Perdere peso può indurre le persone a smettere di fidarsi del proprio corpo.
Da programmi di dieta, pillole, pacchetti di fitness e purificazioni di succhi, gli americani spendono milioni di dollari in prodotti per la perdita di peso ogni anno.
Sfortunatamente, il messaggio pervasivo della nostra cultura secondo cui una forma e una taglia del corpo più piccole possono renderci più felici, più attraenti e più fiduciosi fa sì che molti di noi romanticizzino gli aspetti positivi della perdita di peso. Le persone spesso immaginano che perdendo peso trasformeranno magicamente le loro vite.
Ma, che ci crediate o no, la ricerca suggerisce che c'è un lato oscuro nella dieta.
Gli individui che hanno perso il 5% del loro peso corporeo nel corso di quattro anni avevano maggiori probabilità di sentirsi depressi.
Uno studio del 2013, condotto da ricercatori della North Carolina State University, ha scoperto che quando un partner ha perso peso, la relazione ne ha sofferto. I ricercatori hanno scoperto che la perdita di peso di un partner potrebbe far sentire il partner non a dieta geloso e più insicuro riguardo alla partnership.
Hanno anche scoperto che quando gli obiettivi di perdita di peso dei partner non si allineavano, il partner a dieta diventava frustrato, sentendosi come se il loro altro significativo non fosse dedicato a perdere peso.
Altri studi avvertono che la perdita di peso può smorzare l'umore delle persone. Uno studio, citato da Business Insider, ha scoperto che le persone che hanno perso il 5% del proprio peso corporeo nel corso di quattro anni avevano maggiori probabilità di sentirsi depresse rispetto a quelle che hanno mantenuto il proprio peso nello stesso periodo di tempo.
Per anni, Selby ha provato numerosi programmi di perdita di peso, ma quando i chili si sono sciolti, si è sentita peggio, non meglio.
"La ricerca della perdita di peso è più dannosa dello stesso peso elevato", afferma Linda Bacon, PhD, nutrizionista associata presso l'Università della California, Davis, e autrice del libro "Health at Every Size".
Secondo Bacon, perdere peso richiede alle persone di smettere di fidarsi del proprio corpo, il che si traduce in problemi di salute. "Abbiamo un ottimo sistema di regolamentazione che può guidarci su come mangiare bene e la dieta spegne quel sistema", sottolinea.
La dieta può farti sentire peggio con il tuo corpo
Anni di dieta hanno solo peggiorato il modo in cui Elijah Selby, 49 anni, un'allenatrice di trasformazione femminista a San Francisco, in California, si sentiva riguardo al suo corpo. Selby ha provato molte diete prima di rendersi conto che la causa della sua infelicità derivava dal non sentirsi abbastanza bene con se stessa.
La dieta limita le sostanze chimiche felici nel nostro cervello, che possono influenzare il nostro umore.
"Il mio viaggio per amare il mio corpo è stato una lotta", riflette. Per anni, Selby ha provato numerosi programmi di perdita di peso, ma quando i chili si sono sciolti, si è sentita peggio, non meglio.
"Mi mettevo a dieta, perdevo peso e poi mi sentivo male con me stesso, di nuovo. È stato estenuante. " Come milioni di uomini e donne, Selby credeva che perdere peso avrebbe aumentato i suoi sentimenti di autostima: "Ho attribuito il mio valore come essere umana nel mondo alle dimensioni del mio corpo".
Fu solo quando nacque suo figlio che decise di cambiare stile di vita.
Invece di concentrarsi sulla perdita di peso, Selby ha iniziato a concentrarsi sul benessere. “Ho capito che dovevo iniziare ad accettare il mio corpo e imparare ad amarlo. Ho spostato la mia intenzione, concentrandomi sul mangiare bene per sentirmi bene con me stesso e per avere più energia ".
Ci sono voluti diversi anni prima che Selby imparasse ad amare e ad accettare se stessa, e riconosce le barriere della nostra cultura, barriere che danneggiano e fanno vergognare le donne.
“La società ci dà il messaggio che non stiamo bene così come stiamo. È difficile riconoscere questi messaggi perché è l'acqua culturale in cui nuotiamo, che ci fa credere che sia la verità ", dice.
