Cos'è l'angioedema?
L'angioedema è una forma di gonfiore nella parte profonda dello strato interno della pelle e sotto e può diventare grave. In alcuni casi, questo gonfiore si verifica insieme alla comparsa di orticaria. Questo è il motivo per cui l'angioedema viene talvolta definito "orticaria gigante".
Gli alveari sono pruriginosi e sollevati, lividi rossi che si sviluppano sulla superficie della pelle, coinvolgendo solo i due strati della pelle. L'orticaria è un'altra parola per l'orticaria.
Sia l'angioedema che l'orticaria possono essere causati da una reazione allergica o intolleranza al cibo, un effetto collaterale o un'allergia a un farmaco o un allergene nell'ambiente circostante, come polline, peli di animali domestici e veleno di punture di insetti.
In casi molto rari, il gonfiore può essere un sintomo di una condizione di salute più grave, come il linfoma a cellule B non Hodgkin. Alcune aree del corpo, come le palpebre, le labbra e la lingua, sono più inclini all'angioedema rispetto ad altre.
Quando l'angioedema viene trasmesso da un genitore a un bambino attraverso la trasmissione genetica, la condizione è nota come angioedema ereditario. L'angioedema ereditario ha cause diverse rispetto all'angioedema acquisito, ma in entrambi i casi i sintomi che si hanno e l'approccio terapeutico saranno simili.
L'angioedema può essere parte di una grave condizione medica. Quando a causa di una reazione allergica acuta, se adeguatamente trattata, le possibilità di guarigione sono molto favorevoli. Se si ha solo un lieve angioedema, può risolversi da solo senza alcuna terapia.
Quali sono i sintomi dell'angioedema?
Il sintomo più comune di angioedema è il gonfiore con un'eruzione cutanea di colore rosso sotto la superficie della pelle. Può verificarsi in un'area localizzata sopra o vicino a piedi, mani, occhi o labbra.
Nei casi più gravi, il gonfiore può diffondersi ad altre parti del corpo. L'angioedema può o non può essere accompagnato da gonfiore e lividi sulla superficie della pelle.
Ulteriori sintomi di angioedema possono includere crampi addominali. In rari casi, le persone con angioedema possono manifestare gonfiore alla gola, raucedine e difficoltà respiratorie. L'angioedema può o non può prudere.
Chiama il 911 o vai subito al pronto soccorso se hai difficoltà a respirare.Questo può essere un segno di una grave condizione medica che richiede un trattamento tempestivo.
Cosa causa l'angioedema?
L'angioedema acuto è comunemente il risultato di una reazione allergica. Quando si ha una reazione allergica acuta, il corpo rilascia istamina, che fa dilatare i vasi sanguigni e perdere liquido.
I seguenti allergeni possono scatenare l'angioedema:
- morsi di insetto
- polline
- quercia velenosa o edera
- lattice
- peli di animali
- farmaco
- alcuni tipi di alimenti
Inoltre, alcuni farmaci possono causare angioedema non allergico.
L'angioedema può anche svilupparsi a seguito di un'infezione o malattia, come il lupus (LES) o la leucemia. Questi sarebbero esempi di angioedema acquisito.
L'angioedema ereditario si verifica nelle persone con una storia familiare della condizione, a causa di una mutazione genetica ereditaria.
Chi è a rischio di angioedema?
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare angioedema. Questi includono:
- una precedente comparsa di angioedema o orticaria
- una precedente reazione allergica
- una storia familiare di angioedema o orticaria
- sbalzi di temperatura improvvisi
- stress o ansia
- determinate condizioni mediche
Come viene diagnosticato l'angioedema?
Il medico eseguirà un esame fisico e ti chiederà informazioni sui sintomi e sulla storia medica passata. Durante l'esame, il medico esaminerà le tue aree di gonfiore e le tue lividi, se presenti. Possono anche ascoltare il tuo respiro per vedere se la tua gola è stata colpita.
È importante che informi il medico se è stato recentemente esposto a determinate sostanze che hanno precedentemente innescato una reazione allergica in lei. Questo può aiutare il medico a determinare la causa specifica della tua reazione.
Il medico eseguirà una serie di esami del sangue se si sospetta un angioedema ereditario o acquisito. Questi possono includere:
- Test dell'inibitore dell'esterasi C1
- controllo dei livelli dei componenti del complemento, inclusi C2 e C4
Questi test misurano i livelli o la funzione di alcune proteine nel sangue. Risultati anormali possono anche essere associati a un problema di salute correlato alla malattia autoimmune sottostante.
Come viene trattato l'angioedema?
Le persone con lievi sintomi di angioedema potrebbero non aver bisogno di cure. Tuttavia, quelli con sintomi moderati o gravi possono richiedere alcuni farmaci per alleviare il gonfiore intenso. Questi medicinali possono includere:
- epinefrina, se dovuta a reazione allergica acuta
- antistaminici, come loratadina e cetirizina, se dovuti a una reazione allergica o angioedema la cui causa è sconosciuta
- glucocorticosteroide, come prednisone o Solu-Medrol se dovuto a reazione allergica acuta
Le opzioni di trattamento disponibili specificamente per l'angioedema ereditario o acquisito includono quanto segue:
- inibitore dell'esterasi C1 umana purificata
- plasma fresco congelato
- ecallantide
- icatibant
Alcuni rimedi casalinghi possono anche aiutare ad alleviare i sintomi. Questi includono:
- applicare impacchi freschi e umidi per aiutare a lenire la pelle e prevenire i graffi
- indossare indumenti larghi di cotone per evitare ulteriori irritazioni della pelle
Se un farmaco ti sta causando l'angioedema, il tuo medico potrebbe chiederti di astenervi dall'assumere il farmaco sospetto e invece di passare a qualcos'altro.
Qual è la prospettiva a lungo termine per chi soffre di angioedema?
In molti casi, l'angioedema è una condizione innocua che scomparirà entro pochi giorni.
Tuttavia, l'angioedema può essere pericoloso quando il gonfiore è grave e si verifica vicino alla gola. Una gola o una lingua gonfie possono bloccare le vie respiratorie e rendere molto difficile la respirazione.
Un angioedema grave può essere dovuto ad anafilassi, una reazione allergica acuta grave e pericolosa per la vita. In casi così gravi, è necessario un trattamento di emergenza.
Come prevengo l'angioedema?
Il modo migliore per prevenire l'angioedema allergico è evitare allergeni noti e sospetti. Dovresti anche cercare di evitare qualsiasi fattore scatenante noto che ti abbia causato angioedema in passato.
L'adozione di queste misure preventive può aiutare a ridurre il rischio di avere un altro episodio in futuro.
