Cosa sono gli antidepressivi?
Gli antidepressivi sono farmaci che aiutano a trattare i sintomi della depressione. La maggior parte di loro altera un tipo di sostanza chimica chiamata neurotrasmettitore. Questi trasportano messaggi tra le cellule del cervello.
Nonostante il loro nome, gli antidepressivi possono trattare una varietà di condizioni oltre alla depressione, tra cui:
- ansia e disturbi di panico
- problemi alimentari
- insonnia
- dolore cronico
- vampate di calore
Gli antidepressivi possono anche prevenire efficacemente l'emicrania. Continuate a leggere per saperne di più.
Quali sono i diversi tipi?
Esistono quattro tipi principali di antidepressivi:
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Gli SSRI aumentano la quantità di neurotrasmettitore serotonina nel cervello. I medici spesso li prescrivono per primi perché causano il minor numero di effetti collaterali.
Inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI)
Gli SNRI aumentano la quantità di serotonina e norepinefrina nel cervello.
Antidepressivi triciclici
Questi farmaci, noti anche come antidepressivi ciclici, aumentano la quantità di serotonina e norepinefrina.
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
La serotonina, la norepinefrina e la dopamina sono tutte monoamine. Il tuo corpo crea naturalmente un enzima chiamato monoamino ossidasi che li distrugge. Gli IMAO agiscono impedendo a questo enzima di agire sulle monoamine nel cervello.
Gli IMAO vengono prescritti raramente perché causano effetti collaterali più gravi.
In che modo gli antidepressivi prevengono l'emicrania?
Gli esperti non sono sicuri di cosa causi l'emicrania. Secondo la Mayo Clinic, uno squilibrio nei neurotrasmettitori potrebbe avere un ruolo. I livelli di serotonina diminuiscono anche durante l'emicrania. Questo potrebbe spiegare perché gli antidepressivi sembrano aiutare nella prevenzione.
Gli antidepressivi triciclici sono uno dei farmaci più comunemente prescritti per la prevenzione dell'emicrania. Tuttavia, una revisione del 2017 degli studi esistenti ha rilevato che SSRI e SNRI funzionavano in modo simile. Questo risultato è significativo perché gli SSRI e gli SNRI tendono a causare meno effetti collaterali rispetto agli antidepressivi triciclici.
Mentre gli studi menzionati in questa recensione sono promettenti, gli autori notano che sono necessari molti altri studi controllati su larga scala per comprendere appieno come gli antidepressivi influenzano l'emicrania.
Se soffri di emicranie regolari che non hanno risposto ad altri trattamenti, chiedi al tuo medico di provare gli antidepressivi. Tieni presente che gli antidepressivi sono usati per prevenire l'emicrania, non per curare quelle attive.
Quali sono gli effetti collaterali degli antidepressivi?
Gli antidepressivi possono causare una serie di effetti collaterali. Gli SSRI generalmente causano il minor numero di effetti collaterali, quindi il medico potrebbe suggerire di provare prima questo tipo.
Gli effetti collaterali comuni a diversi tipi di antidepressivi includono:
- bocca asciutta
- nausea
- nervosismo
- irrequietezza
- insonnia
- problemi sessuali, come la disfunzione erettile o l'eiaculazione ritardata
Gli antidepressivi triciclici, inclusa l'amitriptilina, possono causare ulteriori effetti collaterali, come:
- visione offuscata
- stipsi
- calo della pressione sanguigna quando si è in piedi
- ritenzione urinaria
- sonnolenza
Gli effetti collaterali variano anche tra i farmaci, anche all'interno dello stesso tipo di antidepressivo. Collabora con il tuo medico per scegliere un antidepressivo che offra il massimo beneficio con il minor numero di effetti collaterali. Potrebbe essere necessario provarne alcuni prima di trovarne uno che funzioni.
Gli antidepressivi sono sicuri?
Gli antidepressivi sono generalmente sicuri. Tuttavia, l'assunzione di antidepressivi per il trattamento dell'emicrania è considerata un uso off-label. Ciò significa che i produttori di antidepressivi non hanno condotto gli stessi rigorosi test per garantire sicurezza ed efficacia quando si tratta di curare l'emicrania. La maggior parte dei medici non prescrive farmaci per uso off-label a meno che altri trattamenti non abbiano fallito.
Il tuo medico può aiutarti a valutare i benefici ei rischi dell'uso di antidepressivi per l'emicrania.
Gli antidepressivi possono anche interagire con altri farmaci, quindi informa il tuo medico di tutti i farmaci da banco (OTC) e di prescrizione che prendi. Questo include vitamine e integratori.
Dovresti anche informare il tuo medico se hai:
- colesterolo alto
- una storia di malattie cardiache
- un aumento del rischio di infarto o ictus
- glaucoma
- un ingrossamento della prostata
Sindrome serotoninergica
La sindrome serotoninergica è una condizione rara ma grave che si verifica quando i livelli di serotonina sono troppo alti. Tende a verificarsi quando si assumono antidepressivi, in particolare gli IMAO, con altri farmaci, integratori o droghe illecite che aumentano i livelli di serotonina.
Non prendere antidepressivi se prendi già uno dei seguenti farmaci per l'emicrania:
- almotriptan (Axert)
- naratriptan (Amerge)
- sumatriptan (Imitrex)
Altre cose che possono interagire con gli antidepressivi e causare la sindrome serotoninergica includono:
- destrometorfano, un ingrediente comune nei farmaci per il raffreddore e la tosse da banco
- integratori a base di erbe, tra cui ginseng ed erba di San Giovanni
- altri antidepressivi
- droghe illecite, tra cui ecstasy, cocaina e anfetamine
Cercare cure mediche di emergenza se si verifica uno di questi effetti collaterali durante l'assunzione di antidepressivi:
- confusione
- spasmi muscolari e tremori
- rigidità muscolare
- rabbrividendo
- battito cardiaco accelerato
- riflessi iperattivi
- pupille dilatate
- convulsioni
- insensibilità
La linea di fondo
Il trattamento dell'emicrania è uno degli usi off-label più popolari degli antidepressivi. Sebbene siano necessari studi su larga scala e di alta qualità, la ricerca esistente suggerisce che gli antidepressivi possono essere efficaci per la prevenzione se qualcuno non risponde bene ad altri trattamenti. Se soffri regolarmente di emicranie che non rispondono ad altri trattamenti, parla con il tuo medico della possibilità di provare gli antidepressivi.
