La connessione tra i dotti epatici sinistro e destro forma il dotto epatico comune, la cui funzione è quella di drenare la bile dal fegato. Questo condotto è una parte importante del sistema dei dotti biliari, che trasporta i rifiuti dal fegato e aiuta la digestione rilasciando la bile. La bile è un fluido bruno-verdastro che aiuta a digerire i grassi.
Quando misurato negli adulti, il dotto epatico comune è lungo da sei a otto centimetri circa. Ha un diametro di circa sei millimetri negli adulti. È collegato alla cistifellea attraverso il dotto cistico. Insieme, formano il dotto biliare comune, che aiuta a trasportare le secrezioni dal fegato e dalla cistifellea fino all'intestino. Queste secrezioni includono proteine, ormoni, nutrienti, enzimi e fattori della coagulazione, tutti importanti in varie funzioni fisiologiche.
I disturbi che colpiscono il fegato possono anche interessare il dotto epatico comune, come il cancro al fegato, il fegato grasso e la cirrosi. L'ostruzione del condotto può anche verificarsi per vari motivi, tra cui calcoli del condotto, infiammazione e tumori.
