Tipi di ittero

Quali sono i diversi tipi di ittero?

L'ittero si verifica quando troppa bilirubina si accumula nel sangue. Questo fa sembrare la tua pelle e il bianco dei tuoi occhi straordinariamente giallastri.

La bilirubina è un pigmento giallastro creato quando l'emoglobina, un componente dei globuli rossi, viene scomposta.

Normalmente, la bilirubina viene trasportata dal flusso sanguigno al fegato. Quindi, passa attraverso tubi chiamati dotti biliari. Questi condotti trasportano una sostanza chiamata bile nell'intestino tenue. Alla fine, la bilirubina viene espulsa dal corpo attraverso l'urina o le feci.

I tipi di ittero sono classificati in base a dove si verificano all'interno del processo del fegato di assorbire e filtrare la bilirubina:

• pre-epatico: prima del fegato
• epatico: nel fegato
• post-epatico: dopo il fegato

Tutto su ittero pre-epatico

L'ittero pre-epatico è causato da condizioni che aumentano il tasso di emolisi del sangue. Questo è il processo attraverso il quale i globuli rossi vengono scomposti, rilasciando emoglobina e convertendosi in bilirubina.

Poiché il fegato può elaborare solo tanta bilirubina contemporaneamente, la bilirubina trabocca nei tessuti corporei.

Le cause più comuni di ittero pre-epatico sono:

• malaria, un'infezione del sangue causata da un parassita
• anemia falciforme, una condizione genetica in cui i globuli rossi diventano a forma di mezzaluna anziché la tipica forma del disco
• sferocitosi, una condizione genetica della membrana dei globuli rossi che fa sì che siano a forma di sfera piuttosto che a forma di disco
• talassemia, una condizione genetica che induce il corpo a produrre un tipo irregolare di emoglobina che limita il numero di globuli rossi sani nel flusso sanguigno

I sintomi comuni dell'ittero pre-epatico includono:

• dolore addominale
• febbre, inclusi brividi o sudorazione fredda
• perdita di peso anormale
• sensazione di prurito
• urine scure o feci pallide

Alcuni fattori di rischio per questo tipo di ittero includono:

• uso di droga
• avere un familiare con una malattia del sangue
• viaggiare nelle regioni endemiche della malaria

Per diagnosticare l'ittero pre-epatico, il medico probabilmente ordinerà i seguenti test:

• un'analisi delle urine per misurare la quantità di determinate sostanze nelle urine
• esami del sangue, come un esame emocromocitometrico completo (CBC) o test di funzionalità epatica per misurare la bilirubina e altre sostanze nel sangue
• test di imaging, come una risonanza magnetica o un'ecografia, per esaminare il fegato, la cistifellea e i dotti biliari per escludere altre forme di ittero
• una scansione HIDA per aiutare a trovare blocchi o altri problemi nel fegato, cistifellea, dotti biliari e intestino tenue

Il tuo medico probabilmente ti diagnosticherà un ittero pre-epatico se non ci sono problemi con la bilirubina che viene elaborata dal tuo fegato o all'interno della cistifellea e delle vie biliari.

Il trattamento per l'ittero pre-epatico può includere:

Per la malaria:

• farmaci per aiutare a distruggere il parassita e impedire ai parassiti di reinfettare nuovamente il fegato

Per l'anemia falciforme:

• trasfusioni di sangue da un donatore sano
• reidratare con fluido per via endovenosa (IV)
• farmaci per eventuali infezioni che possono causare una crisi falciforme

Per la sferocitosi:

• integratori di acido folico
• trasfusioni di sangue per l'anemia
• intervento chirurgico di rimozione della milza per aiutare ad aumentare la vita dei globuli rossi e ridurre la possibilità di calcoli biliari

Per la talassemia:

• trasfusioni di sangue
• trapianti di midollo osseo
• intervento chirurgico di rimozione della milza o della cistifellea

Tutto sull'ittero epatico

L'ittero epatico si verifica quando il tessuto epatico è sfregiato (noto come cirrosi), danneggiato o disfunzionale. Questo lo rende meno efficace nel filtrare la bilirubina dal sangue.

Dal momento che non può essere filtrata nel tuo sistema digestivo per la rimozione, la bilirubina si accumula fino a livelli elevati nel sangue.

