Il massaggio thailandese, che ha avuto origine in India, esiste da oltre 2.500 anni. Originariamente considerato un'arte curativa, il massaggio tradizionale thailandese include influenze della medicina ayurvedica e tradizionale cinese.
A differenza dei tipici massaggi di tipo occidentale, non implica sdraiarsi su un lettino da massaggio mentre un massaggiatore applica l'olio sul tuo corpo e impasta i muscoli e i punti di pressione.
Invece, sei sdraiato completamente vestito su un materassino a terra mentre un praticante utilizza tecniche di stretching, trazione e dondolio per alleviare la tensione, promuovere il rilassamento e migliorare la flessibilità e la circolazione.
A volte indicato come yoga assistito, il massaggio thailandese si concentra sul miglioramento del flusso di energia in tutto il corpo.
In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino ai benefici sostenuti dalla scienza del massaggio tradizionale thailandese e cosa aspettarsi se si opta per questo tipo di massaggio.
Quali sono i vantaggi del massaggio tradizionale thailandese?
Il massaggio thailandese può giovare alla tua salute in molti modi, molti dei quali sono supportati da studi scientifici.
Di seguito, esploriamo sei vantaggi chiave supportati dalla ricerca.
1. Allevia il mal di testa
In caso di emicrania o mal di testa da tensione, il massaggio tradizionale thailandese può aiutare ad alleviare i sintomi.
In diversi piccoli studi che hanno coinvolto pazienti con mal di testa cronico, i ricercatori hanno scoperto che il massaggio thailandese riduceva l'intensità sia dell'emicrania che della tensione.
Se sei interessato a provare rimedi non farmaceutici per alleviare il mal di testa, vale la pena notare che i ricercatori hanno concluso che i benefici del massaggio thailandese potrebbero durare da diversi giorni a circa 15 settimane.
2. Riduce il mal di schiena
Il massaggio thailandese può essere un mezzo efficace e non farmaceutico per ridurre il mal di schiena.
I ricercatori in Thailandia hanno studiato gli effetti del massaggio thailandese su un gruppo di 120 persone con lombalgia aspecifica. La metà del gruppo di prova è stata trattata con massaggio thailandese e il resto con altre tecniche di gestione conservativa che includevano la mobilizzazione articolare (una tecnica che prevede l'applicazione di pressione), impacchi caldi e stretching manuale alle aree dolenti.
Entrambi i gruppi sono stati trattati due volte a settimana per 4 settimane ed entrambi i gruppi hanno avuto un significativo sollievo dal dolore.
Altri studi hanno scoperto che il massaggio thailandese riduce il dolore alla schiena associato a punti trigger - grappoli muscolari stretti e dolorosi - nella parte superiore della schiena.
3. Allevia la rigidità articolare e il dolore
Il massaggio thailandese può migliorare la funzione articolare se provi dolore e rigidità quando ti muovi.
In uno studio, i ricercatori hanno utilizzato un programma di massaggio thailandese combinato con esercizi con la bacchetta per studiare gli effetti sulle persone con artrite al ginocchio. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio sentivano meno dolore e camminavano con maggiore facilità dopo il programma di 8 settimane.
In un altro studio che ha coinvolto 60 pazienti con artrosi del ginocchio, i ricercatori hanno scoperto che 3 settimane di massaggio thailandese fornivano lo stesso sollievo dal dolore di 3 settimane di ibuprofene.
4. Aumenta la flessibilità e la gamma di movimento
Se la tua mobilità e flessibilità influiscono sulle tue prestazioni atletiche o rendono difficile spostarti, il massaggio thailandese può aiutarti a muoverti più facilmente.
Trentaquattro calciatori facevano parte di un esperimento per testare gli effetti del massaggio thailandese sulle prestazioni atletiche. Dopo aver ricevuto un massaggio thailandese tre volte in un periodo di 10 giorni, i giocatori di calcio hanno mostrato un miglioramento significativo nella loro capacità di fare esercizi sit-and-reach.
I ricercatori ipotizzano che l'aumento della flessibilità possa essere dovuto al fatto che il massaggio thailandese ha la capacità di migliorare il flusso sanguigno e l'apporto di ossigeno ai muscoli. Questo, a sua volta, può aiutare a ridurre il dolore e diminuire le aderenze muscolari.
I ricercatori hanno anche scoperto che i trattamenti di massaggio thailandese hanno migliorato la velocità e l'agilità dei giocatori sul campo.
5. Allevia l'ansia
Uno degli aspetti più attraenti della massoterapia è il senso di calma e rilassamento che può portare.
Sebbene il massaggio thailandese sia più energico di altre forme di terapia di massaggio, è stato dimostrato che riduce l'ansia e aumenta una sensazione sistemica di calma.
