Cos'è l'alcalosi metabolica?
L'alcalosi metabolica è una condizione che si verifica quando il sangue diventa eccessivamente alcalino. Alcalino è l'opposto di acido.
I nostri corpi funzionano meglio quando l'equilibrio acido-alcalino del nostro sangue è solo leggermente inclinato verso l'alcalino.
L'alcalosi si verifica quando il tuo corpo ha:
- troppi ioni bicarbonato che producono alcali
- troppo pochi ioni idrogeno che producono acido
Molte persone non manifestano alcun sintomo di alcalosi metabolica, quindi potresti non sapere di averlo.
L'alcalosi metabolica è uno dei quattro principali tipi di alcalosi. Esistono due tipi di alcalosi metabolica:
- L'alcalosi sensibile al cloruro deriva dalla perdita di ioni idrogeno, di solito per vomito o disidratazione.
- L'alcalosi resistente ai cloruri si verifica quando il tuo corpo trattiene troppi ioni bicarbonato (alcalini) o quando c'è uno spostamento degli ioni idrogeno dal sangue alle cellule.
Esiste anche una condizione chiamata acidosi metabolica che si verifica quando il sangue o i liquidi diventano eccessivamente acidi.
Il tuo corpo compensa sia l'alcalosi che l'acidosi principalmente attraverso i polmoni. I polmoni modificano l'alcalinità del sangue consentendo la fuoriuscita di più o meno anidride carbonica durante la respirazione. I reni svolgono anche un ruolo controllando l'eliminazione degli ioni bicarbonato.
Il trattamento è necessario quando questi mezzi naturali di compensazione non sono sufficienti.
Trattamento dell'alcalosi metabolica
Il trattamento per l'alcalosi metabolica dipende dal fatto che la tua alcalosi sia
reattivo al cloruro o resistente al cloruro. Dipende anche dalla causa sottostante dell'alcalosi.
Cloruro-reattivo
Se si dispone solo di una lieve alcalosi sensibile al cloruro, potrebbe essere necessario apportare solo un aggiustamento nella dieta, come aumentare l'assunzione di sale (cloruro di sodio). Gli ioni cloruro renderanno il tuo sangue più acido e ridurranno l'alcalosi.
Se il medico stabilisce che la tua alcalosi necessita di cure immediate, può somministrarti una flebo (flebo endovenoso) contenente una soluzione salina (cloruro di sodio).
Una flebo è una procedura quasi indolore. Implica l'inserimento di un piccolo ago in una vena del braccio. L'ago è collegato da un tubo a una sacca sterile contenente sale disciolto in acqua. Questo di solito viene fatto in un ambiente ospedaliero.
Resistente al cloruro
Se soffri di alcalosi resistente ai cloruri, il tuo corpo potrebbe essere impoverito di potassio. Una soluzione di cloruro di sodio non ti aiuterà e può peggiorare le cose. Il tuo medico cercherà invece dei modi per aumentare il potassio.
Puoi aumentare i tuoi livelli di potassio:
- prendere pillole contenenti cloruro di potassio da due a quattro volte al giorno (sotto la direzione di un medico)
- ricevere cloruro di potassio per via endovenosa
Sintomi di alcalosi metabolica
L'alcalosi metabolica potrebbe non mostrare alcun sintomo. Le persone con questo tipo di alcalosi si lamentano più spesso delle condizioni sottostanti che lo causano. Questi possono includere:
- vomito
- diarrea
- gonfiore nella parte inferiore delle gambe (edema periferico)
- fatica
Casi gravi di alcalosi metabolica possono causare:
- agitazione
- disorientamento
- convulsioni
- coma
I sintomi gravi sono più comuni quando l'alcalosi è causata da una malattia epatica cronica.
Come il corpo compensa l'alcalosi metabolica
Due organi aiutano a compensare l'alcalosi metabolica: i nostri polmoni e i nostri reni.
Compensazione polmonare
Il nostro corpo produce anidride carbonica quando convertiamo il cibo che mangiamo in energia nelle nostre cellule. I globuli rossi nelle nostre vene assorbono l'anidride carbonica e la trasportano ai nostri polmoni per essere espirata.
Quando il gas di anidride carbonica si mescola con l'acqua nel sangue, forma un acido lieve, chiamato acido carbonico. L'acido carbonico si rompe quindi nello ione bicarbonato e nell'idrogeno. Gli ioni bicarbonato sono alcalini.
Modificando la velocità di respirazione, possiamo aumentare o diminuire la concentrazione di ioni bicarbonato alcalini che vengono trattenuti nel nostro sangue. Il corpo lo fa automaticamente nel processo chiamato compensazione respiratoria. Questa è la prima e più rapida risposta del corpo.
Per compensare l'alcalosi, vengono inviati segnali per rallentare la frequenza respiratoria.
Compensazione renale
I reni possono aiutare a combattere l'alcalosi aumentando l'escrezione di ioni bicarbonato attraverso le urine. Anche questo è un processo automatico, ma è più lento della compensazione respiratoria.
