Jim Turner: attore, comico e One Fun Diabetes Advocate

Ricordi quando uno dei nostri membri della Diabetes Community si è candidato alla presidenza? OK, era uno scherzo, ma niente di meno che Jim Turner, l'attore a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 1 da adolescente negli anni '70 che ha avuto molti ruoli memorabili per più di tre decenni.

Jim ha recitato in uno spettacolo comico dal vivo su NPR ed è apparso in vignette in film degli anni '80 come I ragazzi persi e Sant'Elmo's Fire. È stato anche in spettacoli nel corso degli anni come Grey's Anatomy, Castello, e Menti criminali, e ha persino ricevuto una menzione nel libro aggiornato di Stephen King La posizione. Jim è stato in numerosi spot televisivi e ha interpretato Larry "il capo" nella versione cinematografica del 2005 di Stregato. Inoltre, Jim ha co-ospitato la CNBC D-Life show televisivo sul diabete per molti anni prima che quella serie finisse.

E si è candidato alla presidenza! Una specie di…

Questo faceva parte del suo trucco come personaggio caratteristico Randee of the Redwoods, un personaggio immaginario di MTV negli anni '80 che è diventato virale e ha portato a una falsa candidatura alla presidenza, ottenendo infine una divertente resurrezione in un annuncio di registrazione degli elettori che ha portato alle elezioni del 2018.

Mentre il finto personaggio hippie stile Austin Powers di Jim potrebbe non suonare le campane per alcuni, il suo lavoro spesso sciocco nel corso degli anni lo qualifica come uno dei sostenitori del diabete più divertenti (e più divertenti) al mondo. Almeno ai nostri occhi. Ciò include la sua parte nel lancio e nel co-protagonista di Clown Town City Limits, una stravagante produzione teatrale di umorismo oscuro di lunga durata a Los Angeles.

Jim è in gran parte in pensione in questi giorni, ma solo di recente a settembre è apparso nella popolare sitcom di mezz'ora, Mamma. Sta anche scrivendo un libro sulla sua vita con il diabete e sulla carriera di attore, che spera di pubblicare nel 2020.

Di recente abbiamo chiacchierato con Jim per apprendere tutta la sua storia, dalla diagnosi negli anni '70 alla sua carriera di attore e commedia, fino ai suoi ultimi viaggi in giro per il paese come difensore del diabete parlando a eventi soprannominati "Sex, Pods, and Rock N ' Roll. " Continuare a leggere…

Parlando con l'attore e comico Jim Turner

DM) Grazie per aver dedicato del tempo a parlare, Jim! Puoi iniziare condividendo il magro su come hai avuto il diabete di tipo 1? (vedi cosa abbiamo fatto lì?)

JT) Mi è stato diagnosticato nel 1970 quando ero al liceo, a Des Moines, IA. Sicuramente allora, gli strumenti per la gestione del diabete erano molto diversi e sottili rispetto a quelli che sono oggi. Fondamentalmente hai appena fatto uno o due colpi e non ci sono stati test di zucchero nel sangue. Quindi ho passato 10 anni solo a indovinare. Ho fatto il test delle urine, anche se questo non ti dice quasi nulla e non c'erano correzioni dell'insulina o conteggio dei carboidrati come ora.

Sono stato inserito in questa lista di scambio per i pasti, dove al mattino ho avuto due scambi di pane, tre scambi di carne e uno di latte e uno di frutta e tu guardavi questo libro per vedere quali cibi potevano essere scambiati. Faresti tutte queste cose, poi andrai dal tuo medico e quel giorno riceverai il tuo numero effettivo di zucchero nel sangue. Potrebbe essere qualsiasi cosa, senza sapere veramente cosa fosse successo. C'erano minimi folli, ed era tutto pieno di così tante preoccupazioni e incertezze. Quei primi 10 anni sono stati davvero un crapshoot su come fare qualsiasi cosa con il diabete.