“Ho ricevuto sguardi orribili e commenti sessuali sul mio corpo. Camminando per strada, sentivo gli uomini fischiare o dire: "Mi piacerebbe un pezzo di quello", come se non fossi un essere umano ma un oggetto da possedere ".
Perseguire la perdita di peso può modificare le sostanze chimiche del cervello
Kelsey Latimer, PhD, psicologo clinico presso il Center for Discovery, un programma di trattamento ospedaliero e ambulatoriale per il recupero dei disturbi alimentari, afferma che concentrarsi esclusivamente sulla perdita di peso può danneggiare il nostro benessere.
"A livello psicologico, c'è una certa sensazione di 'successo' che la nostra cultura ci prepara a provare quando vediamo il numero sulla scala scendere. Sfortunatamente, nessuno ci dice cosa fare quando ciò si ferma, il che può creare un circolo vizioso di non sentirsi abbastanza bene ", dice.
Latimer aggiunge che la maggior parte delle persone non è consapevole del fatto che la dieta limita le sostanze chimiche felici nel nostro cervello, che possono influenzare il nostro umore. E per alcuni individui, perdere peso diventa un'ossessione o una dipendenza, mettendo a dura prova le relazioni personali e la salute psicologica.
"La ricerca della perdita di peso è più dannosa dello stesso peso elevato." - Linda Bacon, PhD
Quando Lianda Ludwig, 66 anni di San Diego, California, aveva vent'anni, cadde nella trappola di raggiungere il "magro ideale".
"Vedere le immagini della modella sottile Twiggy mi ha convinto che dovevo essere più magra per sentirmi attraente", dice.
Ha iniziato a morire di fame, mangiando solo yogurt a colazione e pranzo e ha aumentato la sua routine di esercizi quotidiani aggiungendo una lezione di aerobica. Tuttavia, la perdita di peso non faceva sentire Ludwig una bellissima modella; la rendeva infelice.
"Sono stato preso in un ciclo in cui ho pensato che qualcosa non andava in me", ricorda Ludwig.
I messaggi di perdita di peso sono così fortemente intrecciati nella nostra cultura; spesso pensiamo alla scala come un segno di successo.
"La ricerca della magrezza danneggia la nostra cultura perché infonde l'idea che le dimensioni del proprio corpo siano ciò che li rende preziosi, il che ci distrae dal trovare e perseguire il nostro vero potenziale nella vita", afferma Jenna Doak, personal trainer certificata che promuove il corpo fitness positivo sulla sua pagina Instagram.
Questa cultura può farci prodigare di elogi quando una persona cara perde qualche chilo.
Sulla perdita di peso e sulle molestie
Il peso di Cindy * aveva sempre oscillato, ma al college ha perso involontariamente 20 libbre. Amici e familiari le hanno fatto i complimenti per la perdita di peso, il che ha fatto sembrare che fosse un risultato. "Mi ha fatto sentire come se il mio intero valore fosse sceso al mio girovita", dice. * Nome cambiato su richiesta dell'intervistata per proteggere la sua identità.
La sua perdita di peso ha anche portato molte attenzioni indesiderate da parte degli uomini.
"Ho subito molestie per strada più volte al giorno", dice. Le molestie erano così terribili che Cindy divenne incredibilmente ansiosa e temette di uscire o partecipare a riunioni sociali.
“Ho ricevuto sguardi orribili e commenti sessuali sul mio corpo. Camminando per la strada, sentivo gli uomini fischiare o dire: "Mi piacerebbe un pezzo di quello", come se non fossi un essere umano ma un oggetto da possedere ".
Per far fronte alle attenzioni indesiderate e all'ansia che ne derivavano, Cindy iniziò a vestirsi con abiti più larghi in modo da non mostrare troppa pelle. Mentre si confidava con gli amici sulle molestie, non ha mai visto un terapista.
“A volte usavo cibo e alcol come un modo per reprimere le mie paure e le mie ansie. Ma alla fine, recuperare il peso sembrava essere l'unico trucco che ha funzionato. Era un modo per tenermi "al sicuro" da attenzioni sessuali indesiderate. "
La pressione della perdita di peso può colpire anche gli uomini
Nonostante quello che molti di noi credono, la dieta non è qualcosa che fa male solo alle donne: colpisce anche gli uomini. Infatti, secondo la National Eating Disorders Association ad un certo punto della loro vita, ben 10 milioni di uomini americani soffrono di un disturbo alimentare.