Le cause più comuni di ittero epatico sono:

• cirrosi epatica, il che significa che i tessuti del fegato sono sfregiati dall'esposizione a lungo termine a infezioni o sostanze tossiche, come alti livelli di alcol
• epatite virale, un'infiammazione del fegato causata da uno dei numerosi virus che possono entrare nel tuo corpo attraverso cibo infetto, acqua, sangue, feci o contatto sessuale
• cirrosi biliare primitiva, che si verifica quando i dotti biliari sono danneggiati e non possono elaborare la bile, causandone l'accumulo nel fegato e danneggiando il tessuto epatico
• epatite alcolica, in cui i tessuti del fegato sono sfregiati dal consumo eccessivo e prolungato di alcol
• la leptospirosi, è un'infezione batterica che può essere trasmessa da animali infetti o da urina o feci di animali infetti
• cancro al fegato, in cui le cellule cancerose si sviluppano e si moltiplicano all'interno dei tessuti del fegato

I sintomi comuni di ittero epatico includono:

• perdita di appetito
• naso sanguinante
• prurito cutaneo
• debolezza
• perdita di peso anormale
• gonfiore dell'addome o delle gambe
• urine scure o feci pallide
• dolore ai muscoli o alle articolazioni
• pelle che si scurisce
• febbre
• non mi sento bene
• vomitare

Alcuni fattori di rischio per questo tipo di ittero includono:

• uso di droga
• bere molto alcol per un lungo periodo di tempo
• uso di farmaci che possono causare danni al fegato, come paracetamolo o alcuni farmaci per il cuore
• precedenti infezioni che hanno colpito il fegato

Per diagnosticare l'ittero epatico, il medico probabilmente ordinerà i seguenti test:

• un'analisi delle urine per misurare i livelli di sostanze nelle urine correlate alla funzionalità del fegato
• esami del sangue, come un esame emocromocitometrico completo (CBC) e test anticorpali o test di funzionalità epatica per misurare la bilirubina nel sangue e livelli di sostanze che indicano che il fegato potrebbe non elaborare correttamente la bilirubina
• test di imaging, come una risonanza magnetica o un'ecografia, per esaminare il fegato per danni o per la presenza di cellule cancerose
• un'endoscopia, che comporta l'inserimento di un tubo sottile e illuminato in una piccola incisione per esaminare il fegato e prelevare un campione di tessuto (biopsia), se necessario, per l'analisi del cancro o di altre condizioni

Il medico probabilmente ti diagnosticherà un ittero epatico se nota un danno al tessuto epatico sul risultato di un test di imaging o se vede livelli anormali di alcune sostanze epatiche, come l'albumina o anticorpi per infezioni o cancro.

Il trattamento per l'ittero epatico può includere:

Per la cirrosi epatica:

• smettere di bere
• beta-bloccanti
• antibiotici per via endovenosa (IV)
• una dieta a basso contenuto di proteine

Per l'epatite virale:

• farmaci antivirali
• vaccinazione contro l'epatite
• molto riposo e liquidi

Per la cirrosi biliare primaria:

• acidi biliari per aiutare la digestione
• farmaci per abbassare la bile
• antistaminici come la difenidramina (Benadryl) per il prurito

Per l'epatite alcolica:

• smettere di alcol
• integratori alimentari
• trapianto di fegato, nei casi più gravi

Per la leptospirosi:

• antibiotici per l'infezione
• ventilatore per problemi respiratori
• dialisi per danni ai reni

Per il cancro al fegato:

• chemioterapia o radiazioni per uccidere le cellule tumorali
• resezione epatica parziale
• trapianto di fegato

Tutto sull'ittero post-epatico

L'ittero post-epatico o ostruttivo si verifica quando la bilirubina non può essere drenata correttamente nei dotti biliari o nel tratto digerente a causa di un blocco.

Le cause più comuni di ittero post-epatico sono:

• calcoli biliari, depositi di calcio duro nella cistifellea che possono bloccare i dotti biliari
• cancro al pancreas, lo sviluppo e la diffusione delle cellule tumorali nel pancreas, un organo che aiuta a produrre sostanze digestive
• cancro del dotto biliare, lo sviluppo e la diffusione delle cellule tumorali nei dotti biliari
• pancreatite, un'infiammazione o un'infezione del pancreas
• atresia biliare, una condizione genetica in cui si hanno i dotti biliari stretti o mancanti

I sintomi comuni dell'ittero post-epatico includono:

• non mi sento bene
• vomitare
• urine scure o feci pallide
• dolore addominale
• diarrea
• perdita di peso anormale
• prurito cutaneo
• gonfiore addominale
• febbre

