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Perché le articolazioni fanno male
Il dolore alle articolazioni può avere molte cause diverse. Per molte persone, il dolore articolare è causato dall'artrite, un gruppo di condizioni caratterizzate dall'infiammazione delle articolazioni.
Circa il 23% degli adulti negli Stati Uniti soffre di artrite, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L'osteoartrite (OA) è il tipo più comune di artrite. Questo tipo è causato da una rottura della cartilagine con l'avanzare dell'età.
Per altri, il dolore articolare può essere causato da una lesione o infezione delle articolazioni o da un'altra condizione, come la fibromialgia o persino la depressione. Può anche essere il risultato di una cattiva postura o di lunghi periodi di inattività.
È possibile che le persone con artrite allevino i loro sintomi, ma molti non sanno come. Trattare il dolore articolare non è sempre semplice come prendere una pillola o fare alcuni esercizi, ma ignorare il dolore non lo farà andare via.
Fortunatamente, ci sono molte opzioni di trattamento disponibili che puoi provare. A seconda della causa e della gravità del dolore articolare, puoi trovare la combinazione di trattamenti che funziona per te.
Opzioni di trattamento per il dolore articolare
Se soffri di dolori articolari e non sai perché, fissa un appuntamento con un medico per determinarne la causa.
A volte quello che può sembrare un dolore articolare è in realtà dovuto a una condizione non correlata alle articolazioni, come uno stiramento muscolare o una frattura ossea.
È importante che tu riceva una diagnosi prima di provare a curarti da solo. Una diagnosi precoce di artrite, inclusa l'artrosi, può aiutarti a gestire meglio la condizione.
DOLORE ARTICOLARE Opzioni di trattamentoUna volta che hai una diagnosi, puoi conoscere le opzioni di trattamento per il tuo tipo specifico di dolore articolare. Ciò può includere:
- farmaci orali, iniettabili o topici
- cambiamenti nella dieta
- esercizio
- rimedi casalinghi
- supplementi nutrizionali
- Fisioterapia
- chirurgia
Farmaci per dolori articolari
Il medico può prima suggerirti di trattare il dolore articolare causato dall'artrite con farmaci antinfiammatori e antidolorifici. Ecco alcuni esempi:
Farmaci orali
Ciò che il medico prescrive dipenderà dalla causa sottostante del dolore alle articolazioni. Per l'OA, il tipo più comune di artrite, i farmaci orali includono:
- I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco (OTC), come l'ibuprofene (Motrin, Advil) o il naprossene (Aleve), riducono l'infiammazione e alleviano il dolore. Tuttavia, l'assunzione di ibuprofene per un lungo periodo di tempo non è raccomandata a causa del rischio di ulcere gastriche. Acquista FANS OTC.
- I FANS da prescrizione includono diclofenac (Voltaren) e celecoxib (Celebrex).
- I salicilati, come l'aspirina, possono fluidificare il sangue e dovrebbero essere usati con molta cautela se si assumono altri farmaci per fluidificare il sangue. Acquista l'aspirina.
- Paracetamolo (Tylenol), che a dosi elevate per lungo tempo può portare a danni al fegato o insufficienza epatica. Acquista paracetamolo.
- Gli antidolorifici oppioidi includono l'idrocodone (Vicodin) o la codeina.
- Gli steroidi orali includono il prednisone o il cortisone.
- Duloxetina (Cymbalta), che è un antidepressivo a volte prescritto off-label per l'OA.
Se ricevi una diagnosi con una malattia sistemica o una condizione autoimmune, come l'artrite reumatoide (AR), i farmaci noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) possono aiutare a rallentare la progressione dell'AR e anche a rallentare il danno articolare.
I farmaci più recenti chiamati biologici forniscono una risposta più mirata all'infiammazione per le persone con AR e possono aiutare coloro che non rispondono al trattamento con DMARD tradizionali.
Iniezioni
Le iniezioni possono fornire sollievo dal dolore e ridurre l'infiammazione. Esempi di iniezioni per il trattamento del dolore articolare includono:
- iniezioni di steroidi articolari
- iniezioni di acido ialuronico
Le iniezioni di steroidi sono utili per ridurre il gonfiore dell'articolazione, ma si esauriscono nel tempo. C'è anche un limite al numero che un medico può darti all'anno.
Topici
Gli analgesici topici da banco possono aiutare a intorpidire l'area articolare. Acquista analgesici topici da banco.
Il medico può prescrivere farmaci topici contenenti diclofenac sodico. Puoi anche cercare creme, gel o cerotti OTC contenenti i seguenti ingredienti:
- capsaicina
- mentolo
- salicilato
- lidocaina
Chirurgia
La chirurgia è considerata l'ultima risorsa per alleviare il dolore articolare. Di solito è riservato alle persone con artrosi del ginocchio o dell'anca che non hanno risposto ad altre misure.
I casi gravi possono richiedere una sostituzione totale dell'articolazione. Per i casi meno gravi, un medico potrebbe voler provare l'osteotomia, un intervento chirurgico che comporta il taglio e il rimodellamento delle ossa per alleviare la pressione sull'articolazione.
A volte viene utilizzata un'osteotomia per ritardare la necessità di una sostituzione totale dell'articolazione per diversi anni, ma non tutti i soggetti con dolori articolari saranno candidati per questa procedura.
