Cos'è la bilirubina?
La bilirubina è un pigmento giallastro prodotto quando l'emoglobina nei globuli rossi si rompe. Una volta che si rompe, viene inviato attraverso il fegato, la cistifellea e i dotti biliari prima di essere escreto.
Il medico può ordinare un test della bilirubina come parte di un tipico pannello metabolico completo o pannello epatico. Un pannello del fegato può includere test di funzionalità epatica e test delle proteine totali. Il medico potrebbe anche prescriverti un test della bilirubina se hai determinati sintomi.
Di solito, i livelli di bilirubina oscillano tra 0,3 e 1,2 milligrammi per decilitro (mg / dL). Continua a leggere per saperne di più sulla bilirubina e su quali livelli potrebbero significare al di sotto di questo intervallo.
Quali sono i tipi di bilirubina?
Se stai guardando i risultati del tuo test, probabilmente noterai alcuni tipi di bilirubina, tra cui:
- Bilirubina non coniugata (indiretta). Questo tipo si crea quando l'emoglobina dei globuli rossi viene scomposta, legata a una proteina nel sangue chiamata albumina e trasportata al fegato.
- Bilirubina coniugata (diretta). Questo tipo si crea quando la bilirubina si lega (si coniuga con) all'acido glucuronico nel fegato prima di essere escreta. Questo tipo di bilirubina è ciò che rende l'urina gialla.
- Bilirubina totale. Questo si riferisce a tutta la bilirubina nel flusso sanguigno.
Il medico potrebbe dire che hai bassi livelli di bilirubina se qualcuno di questi è al di fuori del normale intervallo.
Quali sono i sintomi della bassa bilirubina?
I bassi livelli di bilirubina di solito non causano alcun sintomo. La maggior parte delle persone non sa nemmeno di avere bassi livelli di bilirubina fino a quando il medico non ordina un esame del sangue.
Se hai bassi livelli di bilirubina e noti sintomi insoliti, fissa un appuntamento con il tuo medico. Potresti avere una condizione non correlata che necessita di trattamento.
Quali sono le cause della bassa bilirubina?
Non ci sono condizioni di salute che causano bassi livelli di bilirubina. Ma il consumo di determinate sostanze può abbassarle temporaneamente.
Questi includono:
- caffeina
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) chiamati salicilati, come l'aspirina
- barbiturici
Consumare uno di questi poche ore prima di un esame del sangue può far apparire bassi i livelli di bilirubina nei risultati del test.
Per evitare ciò, non assumere nessuna di queste sostanze per almeno otto ore prima di un esame del sangue. Il medico potrebbe anche darti ulteriori istruzioni su altre cose da evitare prima del test per risultati accurati.
Quali sono i potenziali rischi di una bassa bilirubina?
Non esiste un chiaro collegamento tra bassi livelli di bilirubina e eventuali condizioni mediche. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che la bilirubina agisce come antiossidante. Gli antiossidanti proteggono i tessuti di tutto il corpo dai danni provocati da sostanze che possono causare la disgregazione delle cellule.
Sulla base delle potenziali proprietà antiossidanti della bilirubina, alcuni credono che non averne a sufficienza possa lasciare alcune parti del corpo vulnerabili ai danni.
Questo danno potrebbe potenzialmente portare a una serie di condizioni, come ad esempio:
Disfunsione dell'arteria coronaria
La malattia coronarica comporta danni alle arterie coronarie, che portano sangue fresco e ossigeno al cuore.
Uno studio del 2016 ha esplorato la teoria secondo cui una bilirubina più alta può offrire una certa protezione contro la malattia coronarica, ma non è stato in grado di confermarla. Inoltre, non ha rilevato che bassi livelli di bilirubina causassero un aumento del rischio di malattia coronarica.
Colite ulcerosa
La colite ulcerosa causa un'infiammazione cronica che può danneggiare il tratto digerente.
Uno studio del 2017 suggerisce che livelli più bassi di bilirubina potrebbero rendere più difficile per il corpo rimuovere le specie reattive dell'ossigeno. Questi sono collegati all'infiammazione associata alla colite ulcerosa.
Tuttavia, non è stato dimostrato che avere un basso livello di bilirubina aumenti il rischio di sviluppare la colite ulcerosa.
Lesioni cerebrali
Uno studio del 2018 suggerisce che bassi livelli di bilirubina potrebbero aumentare il rischio di sviluppare lesioni profonde della sostanza bianca nel cervello, anche se non si hanno altri problemi di salute. Queste lesioni sono collegate a diverse condizioni, tra cui demenza e malattie cardiache.
Colpi
Secondo uno studio del 2009, bassi livelli di bilirubina possono anche essere associati a danni ai vasi sanguigni.
Questo tipo di danno può aumentare il rischio di avere un ictus. Lo studio rileva che le donne hanno meno probabilità di avere un ictus correlato a bassi livelli di bilirubina.
Malattia degli occhi
Uno studio del 2017 ha rilevato che bassi livelli di bilirubina possono essere un marker per la retinopatia diabetica. Questa è una condizione dell'occhio che si verifica quando i vasi sanguigni vicino alla retina nella parte posteriore dell'occhio sono danneggiati.
Tieni presente che sono necessarie molte più ricerche prima che gli esperti possano tracciare collegamenti concreti tra i livelli di bilirubina e il rischio di qualcuno di sviluppare queste condizioni.
Qual è la prospettiva?
Mentre alti livelli di bilirubina possono indicare diversi problemi di salute, bassi livelli di bilirubina di solito non sono nulla di cui preoccuparsi. In alcuni casi, potrebbe essere un effetto collaterale di un farmaco che prendi o di bere troppo caffè prima dell'analisi del sangue.
Sebbene bassi livelli di bilirubina possano essere associati a determinate condizioni, questo collegamento non è ancora del tutto chiaro.
Se i risultati del test mostrano che hai bassi livelli di bilirubina, il medico probabilmente terrà d'occhio eventuali altri sintomi che hai ed eseguirà un altro test dopo che è trascorso un po 'di tempo.
