamma di Ottawa Val Ryan. In un'intervista del 2016 con CBC Radio, Ryan ha detto di essere incinta di 32 settimane quando ha scoperto che sua figlia era podalica. "Ero molto nervoso e spaventato perché pensavo che significasse un taglio cesareo automatico."
"Chi vi ha detto che?" chiede l'intervistatore.
"Nessuno me lo ha detto davvero", risponde. “Erano cose che avevo sentito da altre persone ... ma era un mito. Non volevo un taglio cesareo. Non volevo un intervento chirurgico importante e tutte le potenziali complicazioni derivanti dalla chirurgia. Volevo una nascita naturale. "
"Betty-Anne è stata in grado di catturare il mio bambino, come dice il gergo, consegnare il mio bambino", continua Ryan. “E per me è stato fantastico perché non c'era nessun dottore nella stanza, è stato un parto molto bello. La mia storia è piuttosto deludente; non c'è dramma, niente stress, niente dottori. "
Ogni madre ha una visione diversa di quale sia l'esperienza di parto ideale, dice Daviss. Il suo obiettivo è aiutare le donne a diventare più informate sulle loro opzioni, il che significa condividere informazioni basate sull'evidenza.
Dopotutto, un parto cesareo è un intervento chirurgico importante che comporta una serie di rischi. Non è "una cosa banale" per le donne, dice. Nel 2016, il 32% di tutte le nascite avveniva per parto cesareo negli Stati Uniti. In Canada, il tasso era del 28%.
In molti ospedali, il tasso di taglio cesareo è molto più alto della media e spesso evitabile. In California, i tassi di taglio cesareo per le madri a basso rischio variano dal 12% al 70%.
Daviss sta anche lavorando per aiutare i medici a sentirsi di nuovo a proprio agio con la culatta. Ha viaggiato in tutto il mondo ospitando seminari e presentazioni sul parto podalico in ospedali e conferenze.
"La questione della culatta è quella che tocca davvero questioni di abilità, politica e gerarchia - non solo negli ospedali ma nella società - e la domanda dei consumatori e i desideri reali delle madri", dice Daviss.
"La nascita dovrebbe essere qualcosa in cui stai dando il benvenuto a qualcuno nel mondo che sarà il tuo orgoglio e la tua gioia. Avere quella nascita in un modo in cui ti senti fuori controllo perché i praticanti vogliono avere il controllo a causa della loro paura, significa che stiamo lavorando in salita. Penso che se potessimo voltarci tutti insieme e correre giù per la collina, funzionerebbe meglio ".
Leggi come le ostetriche stanno crescendo in popolarità. Più tardi questa settimana, l'ultima parte della nostra serie esplorerà come le ostetriche fanno molto di più che "catturare i bambini": forniscono cure essenziali alle donne senza figli.
