È notte fonda e il tuo bambino urla terrorizzato. Salti dal letto e corri da loro. Sembrano svegli, ma non smetteranno di urlare.Cerchi di calmarli, ma peggiora solo le cose.
Se questo suona familiare, il tuo bambino potrebbe provare terrori notturni. Sebbene non comuni nei neonati, i bambini di appena 18 mesi possono sperimentarli.
Guardare il tuo bambino urlare e dimenarsi può essere inquietante, per non dire altro, ma la buona notizia è che i terrori notturni sono molto più spaventosi per te che per il tuo bambino. In effetti, il tuo bambino probabilmente non avrà memoria di loro al mattino.
Neonati e bambini alla fine riescono a superare i terrori notturni, ma fino ad allora potrebbero esserci delle cose che puoi fare per ridurre il verificarsi di questi disturbi del sonno e per gestirli se o quando si verificano.
Continua a leggere per imparare come identificare e prevenire i terrori notturni, oltre a cosa fare se il tuo bambino ne sperimenta uno.
Come capire se il tuo bambino ha dei terrori notturni
Come genitore, sai che la frase "dormi come un bambino" in realtà non descrive il modo in cui la maggior parte dei bambini dorme. Tra poppate notturne, cambi di pannolini e cicli di sonno del bambino, probabilmente hai già molta familiarità con i risvegli notturni. Ma durante un terrore notturno, anche se sarai completamente sveglio, il tuo bambino è tecnicamente ancora addormentato.
La prima volta che il tuo bambino ha un terrore notturno, potresti inizialmente pensare che sia malato o che stia vivendo un incubo. Ma i terrori notturni e gli incubi sono diversi.
I terrori notturni iniziano presto nel ciclo del sonno notturno quando il bambino passa dal sonno profondo a quello leggero. Possono durare alcuni minuti o fino a 45 minuti e il tuo bambino rimarrà addormentato durante e dopo l'episodio. Gli incubi si verificano più tardi nel ciclo del sonno e il tuo bambino può svegliarsi o meno a causa di un incubo.
I seguenti comportamenti e sintomi possono essere un segno che il tuo bambino sta avendo un terrore notturno:
- urlando
- sudorazione
- agitazione e irrequietezza
- occhi aperti e vitrei
- un battito cardiaco da corsa
- respirazione rapida
Il tuo bambino potrebbe anche non rispondere ai tuoi tentativi di confortarlo o lenirlo. Questo perché, anche se i loro occhi sono aperti, stanno ancora dormendo.
Dopo il terrore notturno, il tuo bambino ricadrà in un sonno profondo e non sarà in grado di ricordare l'episodio al mattino, non importa quanto vividamente lo ricordi. Questo non è vero per gli incubi, che il tuo bambino potrebbe ricordare al risveglio.
I terrori notturni di solito si verificano solo una volta per notte.
Quando i bambini iniziano a sognare?
Neonati, neonati e bambini piccoli dormono molto. Queste ore trascorse a dormire possono essere piene di sogni, poiché hanno più sonno REM rispetto agli adulti. I sogni si verificano durante il ciclo REM.
Tuttavia, gli scienziati non sanno quando i bambini iniziano a sognare o cosa possono comportare quei sogni.
Una volta che tuo figlio inizia a sviluppare un vocabolario, puoi provare a chiedergli dei suoi sogni. Potresti essere sorpreso dalle risposte che ottieni. E ricorda, il concetto di sogno può essere difficile da afferrare, quindi potresti dover trovare modi creativi per spiegare il sogno a tuo figlio, ad esempio, "Hai visto delle immagini nella tua testa mentre dormivi?"
Cosa causa i terrori notturni?
La vita quotidiana di un bambino è piena di stimoli. Le cose normali nella tua giornata sono ancora nuove ed eccitanti per il bambino. E poiché il sistema nervoso centrale (SNC) del tuo bambino è ancora in via di sviluppo, tutta quella stimolazione può far sì che il sistema nervoso centrale diventi troppo stimolato. Quella sovrastimolazione può contribuire ai terrori notturni.
Il tuo bambino potrebbe anche essere più suscettibile ai terrori notturni se i terrori notturni si verificano nella tua famiglia. Una storia familiare di sonnambulismo può anche aumentare il rischio di terrori notturni.
Altre cose che possono aumentare il rischio che il tuo bambino abbia un terrore notturno includono:
- malattia
- prendendo alcuni farmaci
- essere troppo stanco
- fatica
- un nuovo ambiente per dormire
- scarsa qualità del sonno
A che età possono iniziare i terrori notturni?
In realtà è raro che i bambini abbiano terrori notturni: il più delle volte, il pianto che i bambini piccoli fanno di notte non è correlato ai terrori notturni. Tuttavia, potresti iniziare a notarli quando il tuo bambino ha circa 18 mesi.
I terrori notturni sono più comuni nei bambini in età prescolare, dai 3 ai 4 anni circa. Possono verificarsi nei bambini fino a circa 12 anni e dovrebbero interrompersi quando il bambino raggiunge l'adolescenza e il suo sistema nervoso è meglio sviluppato.