Cause di alcalosi metabolica
Diverse condizioni sottostanti possono causare alcalosi metabolica. Questi includono:
Perdita di acidi gastrici. Questa è la causa più comune di alcalosi metabolica. Di solito è causato dal vomito o dall'aspirazione attraverso un tubo per l'alimentazione del naso.
I succhi gastrici hanno un alto contenuto di acido cloridrico, un acido forte. La sua perdita provoca un aumento dell'alcalinità del sangue.
Il vomito può derivare da un numero qualsiasi di disturbi allo stomaco. Individuando e trattando la causa del vomito, il medico curerà l'alcalosi metabolica.
Eccesso di antiacidi. L'uso di antiacidi normalmente non porta ad alcalosi metabolica. Ma se hai i reni deboli o malati e usi un antiacido non assorbibile, può causare alcalosi. Gli antiacidi non assorbibili contengono idrossido di alluminio o idrossido di magnesio.
Diuretici. Alcuni diuretici (pillole per l'acqua) comunemente prescritti per l'ipertensione possono causare un aumento della secrezione di acido urinario. L'aumentata secrezione di acido nelle urine può rendere il sangue più alcalino.
Se si manifesta alcalosi durante l'assunzione di farmaci come i tiazidici o i diuretici dell'ansa, il medico potrebbe chiederti di smettere.
Carenza di potassio (ipopotassiemia). Una carenza di potassio può far sì che gli ioni idrogeno normalmente presenti nel fluido intorno alle cellule si spostino all'interno delle cellule. L'assenza di ioni idrogeno acidi fa sì che i fluidi e il sangue diventino più alcalini.
Ridotto volume di sangue nelle arterie (EABV). Questo può provenire sia da un cuore indebolito che dalla cirrosi epatica. Un flusso sanguigno ridotto compromette la capacità del corpo di rimuovere gli ioni bicarbonato alcalini.
Insufficienza cardiaca, renale o epatica. L'alcalosi metabolica può essere causata dall'insufficienza di un organo importante, come il cuore, i reni o il fegato. Questo porta all'esaurimento del potassio.
Una soluzione salina standard (cloruro di sodio) può peggiorare le cose inducendo il tuo corpo a trattenere i liquidi senza eliminare l'eccesso di ioni bicarbonato che causano l'alcalosi.
Cause genetiche. In rari casi, un gene ereditato può essere la causa dell'alcalosi metabolica. Cinque malattie ereditarie che possono causare alcalosi metabolica sono:
- Sindrome di Bartter
- Sindrome di Gitelman
- Sindrome di Liddle
- aldosteronismo rimediabile con glucocorticoidi
- evidente eccesso di mineralcorticoidi
Diagnosi di alcalosi metabolica
Per iniziare la diagnosi, il medico prenderà la tua storia medica e ti sottoporrà a un esame fisico.
Se sospettano alcalosi, faranno eseguire esami del sangue e delle urine. Esamineranno i livelli di ossigeno e anidride carbonica nelle arterie e misureranno l'acidità e l'alcalinità del sangue.
Comprensione dei livelli di pH
L'acidità o l'alcalinità di un liquido viene misurata su una scala chiamata pH. Nell'alcalosi metabolica, il pH del sangue è alto.
La sostanza più neutra, l'acqua, ha un pH di 7. Quando il pH di un liquido scende al di sotto di 7, diventa acido. Quando supera 7, è alcalino.
Il tuo sangue normalmente ha un pH compreso tra 7,35 e 7,45, o leggermente alcalino. Quando il pH sale notevolmente al di sopra di questo livello, si ha alcalosi metabolica.
Analisi delle urine
Il medico può anche testare le concentrazioni di ioni cloruro e potassio nelle urine.
Quando il livello di cloruro è basso, indica che potresti rispondere al trattamento con una soluzione salina. Una bassa concentrazione di potassio può indicare una carenza di potassio o un uso eccessivo di lassativi.
Alcalosi metabolica con ipocloremia
L'ipocloremia significa che hai troppo poco ione cloruro nel sangue.
L'alcalosi ipocloremica è una condizione grave che può provocare shock. Può derivare da disidratazione e altre cause.
Fortunatamente, può essere trattato con una soluzione salina standard (sale). Questo può essere somministrato per via endovenosa se si dispone di un caso grave o modificando la dieta nei casi lievi.
Outlook di alcalosi metabolica
L'alcalosi metabolica più comunemente deriva da gravi casi di vomito che causano la perdita dei liquidi acidi nello stomaco. Questo di solito può essere invertito con il trattamento con una soluzione salina.
Può anche essere il risultato di una carenza di potassio o di una carenza di cloruro. Queste carenze possono essere trattate con liquidi per via endovenosa o, nei casi lievi, con un aggiustamento della dieta.
Alcuni casi di alcalosi sono causati da gravi condizioni cardiache, renali o epatiche sottostanti. Mentre l'alcalosi può spesso essere invertita a breve termine, la condizione sottostante deve essere trattata per una cura duratura.
Rivolgiti al medico se stai riscontrando sintomi nuovi o persistenti.