Gli studi hanno scoperto che le persone che ricevono il massaggio tailandese testano meno le misure di stress psicologico dopo il trattamento.
Le scansioni cerebrali delle persone che hanno ricevuto trattamenti di massaggio thailandese hanno mostrato più rilassamento e ansia molto inferiore rispetto alle persone che hanno subito trattamenti di terapia fisica per le stesse condizioni.
6. Ravviva l'energia
Il massaggio thailandese comprende movimenti di tutto il corpo, molti dei quali sono simili allo yoga. Per questo motivo, molte persone riferiscono di lasciare le sessioni di massaggio thailandese sentendosi non solo rilassate ma anche ringiovanite.
In uno studio, i ricercatori hanno confrontato gli effetti del massaggio tailandese e del massaggio svedese su persone affaticate.
Hanno intervistato i partecipanti dopo i loro massaggi e hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto il massaggio thailandese si sentivano mentalmente rinvigoriti e fisicamente energizzati.
La dimensione dello studio era piccola, quindi è necessario effettuare ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
Quali tecniche vengono utilizzate con il massaggio thailandese?
In un massaggio thailandese tradizionale, i praticanti usano le mani, i pollici, i gomiti, gli avambracci e talvolta anche i piedi per ridurre la tensione nei muscoli.
Il massaggio thailandese si basa sull'idea che l'energia si muove attraverso il tuo corpo lungo linee o percorsi prevedibili noti come sens.
Per aumentare il flusso di energia lungo i sensi, il praticante muoverà il tuo corpo in posizioni simili allo yoga oltre a tirare e dondolare il tuo corpo in vari modi.
La combinazione di stretching, movimento e pressione è ciò che distingue il massaggio thailandese da altri tipi di massaggio.
Il massaggio thailandese può essere una buona opzione per te se desideri un tipo di massaggio più attivo, in cui ti muovi e partecipi invece di sdraiarti durante il massaggio.
Cosa aspettarsi
Con il massaggio thailandese, puoi indossare i tuoi abiti larghi, o il praticante potrebbe farti cambiare in indumenti simili a uno scrub: un top di cotone sciolto e pantaloni con coulisse. Tieni i vestiti addosso per tutto il massaggio.
In genere, ti stendi su un materassino o un materasso da massaggio sul pavimento, non su un lettino da massaggio. Una volta sul tappetino, il tuo praticante muoverà lentamente il tuo corpo attraverso più allungamenti, usando il peso e la pressione del suo corpo per aiutarti.
A differenza di un massaggio svedese, l'olio non viene utilizzato e i muscoli in genere non vengono impastati. Invece, il praticante userà le mani, i pollici, i gomiti e le ginocchia per allungare, tirare e dondolare diverse parti del tuo corpo. Potrebbero persino sedersi su di te per allungarti in determinate posizioni.
Alcuni tipi di allungamenti possono comportare l'esecuzione di movimenti simili allo yoga con il praticante che ti tiene o ti tira per mantenere una posa.
Se i tuoi muscoli sono doloranti o tesi, potresti provare disagio. Se lo fai, fallo sapere al tuo praticante in modo che la pressione e lo stretching possano essere ridotti.
Se hai un infortunio o una parte del tuo corpo è particolarmente sensibile al dolore, assicurati di informare il medico prima che inizi la sessione di massaggio.
Rischi e sicurezza
Poiché il massaggio thailandese ha effetti profondi sul tuo sistema circolatorio, assicurati di consultare il tuo medico prima di programmare un massaggio, soprattutto se hai:
- malattie cardiache o coronaropatie
- ipertensione
- condizioni che colpiscono la colonna vertebrale, comprese l'osteoporosi e le malattie neurologiche
- diabete
- recente intervento chirurgico
- ferite aperte
- cancro
Il massaggio thailandese non è consigliato alle donne incinte.
Inoltre, gli esperti medici consigliano di evitare il massaggio se si dispone di:
- disturbi emorragici
- trombosi venosa profonda
- ustioni
- trombocitopenia
La linea di fondo
Il massaggio thailandese è una pratica antica con molti benefici supportati dalla scienza moderna. Può ridurre la gravità del mal di testa, diminuire i dolori lombari e articolari, aumentare la flessibilità, calmare le ansie e dare energia alla mente e al corpo.
Il massaggio thailandese non è un trattamento passivo. Il tuo praticante ti muoverà attraverso una serie graduale di posizioni simili allo yoga oltre a lavorare sulla tensione nei tuoi muscoli.
Il massaggio thailandese potrebbe non essere sicuro per tutti. Se hai una condizione di salute di base, assicurati di scoprire dal tuo medico se questa forma tradizionale di massaggio è sicura per te.
