Hai bisogno di una buona assistenza sanitaria. Soprattutto, hai bisogno di una risorsa affidabile che possa darti un quadro chiaro della tua salute generale.
Hai bisogno di un posto dove andare quando si verifica una malattia o un infortunio improvviso. Hai bisogno di un professionista sanitario che possa guidarti attraverso le opzioni di trattamento se hai una condizione cronica che deve essere gestita con attenzione.
L'assistenza primaria può fornirti questi servizi.
In un ampio studio del 2019, i ricercatori hanno scoperto che le persone negli Stati Uniti che avevano ricevuto cure primarie avevano un'esperienza complessiva migliore con la loro assistenza sanitaria. Lo studio ha anche determinato che anche quelli con un medico di base hanno ricevuto cure di valore significativamente più elevato.
Lo studio ha definito cure di alto valore come screening del cancro, cure diagnostiche e preventive raccomandate, cure per il diabete, consulenza e cure mediche.
L'assistenza primaria è spesso il primo passo per affrontare le tue esigenze sanitarie. Un tempo, il medico di famiglia o il generalista svolgevano quel ruolo. Oggi, l'assistenza primaria può essere fornita da diversi tipi di professionisti sanitari.
Cos'è esattamente un medico di base?
Un medico di base è un medico qualificato per prevenire, diagnosticare e trattare un'ampia gamma di malattie e lesioni nella popolazione generale.
I medici di base forniscono cure complete, il che significa che possono affrontare condizioni croniche a lungo termine come il diabete mellito e problemi acuti come bronchite, reazioni allergiche o raffreddore e influenza.
Formazione e qualifiche
Diventare un medico di base è un processo lungo che richiede molti anni di istruzione e formazione.
Dopo quattro anni di college per una laurea, i potenziali medici frequentano la facoltà di medicina, che richiede altri quattro anni. I diplomati delle facoltà di medicina conseguono una laurea in MD (medico) o DO (medico in osteopatia).
Una volta che un medico ha conseguito la laurea in medicina, la residenza è il passo successivo. Durante una residenza, i medici studiano una particolare specialità medica per altri 3-7 anni, a seconda del campo della medicina che intendono praticare.
Alcuni medici completano quindi una borsa di studio, che è ancora più specifica per un'area di interesse e può durare da uno a tre anni. I medici di base di solito studiano medicina di famiglia, medicina interna, pediatria o geriatria.
Molti medici decidono di ottenere la certificazione del consiglio di amministrazione. Per ottenere la certificazione del consiglio, i medici devono completare una residenza presso una struttura medica approvata. Devono inoltre sostenere un esame rigoroso che metta alla prova la loro conoscenza del campo prescelto.
Cosa fanno i medici di base?
I medici di base possono esercitare in un'ampia varietà di contesti, tra cui:
- cliniche mediche
- pratiche private o di gruppo
- strutture di assistenza a lungo termine
- strutture ospedaliere ambulatoriali e ospedaliere
Quando vedi un medico di base, puoi aspettarti di avere accesso a una gamma completa di servizi sanitari. Diamo uno sguardo più da vicino ai tipi di servizi che un medico di base può fornire.