Come te la sei cavata in quei primi anni?

Sono diventato davvero bravo a indovinare il mio livello di zucchero nel sangue, e sono ancora abbastanza bravo. Il medico che ho avuto quando mi è stato diagnosticato per la prima volta era uno di quelli che veramente voleva che i suoi pazienti facessero tutto ciò di cui avevano bisogno per gestire il diabete. Così nel 1972-73, nel giro di pochi anni dalla mia diagnosi, ho fatto l'autostop nel Vermont e ho vissuto lì per diversi mesi, finché non ha fatto freddo e la cabina in cui vivevo senza calore mi ha fatto partire.

Stavo lavorando a questo lavoro da succhiare l'anima in una fattoria di giocattoli, quindi sono tornato in autostop con due gatti. E nove mesi dopo, sono andato in Europa e ho guidato la mia bicicletta in tutta Europa per quasi tre mesi, senza sapere mai una volta quale fosse il mio livello di zucchero nel sangue e semplicemente volando dal sedile dei miei pantaloni! Sono finito in ospedale nel Sud Italia, all'epoca dell'epidemia di colera del '73. Non so se ho avuto il colera o qualcos'altro, ma sono stato in ospedale per cinque giorni con la febbre alta e le allucinazioni.

Oddio, com'è stata quell'esperienza in ospedale all'estero ?!

Non mi lasciavano prendere la mia insulina e non mi nutrivano, perché stavano cercando di farmi morire di fame qualunque cosa fosse questa cosa che avevo. Quindi avevo una siringa e prendevo piccole dosi di insulina. Dormivo con la siringa sotto la gamba, così i dottori e le infermiere non la troverebbero e non la porterebbero via. Andavo anche in giro per l'ospedale e chiedevo cibo alle persone se non lo mangiavano, e ho conosciuto il cuoco che mi dava una tazza di zuppa.

Un giorno, mi sono svegliato e la siringa era sul pavimento senza tappo ... e il pavimento di questo ospedale era come uno spogliatoio, per dirla in modo carino. Quindi a quel punto, ho dovuto supplicarli e combatterli per ottenere una nuova siringa che fosse una diversa, grande siringa di vetro in cui dovevo indovinare quanto stavo prendendo. Alla fine, mi hanno fatto uscire e ho preso il treno dal sud Italia a Monaco, e più tardi ho trovato la strada di casa.

Che incubo! Come sono andate le cose quando sei tornato negli Stati Uniti e hai iniziato a fare spettacoli comici?

Alla fine degli anni '70, ero in tournée senza sosta con un gruppo comico ed eravamo sempre in viaggio perché è così che abbiamo fatto i nostri soldi. Facevo colazione alle 6 del mattino ea volte a mezzogiorno: ogni pasto era completamente diverso ed era davvero difficile per me mantenere il controllo.

Sono andato alla Mayo Clinic e questo medico mi ha detto di cambiare il mio stile di vita. 'Non ho intenzione di farlo', gli ho detto. 'Questo è ciò che faccio. Non cambierò il mio stile di vita. Non c'è un modo migliore? " Se ne andò sbuffando e tornò con un medico più anziano, che non capiva perché avevamo questo problema. Sono andato fuori di testa ed ero furioso, e sono tornato a casa dove stavo con mia zia e mio zio, e ho detto loro che era orribile.

Poi un anno dopo, sono andato a San Francisco e ho trovato un medico che mi ha iniziato con iniezioni multiple giornaliere (MDI). Lui stesso aveva il diabete di tipo 1 da decenni ed era fantastico. Mi ha fatto testare la glicemia e iniettarmi regolarmente, e questo ha cambiato tutto. È stato il mio medico per alcuni anni prima di trasferirsi a New York nel 1987 per tre anni e mezzo.

Cosa è cambiato?

