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I semi di carambola sono i semi dell'erba ajwain, o Trachyspermum ammi. Sono comuni nella cucina indiana.
Anche se indicati come "semi", i semi di carambola sono il frutto dell'erba ajwain.
Sono di colore da leggermente verde a marrone e hanno un sapore pungente e amaro.Sembrano simili ai semi di cumino, ma il loro gusto e aroma sono più vicini a quelli del timo.
Sono spesso venduti come semi interi, ma possono anche essere macinati in polvere e usati come spezie da cucina.
I semi di carambola sono incredibilmente nutrienti, essendo ricchi di fibre, antiossidanti e altre vitamine e minerali. Per questo motivo, sono stati associati a benefici per la salute e sono stati a lungo utilizzati nelle pratiche di medicina tradizionale indiana.
Ecco i 6 principali benefici per la salute e gli usi dei semi di carambola.
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1. Combatti batteri e funghi
I semi di carambola hanno potenti proprietà antibatteriche e antimicotiche.
Ciò è probabilmente attribuito a due dei suoi composti attivi, timolo e carvacrolo, che hanno dimostrato di inibire la crescita di batteri e funghi.
Studi in provetta indicano che questi composti possono combattere batteri potenzialmente dannosi come Escherichia coli (E. coli) e Salmonella - colpevoli di intossicazione alimentare e altre condizioni di salute.
Uno studio in provetta ha osservato che i semi di carambola erano più efficaci contro ceppi di batteri e funghi resistenti a più farmaci, inclusi Candida albicans, Candida krusei, e Streptococcus mutans rispetto ad altri solventi.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per esaminare come i semi possono influenzare la crescita di batteri e funghi negli esseri umani.
sommarioStudi in provetta dimostrano che i semi di carambola e i suoi composti possono inibire la crescita di alcuni ceppi di batteri e funghi, tra cui E. coli, Salmonella, e candida albicans.
2. Migliora i livelli di colesterolo
La ricerca sugli animali indica che i semi di carambola possono abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi. I livelli elevati di colesterolo e trigliceridi sono fattori di rischio per le malattie cardiache.
In uno studio sui conigli, la polvere di semi di carambola ha ridotto il colesterolo totale, il colesterolo LDL (cattivo) e i livelli di trigliceridi.
Allo stesso modo, uno studio sui ratti ha scoperto che l'estratto di semi di carambola era efficace nell'abbassare i livelli di colesterolo totale, trigliceridi e LDL (cattivo), aumentando anche i livelli di colesterolo HDL (buono) protettivo per il cuore.
Tuttavia, in entrambi gli studi, la polvere di semi di carambola si è dimostrata efficace nel trattamento dei livelli elevati di colesterolo solo se usata in dosi elevate che non si ottengono mangiando i semi attraverso una dieta normale.
Sono necessari ulteriori studi per valutare come i semi possono influenzare i livelli di colesterolo negli esseri umani.
sommarioGli studi sugli animali dimostrano che la polvere di semi di carambola e l'estratto ad alte dosi possono ridurre i livelli elevati di colesterolo e trigliceridi, entrambi fattori di rischio per le malattie cardiache.
3. Può abbassare la pressione sanguigna
La pressione alta, o ipertensione, è una condizione comune che aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus.
Il trattamento tradizionale prevede l'uso di farmaci come i bloccanti dei canali del calcio. Questi bloccanti impediscono al calcio di entrare nelle cellule del cuore e rilassano ed espandono i vasi sanguigni, con conseguente abbassamento della pressione sanguigna.
Alcune ricerche indicano che il timolo, un componente importante dei semi di carambola, può avere effetti di blocco dei canali del calcio e potrebbe aiutare ad abbassare i livelli di pressione sanguigna.
Ad esempio, gli studi dimostrano che l'estratto di semi di carambola riduce i livelli di pressione sanguigna nei ratti.
Tuttavia, la ricerca sull'efficacia dei semi di carambola nell'abbassare i livelli di pressione sanguigna è ancora limitata. Sono necessari ulteriori studi per capire come i semi possono influenzare la pressione sanguigna negli esseri umani.
sommarioI semi di carambola possono agire come bloccanti dei canali del calcio e aiutare a ridurre i livelli di pressione sanguigna, sebbene la ricerca attuale sia limitata agli studi sugli animali.
4. Combatte le ulcere peptiche e allevia l'indigestione
I semi di carambola sono comunemente usati come rimedio domestico per problemi digestivi nella medicina ayurvedica.
Alcuni studi dimostrano che l'estratto di semi di carambola può combattere le ulcere peptiche, che sono piaghe dell'esofago, dello stomaco o dell'intestino tenue.
Ad esempio, uno studio di due settimane sui ratti ha osservato che il trattamento con l'estratto di semi di carambola ha migliorato le ulcere gastriche causate dall'ibuprofene.
