Allattare al seno il tuo neonato potrebbe sembrare una cosa naturale, ma non è sempre naturale o facile per te o il bambino.
Uno dei motivi per cui alcuni bambini potrebbero avere più difficoltà ad allattare è a causa di un pezzetto di tessuto in più, appena percettibile, sotto la lingua. Questa condizione è chiamata legatura della lingua e può rendere l'allattamento al seno più una sfida per entrambi.
Il tuo medico o consulente per l'allattamento potrebbe raccomandare un intervento chirurgico alla lingua, una piccola procedura che aiuta a rimediare a questa condizione solitamente minore. Tuttavia, altri esperti non raccomandano la chirurgia della legatura della lingua.
Ecco cosa sapere per aiutarti a prendere la decisione migliore per il tuo piccolo.
Cos'è la legatura della lingua?
Circa il 10 per cento dei bambini (per lo più maschi) nasce con una linguetta legata, chiamata ankyloglossia in termini medici.
Alcuni di questi bambini potrebbero trovare più difficile attaccarsi o succhiare in modo coordinato durante l'allattamento. Tuttavia, altri neonati con la linguetta legata potrebbero non avere problemi di allattamento al seno.
Ognuno ha un lembo o una piega di tessuto o membrana che collega la parte inferiore della lingua al pavimento della bocca. Questa membrana è chiamata frenulo linguale (o frenulo). In genere, diventa sottile ed elastico o per lo più scompare prima della nascita.
Nei bambini con legatura della lingua, il frenulo che attacca la parte inferiore della lingua al pavimento della bocca è ancora per lo più lì o ancora spesso e corto. Quando ciò accade, la loro lingua può essere legata o tenuta ferma e potrebbe non muoversi come dovrebbe.
Oltre ai problemi di allattamento al seno, i segni ei sintomi di una linguetta nei neonati possono includere quanto segue:
- La loro lingua sembra più corta o non sporge così tanto.
- La punta della lingua sembra a forma di cuore o ha una forma diversa quando si muove in avanti.
- La loro lingua sembra essere tirata verso il basso al centro quando viene sollevata.
- La loro lingua non riesce a raggiungere il palato.
Potresti essere in grado di vedere o sentire il tessuto solido o una membrana che attacca la lingua del bambino al pavimento della bocca.
Un legame della lingua posteriore si verifica quando la membrana si attacca alla parte posteriore della lingua. Una linguetta posteriore può essere più difficile da vedere visivamente, ma può comunque influenzare la funzione e la coordinazione della lingua del tuo bambino.
È consigliato un intervento chirurgico alla legatura della lingua?
Tradizionalmente, gli operatori sanitari raccomandavano un intervento chirurgico alla legatura della lingua subito dopo la diagnosi di un neonato. Questo perché credevano che avrebbe migliorato i problemi di allattamento al seno.
In effetti, gli interventi chirurgici alla legatura della lingua sono aumentati di dieci volte tra il 1997 e il 2012.
È solo negli ultimi anni che la ricerca ha iniziato a esaminare più da vicino quanto sia davvero benefica la chirurgia. Molti consulenti per l'allattamento e altri fornitori hanno ora iniziato a esplorare altri interventi terapeutici, piuttosto che saltare direttamente a raccomandare un intervento chirurgico.
Uno studio del 2019 che ha esaminato 115 neonati con la legatura della lingua ha rilevato che il 63% dei bambini non aveva bisogno di un intervento chirurgico alla legatura per migliorare l'allattamento al seno se avesse avuto un esame approfondito con un linguaggio pediatrico e patologo del linguaggio (SLP).
I loro problemi di alimentazione erano causati da altri problemi come:
- reflusso infantile
- scarso aggancio
- scarsa produzione di latte
Se i genitori lavoravano con l'SLP per affrontare le loro particolari difficoltà, l'allattamento al seno in genere migliorava e la chirurgia non era necessaria.
D'altra parte, alcune ricerche dimostrano che gli interventi chirurgici sulla lingua possono essere utili.
Uno studio clinico del 2019 ha rilevato che su 345 neonati con problemi di allattamento al seno, 116 avevano la linguaccia. I bambini con la linguetta in genere avevano problemi di allattamento più gravi rispetto ai bambini senza.
Nel gruppo della linguetta, 30 bambini hanno subito un intervento chirurgico. Secondo i ricercatori, il gruppo chirurgico ha mostrato un miglioramento significativamente maggiore nell'allattamento al seno rispetto ai bambini con la linguetta che non avevano la procedura.
Ecco alcuni pro e contro della chirurgia della legatura della lingua nei neonati:
Tipi di intervento chirurgico alla legatura della lingua
La chirurgia della lingua non è più una procedura valida per ogni bambino. E ci sono diversi tipi di interventi chirurgici alla lingua.
