Che cos'è il disturbo dell'elaborazione uditiva (APD)?

Il disturbo dell'elaborazione uditiva (APD) è una condizione dell'udito in cui il cervello ha un problema nell'elaborazione dei suoni. Ciò può influire sul modo in cui comprendi il parlato e altri suoni nel tuo ambiente. Ad esempio, la domanda "Di che colore è il divano?" può essere sentito come "Di che colore è la mucca?"

Sebbene l'APD possa manifestarsi a qualsiasi età, i sintomi in genere iniziano durante l'infanzia. Può sembrare che un bambino senta "normalmente" quando in realtà ha difficoltà a interpretare e utilizzare i suoni correttamente.

Continua a leggere per saperne di più sull'APD, sui suoi sintomi e su come viene diagnosticato e trattato.

Cos'è il disturbo dell'elaborazione uditiva?

L'udito è un processo complesso. Le onde sonore del nostro ambiente viaggiano nelle nostre orecchie dove vengono convertite in vibrazioni nell'orecchio medio.

Quando le vibrazioni raggiungono l'orecchio interno, varie cellule sensoriali creano un segnale elettrico che viaggia attraverso il nervo uditivo fino al cervello. Nel cervello, questo segnale viene analizzato ed elaborato per trasformarlo in un suono riconoscibile.

Le persone con APD hanno un problema con questa fase di elaborazione. Per questo motivo, hanno difficoltà a comprendere e rispondere ai suoni nel loro ambiente.

È importante notare che l'APD è un disturbo dell'udito.

Non è il risultato di altre condizioni che possono influenzare la comprensione o l'attenzione, come il disturbo dello spettro autistico (ASD) o il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Tuttavia, in alcuni casi, l'APD può verificarsi insieme a queste condizioni.

Quali sono i sintomi del disturbo dell'elaborazione uditiva?

I sintomi dell'APD possono includere:

• difficoltà a comprendere il parlato, in particolare in ambienti rumorosi o quando più di una persona sta parlando
• chiedendo spesso alle persone di ripetere ciò che hanno detto o rispondendo con parole come "eh" o "cosa"
• fraintendendo ciò che è stato detto
• che necessitano di un tempo di risposta più lungo durante la conversazione
• difficoltà a capire da dove proviene un suono
• problemi di distinzione tra suoni simili
• difficoltà a concentrarsi o prestare attenzione
• problemi nel seguire o comprendere un discorso rapido o direzioni complesse
• problemi con l'apprendimento o l'ascolto della musica

A causa di questi sintomi, le persone con APD potrebbero avere difficoltà di udito. Tuttavia, poiché il problema riguarda l'elaborazione dei suoni, i test spesso mostrano che la loro capacità di sentire è normale.

Poiché hanno problemi nell'elaborazione e nella comprensione dei suoni, le persone con APD spesso hanno problemi con le attività di apprendimento, specialmente quelle che vengono presentate verbalmente.

Come viene diagnosticato il disturbo dell'elaborazione uditiva?

Non esiste una procedura standard per la diagnosi di APD. La prima parte del processo prevede l'acquisizione di una cronologia completa.

Ciò può includere la valutazione dei sintomi e quando sono iniziati, nonché il controllo per capire se si hanno fattori di rischio per l'APD.

Approccio multidisciplinare

Poiché più condizioni possono essere simili o verificarsi insieme all'APD, per fare una diagnosi viene in genere utilizzato un approccio multidisciplinare.

Questo può aiutare il tuo medico a escludere qualsiasi altra potenziale causa della tua condizione.

Ecco alcuni esempi:

• Un audiologo può eseguire una serie di test dell'udito.
• Uno psicologo può valutare il funzionamento cognitivo.
• Un logopedista può valutare le tue capacità di comunicazione orale e scritta.
• Gli insegnanti possono offrire feedback su qualsiasi sfida di apprendimento.

Test di valutazione

Utilizzando le informazioni fornite dal team multidisciplinare dai test che hanno eseguito, l'audiologo farà una diagnosi.

Alcuni esempi dei tipi di test che possono utilizzare includono quelli che:

• valuta se la tua condizione è dovuta o meno a perdita dell'udito o APD
• valuta la tua capacità di ascoltare e comprendere il parlato in una varietà di scenari, inclusi rumori di sottofondo, discorsi in competizione e discorsi rapidi
• determina se riesci a cogliere piccoli cambiamenti nei suoni, come i cambiamenti di intensità o di intonazione
• valuta la tua capacità di riconoscere i modelli nei suoni
• usa gli elettrodi per monitorare le attività del tuo cervello quando usi le cuffie per ascoltare i suoni

Quali sono le cause del disturbo dell'elaborazione uditiva?

Non è del tutto chiaro cosa causi esattamente l'APD. Tuttavia, sono state identificate alcune potenziali cause o fattori di rischio.

