Il tuo sistema circolatorio, noto anche come sistema cardiovascolare, è costituito dal tuo cuore e dai vasi sanguigni. Funziona per trasportare ossigeno e altri nutrienti a tutti gli organi e tessuti del corpo. Funziona anche per rimuovere l'anidride carbonica e altri prodotti di scarto.
Avere un sistema circolatorio sano è vitale per la tua salute e il tuo benessere. Continua a leggere mentre approfondiamo il sistema circolatorio, la sua funzione e cosa puoi fare per mantenere il tuo cuore ei vasi sanguigni in buona forma.
Cosa costituisce il sistema circolatorio?
Il tuo sistema circolatorio è composto da diverse parti, tra cui:
- Cuore. Questo organo muscolare lavora per pompare il sangue in tutto il corpo attraverso un'intricata rete di vasi sanguigni.
- Arterie. Questi vasi sanguigni dalle pareti spesse trasportano il sangue ossigenato lontano dal cuore.
- Vene. Questi vasi sanguigni trasportano il sangue deossigenato verso il tuo cuore.
- Capillari. Questi minuscoli vasi sanguigni facilitano lo scambio di ossigeno, sostanze nutritive e rifiuti tra il tuo sistema circolatorio e i tuoi organi e tessuti.
Fatti interessanti sul sistema circolatorio
- Il tuo cuore pompa circa 5 litri di sangue al minuto, ma ha solo le dimensioni di un pugno.
- Si stima che in un periodo di 70 anni il tuo cuore batterà oltre 2,5 miliardi di volte.
- Nella maggior parte degli esseri umani adulti, una normale frequenza cardiaca a riposo è compresa tra 60 e 100 battiti al minuto.
- La lunghezza totale di tutti i vasi sanguigni del corpo è di circa 60.000 miglia.
- I capillari sono i tuoi vasi sanguigni più numerosi e anche i più piccoli. I globuli rossi spesso devono muoversi attraverso i capillari in una singola fila.
- La tua pressione sanguigna cambia durante il giorno. È più basso quando dormi e raggiunge il picco a metà pomeriggio.
Come funziona?
Il tuo sistema circolatorio è vitale per la tua sopravvivenza. La sua funzione è quella di distribuire il sangue e altri nutrienti a tutti gli organi e i tessuti del corpo.
I piccoli vasi sanguigni chiamati capillari facilitano lo scambio di ossigeno e sostanze nutritive tra il sangue e le cellule del corpo. Anche l'anidride carbonica e altri prodotti di scarto, che vengono espulsi dal corpo, vengono scambiati attraverso i capillari. Questi minuscoli capillari sono sparsi in tutto il corpo in modo che possano raggiungere ogni cellula.
Seguiamo il sangue su un semplice circuito attraverso il sistema circolatorio per vedere come funziona:
- Il sangue impoverito di ossigeno ritorna al tuo cuore (lato destro) attraverso le vene.
- Il tuo cuore pompa questo sangue ai polmoni. Nei polmoni, il sangue si libera dell'anidride carbonica e raccoglie ossigeno fresco.
- Il sangue appena ossigenato ritorna dall'altra parte del cuore (il lato sinistro), dove viene quindi pompato nelle arterie.
- Alla fine, il sangue entra nei capillari. Qui rilascia ossigeno e sostanze nutritive agli organi e ai tessuti del corpo. Quindi raccoglie anidride carbonica e altri prodotti di scarto.
- Il sangue impoverito di ossigeno ritorna al cuore attraverso le vene e il ciclo ricomincia da capo.
Il sistema circolatorio può anche rispondere a vari stimoli per regolare il flusso sanguigno. Esempi di questi stimoli includono cambiamenti in:
- volume del sangue
- ormoni
- elettroliti
Condizioni del sistema circolatorio
Di seguito, esploreremo alcune delle condizioni più comuni che possono influire sulla salute del tuo sistema circolatorio.
Aterosclerosi
L'aterosclerosi è quando la placca si accumula lungo le pareti delle arterie. I fattori di rischio che possono contribuire all'accumulo di placca includono:
- ipertensione
- colesterolo alto
- uso del tabacco
- diabete
- una dieta malsana
- bassi livelli di attività fisica
- essere in sovrappeso o obesi
L'aterosclerosi può restringere gradualmente le arterie, influenzando la quantità di sangue che può fluire attraverso di esse. Per questo motivo, organi e tessuti potrebbero non ricevere abbastanza ossigeno.
