Quanto è sicura una colonscopia?

Nonostante quello che potresti aver sentito, prepararsi e sottoporsi a una colonscopia può essere fastidioso e scomodo, ma non è doloroso.

Sebbene tutte le procedure comportino dei rischi, le colonscopie vengono eseguite ogni giorno e sono considerate sicure. In effetti, le tue possibilità di contrarre il cancro del colon o del colon-retto superano di gran lunga la possibilità di complicazioni da una colonscopia.

Ma detto questo, è importante ricordare che ci sono ancora dei rischi, anche se sono rari. Continua a leggere per saperne di più sui possibili rischi della colonscopia, su cosa cercare dopo l'intervento chirurgico e quando parlare con il tuo medico.

Rischio relativo di colonscopia

La colonscopia è un test di screening utilizzato per rilevare e prevenire i tumori del colon e del colon-retto. Possono anche aiutare a determinare la causa di condizioni gastrointestinali, come diarrea cronica o costipazione e sanguinamento rettale o addominale.

Sebbene la colonscopia abbia i suoi rischi, vale la pena ripetere che le possibilità di affrontare complicazioni derivanti dal non averne una sono, relativamente, molto maggiori.

Il rischio medio nel corso della vita di contrarre il cancro del colon-retto è di circa 1 uomo su 23 e 1 donna su 25. I tumori del colon-retto sono la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti.

D'altra parte, l'American Society for Gastrointestinal Endoscopy afferma che ci sono meno di 3 complicazioni gravi per ogni 1.000 procedure eseguite in persone a rischio medio di cancro del colon-retto.

Molti dei decessi legati al cancro del colon-retto possono essere prevenuti ottenendo screening precoci e regolari. Si raccomanda che le persone con rischio medio di cancro inizino a sottoporsi a questo test all'età di 45 o 50 anni e, successivamente, ogni 10 anni, fino ai 75 anni.

Parla con un medico dei tuoi fattori di rischio specifici mentre stabilisci quando e quanto spesso dovresti sottoporti a una colonscopia. Ti aiuteranno a prepararti per la procedura e a rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.

Rischi di colonscopia

Mentre una colonscopia di per sé è relativamente sicura, ci sono diversi fattori che potrebbero contribuire a problemi durante la procedura. Se un medico rimuove un polipo durante il test, ad esempio, le possibilità di complicazioni possono aumentare leggermente.

Sebbene molto rari, sono stati segnalati decessi in seguito a colonscopia, principalmente in persone che hanno avuto perforazioni intestinali durante il test.

La scelta della struttura ambulatoriale in cui eseguire la procedura può influire sul rischio. Uno studio ha mostrato una marcata differenza nelle complicanze e nella qualità dell'assistenza tra le strutture.

I rischi associati alla colonscopia includono:

Intestino perforato

Le perforazioni intestinali sono piccole lacerazioni nella parete del retto o nel colon. Possono essere fatti accidentalmente durante la procedura da uno strumento. È leggermente più probabile che queste forature si verifichino se viene rimosso un polipo.

Le perforazioni possono spesso essere trattate con un'attesa vigile, riposo a letto e antibiotici. Le grandi lacrime, tuttavia, sono emergenze mediche che richiedono una riparazione chirurgica.

Sanguinamento

Se viene prelevato un campione di tessuto o rimosso un polipo, potresti notare un sanguinamento dal retto o sangue nelle feci uno o due giorni dopo il test.

Questo in genere non è nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, se l'emorragia è abbondante o non si ferma, informi il medico.

Sindrome da elettrocoagulazione post-polipectomia

Questa complicanza molto rara può causare forti dolori addominali, battito cardiaco accelerato e febbre dopo una colonscopia.

È causato da una lesione alla parete intestinale che si traduce in un'ustione. Questi raramente richiedono una riparazione chirurgica e di solito possono essere trattati con riposo a letto e farmaci.

