Perché i bambini hanno bisogno di caschi?
I bambini non possono andare in bicicletta o praticare sport di contatto, quindi perché a volte indossano il casco? Probabilmente stanno facendo la terapia del casco (nota anche come ortesi cranica). Questo è un metodo per trattare forme insolite della testa nei bambini.
Mentre il cranio di un adulto è duro, il cranio di un bambino è costituito da diverse placche malleabili con punti molli (chiamati fontanelle) e creste (chiamate suture) dove le loro ossa craniche non si sono ancora fuse insieme.
Questo morbido cranio consente al bambino di passare attraverso il canale del parto. Crea anche spazio per una rapida crescita del cervello durante i primi anni di vita. Nel tempo, le ossa del cranio si fondono insieme.
Come risultato dei loro crani più morbidi, i bambini possono sviluppare teste di forma irregolare. In alcuni casi, potrebbero aver bisogno di un casco per correggere la forma della testa ed evitare futuri problemi di salute.
Quali condizioni tratta?
La terapia del casco viene utilizzata per trattare le condizioni che influiscono sulla forma della testa di un bambino.
Plagiocefalia
La plagiocefalia, a volte chiamata sindrome della testa piatta, si riferisce all'appiattimento di una delle placche craniche molli della testa di un bambino. Questa condizione non è pericolosa per il cervello o lo sviluppo di un bambino.
Tende a succedere quando i bambini trascorrono molto tempo in una posizione, ad esempio sulla schiena. In tal caso, può essere chiamata plagiocefalia posizionale.
Sdraiarsi sulla schiena è la posizione sicura per dormire raccomandata dall'American Academy of Pediatrics, quindi la plagiocefalia posizionale non è rara.
La condizione di solito non causa alcun sintomo se non quello di far apparire un lato della testa appiattito. La plagiocefalia non è dolorosa.
Le linee guida più recenti del Congresso dei chirurghi neurologici raccomandano la terapia fisica o il cambio frequente di posizione per i bambini molto piccoli.
Un medico potrebbe consigliare un casco per i bambini più grandi di età compresa tra 6 e 8 mesi che non hanno risposto ad altri trattamenti.
Craniosinostosi
La craniosinostosi è una condizione che si verifica quando le ossa craniche di un bambino si fondono troppo presto. A volte fa parte di una sindrome genetica.
Questa fusione precoce può limitare la crescita del cervello e causare una forma insolita del cranio mentre il cervello tenta di crescere in un'area ristretta.
I sintomi della craniosinostosi possono includere:
- cranio di forma irregolare
- fontanella anormale o mancante (punto debole) sulla sommità della testa del bambino
- bordo rialzato e duro lungo la sutura che si è chiusa troppo presto
- crescita anormale della testa del bambino
A seconda del tipo di craniosinostosi, altri sintomi possono includere:
- mal di testa
- orbite larghe o strette
- difficoltà di apprendimento
- perdita della vista
La craniosinostosi richiede quasi sempre un trattamento chirurgico seguito dalla terapia del casco.
In cosa è diverso dagli altri caschi?
I caschi utilizzati per l'ortesi cranica sono diversi in molti modi dagli altri caschi per l'infanzia, come quelli utilizzati durante la bicicletta o lo snowboard.
Prima di tutto, devono essere prescritti da un medico autorizzato. Questo di solito viene fatto dando al genitore un rinvio a un ortotista pediatrico certificato, un medico che lavora con plantari per bambini.
Prenderanno le misure della testa del bambino creando uno stampo in gesso della testa del bambino o utilizzando una luce laser. Sulla base di queste informazioni, creeranno un casco personalizzato progettato per essere regolato secondo necessità durante il processo di trattamento.
Questi caschi sono realizzati con un guscio esterno rigido e un interno in schiuma che esercita una pressione delicata e costante sul lato sporgente della testa, consentendo al tempo stesso di espandersi. Sono progettati specificamente per rimodellare il cranio, non per proteggere la testa da lesioni.
Quanto tempo avranno bisogno di indossarlo?
I bambini di solito devono indossare il casco per 23 ore al giorno. Di solito si stacca solo per fare il bagno o vestirsi.
Potrebbe sembrare molto tempo per indossare un casco, ma i teschi dei bambini sono malleabili solo per così tanto tempo. È importante assicurarsi che finiscano qualsiasi terapia con il casco prima che le loro ossa del cranio inizino a fondersi insieme.
La terapia con il casco richiede generalmente circa tre mesi, pensato che potrebbe essere più breve o più lungo a seconda della gravità del caso e della frequenza con cui un bambino indossa il casco ogni giorno. Il medico del bambino monitorerà frequentemente la forma del cranio e apporterà le modifiche necessarie durante il trattamento.
È scomodo?
La terapia con il casco non dovrebbe essere dolorosa o scomoda per i bambini.
Se il casco non è indossato o curato adeguatamente, possono verificarsi problemi come odore, irritazione della pelle e disagio. Se si verificano questi problemi, un medico può apportare modifiche al casco per evitare che si ripetano.
Ricorda, questi tipi di caschi sono molto diversi da quelli che potresti acquistare in un negozio di articoli sportivi. Sono realizzati utilizzando materiali diversi, inclusa la schiuma più morbida all'interno. Sono anche realizzati su misura per adattarsi alla testa di ogni bambino, il che aiuta a renderli più comodi.
La linea di fondo
I bambini hanno crani più morbidi, che consentono loro di passare attraverso il canale del parto. Questa morbidezza consente anche una maggiore crescita del cervello durante i primi anni di vita.
Ma la quantità di tempo che i bambini trascorrono dormendo in determinate posizioni può portare a forme insolite della testa che a volte possono persistere se non trattate.
In altri casi, i bambini possono avere una condizione genetica che fa sì che le loro ossa del cranio si fondano troppo presto, il che inibisce la crescita del cervello.
La terapia del casco è un metodo di trattamento che aiuta a rimodellare la testa di un bambino, soprattutto se la terapia fisica e cambiare frequentemente la posizione di un bambino non risolvono il problema.
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