Quando l'aterosclerosi colpisce le arterie del cuore, si parla di malattia coronarica. Anche altre arterie del corpo possono essere colpite. Questa è chiamata malattia delle arterie periferiche, che influisce sul modo in cui il sangue può fluire a gambe, piedi, braccia e mani.
In alcuni casi, un'arteria può essere completamente bloccata dalla placca o da un coagulo di sangue. Quando ciò accade, può verificarsi un infarto o un ictus.
Ipertensione
La pressione sanguigna è la forza che il sangue esercita sulle pareti delle arterie mentre il cuore pompa. L'ipertensione può eventualmente danneggiare il cuore e i vasi sanguigni, così come altri organi come il cervello, i reni e gli occhi.
Angina
L'angina è un dolore al petto che si verifica quando il tuo cuore non riceve abbastanza ossigeno. È spesso causato dalla malattia coronarica, che restringe le arterie che riforniscono il cuore a causa dell'accumulo di placca.
Aritmia
Un'aritmia è un ritmo cardiaco anormale. Quando si ha un'aritmia, il cuore potrebbe battere troppo velocemente (tachicardia), troppo lentamente (bradicardia) o in modo irregolare. Succede a causa di cambiamenti nel cuore o dei suoi segnali elettrici.
Vene varicose
Le tue vene contengono valvole che aiutano a mantenere il sangue impoverito di ossigeno che scorre verso il tuo cuore. Quando queste valvole falliscono, il sangue si raccoglie nelle vene, il che può farle gonfiare e diventare gonfie o dolorose.
Le vene varicose compaiono più spesso sulla parte inferiore delle gambe.
Coaguli di sangue
Un coagulo di sangue si verifica quando il sangue si coagula o si aggrega per formare una massa gelatinosa. Questo coagulo può rimanere bloccato in un vaso sanguigno dove blocca il flusso di sangue. I coaguli di sangue possono causare:
- infarto
- colpo
- trombosi venosa profonda (TVP)
- embolia polmonare
Infarto
Un attacco di cuore si verifica quando il flusso di sangue a una parte del cuore è bloccato o quando la richiesta di ossigeno del cuore supera la fornitura di ossigeno. Quando ciò accade, quell'area del cuore non può ricevere abbastanza ossigeno e inizia a morire o a perdere la funzione.
Colpo
Un ictus si verifica quando un vaso sanguigno che fornisce al cervello ossigeno e sostanze nutritive viene bloccato. Quando ciò accade, le cellule del cervello iniziano a morire. Poiché queste cellule non possono essere sostituite, il danno al cervello può essere permanente a meno che il flusso sanguigno non venga ripristinato rapidamente.
Condizioni supplementari
Di seguito sono riportati alcuni esempi di altre condizioni che possono influire sul sistema circolatorio.
- Arresto cardiaco. L'insufficienza cardiaca è quando il tuo cuore non pompa il sangue in modo efficiente come dovrebbe, il che significa che i tuoi organi e tessuti potrebbero non ricevere abbastanza ossigeno o la pressione nel cuore potrebbe essere troppo alta. Esistono due tipi di insufficienza cardiaca: sistolica o diastolica. L'insufficienza cardiaca sistolica si verifica quando il cuore non pompa il sangue in modo efficiente. L'insufficienza cardiaca diastolica si verifica quando il cuore pompa normalmente ma non si rilassa normalmente a causa dell'aumentata rigidità.
- Problemi alle valvole cardiache. Le valvole cardiache aiutano a controllare il flusso di sangue nel tuo cuore. Problemi alle valvole cardiache, come valvole che perdono o bloccate (stenotiche), possono rendere il tuo cuore meno efficiente nel pompare il sangue.
- Infiammazione del cuore. Questo può includere infiammazione del rivestimento interno del cuore (endocardite), del sacco esterno del cuore (pericardite) o del muscolo cardiaco stesso (miocardite).
- Aneurisma. Un aneurisma si verifica quando la parete di un'arteria si indebolisce e inizia a gonfiarsi. Ciò può verificarsi nelle grandi arterie (aneurisma aortico) o nelle piccole arterie (aneurisma coronarico). Se un aneurisma in una grande arteria si rompe, può essere pericoloso per la vita.