Reazione avversa all'anestetico

Tutte le procedure chirurgiche comportano un certo rischio di reazioni negative all'anestesia. Questi includono reazioni allergiche e difficoltà respiratorie.

Infezione

È noto che le infezioni batteriche, come E. coli e Klebsiella, si verificano dopo la colonscopia. È più probabile che si verifichino in centri medici che dispongono di misure di controllo delle infezioni inadeguate.

Rischi di colonscopia per gli anziani

Poiché il cancro al colon cresce lentamente, le colonscopie non sono sempre consigliate per le persone che hanno più di 75 anni e hanno problemi medici che li mettono a maggior rischio di complicanze.

La preparazione intestinale utilizzata a volte può essere motivo di preoccupazione per gli anziani perché può portare a disidratazione o squilibrio elettrolitico.

Le persone con disfunzione ventricolare sinistra o insufficienza cardiaca congestizia possono reagire male alle soluzioni di preparazione contenenti glicole polietilenico. Questi possono aumentare il volume dell'acqua intravascolare causando complicazioni come l'edema.

Le bevande preparate contenenti fosfato di sodio potrebbero anche causare complicazioni renali in alcune persone anziane.

È fondamentale che le persone anziane comprendano completamente le istruzioni per la preparazione della colonscopia e siano disposte a bere l'intera quantità di liquido di preparazione richiesta. In caso contrario, potrebbero verificarsi tassi di completamento inferiori durante il test.

Sulla base delle condizioni di salute sottostanti e della storia clinica negli anziani, può anche esserci un aumento del rischio di eventi correlati al cuore o ai polmoni nelle settimane successive a una colonscopia.

Problemi dopo la colonscopia

Molto probabilmente sarai stanco dopo la procedura. Poiché viene utilizzata l'anestesia, potrebbe essere necessario che qualcun altro ti porti a casa. È importante fare attenzione a ciò che si mangia dopo la procedura per non irritare il colon ed evitare la disidratazione.

I problemi di postprocedura possono includere:

• sensazione di gonfiore o gas se l'aria viene introdotta nel colon durante la procedura e inizia a lasciare il sistema
• una leggera quantità di sangue proveniente dal retto o durante il primo movimento intestinale
• temporaneo leggero crampo o dolore addominale
• nausea a causa dell'anestesia
• irritazione rettale dalla preparazione intestinale o dalla procedura

Quando chiamare un dottore

Qualsiasi sintomo che causa preoccupazione è un buon motivo per chiamare un medico.

Questi includono:

• dolore addominale grave o prolungato
• febbre
• brividi
• sanguinamento grave o prolungato
• battito cardiaco accelerato

Alternative alla colonscopia tradizionale

La colonscopia è considerata il gold standard dei test di screening per i tumori del colon e del retto. Tuttavia, ci sono altri tipi di test che potrebbero essere appropriati per te.

Questi test richiedono in genere la colonscopia come follow-up se vengono scoperte anomalie. Loro includono:

• Test delle feci (ogni anno). Esistono diversi tipi di test che utilizzano un campione di feci fornito per l'analisi. Il test del sangue occulto nelle feci a base di guaiaco (gFOBT) e il test immunochimico fecale (o test FIT) cercano sangue nelle feci, mentre il test FIT-DNA cerca DNA alterato, che potrebbe essere un segno di cancro.
• Sigmoidoscopia (ogni 10 anni). Questo è un test meno invasivo simile a una colonscopia, ma entra solo nell'ultimo terzo del colon discendente o nel colon sigmoideo.
• Colonscopia virtuale / colonscopia TC. Questo test non invasivo utilizza imaging a raggi X e computer per generare immagini del colon senza contatto fisico.

Porta via

Le colonscopie sono strumenti di screening altamente efficaci utilizzati per rilevare il cancro del colon, il cancro del retto e altre condizioni. Sono molto sicuri, ma non completamente privi di rischi.

Gli anziani potrebbero sperimentare livelli più elevati di rischio per alcuni tipi di complicanze. Parla con un medico per determinare se dovresti sottoporti a una colonscopia.