Gelsi 101: fatti nutrizionali e benefici per la salute

I gelsi sono i frutti degli alberi di gelso (Morus sp.) e relative ai fichi e all'albero del pane.

Gli alberi sono tradizionalmente coltivati ​​per le loro foglie, principalmente in Asia e Nord America, poiché sono l'unico cibo che i bachi da seta mangiano.

Portano bacche colorate - più comunemente nere, bianche o rosse - che vengono spesso trasformate in vino, succo di frutta, tè, marmellata o cibi in scatola, ma possono anche essere essiccate e mangiate come spuntino.

Grazie al loro sapore dolce, all'impressionante valore nutritivo e ai vari benefici per la salute, i gelsi stanno guadagnando popolarità in tutto il mondo.

Questo articolo esamina i gelsi, compresa la loro nutrizione e benefici.

Valori nutrizionali

I gelsi freschi sono costituiti per l'88% da acqua e hanno solo 60 calorie per tazza (140 grammi).

In peso fresco, forniscono il 9,8% di carboidrati, l'1,7% di fibre, l'1,4% di proteine ​​e lo 0,4% di grassi.

I gelsi sono spesso consumati secchi, simili all'uvetta. In questa forma, contengono il 70% di carboidrati, il 14% di fibre, il 12% di proteine ​​e il 3% di grassi, il che li rende piuttosto ricchi di proteine ​​rispetto alla maggior parte delle bacche.

Ecco i principali nutrienti in una porzione da 3,5 once (100 grammi) di gelsi freschi:

• Calorie: 43
• Acqua: 88%
• Proteine: 1,4 grammi
• Carboidrati: 9,8 grammi
• Zucchero: 8.1. grammi
• Fibra: 1,7 grammi
• Grassi: 0,4 grammi

Carboidrati

I gelsi freschi contengono il 9,8% di carboidrati o 14 grammi per tazza (140 grammi).

Questi carboidrati sono per lo più zuccheri semplici, come glucosio e fruttosio, ma contengono anche un po 'di amido e fibre.

Fibra

I gelsi hanno una discreta quantità di fibre, corrispondenti all'1,7% del loro peso fresco.

Le fibre sono sia solubili (25%) sotto forma di pectina che insolubili (75%) sotto forma di lignina.

Le fibre ti aiutano a mantenere un sistema digestivo sano, a diminuire i livelli di colesterolo e a ridurre il rischio di molte malattie.

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I gelsi freschi contengono circa il 10% di carboidrati sotto forma di zuccheri semplici, amido e fibre solubili e insolubili. Sono abbastanza ricchi di acqua e poveri di calorie.

Vitamine e minerali

I gelsi sono ricchi di molte vitamine e minerali, in particolare vitamina C e ferro:

• Vitamina C. Una vitamina essenziale che è importante per la salute della pelle e per varie funzioni corporee.
• Ferro. Un minerale importante che ha varie funzioni, come il trasporto dell'ossigeno in tutto il corpo.
• Vitamina K1. Conosciuta anche come fillochinone, la vitamina K è importante per la coagulazione del sangue e la salute delle ossa.
• Potassio. Un minerale essenziale che può abbassare la pressione sanguigna e ridurre il rischio di malattie cardiache.
• Vitamina E. Un antiossidante che protegge dai danni ossidativi.

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I gelsi contengono elevate quantità di ferro e vitamina C, oltre a discrete quantità di potassio e vitamine E e K.

Altri composti vegetali

I gelsi sono ricchi di composti vegetali, come gli antociani, che contribuiscono al loro colore e ai benefici effetti sulla salute.

I più abbondanti includono:

• Antociani. Una famiglia di antiossidanti che possono inibire l'ossidazione del colesterolo LDL (cattivo) e fornire effetti benefici contro le malattie cardiache.
• Cianidina. Il principale antocianina nei gelsi è responsabile del loro colore nero, rosso o viola.
• Acido clorogenico. Un antiossidante abbondante in molti frutti e verdure.
• Rutina. Un potente antiossidante che può aiutare a proteggere da condizioni croniche come cancro, diabete e malattie cardiache.
• Miricetina. Un composto che può avere un effetto protettivo contro alcuni tipi di cancro.

