Depressione e relazioni
La malattia mentale, compresa la depressione, è qualcosa che ogni persona deve affrontare e gestire a modo suo. Ma influisce anche sulle relazioni con amici, familiari e in particolare con i partner.
Le persone più vicine a qualcuno che convive con la depressione possono essere un'enorme fonte di amore, conforto e sostegno. Ma spesso possono sentire un'enorme pressione.
Le coppie affrontano una maggiore possibilità di divorzio quando uno o entrambi i partner hanno una condizione di salute mentale. Uno studio multinazionale del 2011 ha rilevato un aumento del 12% nella prevalenza del divorzio.
Ma ci sono anche buone notizie. Questa differenza non è generalmente il risultato di una colpa da parte di nessuno dei due partner. Piuttosto, deriva da come interagiscono e comunicano e da come entrambi i partner affrontano i sintomi della malattia. Ciò significa che puoi fare molto per aiutare la tua relazione a battere le probabilità.
Karen Letofsky ha lavorato nel campo della salute mentale concentrandosi sulla prevenzione del suicidio per oltre 40 anni, e le è stato persino concesso il più alto onore civile del Canada per i suoi sforzi. Julie Fast ha un disturbo bipolare e ha trascorso la sua vita a fare da coach e scrivere sul campo, incluso il rilascio del libro bestseller "Taking Charge of Bipolar Disorder".
Abbiamo intervistato entrambi per ottenere i loro consigli su questo argomento impegnativo e importante.
Entrambi concordano sul fatto che la comunicazione, l'empatia e la comprensione sono le chiavi per avere una relazione di successo e sono particolarmente importanti quando uno o entrambi i partner convivono con una malattia mentale.
Sia Karen che Julie hanno fornito alcune domande eccellenti per aiutare te e il tuo partner a iniziare questo viaggio lungo, impegnativo, ma alla fine gioioso e gratificante. Insieme.
7 domande per capire l'impatto dei loro sintomi
Queste non sono domande per "diagnosticare" se il tuo partner soffre o meno di depressione, ansia, disturbo bipolare o disturbi correlati. È qualcosa che dovete scoprire entrambi con l'aiuto di un professionista della salute mentale.
Invece, queste domande hanno lo scopo di aiutarti a determinare se i sintomi del tuo partner stanno prendendo il sopravvento:
- Dormi più o meno di quanto fai normalmente?
- Mangi più o meno di quanto fai normalmente?
- Assaggi il tuo cibo quando mangi?
- Ti senti stanco, non importa quanto dormi?
- Sei in grado di goderti le cose in questo momento?
- È difficile per te fare la cura personale?
- Stai pensando alla tua morte?
Karen ci ricorda che c'è una differenza tra semplicemente "sentirsi giù" e sperimentare i sintomi della depressione clinica. Queste domande aiutano a determinare cosa sta succedendo.
Julie dice che, come partner, probabilmente conosci già la risposta a queste domande, ma chiedendo loro aiuta il tuo partner a sentirsi rispettato e gli dà il libero arbitrio.
7 domande per aiutare, supportare e collaborare
Si può essere tentati di fare le cose solo per il proprio partner quando è in uno stato depressivo, perché un sintomo della depressione è la mancanza di motivazione. Ma Julie Fast avverte che questo potrebbe essere un errore, portando invece ad aumentare il loro senso di impotenza e dipendenza.
Karen e Julie suggeriscono queste domande per aiutare il tuo partner a trovare la propria strada attraverso i suoi sintomi, con te al loro fianco:
- Cosa ti ha aiutato l'ultima volta che sei stato depresso in questo modo?
- Cosa dobbiamo fare come squadra per superare questo marcio rallentamento?
- Qual è il modo migliore per aiutarti?
- Come stai con i tuoi farmaci? Senti qualche differenza?
- Chi possiamo chiamare per aiutarci a superare questo momento difficile?
- Di cosa hai bisogno da me?
- Quali cambiamenti possono aiutarti a sentirti meglio in questo momento?
Entrambi gli esperti hanno anche sottolineato l'uso di un linguaggio collaborativo per aiutare il tuo partner a sentirsi supportato. Evita di dare la colpa o la piena responsabilità al tuo partner, ma evita anche di assumerti tutto il libero arbitrio o la responsabilità per te stesso.
7 domande per incoraggiare la cura di sé
L'autoeducazione e la cura di sé sono entrambe fondamentali per aiutare con successo la cura e promuovere una relazione sana con un partner che convive con la depressione.
Julie lo crede così fortemente che ha scritto "Loving Someone with Bipolar Disorder", un libro interamente su questo argomento.
La National Alliance on Mental Illness ricorda ai caregiver che devi prima prenderti cura di te stesso per essere in grado di prenderti cura delle persone che ami. Per farlo con successo, ecco alcune domande da porsi in privato:
- Dormi dalle 7 alle 9 ore ogni notte?
- Bevi o fai uso di droghe per far fronte allo stress?
- Ti alleni quotidianamente?
- Mangi bene?
- Hai sintomi fisici come mal di testa, insonnia o problemi digestivi?
- Hai persone con cui puoi parlare che capiscono cosa stai passando?
- Dove puoi trovare le risorse per aiutarti?
Karen lo paragona alla maschera di ossigeno che cadrà dal soffitto di un aereo nell '"improbabile caso di perdere la pressione in cabina". Qualsiasi genitore avrebbe l'impulso di metterlo prima sui propri figli, ma questo di solito fa perdere conoscenza al genitore prima di salvare il bambino. Entrambe le persone soffrono.
Indossa prima la maschera per l'ossigeno, così puoi aiutare al meglio il tuo partner in questa difficile situazione.
5 domande da evitare
Sia Karen che Julie sono enfatiche sul fatto che i partner dovrebbero evitare qualsiasi domanda o commento inteso a "rallegrare" qualcuno in uno stato depressivo. Altrettanto importante, non fare mai domande che potrebbero farti sentire come se stessi incolpando il tuo partner per essere malato.
Per esempio:
- Non vedi quanto sei fortunato?
- Perché stai facendo così tanto per questa piccola cosa?
- Ti senti meglio ora?
- Qual è il problema con te?
- Di cosa devi essere depresso?
Anche se a volte funziona con qualcuno che è solo "giù di morale" o "stressato", non dovresti mai cercare di banalizzare ciò che sta attraversando il tuo partner depresso.
Usa invece un linguaggio che convalidi i loro sentimenti. Se lo fai, il tuo partner si sentirà supportato e compreso, il che di per sé può aiutarlo ad uscire dallo stato depressivo.
Jason Brick è uno scrittore e giornalista freelance che ha intrapreso quella carriera dopo oltre un decennio nel settore della salute e del benessere. Quando non scrive, cucina, pratica arti marziali e vizia sua moglie e due bei figli. Vive in Oregon.
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