Avevo incontrato due scrittori: June Biermann e Barbara Toohey - June era di tipo 1 e Barbara no, ma hanno scritto libri per bambini prima di iniziare a scrivere libri sul diabete. Allora, i libri sul diabete erano affari miserabili, solo aridi e non divertenti da leggere.Hanno scritto circa 15 libri nel corso degli anni, ma il primo è stato il Diabetico peripatetico (nel 1984), e ha cambiato la mia vita.

Erano divertenti, chiassosi e hanno cambiato completamente il modo in cui pensavo al diabete. Ho scritto loro una lettera da fan e mi hanno risposto entro la settimana. Erano sempre in prima linea e furono i primi a scrivere dell'approccio a basso contenuto di carboidrati del Dr. Richard Bernstein. Avevano anche avviato quello che era noto come il Centro senza zucchero, che doveva essere un luogo in cui si poteva andare a prendere prodotti e consigli, ma non è decollato e l'hanno chiuso. Eravamo diventati amici quando vivevo ancora a San Francisco, quindi li ho chiamati una volta arrivato a LA e ho chiesto loro se conoscevano dei dottori a LA ... Mi hanno detto che la maggior parte erano tutti pieni di merda, ma il dott. Michael Bush non lo era. Quindi è diventato il mio medico solo perché mi hanno detto di vederlo, ed è il mio medico ormai da 30 anni. E lui mi piace.

E hai aggiornato anche la tua tecnologia per il diabete, giusto?

Prima dell'A1C, le strisce di sangue originali che usavo all'inizio degli anni '80 erano le Chem-Strips, dove mettevi un po 'di sangue e aspettavi prima di asciugarlo. Se era un certo colore, dovevi aspettare di nuovo e confrontare i colori, dove sarebbe stato solo un'ipotesi su dove i numeri erano basati sul colore particolare. E le strisce erano così costose. C'era un'azienda che produceva un piccolo dispositivo che avrebbe tagliato a metà queste strisce. Ma le ho tagliate in tre parti, sedendomi e tagliando ogni striscia di analisi del sangue in tre strisce in modo da averne ancora di più.

Non ho indossato un microinfusore per sempre, finché alla fine non ho visto un Omnipod a una di queste convention sul diabete. Non c'erano tubi e ho pensato che forse avrei potuto indossarne uno ... ma non l'ho fatto. Molto tempo dopo, un giorno ne stavo ammirando uno e l'ho provato, e dopo due settimane ho pensato: "WTF, stavo aspettando ?!" L'ho adorato e da allora indosso l'Omnipod, insieme al mio CGM Dexcom. E presto, riceverò una lezione sull'insulina per inalazione di Afrezza ... perché ho avuto un brutto sballo forse a causa dell'insulina cattiva. Questo mi ha motivato a esplorare Afrezza di più per le correzioni, perché è così veloce, più del normale bolo di correzione. Non vedo l'ora di provarlo.

Come è iniziata effettivamente la tua carriera comica?

Crescendo, ci siamo trasferiti tutto il tempo, quindi sono sempre stato il clown della classe, dai 5 anni in poi. La mia carriera nel mondo dello spettacolo è iniziata al college quando stavo recitando, una commedia che non volevo fare ma un amico mi aveva iscritto per un'audizione. Sono stato scritturato e il regista e un attore stavano per fare uno spettacolo in un bar… questo era il 1974 a Iowa City, quindi nessuno recitava o si esibiva nei bar o nei club. Mi hanno chiesto di farne parte ed è stato un grande successo. Abbiamo fatto più spettacoli e altri bar ci hanno firmato, e alla fine abbiamo fatto un lunedì / martedì / mercoledì con quattro serie di commedie. Scrivevamo costantemente, e in gran parte era orribile, ma alcuni erano fantastici.