Fisioterapia
La terapia fisica è un ottimo modo per trattare il dolore articolare perché aiuta a migliorare la tua gamma di movimento e rafforza i muscoli che circondano l'articolazione. Questo a sua volta aiuta a ridurre al minimo la rigidità e il dolore complessivi.
Durante la terapia fisica, ti verranno somministrati una serie di esercizi di rafforzamento e stretching personalizzati da eseguire regolarmente. Lo stretching aiuta con la mobilità e la gamma complessiva di movimento.
Un fisioterapista può anche raccomandare di indossare un tutore, soprattutto per il dolore al ginocchio, per aiutare con stabilità e funzionalità.
Rimedi casalinghi
Molte cause di dolori articolari possono essere gestite a casa con alcuni cambiamenti nello stile di vita.
Terapia del caldo e del freddo
Per ridurre la rigidità delle articolazioni, prova ad alternare trattamenti freddi e caldi. Docce o bagni caldi possono aiutare a ridurre la rigidità delle articolazioni al mattino. Di notte, puoi provare a dormire con una coperta elettrica riscaldata o una piastra elettrica.
Il trattamento a freddo è utile anche per alleviare l'infiammazione delle articolazioni. Avvolgi un impacco di ghiaccio in un asciugamano e applicalo sulle articolazioni doloranti per 20 minuti alla volta, più volte al giorno.
Cambiamenti nella dieta
Mangiare una dieta ricca di cereali integrali, frutta e verdura potrebbe ridurre i sintomi dell'artrite.
La ricerca suggerisce che una dieta ricca di acidi grassi omega-3 e antiossidanti può aiutare a prevenire l'infiammazione. Questi alimenti includono:
- cibi ricchi di omega-3, come noci, semi di chia, semi di lino e pesce grasso come salmone, tonno e sgombro
- cibi ricchi di antiossidanti, come frutta e verdura colorata, fagioli, noci, vino rosso e cioccolato fondente
Oltre a includere più di questi alimenti nella dieta, assicurati di eliminare anche i carboidrati trasformati e i grassi saturi o trans.
Esercizio
L'attività fisica, come camminare o nuotare, non solo può diminuire il dolore, ma anche migliorare il tuo umore e la qualità della vita. Il CDC suggerisce che le persone con artrite dovrebbero provare a fare almeno 150 minuti di attività fisica ogni settimana.
Assicurati di evitare attività che hanno maggiori probabilità di causare lesioni alle articolazioni, come esercizi ad alto impatto come il tennis o la corsa.
Il tai chi e lo yoga sono attività eccellenti per le persone con dolori articolari. Uno studio pubblicato ha rilevato che il tai chi ha avuto un impatto positivo sul dolore, sulla funzione fisica, sulla depressione e sulla qualità della vita per le persone con OA del ginocchio.
Se sei in sovrappeso, puoi ridurre i sintomi di dolori articolari e artrite mantenendo un peso sano. Il peso aggiunto esercita una maggiore pressione sulle articolazioni, in particolare sulle ginocchia, sui fianchi e sui piedi.
Se hai problemi a perdere peso, un medico può indirizzarti a un dietologo per iniziare il tuo viaggio di perdita di peso.
Integratori
Gli integratori alimentari possono aiutare ad alleviare sintomi come infiammazioni e dolori articolari. Nessun integratore alimentare ha mostrato benefici evidenti per i dolori articolari, ma ci sono alcune prove che alcuni integratori potrebbero aiutare.
Esempi inclusi:
- olio di pesce, che ha dimostrato di aiutare ad alleviare le articolazioni dolenti e la rigidità mattutina nelle persone con AR
- zenzero, che ha dimostrato di avere un effetto antinfiammatorio in studi di laboratorio e di ridurre il dolore e la disabilità nelle persone con OA
- la glucosamina e il condroitin solfato potrebbero essere utili per le persone con dolore al ginocchio da moderato a grave
Tieni presente che se il dolore alle articolazioni è causato da un'altra condizione, come l'AR, i rimedi casalinghi come gli integratori non dovrebbero mai sostituire le cure mediche.
Quando vedere il dottoreSebbene tu possa gestire un lieve dolore alle articolazioni a casa, assicurati di consultare immediatamente un medico se manifesti uno dei seguenti sintomi insieme al dolore alle articolazioni:
- febbre
- articolazioni notevolmente gonfie
- articolazioni rosse, tenere o calde al tatto
- intorpidimento improvviso
- l'articolazione diventa completamente immobile
- incapacità di funzionare giorno per giorno a causa del dolore alle articolazioni
La linea di fondo
Esistono molte opzioni di trattamento per il dolore articolare, che vanno dai farmaci e dalla terapia fisica ai cambiamenti nella dieta e ai rimedi casalinghi. Il trattamento alla fine dipenderà dalla causa sottostante del dolore alle articolazioni.
Se hai sofferto di dolori articolari, visita il tuo medico per una diagnosi e un piano di trattamento. Secondo il CDC, le persone con artrite infiammatoria, come l'AR, hanno una migliore qualità della vita se ottengono una diagnosi precoce, ricevono cure e imparano a gestire correttamente la loro condizione.