La quantità di composti vegetali nei gelsi dipende dalla varietà. Ciò si traduce in diversi colori e proprietà antiossidanti.

I gelsi maturi e di colore intenso sono più ricchi di composti vegetali e hanno una maggiore capacità antiossidante rispetto alle bacche incolori e immature.

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I gelsi contengono diversi composti vegetali, come antociani, acido clorogenico, rutina e miricetina. Le bacche mature e di colore intenso sono più ricche di questi composti rispetto alle bacche incolori.

Benefici per la salute dei gelsi

Gli estratti di gelso o di gelso possono essere utili contro diverse condizioni croniche, come malattie cardiache, diabete e cancro.

Abbassare il colesterolo

Il colesterolo è un'importante molecola grassa presente in ogni cellula del tuo corpo. Tuttavia, livelli elevati di colesterolo nel sangue sono collegati ad un aumento del rischio di malattie cardiache.

Gli studi sugli animali dimostrano che i gelsi e gli estratti di gelso possono ridurre il grasso in eccesso e abbassare i livelli di colesterolo. Possono anche migliorare il rapporto tra colesterolo LDL (cattivo) e HDL (buono).

Inoltre, alcuni esperimenti in provetta suggeriscono che riducono la formazione di grasso nel fegato, aiutando potenzialmente a prevenire la malattia del fegato grasso.

Migliora il controllo della glicemia

Le persone con diabete di tipo 2 sono a rischio di un rapido aumento della glicemia e devono fare attenzione quando mangiano carboidrati.

I gelsi contengono il composto 1-deossinjirimicina (DNJ), che inibisce un enzima nell'intestino che scompone i carboidrati.

Pertanto, i gelsi possono essere utili contro il diabete rallentando l'aumento della glicemia dopo i pasti. Sono necessari studi sulle persone prima di poter giungere a conclusioni definitive.

Riduci il rischio di cancro

È stato dimostrato che un aumento dello stress nel tuo corpo induce danni ossidativi nelle cellule e nei tessuti, che è associato a un aumento del rischio di cancro.

Per centinaia di anni, i gelsi hanno fatto parte della medicina tradizionale cinese come rimedio contro il cancro.

Alcuni ricercatori ora credono che questi reputati effetti di prevenzione del cancro possano avere una base scientifica.

Gli studi sugli animali indicano che gli antiossidanti nel succo di gelso possono diminuire lo stress ossidativo, riducendo potenzialmente il rischio di cancro.

Tieni presente che lo stesso vale per frutta e verdura in generale. Nessuna prova suggerisce che i gelsi riducano il rischio di cancro più di altri frutti o bacche.

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I gelsi possono abbassare i livelli di colesterolo, aiutare a prevenire la malattia del fegato grasso e migliorare il controllo della glicemia. Riducono anche lo stress ossidativo, che può ridurre il rischio di cancro.

Effetti avversi e preoccupazioni individuali

L'allergia ai gelsi è rara, ma è stato segnalato che il polline degli alberi di gelso causa reazioni allergiche in individui sensibili.

Se sei sensibile al polline di betulla, potresti anche reagire ai gelsi a causa della reattività crociata.

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L'allergia al gelso è rara, ma le persone sensibili al polline di betulla possono manifestare reazioni allergiche ai gelsi.

La linea di fondo

I gelsi sono bacche colorate che vengono consumate sia fresche che essiccate.

Sono una buona fonte di ferro, vitamina C e diversi composti vegetali e sono stati collegati alla riduzione del colesterolo, della glicemia e del rischio di cancro.

Queste bacche sono state utilizzate anche nella fitoterapia cinese per migliaia di anni per curare varie malattie, sebbene le prove a sostegno della loro efficacia siano deboli.

I gelsi hanno un sapore dolce e delizioso, sono ricchi di sostanze nutritive e hanno una serie di potenziali benefici per la salute, tutti importanti per costruire una dieta sana.