Proiezioni di benessere e prevenzione
I medici di base verificano comunemente:
- ipertensione
- altri fattori di rischio per le malattie cardiache
- colesterolo alto
- diabete mellito
- tumori della mammella, della cervice uterina, della prostata e del colon-retto
- disturbi dello sviluppo
- stato delle vaccinazioni per prevenire la malattia
- Malattie trasmesse sessualmente
- depressione
- segni di violenza domestica
Malattia acuta e cura degli infortuni
Se visiti il tuo medico di base perché sei malato, ferito o hai sintomi che ti preoccupano, il tuo medico sarà probabilmente in grado di:
- eseguire test di laboratorio per diagnosticare la tua condizione
- prescrivere farmaci appropriati per la tua condizione
- controlla le interazioni con altri medicinali che stai assumendo
- condurre un ECG (elettrocardiogramma) per valutare il tuo cuore
- eseguire test spirometrici per valutare la funzione polmonare
- trattare condizioni acute come attacchi di asma, attacchi di emicrania o infezioni del tratto urinario
- fornire la cura delle ferite
- gestire la febbre o la disidratazione
- fare test preliminari per verificare la presenza di ossa rotte
- stecca, gesso o tutore arti feriti
- trattare infezioni cutanee minori, morsi, eruzioni cutanee o stiramenti o distorsioni muscolari
- metterti in contatto con le risorse per la salute mentale nella tua comunità
- valuta la tua necessità di vedere uno specialista
Condizioni croniche
Se soffri di una condizione di salute a lungo termine (cronica), il tuo medico di base può:
- coordinare l'assistenza con gli specialisti
- prescrivere farmaci per gestire la tua condizione e cambiarli se smettono di funzionare, aggiustandoli quando necessario
- aiutarti a mettere insieme una dieta, esercizio fisico e un piano di cura di sé
- monitorare le interazioni farmacologiche se vieni trattato per più condizioni
- eseguire i test di laboratorio necessari per monitorare la tua salute e i tuoi progressi
- metterti in contatto con le risorse relative alla tua condizione
Di che tipo di medico di base hai bisogno?
Esistono diversi tipi di medici che forniscono cure primarie. Ecco una breve descrizione di come differiscono gli uni dagli altri.
Medici di famiglia. Questi medici curano pazienti di tutte le età. Sono formati in medicina per adulti, pediatria, ostetricia, medicina geriatrica e assistenza muscolo-scheletrica. In una tipica pratica medica di famiglia, circa il 10-15% dei pazienti sono bambini.
Internisti. I medici che praticano la medicina interna sono specializzati nel trattamento degli adulti. Come i medici di famiglia, trattano molte condizioni acute e croniche. Pertanto, ricevono una formazione in molti campi diversi, tra cui endocrinologia, reumatologia, neurologia, ortopedia, geriatria e riabilitazione.
Pediatri. I pediatri completano una formazione speciale incentrata sul benessere, lo sviluppo e il trattamento delle condizioni che possono colpire neonati, bambini e adolescenti fino all'età di 21 anni. Molti pediatri sono fornitori di cure primarie per bambini, ma altri possono specializzarsi ulteriormente in un campo particolare come la neurologia pediatrica o la cardiologia.
Geriatri. Questi medici sono specializzati nel trattamento degli anziani. Grazie alla loro formazione avanzata, sono particolarmente abili nel trattare problemi come insonnia, demenza e problemi di equilibrio. Ci sono solo circa 6.900 geriatri certificati negli Stati Uniti, quindi potrebbe essere più difficile trovare un geriatra nella tua zona piuttosto che trovare un internista o un medico di famiglia.
Ostetrico-ginecologo (OB-GYN). Questi medici sono specializzati nella salute delle donne e hanno formazione ed esperienza in salute riproduttiva, gravidanza, parto e condizioni postpartum. Alcuni ginecologi forniscono molti tipi di servizi sanitari generali, simili a un internista o un medico di famiglia, mentre altri si concentrano solo sulla salute riproduttiva femminile.
Infermiere e assistenti medici. In alcune pratiche di assistenza primaria, potresti essere trattato da un infermiere professionista (NP) o da un assistente medico (PA). Questi professionisti altamente qualificati sono sempre più importanti nelle cure primarie. Devono conseguire un master, superare un esame di certificazione e mantenere la licenza statale per esercitare. Le PA sono sotto la supervisione di un medico e circa la metà degli stati degli Stati Uniti richiedono la supervisione del medico per le NP.
Cosa considerare quando si sceglie un medico di base:
Poiché un medico di base può avere un grande impatto sulla tua salute, è importante trovare un medico di cui ti fidi e con cui ti senti a tuo agio. Lo strumento Healthline FindCare può fornire opzioni nella tua zona se non hai già un medico.
