Come vaso sanguigno, la vena mesenterica inferiore (IMV) drena il sangue dal colon discendente, dal retto e dal sigma, che sono tutte parti dell'intestino crasso.
L'IMV si dirama dalla vena porta, che si dirama anche nella vena mesenterica superiore. Anche l'IMV dispone di proprie filiali. Questi includono la vena sigmoidea, che drena il sigma, e la vena colica sinistra, che drena il colon discendente.
Nel complesso, la vena mesenterica inferiore drena il sangue deossigenato dal colon, dove alla fine verrà restituito al ventricolo destro e all'atrio del cuore, nonché alle vene polmonari nei polmoni.
Il colon discendente è essenziale durante la fase finale della digestione. Qui, tutte le sostanze rimanenti vengono scomposte e l'acqua viene rimossa. Il colon elabora quindi i prodotti di scarto rimanenti in feci, che vengono quindi spostate attraverso il sigmoide e verso il basso verso il retto. Per questo processo, è necessaria una fornitura continua di sangue.
L'IMV non deve essere confuso con l'arteria mesenterica inferiore, che trasporta sangue ricco di ossigeno in aree specifiche dell'intestino crasso.