Questi possono includere:

• ritardi o problemi con lo sviluppo dell'area del cervello che elabora i suoni
• genetica
• cambiamenti neurologici legati all'invecchiamento
• danno neurologico che si verifica a causa di cose come malattie degenerative come la sclerosi multipla, un'infezione come la meningite o un trauma cranico
• infezioni ricorrenti dell'orecchio (otite media)
• problemi durante o subito dopo la nascita, inclusa mancanza di ossigeno al cervello, basso peso alla nascita e ittero

Come viene trattato il disturbo dell'elaborazione uditiva?

Il trattamento per l'APD è adattato alle vostre esigenze individuali in base alle valutazioni effettuate durante il processo diagnostico.

Il trattamento si concentra su:

• aiutandoti a imparare come elaborare meglio i suoni
• insegnarti le abilità per compensare il tuo APD
• aiutandoti a modificare il tuo ambiente di apprendimento o di lavoro per gestire meglio la tua condizione

Allenamento uditivo

L'allenamento uditivo è una componente primaria del trattamento dell'APD. Può aiutarti ad analizzare meglio i suoni.

L'allenamento uditivo può essere svolto tramite una sessione di persona, individuale con un terapista o online.

Alcuni esempi di esercizi includono:

• identificare le differenze nei suoni o nei modelli sonori
• determinare da dove proviene un suono
• concentrandosi su suoni specifici in presenza di rumore di fondo

Strategie compensative

Le strategie compensative mirano a rafforzare cose come la memoria, l'attenzione e le capacità di risoluzione dei problemi per aiutarti a gestire il tuo APD. Esempi di strategie compensative insegnate includono:

• prevedere potenziali elementi di una conversazione o di un messaggio
• utilizzando ausili visivi per aiutare a organizzare le informazioni
• incorporando tecniche di memoria come dispositivi mnemonici
• apprendere tecniche di ascolto attivo

Modifiche al tuo ambiente

Anche apportare modifiche all'ambiente circostante può aiutarti a gestire il tuo APD. Alcuni esempi di cambiamenti ambientali includono:

• regolare l'arredamento di una stanza per renderla meno rumorosa, ad esempio usando la moquette al posto dei pavimenti duri
• evitando cose che generano rumore di fondo, come ventole, radio o TV
• seduto vicino alla sorgente sonora in situazioni in cui è necessaria la comunicazione, come in una riunione di lavoro o in classe
• utilizzando ausili visivi in ​​una classe invece di limitarsi a parlare
• che incorpora una tecnologia assistiva come un sistema FM a modulazione di frequenza personale, che utilizza un microfono e un ricevitore per trasmettere i suoni direttamente da una sorgente sonora alle tue orecchie

APD vs dislessia

La dislessia è un tipo di disturbo dell'apprendimento caratterizzato da problemi di lettura.

Questo problema include difficoltà con cose come:

• identificare le parole
• abbinare suoni vocali a lettere e parole
• capire cosa hai letto
• tradurre parole scritte in discorsi

La dislessia è simile all'APD in quanto le persone con dislessia hanno difficoltà a elaborare le informazioni.

Tuttavia, invece di influenzare la parte del cervello che elabora i suoni, la dislessia colpisce la parte del cervello che elabora il linguaggio.

Come con l'APD, anche le persone con dislessia possono avere problemi con le attività di apprendimento, in particolare quelle attività che coinvolgono la lettura, la scrittura o l'ortografia.

APD vs disturbo dello spettro autistico (ASD)

L'ASD è un tipo di disturbo dello sviluppo che colpisce sia il comportamento di una persona che la capacità di comunicare.

I sintomi dell'ASD si dividono in due categorie:

• difficoltà a comunicare o interagire con gli altri
• eseguire comportamenti ripetitivi e avere interessi specifici molto ristretti

L'ASD può variare notevolmente da individuo a individuo, sia nei sintomi specifici che sono presenti sia nella loro gravità. La condizione può influenzare una varietà di processi diversi, inclusa la risposta ai suoni o al linguaggio parlato.

Tuttavia, una persona con ASD che ha problemi di elaborazione o comprensione dei suoni dal proprio ambiente non ha necessariamente APD.

Questo sintomo può invece essere dovuto agli effetti globali dell'ASD rispetto a una condizione dell'udito come l'APD.

Aspetti chiave

L'APD è un disturbo dell'udito in cui il cervello ha problemi a elaborare i suoni.

Le persone con APD spesso hanno problemi:

• comprensione del discorso
• raccontare la differenza tra i suoni
• determinare da dove proviene un suono

Non è noto quale sia la causa dell'APD. Tuttavia, sono stati identificati vari fattori che possono svolgere un ruolo, tra cui:

• problemi di sviluppo
• danno neurologico
• genetica

La diagnosi di APD coinvolge un team di diversi professionisti.

Il trattamento dell'APD viene determinato caso per caso.

Il tuo medico lavorerà a stretto contatto con te o tuo figlio per sviluppare un piano di trattamento appropriato in base alle tue esigenze individuali.