1. Quali tipi di trattamenti sono disponibili per il trattamento del carcinoma ovarico avanzato?
Sono disponibili molti trattamenti efficaci, ma quello che riceverai dipende da diversi fattori.
Ciò comprende:
- il sottotipo di tumore
- quanto è aggressivo il cancro
- fattori genetici, come BRCA mutazioni e altri
- sintomi attivi come sanguinamento
- altre condizioni di salute, come il diabete
- i tuoi obiettivi personali
La chirurgia di debulking per rimuovere il tumore è sempre ottimale, anche nei casi avanzati. Quindi, riceverai la chemioterapia. Questo può essere somministrato per via endovenosa o come iniezione nella cavità pelvica, sebbene questo sia raro.
Il medico può raccomandare terapie mirate come il fattore di crescita dell'endotelio vascolare (VEGF) e gli inibitori della poli ADP-ribosio polimerasi (PARP) in alcuni casi. Possono anche raccomandare la terapia endocrina.
Le radiazioni possono essere somministrate per i sintomi attivi di dolore o sanguinamento. I ricercatori valutano costantemente usi migliori per farmaci efficaci, nuovi farmaci e nuove combinazioni.
2. Cos'è la terapia di mantenimento e quando è consigliata?
Dopo un ciclo di chemioterapia, l'imaging, come una TAC, comunica al medico se il cancro ha risposto.
Il cancro può ridursi e rimpicciolirsi, il che è noto come risposta parziale. A volte, non c'è alcun cancro visibile sulla scansione, che è una risposta completa.
La terapia di mantenimento è un termine per i farmaci usati dopo una risposta a un ciclo di chemioterapia. L'obiettivo è mantenere la risposta al trattamento ed estendere e massimizzare il tempo prima che il cancro ricresca o progredisca.
Gli inibitori di PARP e VEGF possono essere utilizzati per la manutenzione in diversi scenari.
3. Qual è l'approccio watch-and-wait per il cancro ovarico?
Dopo una risposta completa o parziale dalla chemioterapia, tu e il tuo medico potreste preferire guardare e aspettare.
Ciò significa che rimarresti completamente fuori dal trattamento, senza trattamento di mantenimento. Il medico eseguirà valutazioni a intervalli regolari per rilevare l'eventuale progressione del cancro. Se si verifica una progressione, è possibile iniziare un trattamento aggiuntivo.
Ci sono molte ragioni cliniche, personali o persino finanziarie per scegliere un approccio watch-and-wait. Potresti desiderare una pausa completa da tutto il trattamento. Sebbene la terapia di mantenimento non sia dura come la chemioterapia, potresti comunque riscontrare alcuni effetti collaterali.
4. Quanto spesso dovrò vedere il mio medico dopo aver terminato la chemioterapia?
In genere, è necessario consultare il medico ogni 3 o 4 settimane se si è in terapia di mantenimento e ogni 2 o 3 mesi se si è interrotti dal trattamento.
In ogni caso, il medico controllerà lo stato del cancro con esami fisici, laboratori e scansioni per valutare la progressione. Questo di solito si verifica ogni 3-6 mesi. Naturalmente, questo programma varia e può essere diverso per tutti.
5. Quali sono le possibilità di recidiva dopo il trattamento?
Questa è una domanda che tutti dovrebbero discutere con il proprio oncologo. I tassi di ricorrenza variano a seconda delle caratteristiche individuali del tumore, come il tipo di tumore, il grado e la genetica. Dipende anche dal trattamento che hai ricevuto e dal modo in cui hai risposto a quel trattamento.
Senza trattamento di mantenimento, il carcinoma ovarico avanzato può progredire in 5-8 mesi. Il mantenimento di PARP può estendere il tempo alla progressione da 12 a 22 mesi.
6. Quali sono le mie opzioni se il mio cancro si ripresenta?
La maggior parte delle persone riceverà più cicli di chemioterapia durante il viaggio contro il cancro nella speranza di ottenere una risposta o una remissione.
A volte i medici sono in grado di riutilizzare combinazioni di chemio che funzionavano bene in passato, ma molto spesso somministrano un regime chemioterapico diverso. Come accennato in precedenza, gli inibitori di VEGF e PARP possono aiutare a controllare la malattia e talvolta sono utili anche le radiazioni o un intervento chirurgico aggiuntivo.
7. Come posso affrontare gli effetti collaterali dei trattamenti per il cancro ovarico avanzato?
È importante comprendere i possibili effetti collaterali di ogni trattamento contro il cancro. Fortunatamente, molti dei nostri farmaci moderni hanno meno effetti collaterali rispetto ai vecchi tipi di chemioterapia.
Sono ora disponibili farmaci per prevenire la nausea. È normale mescolarli con la chemio stessa e fornire pillole da portare a casa al primo segno di nausea.
Diarrea, costipazione o entrambi sono comuni. Questi di solito possono essere gestiti con rimedi da banco come lassativi e loperamide (Imodium). È fondamentale segnalare frequentemente i tuoi sintomi al tuo team di cura del cancro.
8. Ci sono cambiamenti nello stile di vita che posso apportare per gestire la mia salute fisica ed emotiva?
Il mio miglior consiglio è di discutere apertamente qualsiasi problema con il tuo team di cura del cancro.
Prova a fare 20 minuti di esercizio da leggero a moderato tre volte alla settimana, se possibile, come camminare a ritmo sostenuto. Inoltre, evita di usare prodotti a base di tabacco o vaporizzatori.
Segui una dieta equilibrata che includa cereali integrali, frutta, verdura e proteine magre. La maggior parte dei centri oncologici ha un dietista nel personale per fornire una valutazione e un piano più personalizzati.
Non aver paura di menzionare problemi con i tuoi livelli di stress o l'umore. Infine, informati sull'assistenza copay, sui documenti per la disabilità, sui programmi finanziari e sui documenti del Family and Medical Leave Act (FMLA) per i tuoi caregiver.
La Dott.ssa Ivy Altomare è Professore Associato di Medicina presso la Duke University e Assistente Direttore Medico della Duke Cancer Network. È un'educatrice pluripremiata con un focus clinico sull'aumento della consapevolezza e dell'accesso agli studi clinici di oncologia ed ematologia nelle comunità rurali.
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