Panoramica
I drusen sono piccoli depositi gialli di proteine grasse (lipidi) che si accumulano sotto la retina.
La retina è un sottile strato di tessuto che riveste la parte posteriore dell'interno dell'occhio, vicino al nervo ottico. Il nervo ottico collega l'occhio al cervello. La retina contiene cellule sensibili alla luce che sono essenziali per la vista.
I drusen sono come minuscoli ciottoli di detriti che si accumulano nel tempo. Esistono due diversi tipi di drusen: morbida e dura.
- Le drusen “morbide” sono grandi e raggruppate più ravvicinate
- Le drusen “dure” sono più piccole e più distese
Avere qualche drusa dura è normale con l'avanzare dell'età. La maggior parte degli adulti ha almeno una drusen dura. Questo tipo di drusen in genere non causa alcun problema e non richiede cure.
Le drusen morbide, d'altra parte, sono associate ad un'altra condizione dell'occhio comune chiamata degenerazione maculare legata all'età (AMD). Si chiama degenerazione maculare "legata all'età" perché è più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni.
Man mano che le drusen molli diventano più grandi, possono causare sanguinamento e cicatrici nelle cellule della macula. Nel tempo, l'AMD può provocare la perdita della vista centrale. In altre parole, la condizione può influenzare ciò che sei in grado di vedere quando guardi dritto davanti a te.
Drusen può anche verificarsi nel nervo ottico. A differenza delle drusen nella retina, le drusen del nervo ottico possono causare una lieve perdita della visione periferica (laterale). Le drusen del nervo ottico non sono correlate all'invecchiamento. Sono più comunemente visti nei bambini.
Le drusen possono causare cecità?
Drusen non causa la cecità totale, ma può provocare la perdita della vista centrale. La visione centrale ci consente di concentrarci direttamente sui dettagli.
Le persone con drusen più morbide e più grandi corrono un rischio maggiore di subire questo tipo di perdita della vista in futuro rispetto alle persone con drusen sempre più piccole. Questo perché la presenza di molte drusen molli che si sviluppano sotto la macula (la piccola area al centro della retina) aumenta il rischio di una persona di avere una degenerazione maculare legata all'età.
L'AMD è una malattia progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. L'AMD può causare danni alla retina e perdita della vista centrale. Non causa la cecità completa.
Le drusen dure di solito non causano alcun tipo di problema alla vista, ma più sono dure le drusen, maggiore è il rischio di sviluppare drusen morbide.
Le drusen del nervo ottico a volte possono causare la perdita della vista periferica (laterale). Ma la perdita della vista causata dalle drusen del nervo ottico è di solito così minima che potrebbe non essere nemmeno notata.
Sintomi e diagnosi di Drusen
Drusen di solito non causa alcun sintomo. La maggior parte delle persone non sa di avere drusen fino a quando non viene scoperta da un oculista (oftalmologo o optometrista) durante un esame oculistico di routine.
Drusen può essere visto durante un esame della vista dilatato utilizzando un oftalmoscopio, un dispositivo che consente al medico di vedere la retina e la parte posteriore dell'occhio.
Se il tuo oculista rileva molte drusen molli durante un esame della vista, probabilmente vorrà eseguire ulteriori test per la degenerazione maculare legata all'età. L'oculista potrebbe anche farti domande su altri sintomi che potresti riscontrare.
I sintomi dell'AMD includono:
- distorsione delle linee rette nel tuo campo visivo (metamorfopsia)
- difficoltà ad adattarsi da luci intense a luci basse
- visione offuscata o offuscata
- punto vuoto nella tua visione centrale
Alcune persone con drusen del nervo ottico potrebbero manifestare perdita della visione periferica e occasionali sfarfallii o ingrigimento della vista.
Fattori di rischio di Drusen
I drusen si sviluppano con l'avanzare dell'età. Le persone di età superiore ai 60 anni sono maggiormente a rischio di avere drusen. Sono più comuni nelle donne e nelle persone di discendenza caucasica.
