L'emicrania è una condizione neurologica che può causare forti mal di testa. Sono spesso accompagnati da altri sintomi, come:
- nausea e vomito
- intorpidimento
- problemi di linguaggio
- sensibilità alla luce e al suono
L'emicrania può essere debilitante e interferire con la tua vita quotidiana. Sono disponibili molte opzioni di trattamento, inclusi farmaci, cambiamenti nello stile di vita e terapie complementari.
I beta-bloccanti sono una delle opzioni di farmaci preventivi per l'emicrania. Questi tipi di farmaci sono generalmente prescritti per il trattamento di malattie cardiache. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che alcuni beta-bloccanti possono prevenire l'emicrania.
Cosa sono i beta-bloccanti?
I beta-bloccanti sono meglio conosciuti come trattamento medico per le condizioni cardiovascolari, come ad esempio:
- pressione sanguigna alta (ipertensione)
- angina stabile o instabile
- insufficienza cardiaca congestizia
I beta-bloccanti agiscono impedendo all'ormone dello stress adrenalina (epinefrina) di legarsi ai recettori beta. Questo rallenta la frequenza cardiaca e abbassa la pressione sanguigna.
Gli effetti collaterali di questi farmaci possono includere affaticamento e vertigini, cattiva circolazione e disfunzione sessuale.
Esistono diversi tipi di beta-bloccanti. Ogni tipo funziona in modo leggermente diverso.
In che modo i beta-bloccanti aiutano l'emicrania?
I beta-bloccanti sono stati introdotti per la prima volta alla fine degli anni '60 e si sono dimostrati sicuri, economici ed efficaci nel trattamento delle malattie cardiache.
Sono stati trovati anche per aiutare con l'emicrania per caso. Ciò è accaduto quando le persone a cui erano stati prescritti beta-bloccanti hanno scoperto che i farmaci alleviavano anche i sintomi dell'emicrania.
Non è del tutto chiaro come i beta-bloccanti aiutano con l'emicrania. Probabilmente prevengono gli attacchi di emicrania e riducono i sintomi in uno o più dei seguenti modi:
- Limita il flusso sanguigno nel cervello. I beta-bloccanti riducono la dilatazione dei vasi sanguigni, che è nota per contribuire all'emicrania.
- Riduce l'attività elettrica del sistema nervoso. I beta-bloccanti rendono il sistema nervoso meno eccitabile. Sopprimono anche le onde di correnti elettriche che si ritiene siano un fattore nell'aura emicranica.
- Mantieni i livelli di serotonina nel cervello. Le fluttuazioni dei livelli di serotonina sono associate all'emicrania. I beta-bloccanti stabilizzano i livelli di serotonina.
- Aumenta l'attività nell'ipotalamo. Anche l'ipotalamo svolge un ruolo nell'attività dell'emicrania. I beta-bloccanti possono influenzare l'attività in questa regione del cervello.
- Diminuisci lo stress generale. Lo stress è un fattore scatenante comune dell'emicrania. I beta-bloccanti possono aiutare a ridurre la frequenza dell'emicrania riducendo l'ansia.
I beta-bloccanti sono una delle prime linee di trattamento nella prevenzione dell'emicrania, poiché sono generalmente efficaci e hanno effetti collaterali relativamente lievi.
Alcuni beta-bloccanti funzionano meglio di altri?
Alcuni beta-bloccanti sono più efficaci di altri nel trattamento dell'emicrania.
Secondo una revisione della letteratura del 2015, i seguenti beta-bloccanti sono più efficaci di un placebo nel trattamento dei sintomi dell'emicrania:
- propranololo
- atenololo
- metoprololo
- timololo
Tra questi, il propranololo è stato il più studiato e sembra essere il più efficace.
Diversi studi inclusi nella suddetta revisione della letteratura hanno riportato che il propranololo ha la capacità di ridurre l'emicrania del 50%.
La stessa revisione ha riportato che i seguenti beta-bloccanti non erano più efficaci di un placebo nel trattamento di questi mal di testa:
- alprenololo
- bisoprololo
- oxprenolol
- pindololo
Una revisione della letteratura del 2019 ha riportato che il propranololo ha ridotto la frequenza degli attacchi di emicrania dei partecipanti di 1,3 mal di testa al mese. I partecipanti allo studio hanno anche riportato mal di testa meno gravi e più brevi.
