Colite ulcerosa e cancro al colon: rischi, screening e altro

In generale, avere la colite ulcerosa può aumentare il rischio di cancro del colon-retto.
Ricerche recenti mostrano che i tassi di cancro del colon-retto stanno diminuendo tra le persone con malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa.
Le persone con colite ulcerosa dovrebbero ricevere controlli regolari per il cancro del colon-retto.
Puoi ridurre il rischio di cancro con l'aiuto di farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

La colite ulcerosa (UC) provoca infiammazione nell'intestino crasso, compreso il colon.

Gli effetti più evidenti della malattia sono sintomi come diarrea e dolore addominale. L'UC può anche aumentare il rischio di cancro del colon-retto.

Continua a leggere per scoprire come l'UC contribuisce al rischio di cancro del colon-retto e cosa puoi fare per proteggerti.

Comprendere i rischi

L'UC causa infiammazione che può eventualmente trasformare le cellule che rivestono il colon in cellule cancerose.

Le persone con CU hanno più del doppio delle probabilità di contrarre il cancro del colon-retto rispetto a quelle senza la malattia, secondo una revisione del 2012.

Secondo una revisione della letteratura scientifica del 2008, la probabilità di contrarre il cancro del colon-retto era:

2 per cento dopo aver convissuto con UC per 10 anni
8 per cento dopo 20 anni
18 per cento dopo 30 anni

In confronto, l'American Cancer Society (ACS) afferma che il rischio complessivo di un qualsiasi americano di contrarre il cancro del colon-retto è inferiore al 5%.

Tuttavia, ricerche più recenti mostrano che i tassi di cancro del colon-retto stanno diminuendo tra le persone con malattie infiammatorie intestinali (IBD) come UC.

Durata della colite ulcerosa

Il tuo rischio di cancro al colon in genere inizia ad aumentare una volta che hai convissuto con UC per circa 8-10 anni, secondo la Crohn's & Colitis Foundation. Più a lungo hai UC, maggiore è il rischio di cancro.

Secondo una revisione della letteratura del 2019, i tassi di cancro del colon-retto per le persone in Nord America aumentano notevolmente dopo che una persona ha convissuto con UC per 30 anni.

I tassi di cancro del colon-retto in Asia aumentano drasticamente dopo una durata di UC compresa tra 10 e 20 anni. I tassi di cancro per le persone asiatiche che hanno avuto CU da 10 a 20 anni erano quattro volte superiori ai tassi di persone asiatiche che hanno avuto CU da 1 a 9 anni.

Anche i tassi di cancro per gli europei sono aumentati con l'aumentare della durata della CU. Tuttavia, l'aumento dei tassi di cancro nel tempo non è stato considerato statisticamente significativo. Non c'erano dati sufficienti dall'Oceania per confrontare i tassi di cancro nel tempo.

Questa revisione della letteratura aveva alcune limitazioni degne di nota. Ad esempio, i dati non sono stati inclusi per le persone che avevano avuto polipi del colon-retto (escrescenze di tessuto anormali) o una colectomia per UC.

Sono stati esclusi anche i dati per le persone con cancro al di fuori del colon o del retto, o quelle con una storia familiare di cancro del colon-retto.

Infiammazione

Quanto dell'infiammazione del colon influisce anche sui fattori di rischio di contrarre il cancro del colon-retto.

Le persone con molta infiammazione in tutto il colon sono a più alto rischio di cancro del colon-retto. Quelli con infiammazione solo nel retto sono a minor rischio.

Colangite sclerosante primitiva (PSC)

Devi anche essere preparato se hai la colangite sclerosante primaria (PSC), una rara complicanza della CU. Il PSC colpisce i dotti biliari, che trasportano il fluido digestivo dal fegato all'intestino.

Il PSC provoca infiammazione e cicatrici che restringono i dotti. Aumenta anche il rischio di cancro del colon-retto e la malattia può iniziare prima di 8-10 anni dopo la diagnosi di CU.

Essere sottoposti a screening per il cancro

Poiché il rischio di cancro del colon-retto aumenta nel tempo se si ha UC, è importante ricevere esami regolari per il cancro del colon-retto.

Le persone con CU dovrebbero parlare con i loro medici per ottenere una colonscopia, il test principale utilizzato per rilevare questo cancro.

Sottoporsi a colonscopie regolari può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto o di morire di cancro del colon-retto.

Per le persone con IBD che sono state sottoposte a screening regolari, le probabilità di sviluppare il cancro del colon-retto sono diminuite del 42%. Le probabilità di morire di cancro sono diminuite del 64%.

Come funziona una colonscopia

In una colonscopia, un medico utilizza un tubo lungo e flessibile con una telecamera all'estremità per vedere all'interno del colon. Il test li aiuta a rilevare i polipi nel rivestimento del colon. Il medico può rimuovere queste escrescenze per evitare che si trasformino in cancro.

Il medico potrebbe anche rimuovere campioni di tessuto durante la colonscopia e farli testare per il cancro. Questa procedura è chiamata biopsia.

Quanto spesso eseguire lo screening

Chiedi al tuo medico di iniziare a ricevere colonscopie regolari se sono trascorsi 8 anni dalla comparsa dei primi sintomi o se ti è stata diagnosticata la CU.

Alle persone con CU si consiglia generalmente di sottoporsi a una colonscopia ogni 1-3 anni. Alcune persone potrebbero aver bisogno di eseguire questo test più o meno spesso in base a fattori come:

l'età in cui sono stati diagnosticati
quanta infiammazione hanno e quanto del loro colon colpisce
la loro storia familiare di cancro del colon-retto
se hanno anche PSC

Come ridurre il rischio

Ecco alcune altre cose che puoi fare per ridurre le tue possibilità di sviluppare il cancro del colon-retto e migliorare le tue probabilità di trovarlo presto se lo sviluppi:

Chiedi al tuo medico di prendere farmaci come sulfasalazina (Azulfidine), vedolizumab (Entyvio) o mesalamina (Asacol HD, Pentasa). Questi farmaci aiutano a gestire l'UC e possono aiutare a ridurre il rischio di cancro del colon-retto.
Prendi i tuoi farmaci come prescritto dal medico per mantenere ben gestita l'infiammazione del CU.
Rivolgiti al tuo gastroenterologo per i controlli almeno una volta all'anno.
Fai sapere al tuo medico se qualcuno dei tuoi familiari ha avuto un cancro del colon-retto o è stato diagnosticato di recente.
Mangia più frutta, verdura e cereali integrali come riso integrale o pane integrale.
Limita la carne rossa, come hamburger, bistecche e maiale. Limita anche le carni lavorate, come hot dog, pancetta e salsicce. Sono stati collegati al rischio di cancro del colon-retto.
Evita gli alcolici o limitati a non più di un drink al giorno.
Prova a camminare, andare in bicicletta o fare altri esercizi quasi tutti i giorni della settimana.