Se sei nuovo al diabete, o stai cercando di farti un'idea per una persona cara, sicuramente sentirai molto il termine "gestione della glicemia". Cosa significa? Bene, è il cuore del controllo del diabete, per così dire.
Siamo orgogliosi di presentare questo "Primer sulla gestione della glicemia" su ciò che fa salire e scendere i nostri livelli di zucchero nel sangue e cosa possiamo fare al riguardo. Considera questa un'ottima introduzione per i neofiti e un aggiornamento per il resto di noi.
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Qual è il problema con il "glucosio nel sangue", noto anche come zucchero nel sangue?
L'essenza del diabete è il fatto che c'è troppo zucchero che scorre nel nostro flusso sanguigno e il nostro corpo non è in grado di regolarlo come fa il corpo di una persona sana. Nel diabete di tipo 1 (una condizione autoimmune), il corpo in realtà uccide le cellule pancreatiche che producono insulina, quindi non c'è affatto insulina naturale, quindi dobbiamo iniettarla (o inalarla).
Nel diabete di tipo 2, il corpo è diventato "resistente" all'insulina presente, che può essere compensata dai cambiamenti dello stile di vita e dai farmaci orali. Ma in molti casi T2, dopo un decennio circa, la resistenza diventa così forte che quei metodi non funzionano più e sono necessarie iniezioni di insulina.
Alcune persone hanno paragonato il diabete (di entrambi i tipi) a un'auto con cambio manuale; i nostri pancreas non regolano automaticamente il glucosio nel sangue. Piuttosto, dobbiamo farlo manualmente, attraverso farmaci, dieta ed esercizio fisico.
In effetti, la regolazione dei livelli di glucosio nel sangue riguarda l'equilibrio di queste tre cose: l'attività fisica che facciamo, i farmaci che assumiamo e il cibo che mangiamo (in particolare, i carboidrati).
Il cibo fa aumentare i livelli di glicemia, mentre l'attività fisica e i farmaci generalmente la fanno diminuire. Il trucco è non esagerare con nessuno di questi, al fine di evitare che i livelli di glicemia aumentino o precipitino.
Con il diabete di tipo 1 in particolare (persone che assumono insulina), è particolarmente difficile che questi fattori possano sovrapporsi e confondersi a vicenda. Se hai una dose di insulina "a bordo" quando inizi a fare esercizio, ad esempio, l'effetto di quel farmaco diventerà turbo e molto probabilmente sperimenterai ipoglicemia (pericoloso basso livello di zucchero nel sangue, che può farti svenire o causare un attacco). Oppure, se mangi un pasto molto ricco di grassi, ciò rallenterà l'assorbimento dei carboidrati, quindi l'insulina che hai assunto potrebbe arrivare troppo presto e andrai troppo in basso prima di diventare troppo alto in seguito. Uffa!
Anche con il diabete di tipo 2 (terapia non insulinica), non lasciare mai che nessuno ti dica che bilanciare questi fattori è facile se segui semplicemente gli ordini del medico. Al contrario: poiché i livelli di glicemia possono anche essere influenzati da tutti i tipi di variabili come stress, mancanza di sonno, mestruazioni e altre interazioni farmacologiche, è molto facile commettere errori!
In breve, la gestione della glicemia richiede un approccio alla risoluzione dei problemi a vita. Non esiste un tipo di diabete "cattivo" rispetto a uno "buono"; dobbiamo tutti gestire la nostra glicemia regolarmente per evitare i danni fisici che il diabete può causare.
Qual è l'intervallo ideale per la glicemia?
L'American Diabetes Association (ADA) stabilisce obiettivi per "adulti non gravidi con diabete" tra 70 e 130 mg / dL (o da 4,4 a 7,2 mmol / L per i nostri amici europei, che utilizzano un sistema di misurazione diverso).
