Il disturbo ossessivo compulsivo non è tanto un divertimento quanto un inferno privato. Dovrei sapere - l'ho vissuto.
Con COVID-19 che porta a lavarsi le mani più che mai, probabilmente hai sentito qualcuno descrivere se stesso come "così OCD", nonostante in realtà non abbia una diagnosi.
Studi recenti hanno persino suggerito che, alla luce dell'epidemia virale, le persone con disturbo ossessivo compulsivo lo sono fortunato per averlo.
E probabilmente non è nemmeno la prima volta che senti un commento disinvolto sul disturbo ossessivo compulsivo.
Quando qualcuno individua qualcosa che non è simmetrico, o i colori non corrispondono, o le cose non sono nell'ordine giusto, è diventato un luogo comune descriverlo come "DOC", nonostante non sia affatto un disturbo ossessivo-compulsivo.
Questi commenti potrebbero sembrare abbastanza innocui. Ma per le persone con disturbo ossessivo compulsivo, è tutt'altro.
Per prima cosa, semplicemente non è una descrizione accurata del disturbo ossessivo compulsivo.
Il disturbo ossessivo-compulsivo è una malattia mentale che ha due parti principali: ossessioni e compulsioni.
Le ossessioni sono pensieri, immagini, impulsi, preoccupazioni o dubbi indesiderati che compaiono ripetutamente nella tua mente, causando gravi sentimenti di ansia o disagio mentale.
Questi pensieri intrusivi possono coinvolgere la pulizia, sì, ma molte persone con disturbo ossessivo compulsivo non si preoccupano affatto della contaminazione.
Le ossessioni sono quasi sempre antitetiche a chi è qualcuno oa cosa penserebbero normalmente.
Quindi, ad esempio, una persona religiosa potrebbe essere ossessionata da argomenti che vanno contro il proprio sistema di credenze, o qualcuno potrebbe essere ossessionato dal fare del male a qualcuno che ama. Puoi trovare altri esempi di pensieri intrusivi in questo articolo.
Questi pensieri sono spesso irti di compulsioni, che sono attività ripetitive che fai per ridurre l'ansia causata dalle ossessioni.
Potrebbe essere qualcosa come controllare ripetutamente che una porta è chiusa a chiave, ripetere una frase nella tua testa o contare fino a un certo numero. L'unico problema è che le compulsioni innescano il peggioramento delle ossessioni a lungo termine - e spesso sono azioni che la persona non vuole impegnarsi in primo luogo.
Ma ciò che definisce veramente il disturbo ossessivo-compulsivo è il suo impatto angosciante e invalidante sulla vita quotidiana.
Il disturbo ossessivo compulsivo non è tanto un divertimento quanto un inferno privato.
Ed è per questo che è così doloroso quando le persone usano il termine OCD come commento fugace per descrivere una delle loro preoccupazioni per l'igiene personale o le loro stranezze della personalità.
Soffro di disturbo ossessivo compulsivo e, sebbene abbia subito la terapia cognitivo comportamentale (CBT) che mi ha aiutato a gestire alcuni dei sintomi, ci sono stati momenti in cui il disturbo ha controllato la mia vita.
Un tipo di cui soffro è il "controllo" del disturbo ossessivo compulsivo. Ho vissuto con una paura quasi costante che le porte non fossero chiuse e quindi ci sarebbe stata un'effrazione, il forno non è spento e questo causa un incendio, i rubinetti non sono chiusi e ci sarà un'alluvione, o un numero qualsiasi di improbabili disastri.
Tutti hanno queste ansie di tanto in tanto, ma con il disturbo ossessivo compulsivo, prende il sopravvento sulla tua vita.
Quando era al peggio, ogni sera prima di andare a letto, passavo più di due ore ad alzarmi e alzarmi dal letto più e più volte per controllare che tutto fosse spento e bloccato.
Non importava quante volte avessi controllato, l'ansia sarebbe tornata ancora e i pensieri sarebbero tornati di nascosto: Ma cosa succede se non hai chiuso a chiave la porta? Ma cosa succede se il forno non è effettivamente spento e bruci a morte nel sonno?
Ho sperimentato molti pensieri che mi hanno convinto se non fossi stato coinvolto nelle compulsioni, sarebbe successo qualcosa di brutto alla mia famiglia.
Nel peggiore dei casi, ore e ore della mia vita sono state consumate dall'ossessione e dalla lotta contro le compulsioni che seguirono.
Sono stato anche preso dal panico mentre ero in giro. Controllavo costantemente il pavimento intorno a me quando ero fuori casa per vedere se avevo lasciato cadere qualcosa. Principalmente ero preso dal panico per aver lasciato qualcosa con la mia banca e i miei dati personali, come la mia carta di credito, una ricevuta o il mio documento d'identità.
Ricordo di aver camminato per strada in una buia sera d'inverno fino a casa mia e di essere diventato convinto che avevo lasciato cadere qualcosa nell'oscurità, anche se sapevo logicamente che non avevo motivo di credere di averlo fatto.
Mi sono inginocchiato con le mani e le ginocchia sul cemento gelido e mi sono guardato intorno cercando quello che sembrava un'eternità. Nel frattempo, c'erano persone di fronte a me che mi fissavano, chiedendosi cosa diavolo stessi facendo. Sapevo di sembrare pazzo, ma non riuscivo a trattenermi. È stato umiliante.
I miei 2 minuti di camminata si trasformerebbero in 15 o 30 minuti dal controllo incessante. I pensieri invadenti mi bombardavano con una frequenza crescente.
La mia vita quotidiana veniva consumata dal disturbo ossessivo compulsivo, a poco a poco.
È stato solo quando ho cercato aiuto attraverso i mezzi della CBT che ho iniziato a migliorare e ho imparato i meccanismi di coping e i modi per affrontare l'ansia a testa alta.
Ci sono voluti mesi, ma alla fine mi sono trovato in un posto migliore. E anche se ho ancora il disturbo ossessivo compulsivo, non è neanche lontanamente così grave come lo era.
Ma sapendo quanto fosse brutto una volta, fa un male infernale quando vedo persone che parlano come se il disturbo ossessivo compulsivo non fosse niente. Come se ce l'avessero tutti. Come se fosse una stranezza della personalità interessante. Non è.
Non è qualcuno a cui piacciono le scarpe allineate. Non è qualcuno che ha una cucina immacolata. Non è avere i tuoi armadi in un certo ordine o mettere etichette con il nome sui tuoi vestiti.
Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo debilitante che rende impossibile passare la giornata senza angoscia. Può influenzare le tue relazioni, il tuo lavoro, la tua situazione finanziaria, le tue amicizie e il tuo modo di vivere.
Può portare le persone a sentirsi fuori controllo, panico agonizzante e persino a porre fine alle loro vite.
Quindi, per favore, la prossima volta che hai voglia di commentare qualcosa di riconoscibile su Facebook per dire quanto sei "OCD" o come il tuo lavaggio delle mani è "così OCD", rallenta e chiediti se è quello che stai facendo veramente intendo dire.
Ho bisogno che tu pensi alle persone le cui lotte con il disturbo ossessivo compulsivo vengono banalizzate quotidianamente a causa di commenti come questi.
Il disturbo ossessivo compulsivo è una delle cose più difficili che abbia mai vissuto - non lo augurerei a nessuno.
Quindi, per favore, toglilo dalla tua lista di simpatiche stranezze di personalità.
Hattie Gladwell è una giornalista, autrice e sostenitrice della salute mentale. Scrive di malattie mentali nella speranza di diminuire lo stigma e incoraggiare gli altri a parlare.
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