Alcuni fattori di rischio per questo tipo di ittero includono:

• essere sovrappeso
• mangiare una dieta ricca di grassi e povera di fibre
• avere il diabete mellito
• avere una storia familiare di calcoli biliari
• essere femmina
• invecchiamento
• prodotti del tabacco da fumo
• bere molto alcol
• avere una precedente infiammazione o infezione del pancreas
• essere esposti a prodotti chimici industriali

Per diagnosticare l'ittero post-epatico, il medico probabilmente ordinerà i seguenti test:

• un'analisi delle urine per misurare i livelli di sostanze nelle urine
• esami del sangue, come un esame emocromocitometrico completo (CBC) e test anticorpali per il cancro o test di funzionalità epatica per escludere ittero epatico
• test di imaging, come una risonanza magnetica o un'ecografia, per esaminare il fegato, la cistifellea e i dotti biliari per ostruzioni come calcoli biliari o tumori
• un'endoscopia, che comporta l'inserimento di un tubo sottile e illuminato lungo l'esofago per esaminare il fegato, la cistifellea o i dotti biliari e prelevare un campione di tessuto, se necessario, per l'analisi del cancro o di altre condizioni

Se il tuo medico vede un'ostruzione sul risultato di un test di imaging o trova livelli di determinati anticorpi che possono indicare infezioni o cancro, probabilmente diagnosticherà il tuo ittero come post-epatico.

Il trattamento per l'ittero post-epatico affronterà la causa. Ciò comprende:

Per i calcoli biliari:

• cambiare la tua dieta per smettere di produrre calcoli biliari
• rimuovere completamente i calcoli biliari o la cistifellea
• prendendo farmaci o trattamenti per sciogliere i calcoli biliari

Per il cancro al pancreas:

• intervento chirurgico per rimuovere il tessuto canceroso o l'intero pancreas
• radiazioni o chemioterapia per distruggere le cellule tumorali

Per il cancro del dotto biliare:

• intervento chirurgico per rimuovere i dotti biliari e parti del fegato e del pancreas
• radiazioni o chemioterapia per distruggere le cellule tumorali
• trapianto di fegato

Per la pancreatite:

• riposo
• liquidi per via endovenosa (IV) o antidolorifici
• intervento chirurgico per rimuovere qualsiasi causa di infiammazione (come i calcoli biliari)

Per l'atresia biliare:

• la procedura Kasai per rimuovere e sostituire i condotti
• trapianto di fegato

Tutto sull'ittero neonatale

L'ittero neonatale è un tipo comune di ittero che si verifica nei neonati.

La maggior parte dei bambini nasce con molti globuli rossi e, poiché il fegato non è ancora completamente sviluppato, la bilirubina non può essere elaborata rapidamente. Di conseguenza, tuo figlio potrebbe avere sintomi di ittero pochi giorni dopo la nascita.

I tipi di ittero neonatale includono:

• Fisiologico. Ciò accade perché il fegato non è ancora completamente formato.
• Prematurità. Ciò deriva da un bambino che nasce troppo presto e non è in grado di eliminare correttamente la bilirubina.
• L'allattamento al seno. L'ittero da latte materno si verifica da un bambino che ha problemi ad allattare o non riceve abbastanza latte materno.
• Gruppo sanguigno incompatibile. Ciò deriva da un bambino e una madre che hanno gruppi sanguigni diversi, che possono indurre la madre a produrre anticorpi che abbattono i globuli rossi del suo bambino.

L'ittero neonatale di solito non è motivo di preoccupazione. Ma se la bilirubina si accumula a livelli estremamente elevati, tuo figlio può subire danni cerebrali (noti come kernittero) dalla bilirubina che penetra nel tessuto cerebrale.

Rivolgiti al medico di emergenza se noti che tuo figlio presenta uno dei seguenti sintomi:

• lunghi periodi di pianto acuto
• inarcamento del collo e della schiena
• febbre
• vomitare
• avere problemi di alimentazione

Le prospettive

Ittero significa chiaramente che c'è troppa bilirubina nel sangue, ma la causa sottostante può variare ampiamente.

Rivolgiti immediatamente al medico se nota un ingiallimento della pelle o del bianco degli occhi. Alcune cause possono essere trattate con un cambiamento nella dieta o nello stile di vita, ma altre potrebbero richiedere un intervento chirurgico immediato o un trattamento a lungo termine.