Cioè, non dovresti scendere sotto i 70 mg / dL per evitare un livello di zucchero nel sangue pericolosamente basso e, idealmente, non superare i 180 mg / dL, anche dopo i pasti. Quest'ultimo è molto più difficile di quanto sembri, dato che i carboidrati (che si trasformano in zucchero nel sangue) possono facilmente far salire alle stelle la glicemia subito dopo aver mangiato.
Il problema dei livelli di glicemia, specialmente per le persone che assumono insulina, è che sono molto contestuali, in base a tutti i fattori che fanno salire e scendere il glucosio (vedi sotto). Se stai per fare un esercizio pesante, un livello di glucosio leggermente elevato è probabilmente una buona idea, per proteggerti dall'andare troppo in basso. Considerando che se stai per concederti una torta di compleanno, correre un po 'basso potrebbe non essere male.
Cosa causa la glicemia alta?
La causa principale di glicemia alta è principalmente il cibo, in particolare i carboidrati. Questi sono gli zuccheri e gli amidi presenti nei cereali, nella frutta, nei latticini e in alcune verdure. Comprende anche tutti i cibi zuccherini come i dolci, la frutta fresca e lo zucchero stesso, insieme a tutti i tipi di cibi ricchi di amido (pane, pasta, patate, riso) che si degradano in glucosio nel corpo.
Le persone con diabete devono assolutamente essere consapevoli del contenuto di carboidrati del loro cibo, perché limitare i carboidrati è uno strumento importante per regolare i livelli di glicemia.
Una serie di altri fattori possono aumentare anche i livelli di glicemia, tra cui malattie, infezioni, stress, mancanza di sonno e mestruazioni. Fondamentalmente, tutto ciò che grava sul tuo corpo è probabile che aumenti la tua resistenza all'insulina, il che significa che anche l'insulina iniettata sarà meno efficace del solito e potresti aver bisogno di più per abbassare i tuoi livelli di glicemia.
Cosa causa un basso livello di zucchero nel sangue?
Un basso livello di zucchero nel sangue è causato principalmente dall'esercizio fisico e dai farmaci, in particolare dall'insulina.
Cioè, l'attività fisica di quasi ogni tipo che fa battere il cuore un po 'più velocemente farà sì che i muscoli utilizzino più glucosio, il che abbassa i livelli di glicemia. Inoltre, fa sì che tutti i farmaci per abbassare la glicemia nel tuo corpo funzionino in modo più efficace. Questa può essere una buona cosa ma può anche essere pericolosa; se hai troppa insulina “a bordo” quando inizi a fare esercizio, potresti benissimo “schiantarti” e avere un episodio di ipoglicemia.
Gli esperti avvertono che non dovresti iniziare un esercizio fisico intenso se la tua glicemia è già troppo alta - oltre 250 mg / dl - perché questo può far sì che il tuo corpo versi più glucosio nel tuo flusso sanguigno, che a sua volta può causare glicemia pericolosamente elevata chetoacidosi diabetica (DKA), uno stato che può portare al coma.
Sembra complicato? È. Ma nonostante questi avvertimenti, l'esercizio è ancora tuo amico!
Non possiamo enfatizzare troppo l'importanza di essere fisicamente attivi. L'esercizio fisico regolare non solo riduce la resistenza all'insulina e migliora il controllo della glicemia, ma allevia anche la tensione e l'ansia; migliora il sonno; ti dà più energia e un senso di benessere; e migliora anche la tua vita sessuale, secondo studi clinici. Per ulteriori informazioni, controlla un'iniziativa globale chiamata L'esercizio è medicina.
Sintomi di glicemia alta e bassa
"Alto tasso di zucchero nel sangue" (iperglicemia) è definita come superiore a 130 mg / dL prima dei pasti e oltre 180 mg / dL dopo i pasti. Per le persone con diabete, arrivare a 180 mg / dL può essere un evento comune, ma qualsiasi cosa persistentemente superiore a 200 mg / dL dovrebbe essere motivo di allarme, o almeno di un'azione immediata, come l'insulina aggiuntiva o l'attività fisica per abbassare i livelli.