Ecco alcune questioni pratiche da considerare quando si sceglie un medico di base:
- Assicurazione. Un buon punto di partenza per trovare un medico è il tuo piano di assicurazione sanitaria. Se il tuo piano richiede l'utilizzo di un medico in rete, inizia guardando l'elenco dei medici partecipanti.
- Posizione. Quanto è vicino il medico a casa tua o in ufficio? Se prevedi di utilizzare i mezzi pubblici per raggiungere lo studio del medico, quanto tempo impiegherà il viaggio?
- Ore. Gli orari di ufficio del medico sono compatibili con il tuo programma di lavoro o con l'orario scolastico di tuo figlio? L'ufficio offre servizi nel fine settimana, serali o su chiamata se ne hai bisogno?
- Linguaggio. Il tuo medico oi membri del suo staff possono comunicare bene nella lingua che preferisci usare?
- Certificazione del consiglio di amministrazione. Puoi vedere se il medico che stai considerando è certificato dal consiglio utilizzando lo strumento Certification Matters offerto dall'American Board of Medical Specialties.
- Accesso in linea. Il team di assistenza primaria offre opzioni di telemedicina? Offrono un portale online dove puoi porre domande al tuo medico, programmare appuntamenti, vedere i risultati dei tuoi test e accedere alla tua storia sanitaria?
- Politiche. Quali sono le politiche se devi annullare o riprogrammare gli appuntamenti? L'ufficio offre piani di pagamento se hai bisogno di una procedura costosa e non coperta da assicurazione?
Domande da considerare
Inoltre, potresti pensare alle seguenti domande:
- Il tuo medico è addestrato per soddisfare eventuali esigenze speciali che potresti avere?
- Il tuo medico di base deve essere preparato ad accogliere determinate disabilità?
- Vuoi un medico che sia informato sulle sfide speciali che l'assistenza sanitaria può presentare per i sopravvissuti ad abusi sessuali, violenza domestica, traumi e razzismo?
- Vuoi che il tuo medico comprenda le sfide affrontate dalle persone transgender, genderqueer o intersessuali?
- Se i rimedi naturali e le terapie alternative sono importanti per te, il tuo medico ne è stato istruito?
Prossimi passi nella scelta di un medico
Una volta stabilito un breve elenco di possibili medici di base, contatta l'ufficio per fissare un appuntamento.
Quando chiami l'ufficio, nota come il personale interagisce con te. Dal momento che comunicherai spesso con il personale dell'ufficio, è importante sentirsi a proprio agio anche con loro.
Quando incontri il medico di base, porta un elenco di domande importanti per te.
Nota se il medico ascolta le tue preoccupazioni. Può sembrare scomodo pensare all'appuntamento di un medico come a un colloquio, ma può anche dare potere. Può aiutarti a ricordare che tu e il tuo medico state formando una partnership per prenderti cura della tua salute.
Va bene se ci vuole più di un colloquio per trovare il medico giusto per te.
La linea di fondo
I medici di base sono medici che lavorano per prevenire, diagnosticare e trattare un'ampia gamma di condizioni che colpiscono le persone in diverse fasi della vita.
I medici di base hanno l'esperienza e la formazione per:
- selezionarti per le condizioni di salute
- tieni aggiornate le tue vaccinazioni
- condurre test per diagnosticare la tua condizione
- ti trattano quando sei malato o ferito
- aiutarti a prenderti cura di te stesso se hai a che fare con una condizione cronica
- indirizzarti a specialisti se necessario
Alcuni medici di base si concentrano su una particolare popolazione di pazienti come i bambini o gli anziani. Alcuni sono medici di famiglia che trattano pazienti di tutte le età.
Se stai cercando un medico di base, è una buona idea scoprire in anticipo tutto ciò che puoi sulla pratica del medico. Costruire una relazione con un medico di base che è adatto a te è probabile che migliori i tuoi risultati di salute ora e in futuro.
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