Una diagnosi di colite ulcerosa (CU) può sembrare opprimente. Solleva molte domande. Potresti trovarti a fare domande come:
- Cos'è l'UC?
- Come influenzerà la mia vita?
- Dovrò sempre affrontarlo?
È normale avere molte domande e dubbi quando si riceve la notizia.
Una volta che il tuo medico ha fatto una diagnosi, è tempo che tu impari il più possibile sulla condizione. In questo modo, puoi collaborare con il tuo medico per creare un piano di trattamento che ti permetta di vivere una vita sana.
Cos'è la colite ulcerosa?
L'UC è una delle più comuni malattie infiammatorie intestinali (IBD). Provoca infiammazione e ulcere, o piccole ferite, nell'intestino.
Casi gravi di CU possono causare:
- colon perforato o un buco nel colon
- megacolon tossico o colon che si gonfia rapidamente
Per alcune persone, UC rappresenterà solo un piccolo fastidio di tanto in tanto. Per altri, può essere debilitante e persino mortale. L'UC può anche aumentare il rischio di cancro al colon.
Sebbene sia la CU che la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) influenzino entrambi il tratto gastrointestinale, non sono la stessa condizione.
Quali sono i sintomi della colite ulcerosa?
I sintomi che si verificano quando l'UC è attiva variano in base a quale parte del colon è interessata. Tuttavia, la maggior parte delle persone con CU sperimenterà:
- diarrea sanguinolenta
- crampi addominali
- perdita di peso
- fatica
Quali sono i diversi tipi di colite ulcerosa?
Di seguito sono riportate brevi descrizioni dei tipi di CU.
Proctite ulcerosa
Se hai la proctite ulcerosa, l'infiammazione è limitata a una piccola porzione del colon più vicina al retto. Il dolore rettale e il sanguinamento sono sintomi comuni. Ulteriori informazioni sulla proctite.
Proctosigmoidite
Nella proctosigmoidite, l'infiammazione coinvolge il retto e il colon sigmoideo, l'estremità inferiore del colon. I sintomi comuni includono:
- diarrea sanguinolenta
- crampi addominali
- tenesmo, dolore rettale spesso descritto come la sensazione di dover passare le feci anche se non lo fai
Colite del lato sinistro
Nella colite del lato sinistro, l'infiammazione si verifica nella parte superiore sinistra dell'addome, compreso il retto e il colon sigmoideo. I sintomi comuni includono:
- diarrea sanguinolenta
- crampi addominali
- perdita di peso
Pancolite
La pancolite si verifica quando l'infiammazione si è diffusa oltre il colon sinistro e può interessare l'intero colon. I sintomi comuni includono:
- diarrea sanguinolenta
- crampi addominali
- fatica
- significativa perdita di peso
Colite fulminante
La colite fulminante è una forma di UC grave e pericolosa per la vita. Le persone con colite fulminante sperimentano una rapida insorgenza dei sintomi con forte dolore, diarrea sanguinolenta persistente, febbre e disidratazione.
Il trattamento richiede il ricovero immediato.
Cos'è una fiammata?
Un flare-up, o flare, è quando l'UC è attiva. Quando si verifica una riacutizzazione, il trattamento può aiutare ad alleviare i sintomi e riportare il corpo a uno stato di remissione. La remissione è un periodo in cui la malattia è inattiva.
Durante la remissione, non avvertirai sintomi di CU. Tuttavia, probabilmente dovrai continuare a somministrare regolarmente farmaci per ridurre la probabilità di riacutizzazioni. Potresti passare diversi giorni, mesi o persino anni tra le riacutizzazioni.
La CU può progredire e iniziare a colpire più parti del colon nel tempo. Se la CU colpisce ampie porzioni del colon, potresti sperimentare riacutizzazioni più frequentemente rispetto a una persona che ha una forma più lieve della condizione.
In che modo la colite ulcerosa influisce sul corpo?
L'UC causa infiammazione cronica nell'intestino crasso (il colon in particolare). I sintomi si sviluppano tipicamente nel tempo, diventando gradualmente più gravi.
UC infiamma il rivestimento più interno dell'intestino crasso e del retto. La malattia può colpire una piccola porzione del colon o grandi sezioni.
Le aree del colon colpite dalla CU determinano i sintomi che sperimenterai.
Come viene trattata la colite ulcerosa?
Il trattamento dovrebbe aiutarti a trovare sollievo dai sintomi e alla fine porre fine a una riacutizzazione. Molte persone traggono vantaggio da una combinazione di tipi di trattamento.
La prescrizione di farmaci è la forma di trattamento più comune e spesso è la prima forma di trattamento che il medico prescriverà. Vengono prescritti diversi tipi di medicinali, come ad esempio:
- biologici
- corticosteroidi
- aminosalicilati
- immunomodulatori
Ogni tipo ha i suoi vantaggi e potenziali effetti collaterali. Alcuni di questi effetti collaterali possono essere gravi.
I casi più avanzati di CU possono richiedere trattamenti più invasivi, compreso un intervento chirurgico.
È importante ricordare che ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un'altra. Parla con il tuo medico per trovare il trattamento migliore per te.
Vengono utilizzati trattamenti per lo stile di vita?
Possono essere utili anche diversi trattamenti sullo stile di vita. Molti di questi trattamenti possono essere utilizzati in combinazione con i trattamenti medici tradizionali. Parla con il tuo medico per scoprire se qualcuno di questi trattamenti può essere utile per te.
I trattamenti sullo stile di vita per l'UC possono includere:
- mangiare pasti più piccoli
- aggiunta di probiotici
- adottare una dieta modificata che ha meno probabilità di aggravare i sintomi
- bere molti liquidi ogni giorno
- evitando i dolcificanti artificiali
- limitare il grano, le cipolle, i fagioli e le mele
- limitare il lattosio
- esercizio quotidiano
- ridurre lo stress e l'ansia attraverso la meditazione, lo yoga o l'agopuntura
Ho bisogno di un medico speciale?
Le malattie infiammatorie intestinali come l'UC e il morbo di Crohn colpiscono 3 milioni di persone negli Stati Uniti, secondo i dati del 2015 dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Anche se può sembrare un numero elevato, è una popolazione abbastanza piccola che non tutti i medici di base avranno l'esperienza necessaria per trattare la condizione.
Un gastroenterologo è specializzato nel trattamento delle condizioni che colpiscono il tratto digestivo. La loro esperienza e pratica nel trattamento della CU ti avvantaggerà mentre lavori per trovare il miglior regime di trattamento.
La colite ulcerosa può essere curata?
Al momento non esiste una cura non chirurgica per la CU, ma alcuni trattamenti possono aiutare a ridurre drasticamente i sintomi della malattia. È anche possibile che il trattamento possa aiutare a mettere la tua condizione in remissione. I trattamenti di mantenimento possono aiutarti a rimanere in remissione.
Alcune persone con CU avranno bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il colon e il retto. Una volta rimossi il colon e il retto, l'UC viene considerata risolta.
Com'è la vita con la colite ulcerosa?
Le malattie croniche come l'UC hanno la capacità di occupare gran parte della tua vita quotidiana. Anche i sintomi lievi possono essere fastidiosi.
Tuttavia, è disponibile aiuto. Molte comunità hanno gruppi di supporto per le persone con CU.
Il tuo medico o l'ufficio educativo del tuo ospedale possono aiutarti a trovare il supporto di cui hai bisogno.
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