I sintomi della glicemia alta sono irritabilità, mal di testa, affaticamento, fame o nausea. Se la glicemia supera i 400 mg / dL, cerca immediatamente un trattamento perché, come notato, potresti entrare in DKA.
"Basso livello di zucchero nel sangue" (ipoglicemia) è generalmente considerato 70 mg / dL o inferiore. I sintomi includono sensazione di nervosismo, vertigini, tremori, debolezza e / o caldo e sudore. Puoi anche provare formicolio alla pelle, difficoltà a dormire e brutti sogni.
Nota che un basso livello di zucchero nel sangue è più immediatamente minaccioso che alto. Se non viene trattato subito con lo zucchero (carboidrati ad azione rapida), è probabile che svenisca o abbia un attacco. Se hai il diabete, è consigliabile portare sempre con sé zucchero di emergenza. Questo può includere compresse o gel di glucosio realizzati appositamente per il trattamento dell'ipoglicemia.
Emoglobina A1C rispetto a "Time in Range"
Il test di laboratorio "gold standard" per il controllo della glicemia è chiamato emoglobina A1C. Di solito viene condotto in una clinica o in un laboratorio ospedaliero, anche se tutto ciò che serve veramente è una grossa goccia di sangue per un test accurato. Produce un livello medio di controllo della glicemia negli ultimi 3 mesi circa, espresso in percentuale.
L'ADA raccomanda un livello di A1C inferiore al 7 percento, per eguagliare i livelli di glicemia delle persone non diabetiche.
Per molte persone con diabete, raggiungere quel livello A1C è una lotta costante. È particolarmente frustrante dato che il tuo risultato A1C viene utilizzato da tutti, dal medico alla tua compagnia di assicurazioni, ad amici e familiari per giudicare quanto stai andando bene con la gestione del diabete.
Ultimamente, c'è stata una reazione contro un'enfasi eccessiva sull'A1C perché non riflette in alcun modo il tuo controllo giornaliero del glucosio, né il tuo benessere.
Ricorda che l'A1C viene calcolato come una media o un punto medio di tutti i tuoi valori glicemici negli ultimi 3 mesi. È possibile ottenere un risultato A1C "perfetto" del 6,5% che in realtà non è altro che un punto intermedio tra diverse settimane di alti e bassi severi. Non bene.
Se, tuttavia, il tuo A1C è leggermente elevato, diciamo, al 7,2% e non hai avuto frequenti valori glicemici bassi, significa che tutti i tuoi livelli nei 3 mesi precedenti erano abbastanza buoni. Questo perché se raggiungessi alti frequenti, anche il tuo A1C sarebbe molto più alto.
Medici, ricercatori e sostenitori hanno posto molta enfasi negli ultimi anni su "Time in Range" piuttosto che su A1C. Questo esamina quante ore al giorno vengono trascorse nell'intervallo glicemico ideale di circa 70-180 mg / dL, che è MOLTO più significativo per le persone che affrontano un'esistenza quotidiana con il diabete.
Cos'è lo zucchero nel sangue a digiuno?
"Zucchero nel sangue a digiuno" è un termine che si riferisce sia al livello di glicemia al risveglio al mattino che a un test di laboratorio dei livelli di glucosio dopo non aver mangiato per un periodo di 8 ore.
Esatto, per un test della glicemia a digiuno, non puoi mangiare o bere nient'altro che acqua per 8 ore prima. La maggior parte delle persone pianifica questi test per prima cosa al mattino, quindi non devono soffrire la fame durante il giorno.