Ci sono effetti collaterali?
Gli effetti collaterali più comuni dei beta-bloccanti includono:
- stanchezza e vertigini
- mani e piedi freddi o formicolio
- disfunzione sessuale
- aumento di peso
Gli effetti collaterali meno comuni dei beta-bloccanti includono:
- fiato corto
- depressione
- insonnia
I beta-bloccanti possono interagire con altri farmaci, tra cui:
- antidepressivi
- farmaci per abbassare il colesterolo
- insulina
Poiché i beta-bloccanti possono interagire negativamente con altri farmaci, è importante che fornisci al tuo medico un elenco completo dei farmaci che stai assumendo.
È meglio evitare di bere alcolici se stai assumendo beta-bloccanti. Sia l'alcol che i beta-bloccanti possono abbassare la pressione sanguigna. Se si combinano i due, la pressione sanguigna potrebbe scendere a un livello pericolosamente basso.
I beta-bloccanti sono adatti a te?
I beta-bloccanti non sono adatti a tutti. Il tuo medico condurrà una valutazione approfondita della tua storia medica, comprese le condizioni che hai e i farmaci che stai assumendo, per capire se i beta-bloccanti sono il trattamento migliore per te.
I beta-bloccanti generalmente non sono raccomandati per le persone che hanno:
- bassa pressione sanguigna
- diabete
- problemi di circolazione
- condizioni polmonari come
- asma
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
Inoltre, i beta-bloccanti potrebbero non essere raccomandati se stai già assumendo farmaci per una condizione cardiaca o hai una forma avanzata di insufficienza cardiaca congestizia.
Se stai assumendo beta-bloccanti, non è sicuro interromperne improvvisamente l'assunzione, anche se si verificano effetti collaterali. Invece, contatta il tuo medico per un consiglio su come ridurre gradualmente i beta-bloccanti in modo sicuro.
Cos'altro può aiutare con i sintomi dell'emicrania?
Esistono molti tipi di trattamenti che possono aiutare a prevenire o ridurre i sintomi dell'emicrania. Ciò include farmaci, cambiamenti nello stile di vita e terapie complementari.
Farmaci per l'emicrania acuta
Molti farmaci trattano il mal di testa acuto associato all'emicrania. Questi includono:
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- triptani
- gepants
- ditans
- alcaloidi dell'ergot
Farmaci per l'emicrania cronica
Questi farmaci possono essere prescritti per le persone che hanno più di quattro attacchi di emicrania al mese:
- bloccanti dei canali del calcio
- ACE inibitori
- antidepressivi
- anticonvulsivanti (farmaci antiepilettici)
- inibitori del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP)
- iniezioni di tossina botulinica
Cambiamenti nello stile di vita
Gestire lo stress può aiutare a ridurre gli attacchi di emicrania. Alcuni modi sani per aiutarti a gestire i tuoi livelli di stress includono:
- fare esercizio fisico regolare
- provare la meditazione, lo yoga e altre tecniche di rilassamento
- limitare la caffeina, il tabacco, l'alcol e altre droghe
- mangiare cibi ricchi di nutrienti
- dormire a sufficienza
Terapie complementari
Alcune terapie complementari possono essere utili nel trattamento dell'emicrania. Questi includono il biofeedback e l'agopuntura.
Alcuni integratori hanno mostrato qualche promessa nel trattamento dell'emicrania. Ciò comprende:
- magnesio
- riboflavina (vitamina B-2)
- Coenzima Q10
- Partenio
Tuttavia, è necessario fare ulteriori ricerche per confermare l'efficacia di questi integratori.
La linea di fondo
I beta-bloccanti possono aiutare a prevenire l'emicrania. Questi farmaci sono generalmente prescritti per l'ipertensione e le malattie cardiache.
La ricerca ha dimostrato che alcuni beta-bloccanti tendono ad essere più efficaci di altri nel prevenire l'emicrania. Sulla base degli studi condotti fino ad oggi, il propranololo sembra essere il beta-bloccante più efficace per il trattamento e la prevenzione degli attacchi di emicrania.
Ma, come la maggior parte dei farmaci, i beta-bloccanti possono avere effetti collaterali e possono interagire con altri farmaci. Parla con il tuo medico per scoprire se i beta-bloccanti sono adatti a te.
