Panoramica
L'influenza è un'infezione respiratoria altamente contagiosa causata dal virus dell'influenza. Il virus provoca epidemie stagionali di malattie respiratorie che si verificano durante i mesi autunnali e invernali.
Nonostante la stagionalità dell'attività influenzale, molte persone manifestano sintomi simil-influenzali durante l'estate. Sebbene i Centers for Disease Control and Prevention rilevano i virus dell'influenza tutto l'anno, questi sintomi potrebbero non essere dovuti all'infezione influenzale.
Quando è la stagione influenzale?
La stagione influenzale è quella in cui l'attività influenzale è massima. L'incidenza dell'infezione influenzale inizia tipicamente ad aumentare in ottobre e raggiunge il picco nei mesi invernali di dicembre, gennaio o febbraio.
Si ritiene che la natura stagionale dell'influenza possa essere dovuta al clima più freddo e secco presente durante i mesi invernali. Durante questo periodo, il virus potrebbe essere più stabile. Uno studio su un modello di cavia supporta questa idea, scoprendo che i virus dell'influenza vengono trasmessi in modo più efficace tra gli animali a bassa umidità e bassa temperatura.
Un altro fattore che può contribuire al picco dell'influenza in inverno potrebbe essere il fatto che le persone trascorrono più tempo in casa. Ciò li rende più propensi a condividere uno spazio chiuso con individui infetti. Inoltre, livelli più bassi di vitamina D dovuti a una minore esposizione alla luce solare potrebbero eventualmente contribuire a una maggiore suscettibilità alle infezioni.
Sintomi influenzali e simil-influenzali
Quando si ha l'influenza, i sintomi in genere si manifestano all'improvviso. Possono includere:
- febbre
- brividi
- tosse o starnuti
- mal di testa
- dolori muscolari e dolori
- naso che cola o congestionato
- gola infiammata
- fatica
I sintomi dell'influenza sono anche sintomi comuni di altre malattie. Se si verificano sintomi simil-influenzali durante i mesi più caldi dell'anno, potrebbero essere dovuti a un'altra malattia o condizione diversa dall'influenza.
Possibili cause di sintomi simil-influenzali in estate
Alcune possibili malattie che possono darti sintomi simil-influenzali durante l'estate includono:
Freddo Comune
Il comune raffreddore è un'altra infezione respiratoria causata da una varietà di virus.
C'è molta sovrapposizione tra i sintomi del comune raffreddore e quelli dell'influenza, come naso che cola o congestione, tosse o starnuti e mal di gola.
Tuttavia, a differenza dell'influenza, i sintomi del comune raffreddore si sviluppano gradualmente e sono molto spesso meno gravi. Ci sono anche altre differenze tra un raffreddore e un'influenza.
Gastroenterite
Sebbene la gastroenterite sia spesso definita "influenza intestinale", non è correlata all'influenza. È spesso causato da una serie di virus, come i norovirus o i rotavirus.
I sintomi comuni tra gastroenterite e influenza includono febbre, mal di testa e dolori muscolari.
Contrariamente all'influenza, i sintomi della gastroenterite sono più concentrati intorno al tratto gastrointestinale e possono includere diarrea acquosa e crampi addominali.
Polmonite
La polmonite è un'infezione dei polmoni. Sebbene possa essere una complicazione dell'influenza, ci sono anche altre cause. Questi includono altri virus, batteri, funghi e alcuni agenti chimici o ambientali.
I sintomi iniziali comuni possono essere molto simili a quelli dell'influenza e possono includere febbre, brividi e mal di testa.
I sintomi a cui prestare attenzione che possono indicare specificamente la polmonite includono tosse con muco verde o giallo, mancanza di respiro e dolore acuto al petto.
Bronchite
La bronchite è un'infiammazione dei bronchi nei polmoni. Come la polmonite, la bronchite a volte può essere causata dal virus dell'influenza. Tuttavia, può anche essere causato da altri virus o fattori ambientali come il fumo di sigaretta.
I sintomi sovrapposti tra le due condizioni includono tosse, febbre, brividi e affaticamento o malessere.
Analogamente alla polmonite, i sintomi a cui prestare attenzione che possono indicare la bronchite includono tosse con muco, mancanza di respiro e fastidio al petto.
Avvelenamento del cibo
Si ottiene un'intossicazione alimentare consumando cibo contaminato da agenti patogeni, come virus, batteri o parassiti.
A differenza dell'influenza, i sintomi si concentrano sul tratto gastrointestinale e includono nausea e vomito, diarrea, dolore addominale e febbre.
Potresti notare i sintomi subito dopo aver consumato cibo contaminato, sebbene possano anche richiedere giorni o settimane prima che compaiano.
malattia di Lyme
La malattia di Lyme è causata da un tipo di batterio che si diffonde attraverso il morso di una zecca. Se non trattata, può causare gravi complicazioni.
I primi sintomi della malattia di Lyme possono essere molto simili a quelli dell'influenza e possono includere febbre, brividi, dolori muscolari e dolori e affaticamento.
La maggior parte delle persone con malattia di Lyme presenta anche una caratteristica eruzione cutanea a occhio di bue nel sito della puntura di zecca. Tuttavia, l'eruzione cutanea non si verifica in tutte le persone.
In alcuni casi, la malattia di Lyme è stata scambiata per un caso estivo di influenza. Se hai sintomi simil-influenzali e hai una puntura di zecca o hai vissuto o viaggiato in un'area in cui si verifica la malattia di Lyme, dovresti consultare il medico.
Quando vedere un dottore
Dovresti consultare il tuo medico per i tuoi sintomi simil-influenzali se stai riscontrando uno dei seguenti:
- febbre superiore a 103 ° F (39,4 ° C)
- tosse che include muco giallo, verde o marrone
- fiato corto
- dolore al petto, in particolare durante l'inspirazione
- vertigini, vertigini o svenimento
- eruzione cutanea
- vomito persistente
- sintomi simil-influenzali che iniziano a migliorare ma poi ritornano e sono peggiori
Dovresti anche cercare cure mediche immediate se sei ad alto rischio di complicanze influenzali. I gruppi ad alto rischio includono persone che:
- hanno meno di 5 anni (soprattutto quelli che hanno meno di 2 anni)
- hanno 18 anni o meno e stanno assumendo farmaci contenenti aspirina o salicilato
- hanno almeno 65 anni
- è incinta o ha partorito nelle ultime due settimane
- avere un indice di massa corporea (BMI) di almeno 40
- hanno origini native americane (indiani d'America o nativi dell'Alaska)
- hanno un sistema immunitario indebolito
- ha una grave condizione cronica, come malattie cardiache, polmonari o diabete
Da asporto e prevenzione
Sebbene il virus dell'influenza possa circolare durante tutto l'anno, è più comune durante i mesi invernali. Se hai sintomi simil-influenzali durante i mesi estivi, è improbabile che tu abbia l'influenza.
Il modo migliore per evitare di ammalarsi durante i mesi estivi è praticare buone abitudini di salute. Ciò può includere cose come lavarsi spesso le mani, coprirsi il naso e la bocca quando si tossisce o si starnutisce ed evitare le persone malate.
Se hai sintomi simil-influenzali che diventano gravi o ti stanno causando preoccupazione, dovresti consultare il tuo medico per discutere i tuoi sintomi.