Lo studio ha scoperto che l'effetto dell'estratto era paragonabile a quello di un comune farmaco usato per trattare le ulcere peptiche.
L'estratto di semi di carambola può anche aiutare a prevenire e curare i gas e l'indigestione cronica. L'indigestione è classificata come dolore persistente e disagio nella parte superiore dello stomaco. Lo svuotamento ritardato dello stomaco è una delle cause percepite di indigestione.
È interessante notare che la spezia dei semi di carambola ha dimostrato di accelerare il processo del cibo che passa attraverso lo stomaco nei ratti, il che può aiutare a migliorare l'indigestione. Tuttavia, questo non è stato dimostrato negli studi sull'uomo.
sommarioCi sono alcune prove che i semi di carambola possono aiutare a combattere le ulcere peptiche e migliorare l'indigestione, ma la ricerca è limitata agli studi sugli animali.
5. Può prevenire la tosse e migliorare il flusso d'aria
Alcune prove suggeriscono che i semi di carambola possono fornire sollievo dalla tosse.
Sebbene la ricerca sia scarsa, uno studio sulle cavie ha scoperto che i semi di carambola hanno prodotto un effetto anticoughing maggiore di quello della codeina, un comune farmaco usato per trattare la tosse.
I semi di carambola possono anche migliorare il flusso d'aria ai polmoni.
In uno studio su persone con asma, il trattamento con 0,057–0,113 ml per libbra (0,125–0,25 ml per kg) di peso corporeo di estratto di semi di carambola ha aumentato il flusso d'aria ai polmoni 30–180 minuti dopo la somministrazione.
L'effetto era paragonabile a quello della teofillina, un comune farmaco per l'asma.
In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio l'effetto dei semi di carambola sulla tosse e altri sintomi respiratori negli esseri umani.
sommarioCi sono ricerche limitate che suggeriscono che i semi di carambola possono avere effetti anticoughi e potrebbero aiutare ad aumentare il flusso d'aria ai polmoni.
6. Ha effetti antinfiammatori
L'infiammazione può essere buona o cattiva. L'infiammazione a breve termine è il modo naturale del corpo di proteggersi da malattie o lesioni.
D'altra parte, l'infiammazione cronica può avere effetti negativi sul tuo corpo e aumentare il rischio di alcune malattie.
È stato dimostrato che i semi di carambola hanno effetti antinfiammatori e possono ridurre l'infiammazione nel corpo.
Uno studio sui ratti ha scoperto che l'integrazione con l'estratto di semi di carambola ha avuto significativi effetti antinfiammatori.
Allo stesso modo, uno studio recente ha scoperto che i ratti indotti dall'artrite a cui veniva somministrato l'estratto di semi di carambola per 21 giorni avevano migliorato i marcatori infiammatori, come i livelli di elastasi abbassati, che è un enzima associato all'infiammazione.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, gli scienziati hanno concluso che l'estratto di semi di carambola può avere un potenziale come trattamento per le malattie infiammatorie.
sommarioAlcune prove suggeriscono che l'estratto di semi di carambola possa avere proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, la ricerca è limitata agli studi sugli animali.
I semi di carambola sono sicuri?
Per la maggior parte delle persone, i semi di carambola sono sicuri da consumare.
Tuttavia, le donne incinte o che allattano dovrebbero evitarle a causa di effetti potenzialmente pericolosi sulla salute del feto, inclusi potenziali difetti alla nascita o persino aborto spontaneo.
Se sei incinta, è importante consultare il tuo medico prima di assumere i semi di carambola sotto forma di seme, estratto o polvere.
Inoltre, sono state notate segnalazioni aneddotiche di nausea dopo l'ingestione di alte dosi di semi di carambola. Per questo motivo i semi vanno consumati in piccole quantità.
sommarioI semi di carambola sono sicuri da consumare per la maggior parte delle persone. Le donne in gravidanza o che allattano dovrebbero evitare di assumere semi di carambola, poiché hanno dimostrato di avere effetti tossici sui feti.
La linea di fondo
I semi di carambola sono stati a lungo utilizzati nella cucina tradizionale indiana e nella medicina ayurvedica.
È stato dimostrato che possiedono effetti antibatterici e antinfiammatori e possono essere efficaci nel trattamento delle ulcere peptiche e nella riduzione della pressione sanguigna e dei livelli di colesterolo.
Tuttavia, la maggior parte delle prove proviene da studi su animali e in provetta e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio i benefici dei semi di carambola sulla salute umana.
I semi di carambola sono considerati sicuri per la maggior parte delle persone. Tuttavia, i semi non sono sicuri per le donne incinte in quanto sono stati associati a effetti dannosi sui feti.
Se vuoi aggiungere semi di carambola alla tua dieta, puoi trovarli nei negozi e online.
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