Lo abbiamo fatto per un anno fino a quando non ci stavamo bruciando, e abbiamo parlato di New York e LA o Pittsburgh, ma alla fine siamo andati a San Francisco. Questo era anche prima del grande boom della commedia, e pensavo che avremmo governato la città perché le nostre cose erano molto migliori. Quando ci siamo trasferiti lì, non è andata così e ci sono voluti alcuni anni per guadagnarci da vivere. Due degli altri ragazzi hanno fatto cose per NPR e ci siamo davvero conosciuti Tutte le cose considerate. Questo ci ha portato a girare ovunque con una stazione NPR tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80. Eravamo cinque di noi che facevamo un atto dal vivo. Siamo stati bravi, davvero bravi. Non abbiamo fatto progressi nei film o in TV, ma a metà degli anni '80 stavamo facendo uno spettacolo a New York e un ragazzo che conoscevamo scriveva per MTV e ha portato lì un sacco di persone di MTV. Hanno adorato lo spettacolo e questo ha portato a quello che sarebbe stato per me.

Quindi sei apparso su MTV e hai creato il pazzo Randee?

Mi hanno chiesto di fare questo personaggio chiamato Randee of the Redwoods, come ospite di questo 20 ° anniversario della Summer of Love (nel 1967). Era una specie di hippie che suonava la chitarra. Sono uscito e abbiamo girato 20 spot e un video musicale in due giorni, correndo per tutta New York. Sono diventati enormemente popolari e giravano su MTV tutto il tempo.

Poi, nel 1988, MTV mi ha chiesto (come Randee) se mi sarei candidato alla presidenza. Così mi sono trasferito a New York, dove viveva la mia ragazza - ora è mia moglie, Lynn. Mi sono trasferito con lei e Randee si è candidato alla presidenza. Abbiamo fatto tutti questi spot "Randee for President" e messo in scena questo spettacolo dal vivo in tournée in tutto il paese, e si parlava persino di un film ma che è andato in pezzi.

Anni dopo, ho persino scoperto di aver ricevuto una menzione da Stephen King in La posizione... quando ha riscritto il libro originale degli anni '70 La posizione come versione più lunga, è lì. Ricordo che ci eravamo appena trasferiti a LA ed ero così al verde che sono andato in una libreria a dare un'occhiata al libro, l'ho sfogliato e l'ho trovato a pagina 763 della versione con copertina rigida. Due persone stavano parlando e una donna inizia a piangere e dice: "Sto solo pensando alle cose come erano una volta, come Fourth of July, Frank Sinatra, e quello stupido ragazzo su MTV, Randee, credo che si chiamasse"... Ho quasi iniziato a piangere anch'io, che sono in un libro di Stephen King. Mi piacerebbe incontrarlo un giorno e fargli firmare il mio libro. Non sono sicuro che (la menzione) sia mai entrata nella miniserie di film TV, ma potrei doverlo guardare e scoprirlo.

Cosa è successo dopo la recitazione?

A quel punto eravamo stanchi di New York e ci eravamo trasferiti a LA, ed è lì che siamo stati da allora. Sono finito come un personaggio fisso in uno spettacolo chiamato "Se non per te"Con Elizabeth McGovern di Downton Abbey e tanti altri in quello spettacolo e in altri spettacoli: Hank Azaria, Debra Jo Love di Quello degli anni '70, Peter Krause da Sei piedi sotto e un sacco di cose, con Sandra Oh, e solo un sacco di persone e guest star. È durato sette episodi e poi sono uscito per lo show della HBO Arli $$ su un agente sportivo per sette anni. È stata un'ottima corsa, e il mio personaggio era Kirby e sono persino diventato un verbo da agenti sportivi che dicevano "Non tirare un Kirby". Nel corso degli anni, ci sono stati tanti altri spot televisivi e cinematografici divertenti. Sono diventato noto come il tipo di re delle guest star di un giorno, perché la maggior parte delle mie parti nei programmi TV erano piccole, quindi avrei dovuto lavorare solo un giorno.