Nelle persone che hanno già il diabete, questo numero può essere utilizzato per misurare il controllo glicemico notturno. Tuttavia, è più comunemente usato quando si sospetta il diabete, come in:
- Un livello glicemico a digiuno compreso tra 100 e 125 mg / dL indica prediabete
- Un livello di glicemia a digiuno di 126 mg / dL o superiore indica una diagnosi di diabete
Test con misuratori di glucosio dal polpastrello
Quando i misuratori di glucosio domestici sono diventati comuni negli anni '80, hanno rivoluzionato la cura del diabete. Prima di allora, tutto ciò che le persone avevano era un test delle urine che impiegava 24 ore o più per produrre risultati. Ora le persone potrebbero effettivamente conoscere il proprio livello di glicemia, proprio in quel momento!
Oggi, questi misuratori di glucosio stanno diventando sempre più high-tech, con connessioni wireless Bluetooth alle app per smartphone e la capacità di analizzare i dati raccolti e fornire feedback.
Con o senza questi campanelli e fischietti, un glucometro rimane lo strumento essenziale per la gestione del diabete. La maggior parte dei pazienti riceve un misuratore di base a buon mercato o gratuitamente dal proprio medico al momento della diagnosi, e sono le strisce reattive che costano loro denaro nel tempo.
La conclusione è: se hai il diabete, devi eseguire regolarmente i test. Se hai il diabete di tipo 2 e non stai assumendo insulina, potrebbe essere sufficiente eseguire il test ogni mattina e sera, quindi periodicamente prima e dopo i pasti per valutare come determinati alimenti influenzano i tuoi livelli di glicemia.
Se prendi l'insulina, dovrai eseguire il test molto più spesso per rimanere al sicuro e sano di mente. Esegui il test la mattina, l'ora di andare a letto, prima e dopo i pasti, prima e dopo (e talvolta durante) l'esercizio e QUALSIASI MOMENTO in cui ti senti leggermente stordito o "spento".
Il monitoraggio continuo del glucosio (CGM) cambia il gioco!
Il primo Continuous Glucose Monitor (CGM) è arrivato sul mercato nel 2007 e ha davvero cambiato il gioco per chiunque abbia bisogno di testare frequentemente durante il giorno. È particolarmente salvavita per coloro che sperimentano "l'inconsapevolezza dell'ipoglicemia", nel senso che non sentono più i sintomi naturali del crollo dello zucchero nel sangue. Poter indossare un sensore che fornisce letture e allarmi costanti quando si è fuori portata è rivoluzionario!
CGM ora fornisce la "versione film di 24 ore" dei livelli glicemici rispetto alla "versione foto istantanea" che otteniamo dai tradizionali misuratori del polpastrello.
Ci sono attualmente tre CGM sul mercato: uno di Dexcom, uno di Medtronic e una varietà leggermente diversa chiamata Abbott FreeStyle Libre. Tutti e tre includono un piccolo sensore che è attaccato alla pelle con un adesivo e penetra nella pelle con un piccolo ago chiamato cannula. Questi sensori contengono un elettrodo che aiuta a misurare i livelli di glucosio dal "fluido interstiziale" tra le cellule dei tessuti piuttosto che direttamente dal sangue, come fa un misuratore da polpastrello.
I risultati della glicemia vengono trasmessi a un "ricevitore" palmare o, sempre più spesso, a un'app per smartphone, dove è anche possibile gestire le impostazioni e gli allarmi. Consulta questa guida ai sistemi CGM e come sceglierne uno.
Si noti che la sfida più grande con CGM è ottenere la copertura assicurativa per questo costoso dispositivo, qualcosa che la comunità D ha fortemente sostenuto da un decennio a questa parte.
Registri di zucchero nel sangue e flussi di dati
Tradizionalmente, tutti i pazienti diabetici erano incoraggiati a tenere traccia dei risultati del test glicemico in registri scritti. Per fortuna, oggi sia i misuratori da polpastrello che i dispositivi CGM memorizzano questi dati per una facile revisione.
