La pillola anticoncezionale è progettata non solo per prevenire la gravidanza, ma anche per aiutare a regolare il ciclo mestruale.
A seconda della pillola che prendi, potresti essere abituato ad avere un ciclo ogni mese. (Questo è noto come sanguinamento da sospensione.)
Oppure puoi riprendere i tuoi pacchetti di pillole uno dopo l'altro e non avere mai un'emorragia mensile.
Quindi cosa significa quando smetti di prendere la pillola e scopri che il tuo periodo è in ritardo, o scopri che non hai affatto il ciclo?
Beh, di solito non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Qual è la risposta breve?
"È comune non avere un ciclo dopo aver interrotto la pillola", spiega Gil Weiss, MD, assistente professore di medicina clinica al Northwestern Memorial Hospital in Illinois.
"Il fenomeno si chiama amenorrea post-pillola", continua il dottor Weiss. "La pillola sopprime la normale produzione di ormoni coinvolti nel ciclo mestruale."
Dice che possono volerci diversi mesi prima che il tuo corpo torni alla sua normale produzione, e quindi diversi mesi prima che le mestruazioni ritornino.
Ma, in alcuni casi, c'è un altro motivo per i periodi in ritardo o mancati.
Può essere qualcosa di semplice come i fattori dello stile di vita come lo stress o l'esercizio. Oppure potrebbe essere una condizione sottostante come l'ipotiroidismo.
Scopri altri fattori che potrebbero causare il tuo problema del ciclo post-pillola e come riportare il tuo ciclo in carreggiata.
Fatica
Lo stress può influenzare il delicato equilibrio ormonale che controlla il ciclo mestruale.
"Lo stress induce l'ormone cortisolo", dice Kecia Gaither, MD, specializzato in ostetricia e medicina fetale materna.
Questo, dice, "può interferire con la regolazione ormonale delle mestruazioni attraverso il circuito tra il cervello, le ovaie e l'utero".
Altri sintomi di stress a cui prestare attenzione includono tensione muscolare, mal di testa e insonnia.
Potresti anche manifestare segni di fastidio allo stomaco come gonfiore o problemi di umore come tristezza e irritabilità.
Mentre è improbabile che piccole quantità di stress causino cambiamenti, livelli di stress a lungo termine o significativi possono interrompere i periodi.
Se hai ancora un ciclo, potresti scoprire che lo stress si traduce in uno più doloroso.
Può persino accorciare o allungare il ciclo mestruale complessivo.
Trovare modi per alleviare lo stress è importante per il tuo benessere generale. Prova le tecniche di respirazione profonda e fai esercizio regolarmente per iniziare.
Puoi anche parlare con un professionista della salute mentale che potrebbe suggerire una terapia cognitivo comportamentale (CBT) o persino prescrivere farmaci.
Esercizio pesante
L'esercizio fisico intenso ha un effetto simile sui periodi. Anch'esso può alterare gli ormoni necessari per le mestruazioni.
Ma lo fa in un modo leggermente diverso.
Allenarsi troppo può esaurire le riserve di energia del tuo corpo al punto in cui le funzioni riproduttive vengono rallentate o interrotte a favore di processi più essenziali.
Gli ormoni responsabili dell'ovulazione sono influenzati e questo può portare a un periodo tardivo.
Gli adulti dovrebbero mirare a svolgere un esercizio moderatamente intenso, come una camminata veloce, per 150 minuti distribuiti nel corso della settimana.
Se ti alleni eccessivamente, il tuo corpo te lo farà sapere. Potresti sentirti stordito o più stanco del solito e potresti anche provare dolore alle articolazioni.
Cambiamenti di peso
Sia il rapido aumento di peso che la perdita di peso possono devastare il tuo ciclo mestruale.
La perdita di peso improvvisa può arrestare la produzione di ormoni che controllano l'ovulazione, interrompendo del tutto i periodi.
Essere in sovrappeso, d'altra parte, può provocare un eccesso di estrogeni.
Troppi estrogeni possono interrompere i processi riproduttivi, a volte alterando la frequenza delle mestruazioni.
Se sei preoccupato per il tuo peso o noti altri sintomi come stanchezza e cambiamenti di appetito, consulta il tuo medico.
Possono verificare le condizioni di salute sottostanti e consigliare i migliori passi da compiere.
Polipi o fibromi uterini
Sia i polipi uterini che i fibromi sono escrescenze che compaiono nell'utero.
Un eccesso di ormoni può favorire la crescita di fibromi e polipi.
Le persone con polipi o fibromi possono avere periodi irregolari o notare spotting tra i periodi.
Queste escrescenze possono anche "rendere i periodi pesanti, a causa dei cambiamenti nel modo in cui il rivestimento uterino viene liberato", afferma il dottor Weiss.
La maggior parte dei sintomi associati ai polipi uterini sono legati al periodo. Ma alcune persone potrebbero sperimentare infertilità.
I fibromi, d'altra parte, possono causare altri sintomi come:
- dolore pelvico
- stipsi
- problemi di minzione
A volte, polipi e fibromi non hanno bisogno di cure. Ma se causano problemi, possono essere rimossi.