Mi è piaciuto molto il file Menti criminali uno, perché quello spettacolo era enorme e io ero presente per tutto l'episodio. Ho interpretato uno sceriffo locale che aiutava la squadra dell'FBI, e ho dovuto correre per i boschi con una pistola tirata e buttare giù una porta. Tutta questa roba davvero divertente, e ragazzo, mi è piaciuto molto fare quello spettacolo!

Qualche storia dal lato cinematografico della tua carriera?

Ce ne sono stati molti, da quelle prime parti in poi I ragazzi persi e Sant'Elmo's Fire. Nel 2004 ho fatto il Calci e urla film sul calcio con Will Farrell, e anche se la maggior parte è stata ridotta (durante il montaggio) a quasi nulla, ho avuto modo di trascorrere 10 settimane con Will Farrell.

Un mese dopo, sono uscito e ho ottenuto una parte davvero importante nel film Stregato, dove Stephen Colbert e io stavamo scrivendo dei partner che lanciavano l'idea al personaggio di Will Farrell di fare un remake cinematografico della sitcom televisiva degli anni '60. Sono state altre 10 settimane con lui e altre persone come Nicole Kidman, Steve Carell e Shirley McLain. Mio Dio, è stato fantastico.

Di recente, sei stato nello show televisivo Mamma. Come è successo?

Ero al memoriale di mio padre e un messaggio è arrivato proprio nel momento in cui ero seduto lì a tenere la mano di mia madre. Ho visto più tardi che era del mio manager che voleva vedere se sarei stato in grado di fare un piccolo ruolo in quello spettacolo il giorno successivo. Non potevo, perché ero lì con mia madre. Ma hanno deciso di aspettare, e quando sono tornato ho interpretato il ruolo. Ho interpretato un barista che lavora in un bar dove Anna Farris sta cercando di cambiare la gestione. Non è una parte enorme, ma ho ricevuto un sacco di piccole battute e ho recitato con loro, e potrebbe tornare.

Ci vediamo presto in qualcos'altro?

Sai, ho 66 anni e sono un po 'in pensione. Non vado matto per perseguire cose, con la mia pensione, la sicurezza sociale e l'assicurazione per il resto della mia vita. Affittiamo stanze nella casa che abbiamo comprato 20 anni fa, quindi non ho davvero bisogno di lavorare. Ecco perché non lo inseguo molto. Mi piace quando trovo un lavoro, ma non impazzisco adesso e chiamo il mio manager per nuovi ruoli.

Può parlarci del tuo tempo D-Life?

Ero attivo fin dall'inizio con l'episodio pilota in cui il Dr. Bernstein era ospite fino a diversi anni dopo, quando è stato tolto dalla TV e D-Life è andato solo online. Quando abbiamo fatto lo spettacolo per la prima volta nel 2005, è stato fantastico farlo con un pubblico dal vivo. Stavamo riempiendo alcuni spettacoli alla volta e il pubblico sarebbe stato persone con diabete che prendevano l'autobus per New York e si sedevano per lo spettacolo.

All'inizio, mi avevano come ospite nello show, ma alla fine mi hanno lasciato fare più commedia piuttosto che intervistare, cosa che non ero così brava - gli altri ospiti come Nicole Johnson e Mother Love erano bravissimi in questo. Ho detto loro che avevo sentito che allo spettacolo mancava qualcosa, e ho fatto un breve video su un basso livello di zucchero nel sangue che avevo e l'ho portato a loro come un esempio delle cose sciocche e personali che volevo fare per mostrare alla gente di cosa si trattava. era davvero come vivere con il diabete. È stato divertente farlo, e ho lavorato per un totale di 8 o 9 anni. Ma uno per uno, tutti se ne sono andati e non so nemmeno dove sia adesso.

Qual è la tua passione principale in questi giorni?

