Quando si ha la colite ulcerosa (CU), è normale avere dolore all'addome, insieme a diarrea e altri sintomi gastrointestinali (GI).
Fino al 30% delle persone con CU soffre anche di artrite, che è caratterizzata da articolazioni gonfie e dolorose.
Ecco uno sguardo alla connessione tra CU e dolore alle articolazioni, oltre a cosa puoi fare per proteggere le tue articolazioni se hai UC.
Il legame tra colite ulcerosa e dolori articolari
L'UC è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD). L'artrite è la complicanza non gastrointestinale più comune dell'IBD. La ragione del collegamento potrebbe risiedere nei geni che rendono le persone con IBD più suscettibili all'artrite.
Due tipi di condizioni possono influenzare le articolazioni delle persone con CU. L'artrite è un dolore articolare con infiammazione (gonfiore e arrossamento). L'artralgia è dolore alle articolazioni senza alcuna infiammazione.
L'artrite che si verifica con UC è leggermente diversa dall'artrite normale. Per prima cosa, in genere inizia in giovane età.
Inoltre, l'artrite nelle persone con CU di solito non causa danni articolari a lungo termine. Le articolazioni si gonfiano e diventano dolorose, ma tornano alla normalità una volta che l'infiammazione intestinale è sotto controllo.
Alcuni tipi di artrite possono colpire le persone con CU:
Spondiloartrite periferica
La spondiloartrite periferica è un tipo di spondiloartrite (SpA). La spondiloartrite si riferisce a un gruppo di condizioni infiammatorie che colpiscono la colonna vertebrale e altre articolazioni.
La spondiloartrite periferica colpisce le grandi articolazioni delle braccia e delle gambe, come:
- ginocchia
- caviglie
- polsi
- le spalle
- gomiti
Il livello di dolore tende a rispecchiare i sintomi della CU. Più grave è la CU, più gravi saranno i sintomi dell'artrite. Una volta che i sintomi intestinali scompaiono, anche il dolore alle articolazioni e il gonfiore dovrebbero scomparire.
Spondiloartrite assiale (axSpA)
La spondiloartrite assiale (axSpA) è un tipo di SpA che colpisce la colonna vertebrale inferiore e le articolazioni sacroiliache del bacino.
I sintomi possono iniziare mesi o addirittura anni prima di una diagnosi di CU. AxSpA può far fondere le ossa della colonna vertebrale, limitando i tuoi movimenti.
Spondilite anchilosante (AS)
La spondilite anchilosante (AS) è una forma più grave di axSpA. Può influenzare la tua flessibilità rendendo la schiena rigida e costringendoti a una postura piegata. Questo tipo di artrite non migliora quando si trattano i sintomi della CU.
Cosa puoi fare per gestire il dolore articolare
Il trattamento consigliato dal medico dipenderà dal tipo di dolore alle articolazioni che hai.
Farmaci da evitare
Le persone di solito controllano il dolore e il gonfiore della spondiloartrite periferica con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene (Motrin, Advil) o il naprossene (Aleve, Naprosyn).
Questi farmaci possono irritare l'intestino e peggiorare l'infiammazione, quindi di solito non sono una buona opzione per le persone con CU.
Farmaci da provare
Invece, il tuo medico potrebbe prescriverti uno di questi farmaci UC, che riducono l'infiammazione sia delle articolazioni che dell'intestino:
- steroidi, come il prednisone
- farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD), come sulfasalazina (azulfidina) e metotrexato
- tofacitinib (Xeljanz), un farmaco orale unico che riduce l'infiammazione nelle persone con CU
- farmaci biologici iniettabili, come adalimumab (Humira), golimumab (Simponi), infliximab (Remicade) e vedolizumab (Entyvio)
Tofacitinib appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori della Janus chinasi (JAK). È anche usato per ridurre l'infiammazione nell'artrite reumatoide e nell'artrite psoriasica.
Anche i farmaci biologici trattano l'axSpA. Se hai una forma più grave di SpA, è importante attenersi al trattamento prescritto dal medico per prevenire danni permanenti alle articolazioni.
Se soffre di colite ulcerosa da moderata a grave
Nel 2020, l'American Gastroenterological Association (AGA) ha pubblicato linee guida di trattamento aggiornate per gli adulti con CU da moderata a grave.
L'AGA ha suggerito che le persone che non hanno mai ricevuto farmaci biologici in precedenza dovrebbero ricevere tofacitinib solo se fanno parte di uno studio clinico o di uno studio del registro.
L'organizzazione ha anche raccomandato alle persone che non hanno mai ricevuto farmaci biologici prima di scegliere infliximab (Remicade) o vedolizumab (Entyvio) invece di adalimumab (Humira).
Adalimumab non è efficace come gli altri due biologici. Tuttavia, le persone con CU possono somministrare adalimumab a se stesse, mentre gli operatori sanitari devono somministrare infliximab e vedolizumab. Se stai cercando la comodità rispetto all'efficacia, va bene scegliere invece adalimumab.
Rimedi casalinghi
Oltre a prendere farmaci, puoi provare a gestire il dolore alle articolazioni con questi rimedi casalinghi:
- Applicare impacchi caldi e umidi o una piastra elettrica sulle articolazioni doloranti.
- Allunga le articolazioni colpite e fai esercizi di mobilità. Un fisioterapista può mostrarti le tecniche corrette.
- Ghiaccio e solleva l'articolazione infiammata o gonfia.
Ricordati di parlare con il tuo medico prima di provare qualsiasi rimedio casalingo.
Come prepararsi per una visita con il medico
Probabilmente avrai bisogno dell'aiuto di un reumatologo per curare il dolore alle articolazioni. Un reumatologo è uno specialista in artrite. Il medico farà domande sul tuo dolore, come ad esempio:
- Quando è iniziato il dolore alle articolazioni?
- Come ci si sente?
- Cosa lo rende migliore o peggiore?
- Hai gonfiore alle articolazioni?
Tieni un diario del tuo dolore per una o due settimane prima del tempo. Questo può aiutarti a preparare il tuo appuntamento. Inoltre, crea un elenco di domande che vorresti porre al tuo medico.
Il medico eseguirà alcuni test per scoprire se soffre di artrite o un'altra condizione che colpisce le articolazioni. Questi test possono includere:
- esami del sangue per marker di infiammazione o geni comuni nelle persone con IBD e artrite
- un'analisi del fluido articolare
- una risonanza magnetica
- Raggi X
Sollievo dal dolore articolare della colite ulcerosa
L'artralgia e il dolore da spondiloartrite periferica di solito dovrebbero scomparire una volta che i sintomi gastrointestinali sono sotto controllo. Per axSpA, dovrai assumere farmaci biologici per il controllo di infiammazione, dolore e gonfiore.
Prevenire più dolori articolari
Ecco alcune cose che puoi fare per prevenire i dolori articolari:
- Prendi i tuoi farmaci esattamente come prescritto dal medico e non saltare le dosi.
- Segui una dieta equilibrata. Chiedi al tuo medico le linee guida se hai bisogno di aiuto per pianificare pasti nutrienti.
- Evita i cibi che aggravano la tua CU. Questo può includere cibi piccanti, ricchi di fibre, ricchi di grassi o latticini.
- Pratica tecniche di rilassamento come la respirazione profonda per ridurre lo stress, che può innescare riacutizzazioni di UC.