Squilibrio della tiroide
Il controllo delle nascite può sopprimere i sintomi delle condizioni sottostanti.
Ma non appena smetti di prendere la pillola, questi sintomi possono riacutizzarsi ancora una volta.
Uno squilibrio della tiroide è una di queste condizioni.
Una tiroide ipoattiva, nota come ipotiroidismo, significa che i livelli di ormone tiroideo sono carenti.
Ciò può causare diversi problemi relativi al ciclo, inclusi periodi assenti, periodi pesanti o irregolari.
Potresti anche provare affaticamento e aumento di peso.
Una tiroide iperattiva - o ipertiroidismo - può provocare effetti mestruali simili, così come periodi più brevi o più leggeri. Questa volta è perché la tiroide produce troppi ormoni.
Altri sintomi dell'ipertiroidismo includono perdita di peso, problemi di sonno e ansia.
Gli squilibri tiroidei possono essere trattati con farmaci, quindi è importante consultare il medico se noti questi sintomi.
PCOS
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è un'altra condizione sottostante che può emergere dopo aver interrotto il controllo delle nascite.
"Causa uno squilibrio tra le ovaie e il cervello", afferma il dottor Weiss.
I periodi irregolari sono una delle caratteristiche più comuni associate alla PCOS.
Questo perché le ovaie policistiche possono avere difficoltà a rilasciare un uovo, il che significa che l'ovulazione non si verifica.
Le persone con PCOS hanno anche livelli più elevati di ormoni maschili, che possono portare ad acne o peli in eccesso sul viso e sul corpo.
Esiste una gamma di trattamenti per alleviare i sintomi della PCOS. Il medico può prescrivere farmaci e consigliare cambiamenti nello stile di vita.
Gravidanza
Un periodo tardivo è spesso associato alla gravidanza. Ma le persone che hanno preso la pillola spesso non la pensano in questo modo.
Credere che ci vuole un po 'di tempo per concepire dopo aver interrotto la pillola è uno dei più grandi malintesi contraccettivi.
"La rapidità con cui si rimane incinta varia" da persona a persona, spiega il dott. Gaither.
In genere, dice, ci vogliono da uno a tre mesi.
Quindi, se hai avuto rapporti sessuali non protetti e hai notato irregolarità mestruali, fai un test di gravidanza il prima possibile, solo per essere al sicuro.
Altri primi segni di gravidanza includono:
- fatica
- seno gonfio o tenero
- minzione frequente
- nausea
- voglie di cibo
- mal di testa
- sbalzi d'umore
Cos'altro potresti provare dopo aver interrotto la pillola?
Diverse persone noteranno effetti diversi dopo aver sospeso la pillola, dice il dottor Gaither.
Possono riprendere periodi pesanti e alcune persone possono avere acne o sindrome premestruale (PMS).
Secondo il dottor Weiss, potresti anche sperimentare perdita di capelli, lievi mal di testa e sbalzi d'umore.
In alcuni casi, ci sono alcuni aspetti positivi. Ad esempio, la libido può tornare, osserva il dottor Weiss.
Cosa puoi fare se vuoi prevenire la gravidanza dopo aver interrotto la pillola?
Non appena smetti di prendere la pillola, dovresti usare un'altra forma di contraccezione.
Puoi usare un preservativo ogni volta che fai sesso o cercare un contraccettivo alternativo a lungo termine come l'impianto.
A che punto dovresti vedere un dottore?
Possono essere necessari alcuni mesi prima che il ciclo mestruale torni alla normalità.
Ma se non hai avuto un periodo dopo tre mesi di interruzione della pillola, dovresti prenotare un appuntamento dal medico.
Possono testare qualsiasi condizione sottostante e aiutarti a decidere i passaggi successivi.
Alcune persone scelgono anche di vedere un medico prima di interrompere la pillola.
In questo modo, il tuo medico può prepararti ai cambiamenti del tuo corpo una volta che smetti di prendere il controllo delle nascite.
Possono anche raccomandare altre forme di contraccezione per prevenire la gravidanza o per alleviare i sintomi che la pillola stava trattando.
La linea di fondo
L'interruzione della pillola può influire temporaneamente sul ciclo mestruale, ma non è l'unica cosa che può causare un periodo tardivo.
Se le cose non sono tornate alla normalità entro tre mesi o se stai riscontrando altri sintomi, dovresti consultare il tuo medico di base.
Lavoreranno per scoprire la causa esatta del tuo problema con le mestruazioni e ti metteranno sulla strada per un ciclo più regolare.
Lauren Sharkey è una giornalista e autrice specializzata in questioni femminili. Quando non sta cercando di scoprire un modo per bandire l'emicrania, può essere trovata a scoprire le risposte alle tue domande sulla salute in agguato. Ha anche scritto un libro che profila le giovani attiviste di tutto il mondo e attualmente sta costruendo una comunità di tali resistenti. Prendila su Twitter.