- Cardiopatia congenita. Questo è quando si nasce con un'anomalia nel cuore o nei vasi sanguigni, solitamente correlata alla formazione del muscolo cardiaco.
- Vasculite. Questa è un'infiammazione delle pareti dei vasi sanguigni e può portare a complicazioni come gli aneurismi.
Quando cercare assistenza medica
I problemi del sistema circolatorio vengono trattati al meglio il prima possibile. In alcuni casi, potresti anche non sapere che c'è un problema con il tuo cuore o i vasi sanguigni.
Ecco perché è importante consultare il medico per controlli regolari. Il medico può aiutarti a monitorare la tua salute cardiovascolare, la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.
Inoltre, è sempre una buona regola pratica fissare un appuntamento con il medico se si verificano sintomi nuovi, persistenti o inspiegabili da un'altra condizione o farmaco.
Emergenze mediche
Chiama i servizi di emergenza sanitaria o consulta immediatamente un medico se manifesti segni di infarto o ictus.
I segni di un attacco di cuore possono includere:
- dolore o pressione improvvisi al petto, che possono diffondersi alle spalle, alle braccia o al collo
- sudorazione
- battito cardiaco accelerato o irregolare
- fiato corto
- sintomi digestivi, come disturbi di stomaco, nausea o vomito
- vertigini o stordimento
- sentimenti di debolezza o affaticamento
- svenimento
I segni di un ictus includono:
- debolezza o intorpidimento, in particolare su un lato del corpo o del viso
- forte mal di testa
- confusione
- problemi con la vista
- linguaggio confuso o difficoltà a parlare
- perdita di equilibrio, vertigini o difficoltà a camminare
- crisi
Cosa puoi fare per mantenere sano il tuo sistema circolatorio?
- Fai battere il tuo cuore. L'esercizio cardiovascolare regolare è uno dei modi migliori per far pompare il cuore e migliorare il flusso sanguigno in tutto il corpo. Si consiglia di mirare a 150 minuti di esercizio cardio a intensità moderata a settimana.
- Mangia cibi sani per il cuore. Scegli cibi come cereali integrali, frutta e verdura fresca e proteine magre, compreso il pesce. Cerca di limitare gli alimenti ad alto contenuto di:
- sodio
- grassi saturi
- grassi trans
- zuccheri aggiunti
- colesterolo
- Mantieni un peso moderato. Portare più peso può mettere più stress sul cuore e sui vasi sanguigni.
- Gestisci lo stress. Livelli elevati di stress a lungo termine possono influire sulla salute del cuore. Cerca di gestire lo stress in modo sano. Alcune opzioni per ridurre lo stress includono:
- esercizio
- meditazione
- tecniche di respirazione
- yoga
- Limita la seduta. Stare seduti per lunghi periodi, ad esempio alla scrivania o su un aereo, può limitare il flusso sanguigno. Impegnati ad alzarti e muoverti almeno una volta ogni ora.
- Smettere di fumare. Il fumo aumenta il rischio di malattie cardiovascolari. Se hai difficoltà a smettere, parla con il tuo medico. Possono aiutarti a elaborare un piano e consigliare strumenti per aiutarti a smettere.
- Consulta regolarmente il tuo medico. Fare controlli regolari può aiutare te e il tuo medico a monitorare la tua salute generale, compresa la pressione sanguigna, il colesterolo e qualsiasi condizione sottostante.
La linea di fondo
Il tuo sistema circolatorio è costituito dal tuo cuore e da un'intricata rete di vasi sanguigni.Lo scopo di questo sistema è quello di mantenere tutte le cellule del tuo corpo rifornite di ossigeno fresco e sostanze nutritive mentre rimuovi l'anidride carbonica e altri prodotti di scarto.
Diversi tipi di condizioni possono influenzare il sistema circolatorio. Molte di queste condizioni comportano un qualche tipo di blocco dei vasi sanguigni, che può ridurre l'apporto di ossigeno agli organi vitali.
Ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per mantenere il tuo sistema circolatorio il più sano possibile. Alcuni passaggi chiave includono fare esercizio fisico regolare, mangiare cibi salutari, non fumare e mantenere un peso moderato.
Visite regolari dal medico possono anche aiutare a identificare e trattare eventuali problemi potenziali prima che diventino problemi più seri.
.jpg)