Fortunatamente, il frenulo non ha molti nervi e vasi sanguigni, quindi l'intervento normalmente non causa molto dolore o molto sanguinamento.
Se decidi di eseguire un intervento chirurgico alla lingua, il tuo team sanitario ti aiuterà a scegliere la procedura migliore per il tuo bambino.
Una nota sulla terminologia
"Frenotomia", "frenulectomia" e "frenulectomia" sono tutti termini che tendono ad essere usati in modo intercambiabile. Non sono esattamente gli stessi, ma vengono utilizzati tutti allo stesso modo.
Frenotomia
Questa procedura tradizionale prevede il taglio o il taglio del frenulo con un piccolo bisturi per liberare la lingua.
La maggior parte dei bambini non ha bisogno di intorpidire (anestesia) e può nutrirsi subito dopo l'intervento. La guarigione potrebbe richiedere alcuni giorni.
Chirurgia laser con legatura della lingua
La chirurgia laser per legare la lingua è simile a una frenotomia, tranne per il fatto che viene utilizzato un laser al posto di un bisturi o di un coltello.
L'uso di un laser può aiutare a fare tagli o tagli più piccoli. Questo può aiutare l'area a sanguinare meno e avere tempi di guarigione più rapidi.
Elettrocauterizzazione con linguetta
La chirurgia dell'elettrocauterizzazione utilizza l'elettricità per riscaldare e tagliare. Questo metodo è simile alla frenotomia per una fascetta per lingua, tranne per il fatto che l'elettricità viene utilizzata per rilasciare la lingua invece di un bisturi.
Può aiutare a ridurre il sanguinamento e ad accelerare i tempi di guarigione.
Frenuloplastica
Questo tipo di intervento chirurgico è per i casi più complicati. Si tratta di tagliare e riattaccare il frenulo con punti di sutura.
Un bambino dovrà dormire (sotto anestesia) per questa procedura perché richiede più tempo. In alcuni casi, i bambini potrebbero aver bisogno di esercizi per la lingua e logopedia in seguito per riprendersi completamente.
Possibili complicazioni ed effetti collaterali della chirurgia
In casi rari e complicati, il tuo bambino potrebbe avere un tempo di guarigione più lungo dopo l'intervento chirurgico alla legatura della lingua. La procedura può anche causare complicazioni ed effetti collaterali come:
- disidratazione
- incapacità di nutrirsi
- perdita di peso
- muscoli della lingua danneggiati
- ghiandole salivari (sputi) danneggiate
- problemi respiratori
Recupero dopo l'intervento chirurgico alla legatura della lingua
La guarigione e il recupero dopo la legatura della lingua dipendono dal tipo di legatura del bambino e dal tipo di intervento chirurgico necessario per trattarlo.
Alcune procedure possono richiedere un tempo di guarigione più lungo, portando a un ulteriore ritardo nell'allattamento al seno. Oppure il tuo piccolo potrebbe trovare più facile allattare subito dopo l'intervento.
Indipendentemente da come viene eseguita la procedura, con un bisturi o un laser, dovrai eseguire esercizi orali e allungamenti con il tuo bambino più volte al giorno per diverse settimane successive. Questo aiuta a prevenire la ricrescita del frenulo in modo limitato.
Il tuo medico ti mostrerà quali esercizi fare e come eseguirli. All'inizio potresti sentirti a disagio: in pratica allungherai una ferita aperta. Ma gli esercizi sono una parte importante per trovare il successo con la procedura.
Uno studio clinico del 2018 ha seguito 30 neonati che hanno subito un intervento chirurgico alla legatura prima delle 12 settimane. Immediatamente dopo l'intervento, il 90% delle madri ha riportato un miglioramento dell'allattamento al seno e del dolore ai capezzoli. Dopo 2 settimane, l'83% delle madri ha affermato di essersi verificato un miglioramento.
Il cibo da asporto
La legatura della lingua è una condizione minore che alcuni neonati hanno alla nascita. In alcuni casi, non causa alcun problema. Altri bambini possono avere problemi di allattamento al seno.
La legatura della lingua può anche causare problemi più tardi nella vita, come difficoltà a parlare o cambiamenti nella forma della bocca.
La chirurgia della lingua è una piccola procedura che può aiutare alcuni bambini con l'allattamento al seno.
Ma una nuova ricerca mostra che in alcuni casi, la chirurgia non è necessaria per migliorare l'allattamento al seno nei bambini con la linguetta. Ciò può essere particolarmente vero se i genitori vedono uno specialista dell'allattamento per la valutazione e le raccomandazioni sul trattamento non chirurgico.
Il tuo consulente per l'allattamento o il tuo medico può consigliarti sul trattamento migliore per il tuo piccolo e darti tutte le opzioni se è necessario un intervento chirurgico.
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