La maggior parte della mia attenzione è sugli eventi del diabete che sto facendo e sto lavorando a un libro sul diabete che mi piacerebbe davvero pubblicare. Questo sarà un libro con storie sulla mia vita con il diabete, incorporandole con storie di show biz in una sorta di commedia alternativa. Alla fine mi piacerebbe passare alla TV e ai film e provare a utilizzare l'aspetto dello spettacolo per renderlo più divertente da leggere.

Ancora una volta, tieni presente che i libri con cui sono cresciuto erano asciutti e non divertenti da leggere. Vorrei che questo libro fosse qualcosa che le persone con diabete potrebbero consegnare ad altre persone o genitori, dicendo 'OK, questo è come ci si sente. Questo è quello che sto passando. "Voglio raccontare alcune storie divertenti lì dentro. Ho riempito due taccuini di storie che ho vissuto e il mio editore determinerà cosa funziona e l'ordine in cui potrebbe andare. Stiamo anche lavorando per trovare il collegamento tra il mio mondo dello spettacolo e la vita del diabete, e quando abbiamo un'idea approssimativa di quel formato, tornerò e cercherò di affinare le storie. Speravo che tutto fosse consegnato al mio editore prima del mio compleanno, il 28 ottobre, e questo è ancora il mio piano. Per ora, spero che il libro possa essere pubblicato nella primavera del 2020.

Come riesci a bilanciare la gravità del diabete con l'umorismo, specialmente con situazioni di ipo spaventose?

La cosa che dico alle persone sul diabete è che è piuttosto onnicomprensivo. Ci penso tutto il tempo. È sempre in prima linea nel mio cervello. Mi sono sempre definito un "diabetico", perché è quello che sono prima di tutto, prima di fare qualsiasi altra cosa, prima di un padre, un marito, un attore, un comico. Questo è quello che sono prima. È come essere su un aereo e avere prima bisogno di indossare la maschera per l'ossigeno. Devi prima prenderti cura del diabete, e poi il resto della vita va a posto. Il coinvolgimento è la cosa numero uno e ci tengo sempre.

Detto questo, a volte può essere davvero strano e spaventoso, ma ogni tanto può essere istericamente divertente. È difficile descrivere cosa succede al tuo cervello quando hai un basso livello di zucchero nel sangue, così come quando hai un alto livello di zucchero nel sangue. È coo-coo.

In cosa consistono gli eventi "Sex, Pods e Rock n 'Roll"?

Questi sono messi da Insulet (con sede a Boston) che produce l'Omnipod, e negli ultimi anni ne abbiamo fatti probabilmente circa 15. Di solito sono per gli operatori sanitari e l'obiettivo è parlare di cose che potrebbero non emergere facilmente nelle loro pratiche. In realtà mi sto preparando ad andare in Florida per farne uno lì, con Nicole Johnson e la JDRF locale.

In realtà non ne abbiamo mai fatto uno per i pazienti adolescenti o per quelli di 20 o 30 anni, quindi questa sarà la prima volta. Di solito sono il moderatore e abbiamo un avvocato e fornitore. Non vedo l'ora che arrivi il Q&A, per sentire di cosa vogliono discutere: l'immagine del corpo e quel tipo di problemi, il genere di cose scomode, è di cosa si tratta.

Personalmente ho una storia importante sull'uso dell'erba, quando avevo 17 anni nel 1970. Devi stare attento a questi argomenti, specialmente sulle droghe e sull'alcol, per non dire semplicemente "Non farlo". Perché non è d'aiuto. Genitori e medici spesso vogliono dirlo, ma adolescenti e giovani adulti faranno queste cose. È importante affrontarlo e non fare di questi argomenti solo qualcos'altro che non possono fare. Allo stesso tempo, è importante per loro capire quali saranno gli impatti del diabete e devono essere preparati.

Che carriera affascinante ... Grazie per la tua dedizione nell'aiutare la nostra comunità sul diabete, Jim!