Le drusen morbide sono associate all'AMD. I fattori di rischio per AMD includono:
- storia familiare di AMD
- fumare
- malattia cardiovascolare
- livelli di colesterolo anormali
- avere più di 65 anni
Immagini di Drusen
Drusen del nervo ottico vs. papilledema
Le drusen del nervo ottico a volte possono offuscare i margini del nervo ottico. Quando ciò accade, potrebbe assomigliare a un'altra condizione dell'occhio chiamata papilledema.
Il papilledema è causato dal gonfiore del nervo ottico. Indica che la pressione nel cervello è troppo alta. Il papilledema può essere un segno di una condizione sottostante, come la meningite o una lesione cerebrale che richiede un trattamento immediato. La condizione può essere grave a seconda della causa sottostante.
Sebbene drusen del nervo ottico e papilledema possano apparire simili durante un esame della vista, non sono correlati. È importante che un medico esegua un'ecografia oculare e altri test per aiutare a distinguere tra queste due condizioni prima di fare una diagnosi.
Le drusen possono scomparire?
Se ti viene diagnosticata una drusen, è importante chiedere al tuo medico che tipo di drusen hai. Le druse dure non richiedono cure. Il tuo oftalmologo potrebbe volerli monitorare regolarmente per assicurarsi che non si trasformino in morbide drusen.
Non è disponibile alcun trattamento per le drusen molli, ma se hai le drusen molli, è possibile che tu abbia anche la degenerazione maculare. Il tuo medico lavorerà con te per trovare il trattamento AMD più appropriato.
A volte i Drusen scompaiono da soli. Ma se hai AMD e le tue drusen scompaiono, non significa necessariamente che AMD sia guarita.
Una recente revisione ha rilevato che il trattamento laser delle drusen può ridurre le drusen o portarle alla scomparsa. Anche se il trattamento laser è stato in grado di ridurre le dimensioni e il numero di drusen, non ha aiutato a impedire che l'AMD allo stadio iniziale progredisse negli stadi avanzati.
Vitamine per il trattamento di Drusen
Le vitamine non faranno sparire le drusen, ma una ricerca condotta dal National Eye Institute ha trovato una formulazione di integratori nutrizionali che può aiutare a evitare gli stadi avanzati dell'AMD.
La formulazione contiene vitamina C, vitamina E, luteina, zeaxantina, zinco e rame.
Non è necessario assumere queste vitamine se si dispone di drusen dure o se si hanno drusen morbide e si è nelle prime fasi dell'AMD. Il tuo oftalmologo non ti consiglierà di iniziare a prendere questa formulazione vitaminica fino a quando non avrai raggiunto gli stadi intermedi dell'AMD.
Prevenzione
Non puoi impedire la formazione di drusen. Avere un po 'di drusen duro è considerato normale.
La diagnosi precoce di drusen con esami oculistici regolari può aiutarti a scoprire se hai sviluppato l'AMD. Non tutti quelli con drusen svilupperanno AMD.
Il trattamento per drusen non è necessario a meno che tu non abbia anche AMD. Il trattamento precoce dell'AMD può rallentare la progressione della malattia e ridurre al minimo la perdita della vista.
Porta via
Sviluppare alcune piccole drusen man mano che si invecchia è di solito una parte innocua e normale dell'invecchiamento, ma avere un gran numero di drusen potrebbe significare che hai AMD.
Nel tempo, AMD può degradare la tua visione centrale, rendendo difficile vedere le cose che sono proprio di fronte a te. Negli Stati Uniti, l'AMD è la principale causa di perdita della vista nelle persone di età superiore ai 50 anni.
È importante sottoporsi a esami oculistici annuali anche se la tua vista sembra normale. Non è disponibile alcun trattamento per le drusen e a volte scompaiono da sole, ma se un oculista nota la drusen sotto la retina durante un esame della vista, probabilmente vorrà monitorare regolarmente i tuoi occhi per eventuali cambiamenti.
Se ti viene diagnosticata la drusen e l'AMD, potresti essere in grado di rallentare la progressione degli stadi più avanzati assumendo un integratore antiossidante ad alte dosi.