Cosa fare con tutti quei dati? Ovviamente, il risultato immediato può aiutarti a decidere cosa fare dopo: hai bisogno di cibo per aumentare la tua glicemia? O hai bisogno di più insulina per abbassarlo? E ci sono una serie di strumenti e app di registrazione che possono aiutarti ad analizzare i dati aggregati, a individuare le tendenze e a scoprire le aree problematiche. Ad esempio, la tua glicemia aumenta regolarmente la mattina presto, qualcosa chiamato fenomeno dell'alba? Consulta questa guida per 5 semplici modi per imparare effettivamente dai dati sul diabete.
Mentre la pressione per rivedere i tuoi dati può essere uno dei maggiori fastidi della convivenza con il diabete, è davvero importante essere in grado di vedere come cambiano i tuoi numeri nel corso dei giorni e delle settimane. Questo aiuta te e il tuo medico a individuare le tendenze, come "Perché sono sempre troppo alto il giovedì?" oppure "Mi sembra che vada giù regolarmente dopo la colazione." Questo può aiutarti ad apportare modifiche alla tua routine per un migliore controllo della glicemia.
La cosa su questi dati è che i tuoi numeri glicemici da soli possono solo dirti così tanto, se stavi correndo in alto o in basso. Questo non è il quadro completo senza alcuna informazione sui farmaci che hai preso, il cibo che hai mangiato e l'esercizio che hai fatto. (Quei tre fattori importanti.)
In altre parole, idealmente devi registrare il numero di carboidrati che hai mangiato per pasto e prendere appunti sull'esercizio fisico e sul dosaggio insieme ai dati della glicemia, almeno per brevi periodi al fine di ottenere informazioni approfondite. È qui che gli strumenti tecnologici sono davvero utili. Le nuove app per smartphone rendono davvero facile registrare tutti questi fattori. Alcune app popolari da conoscere sono mySugr e Glooko e i contatori collegati Livongo e One Drop. Se stai utilizzando un CGM, i tuoi dati glicemici vengono registrati automaticamente e puoi effettivamente aggiungere note su cibo ed esercizio nell'app complementare del dispositivo.
L'azione di riequilibrio della glicemia
Se ora non è ovvio, la gestione del BG è un grande atto di bilanciamento. Si tratta di lavorare per rimanere nel raggio d'azione (quel "glorioso centro") il più umanamente possibile. Ciò richiede essere costantemente consapevoli dell'assunzione di cibo e medicinali e dell'output di attività fisica.
A differenza delle persone con pancreas sano, la scelta di mangiare un dolce zuccherino o di prendere le scale invece dell'ascensore può avere un effetto sia immediato che a lungo termine sulla nostra salute.
Per ribadire, ci sono MOLTI fattori che influenzano i tuoi livelli di glicemia - ea volte sembra anche che la direzione in cui soffia il vento abbia un ruolo! Questo perché la gestione della glicemia non è una scienza esatta. Ogni giorno presenta nuove sfide e spesso la strategia che hai utilizzato ieri o la scorsa settimana non produce gli stessi risultati.
Pertanto, una delle cose più importanti da sapere sulla gestione della glicemia è non picchiarti al riguardo!
Sì, devi impegnarti, ma è imperativo non vedere ogni test del glucosio come una sorta di esame superato / non superato. (Stai solo controllando, non "testando"). Non essere tormentato dai sensi di colpa; continua semplicemente a collegare i tuoi sforzi quotidiani.
Sentiti libero di dire ai tuoi amici, familiari e soprattutto al tuo medico che abbiamo detto questo!
Amy Tenderich è la fondatrice ed editrice di DiabetesMine, una risorsa di notizie e di sostegno che ha iniziato dopo la sua diagnosi di diabete di tipo 1 nel 2003. È coautrice di "Know Your Numbers, Outlive Your Diabetes" ed è diventata una nota a livello nazionale difensore del paziente, oratore pubblico, ricercatore e consulente. Quando non lavora, le piace passare il tempo con le sue tre figlie e fare escursioni all'aria aperta nella Bay Area di San Francisco.
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