Vaccino MMR: cosa devi sapere
Il vaccino MMR, introdotto negli Stati Uniti nel 1971, aiuta a prevenire il morbillo, la parotite e la rosolia (morbillo tedesco). Questo vaccino è stato un enorme sviluppo nella battaglia per prevenire queste pericolose malattie.
Tuttavia, il vaccino MMR non è estraneo alle controversie. Nel 1998, uno studio pubblicato su The Lancet collegava il vaccino a gravi rischi per la salute dei bambini, tra cui autismo e malattie infiammatorie intestinali.
Ma nel 2010, la rivista ha ritirato quello studio, citando pratiche non etiche e informazioni errate. Da allora, molti studi di ricerca hanno cercato una connessione tra il vaccino MMR e queste condizioni. Nessuna connessione è stata trovata.
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Cosa fa il vaccino MMR
Il vaccino MMR protegge da tre malattie principali: morbillo, parotite e rosolia (morbillo tedesco). Tutte e tre queste malattie possono causare gravi complicazioni alla salute. In rari casi, possono persino portare alla morte.
Prima del rilascio del vaccino, queste malattie erano molto comuni negli Stati Uniti.
Morbillo
I sintomi del morbillo includono:
- eruzione cutanea
- tosse
- rinorrea
- febbre
- macchie bianche in bocca (macchie di Koplik)
Il morbillo può portare a polmonite, infezioni alle orecchie e danni al cervello.
Parotite
I sintomi della parotite includono:
- febbre
- mal di testa
- gonfiore delle ghiandole salivari
- dolori muscolari
- dolore durante la masticazione o la deglutizione
La sordità e la meningite sono entrambe possibili complicanze della parotite.
Rosolia (morbillo tedesco)
I sintomi della rosolia includono:
- eruzione cutanea
- febbre da lieve a moderata
- occhi rossi e infiammati
- ingrossamento dei linfonodi nella parte posteriore del collo
- artrite (più comunemente nelle donne)
La rosolia può causare gravi complicazioni alle donne in gravidanza, inclusi aborto spontaneo o difetti alla nascita.
Chi dovrebbe ricevere il vaccino MMR
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le età raccomandate per ottenere il vaccino MMR sono:
- bambini dai 12 ai 15 mesi per la prima dose
- bambini da 4 a 6 anni per la seconda dose
- gli adulti di età pari o superiore a 18 anni e nati dopo il 1956 dovrebbero ricevere una dose, a meno che non possano dimostrare di essere già stati vaccinati o di avere tutte e tre le malattie
Prima di viaggiare a livello internazionale, i bambini tra i 6 e gli 11 mesi dovrebbero ricevere almeno la prima dose. Questi bambini dovrebbero comunque ricevere due dosi dopo aver raggiunto i 12 mesi di età. I bambini di età pari o superiore a 12 mesi devono ricevere entrambe le dosi prima di tale viaggio.
Chiunque abbia almeno 12 mesi di età e abbia già ricevuto almeno una dose di MMR ma sia considerato a maggior rischio di contrarre la parotite durante un'epidemia dovrebbe ricevere un altro vaccino contro la parotite.
In tutti i casi, le dosi devono essere somministrate ad almeno 28 giorni di distanza.
Chi non dovrebbe ricevere il vaccino MMR
Il CDC fornisce un elenco di quelle persone che non dovrebbero ricevere il vaccino MMR. Comprende persone che:
- ha avuto una reazione allergica grave o pericolosa per la vita alla neomicina o ad un altro componente del vaccino
- ha avuto una reazione grave a una precedente dose di MMR o MMRV (morbillo, parotite, rosolia e varicella)
- ha il cancro o sta ricevendo cure contro il cancro che indeboliscono il sistema immunitario
- ha l'HIV, l'AIDS o un altro disturbo del sistema immunitario
- sta ricevendo farmaci che influiscono sul sistema immunitario, come gli steroidi
- ha la tubercolosi
Inoltre, potresti voler ritardare la vaccinazione se:
- attualmente soffre di una malattia da moderata a grave
- sono incinta
- ha avuto di recente una trasfusione di sangue o ha avuto una condizione che le fa sanguinare facilmente o ha lividi
- hanno ricevuto un altro vaccino nelle ultime quattro settimane
Se hai domande sul fatto che tu o tuo figlio dovreste ricevere il vaccino MMR, parlate con il vostro medico.
Il vaccino MMR e l'autismo
Diversi studi hanno esaminato il legame MMR-autismo basato sull'aumento dei casi di autismo dal 1979.
Il Western Journal of Medicine ha riportato nel 2001 che il numero di diagnosi di autismo è in aumento dal 1979. Tuttavia, lo studio non ha riscontrato un aumento dei casi di autismo dopo l'introduzione del vaccino MMR. Invece, i ricercatori hanno scoperto che il numero crescente di casi di autismo era molto probabilmente dovuto a cambiamenti nel modo in cui i medici diagnosticano l'autismo.
Da quando quell'articolo è stato pubblicato, diversi studi non hanno trovato alcun legame tra il vaccino MMR e l'autismo. Questi includono studi pubblicati sulle riviste Vaccine e PLoS ONE.
Inoltre, uno studio del 2014 pubblicato su Pediatrics ha esaminato oltre 67 studi sulla sicurezza dei vaccini negli Stati Uniti e ha concluso che "la forza dell'evidenza è alta che il vaccino MMR non è associato all'insorgenza di autismo nei bambini".
E uno studio del 2015 pubblicato sul Journal of the American Medical Association ha scoperto che anche tra i bambini che hanno fratelli con autismo, non c'era un aumento del rischio di autismo legato al vaccino MMR.
Inoltre, l'Istituto di Medicina e l'Organizzazione Mondiale della Sanità sono entrambi d'accordo: non ci sono prove che il vaccino MMR causi l'autismo.
Effetti collaterali del vaccino MMR
Come molti trattamenti medici, il vaccino MMR può causare effetti collaterali. Tuttavia, secondo il CDC, la maggior parte delle persone che hanno il vaccino non ha alcun effetto collaterale. Inoltre, il CDC afferma che "ottenere [il] vaccino MMR è molto più sicuro che ottenere morbillo, parotite o rosolia".
Gli effetti collaterali del vaccino MMR possono variare da minori a gravi:
- Minore: febbre e lieve eruzione cutanea
- Moderato: dolore e rigidità delle articolazioni, convulsioni e bassa conta piastrinica
- Grave: reazione allergica, che può causare orticaria, gonfiore e difficoltà respiratorie (estremamente raro)
Se tu o tuo figlio avete effetti collaterali del vaccino che ti riguardano, informi il medico.
Ulteriori informazioni su MMR
Secondo il CDC, i vaccini hanno ridotto i focolai di molte malattie infettive pericolose e prevenibili. Se sei preoccupato per la sicurezza delle vaccinazioni, incluso il vaccino MMR, la cosa migliore da fare è rimanere informati ed esaminare sempre i rischi e i benefici di qualsiasi procedura medica.
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