Cosa fare se sospetti un terrore notturno
Una cosa allarmante dei terrori notturni è che non c'è molto che puoi fare per tuo figlio quando si verificano. Può essere difficile vederli sperimentare i sintomi che accompagnano il terrore notturno, ma ricorda a te stesso che non lo ricorderanno al mattino.
Non svegliare mai tuo figlio durante un terrore notturno. Questo può confonderli e rendere molto più difficile farli tornare a dormire.
Invece, osserva tuo figlio durante un terrore notturno senza svegliarlo. Può essere difficile da fare, ma è la cosa migliore che puoi fare per aiutare tuo figlio.
È anche importante assicurarsi che nessun oggetto circostante nella culla del tuo bambino possa ferirlo. Se i terrori notturni si verificano dopo che il tuo bambino è passato dalla culla al letto, assicurati che non si alzi e si ferisca durante il terrore notturno.
Il tuo bambino si calmerà dopo un breve periodo di tempo e riprenderà il normale ciclo del sonno.
Se il tuo bambino ha una storia di terrori notturni, assicurati che tutti gli operatori sanitari siano a conoscenza dei suoi terrori notturni. Dai loro istruzioni su cosa fare se sarai fuori la sera.
Il bambino ha bisogno di vedere un dottore?
I terrori notturni possono essere spaventosi, ma non dovrebbero essere motivo di panico. Potresti parlare con il medico del tuo bambino se sospetti che stia vivendo qualcosa di diverso dai terrori notturni, come le convulsioni, o se il tuo bambino sembra pauroso o instabile per tutta la notte o anche durante il giorno.
Potresti anche contattare il medico se il tuo bambino ha altre abitudini di sonno problematiche o russa durante il sonno. Questi possono essere segni di altre condizioni che devono essere valutate.
Se hai difficoltà a stabilire abitudini di sonno regolari a casa, può essere utile lavorare con un consulente del sonno. Stanchezza eccessiva e cattive condizioni di sonno possono contribuire ai terrori notturni e trovare qualcuno che ti aiuti a implementare un cambiamento nelle pratiche del sonno a casa può ridurre il verificarsi di terrori notturni.
Se parli con il medico del tuo bambino, assicurati di annotare i sintomi, i programmi del sonno e altre routine o comportamenti insoliti da condividere con lui.
Puoi prevenire i terrori notturni?
Far dormire il tuo bambino tutta la notte è uno dei grandi misteri della genitorialità, ma un bambino ben riposato potrebbe avere meno probabilità di avere terrori notturni.
Anche se questo può sembrare un compito impossibile, ci sono cose che puoi fare per incoraggiare il bambino a ottenere più zzz.
Per cominciare, è importante sapere di quanto sonno ha bisogno il tuo piccolo. L'American Academy of Pediatrics suggerisce che i bambini da 4 a 12 mesi hanno bisogno di 12-16 ore di sonno al giorno, compresi i sonnellini, da 1 a 2 anni hanno bisogno di 11-14 ore di sonno al giorno.
Ma come puoi far dormire il tuo bambino così a lungo, specialmente se sta attraversando un salto di sviluppo, è malato o sta mettendo i denti o ha avversioni al sonno FOMO?
Un modo per aiutare il tuo bambino a dormire di più è introdurre una routine costante per andare a dormire. La routine dovrebbe essere abbastanza semplice da consentire a qualsiasi caregiver e qualcosa che sia gestibile da fare ogni notte.
Ad esempio, la tua routine potrebbe comportare lo spazzolamento dei denti o delle gengive del bambino, la lettura di un libro e poi rimboccarli alla stessa ora ogni notte.
Per ottenere i migliori risultati, inizia la routine della buonanotte prima che il tuo bambino inizi a stropicciarsi gli occhi, il che è un segno di stanchezza eccessiva.
Potrebbero esserci altri modi per aiutare un bambino a superare i terrori notturni. In un documento del 2018 per Evolution, Medicine & Public Health, i ricercatori hanno ipotizzato che il co-dormire con un bambino di età superiore a 1 possa aiutare a ridurre i terrori notturni. Tieni presente che l'articolo non ha prove significative a sostegno dell'ipotesi e che l'AAP raccomanda che i bambini di età inferiore a 1 anni dormano nel loro letto, come una culla.
Il mio bambino continuerà ad avere terrori notturni?
Il tuo bambino può avere terrori notturni solo una volta o possono ripresentarsi per giorni o settimane. Cerca di creare un ambiente rilassante prima e durante l'ora di andare a letto per ridurre il rischio.
Il cibo da asporto
Non c'è molto che puoi fare durante il terrore notturno del tuo bambino se non tenere al sicuro la zona notte. E l'implementazione di routine che promuovono abitudini di sonno sane può aiutare a ridurre la possibilità che il tuo bambino abbia un terrore notturno in futuro.
Sebbene i terrori notturni possano essere stressanti e, in alcuni casi, spaventosi per il genitore, sono generalmente innocui per tuo figlio. Se pensi che il loro disagio notturno possa essere causato da qualcosa di diverso dai terrori notturni, parla con il pediatra del tuo bambino.
