Cos'è l'epatite C?
L'epatite è un'infiammazione del fegato e può essere molto grave. Tuttavia, nelle prime fasi della malattia, la maggior parte delle persone non percepisce alcun sintomo, quindi può essere difficile dire se ce l'hai.
L'epatite è più comunemente causata dai virus dell'epatite: epatite A, epatite B ed epatite C.Può anche essere causata da:
- infezione
- farmaco
- tossine
- processi autoimmuni
Il virus dell'epatite C è considerato il più grave dei virus dell'epatite.
Quali sono i diversi tipi di epatite C?
Esistono due cicli di epatite C: epatite acuta C ed epatite cronica C. La durata dei sintomi dipenderà dal tipo che hai.
Con l'epatite C acuta, i sintomi sono più a breve termine e durano sei mesi o meno.
Tuttavia, l'epatite acuta può portare a epatite cronica. È possibile avere l'epatite cronica per tutta la vita perché è difficile per il tuo corpo sbarazzarsi del virus.
I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui alcune persone sviluppano la forma cronica della malattia.
Quali sono alcuni sintomi dell'epatite C?
I primi sintomi
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fino all'80% delle persone con epatite C acuta non presenterà sintomi.
In alcuni casi, le persone sperimenteranno i sintomi non molto tempo dopo essere state infettate. Questi sintomi possono essere lievi o gravi e includono:
- febbre
- sentirsi stanco
- scarso appetito
Se sviluppi i sintomi dell'epatite C subito dopo l'infezione, potresti anche avere questi sintomi:
- nausea o vomito
- mal di stomaco
- dolore alle articolazioni o ai muscoli
- anomalie nelle urine o nei movimenti intestinali
- ingiallimento degli occhi o della pelle
I primi sintomi di solito si verificano circa sei o sette settimane dopo l'esposizione al virus dell'epatite C.
Sintomi ritardati
Alcune persone possono sviluppare i sintomi dell'epatite C entro due settimane dall'infezione. Altri potrebbero subire un ritardo più lungo prima di notare i sintomi.
Potrebbero essere necessari da 6 mesi a 10 anni o più prima che qualcuno con il virus si accorga di eventuali sintomi. Questo perché possono essere necessari anni prima che il virus porti a danni al fegato.
Come viene diagnosticata l'epatite C?
Poiché può essere difficile dire, in base ai sintomi, se hai contratto l'epatite C, puoi essere sottoposto a test. Un semplice esame del sangue può confermare se hai la condizione.
Dopo che il medico ha ottenuto i risultati dell'analisi del sangue, potrebbe consigliarti di sottoporti a una biopsia del fegato per determinare se hai un danno epatico da epatite C cronica.
Come tratti l'epatite C?
In passato, non c'erano farmaci per curare l'epatite C. Tuttavia, negli ultimi anni, sono stati approvati farmaci per curare la malattia.
Se hai sintomi o ti accorgi di avere un'infezione cronica asintomatica, il tuo medico probabilmente ti indirizzerà a uno specialista del fegato che può aiutarti a determinare il miglior corso di trattamento.
Il medico può anche monitorare i sintomi ed eseguire esami del sangue per confermare se determinati trattamenti stanno funzionando per te.
Come si previene l'epatite C?
È difficile dire se hai l'epatite C in base ai sintomi.
Assicurati di praticare misure preventive per proteggerti dallo sviluppo della condizione:
- Pratica il sesso sicuro per evitare di contrarre malattie sessualmente trasmissibili.
- Se ricevi tatuaggi o piercing, assicurati che i dipendenti utilizzino aghi sterili.
- Evita di condividere gli aghi.
Se pensi di aver contratto l'epatite C, parla con il tuo medico il prima possibile. Puoi aiutare a prevenire potenziali danni al fegato iniziando subito il trattamento.
Leggi questo articolo in spagnolo.
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