Gli studi dimostrano anche che gli uomini hanno insicurezze nell'immagine del corpo e possono sentirsi male con se stessi dopo aver visto le immagini del maschio "stereotipato" in forma e muscoloso in televisione.
Dieci anni fa, Bill Fish, 40 anni, un insegnante certificato di scienze del sonno a Cincinnati, Ohio, ha lottato con la depressione. Un antidepressivo gli ha fatto guadagnare qualche chilo.
“Il farmaco ha danneggiato il mio metabolismo. Guardando le mie vecchie foto, sapevo che era ora di fare un cambiamento ", dice Fish.
Come molte persone che intraprendono un piano di dimagrimento, ha apprezzato la sfida di poter perdere peso e adattarsi ai suoi vecchi vestiti.
Il peso di Fish aveva influenzato la sua autostima e immaginava che perdendo peso si sarebbe sentito più sicuro di passare del tempo in piscina e non avrebbe evitato di vedere un medico per il suo fisico annuale. [Eb2] Alla fine ha perso peso, anche se la sua esperienza post-perdita di peso getta luce sul punto di Selby sulla pressione, i maltrattamenti e le aspettative che la società ripone sulle donne.
Per Fish, la sua perdita di peso ha influenzato il suo gioco di golf con i suoi figli e lo ha portato al momento del legame.
"Con il mio gioco in difficoltà, la mia tendenza è di concentrarmi su quell'aspetto negativo invece di amare il tempo con i miei figli", dice. "Ho imparato ad assorbire più aghi da mio figlio di 12 anni dopo un brutto colpo."
I sostenitori del movimento Health at Every Size (HAES) si concentrano sull'amare e accettare il proprio corpo e fare esercizio per la gioia, non per perdere peso.
Tuttavia, i post-effetti della perdita di peso influenzano ancora negativamente gli uomini.
Nel 2016, l'attore Matt McGorry ha scritto un saggio per "Today" aprendo le sue insicurezze corporee, anche durante il suo periodo di body-building.
Matt McGorry sull'immagine del corpo
- Quando mi stavo allenando per quelle gare [di body building], ero infelice. Uno dei miei grandi vantaggi è stato che questa miseria mi ha permesso di mettere alla prova la mia volontà e la mia autodeterminazione. Eppure, quando ho smesso di gareggiare, non ho potuto fare a meno di separare la mia miseria da quello che sembravo.
- Logicamente, ho capito che per assomigliare a quello che ero prima, avrei dovuto fare cose che non avrei mai voluto fare di nuovo. Ma non ho potuto fare a meno di piangere il fatto che non sia così.
Abbiamo il potere di cambiare la narrativa culturale sulla perdita di peso
Anche se la dieta ha molti aspetti negativi, la società può fare molto per supportare una mentalità più sana riguardo alla perdita di peso. Per capovolgere il copione su come vediamo la salute, il benessere e il peso corporeo, dobbiamo parlare contro queste convinzioni dannose.
Per aiutare a creare una comunità solidale, Bacon ha avviato un movimento chiamato Health at Every Size (HAES), con un sito Web in cui le persone possono firmare un impegno che dichiara il loro impegno a onorare i valori HAES di rispetto, consapevolezza critica e compassionevole cura di sé. I sostenitori dell'HAES si concentrano anche sull'amore e sull'accettazione del proprio corpo e sull'esercizio fisico per la gioia, non sulla perdita di peso.
Gli individui che vivono secondo questi principi cercano di celebrare, non vergogna, diversità del corpo. Sfidano anche l '"ideale magro" e altri messaggi imprecisi sul peso e sull'immagine corporea.
"Dobbiamo offrire sostegno culturale e legame su quanto sia difficile vivere in un mondo di giudizio", dice Bacon. Aggiunge: "Più riusciamo a riconoscere questo problema culturale, meno dipendiamo da come questi messaggi ci definiscono".
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