Cosa devi sapere sul tuo sterno

Il tuo sterno è un osso che si trova al centro del petto. A volte viene anche definito sterno.

Lo sterno protegge gli organi del busto da lesioni e funge anche da punto di connessione per altre ossa e muscoli.

Continua a leggere per saperne di più sul tuo sterno, sulla sua funzione e su cosa può causare dolore in questa parte del torace.

In cosa consiste lo sterno?

Il tuo sterno è un osso piatto che si trova al centro del busto. Se metti le dita al centro del petto, puoi sentirlo. Lo sterno ha tre parti:

• Manubrium. Questa è la parte superiore del tuo sterno. La tua clavicola e la tua prima serie di costole si collegano qui. Il fondo del manubrio condivide un confine con il corpo dello sterno. La tua seconda serie di costole si collega a questo punto.
• Corpo. Il corpo è la parte centrale dello sterno ed è anche la più lunga. La terza e la settima serie di costole sono collegate al corpo dello sterno tramite la cartilagine.
• Processo xifoideo. Questa è la parte inferiore dello sterno. La sua forma può variare. Il processo xifoideo è composto principalmente da cartilagine e inizia lentamente a calcificarsi con l'età.

Qual è la funzione dello sterno?

Il tuo sterno ha due funzioni molto importanti:

• Protezione. Il tuo sterno, insieme alle costole, lavora per proteggere gli organi del busto, come il cuore, i polmoni e i vasi sanguigni del torace.
• Supporto. Lo sterno fornisce anche un punto di connessione per altre parti del sistema scheletrico, comprese le clavicole e la maggior parte delle costole. Alcuni muscoli del torace e della parte superiore dell'addome si collegano anche allo sterno.

Cosa può causare dolore allo sterno?

Ci sono una varietà di condizioni che possono influenzare lo sterno, causando dolore e disagio. Approfondiamo alcune delle cause più comuni di dolore allo sterno.

Costocondrite

La costocondrite è quando la cartilagine che collega le costole allo sterno si infiamma. Ciò può essere causato da un infortunio o da uno stiramento muscolare, artrite o infezione.

Se hai la costocondrite, il sintomo principale è il dolore o la tenerezza al petto. L'attività fisica, la tosse, lo stretching o il respiro profondo possono peggiorare il dolore.

La costocondrite viene trattata utilizzando farmaci antidolorifici come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Se la costocondrite è grave o ricorrente, può essere raccomandata anche la terapia fisica.

Strappi muscolari

Uno stiramento muscolare si verifica quando un muscolo o un tendine viene ferito. Gli strappi muscolari possono anche influenzare il tuo petto. Questo può spesso accadere a causa dell'uso eccessivo di un muscolo durante l'allenamento, lo sport o anche la tosse eccessiva.

Se hai teso un muscolo del petto, potresti notare:

• dolore o tenerezza al petto
• lividi
• rigonfiamento
• raggio di movimento limitato
• debolezza nella zona interessata

Il trattamento iniziale prevede il metodo RICE, che sta per:

• Riposo. Fai una pausa dal movimento del muscolo infortunato per un giorno o due, quindi procedi con un movimento delicato.
• Ghiaccio. Applicare un impacco freddo sulla zona lesa per i primi 2 giorni dopo uno stiramento muscolare.
• Compressione. Avvolgi una benda intorno all'area lesa per prevenire l'accumulo di liquidi, che a sua volta può aiutare a ridurre al minimo il gonfiore.
• Elevazione. Più adatto agli sforzi muscolari delle braccia o delle gambe, questo comporta l'elevazione della lesione al di sopra del livello del cuore per aiutare il drenaggio del fluido lontano dalla lesione.

I farmaci antidolorifici da banco possono anche aiutare con dolore e gonfiore. Lesioni gravi possono richiedere un intervento chirurgico.

Frattura sternale

Una frattura sternale è quando c'è una rottura nello sterno. La causa più comune di ciò è un trauma da corpo contundente causato da un incidente d'auto. Altre potenziali cause includono cadute e infortuni sportivi.

Alcuni dei sintomi di una frattura sternale includono:

• dolore o sensibilità al torace, che può peggiorare quando si tossisce o si respira profondamente
• lividi
• rigonfiamento
• fiato corto

Il trattamento dipende dalla gravità della lesione. In genere comporta riposo e sollievo dal dolore durante la guarigione. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimettere a posto l'osso.

Problemi alle articolazioni sternoclavicolari

L'articolazione sternoclavicolare è l'area in cui la clavicola incontra lo sterno. Anche se raro, a volte è possibile sviluppare problemi articolari in quest'area a causa di lesioni, artrite o infezioni.

Alcuni indicatori di problemi alle articolazioni sternoclavicolari includono:

• dolore o tenerezza nell'area in cui lo sterno incontra la clavicola
• lividi
• rigonfiamento
• un suono scricchiolante o scoppiettante quando muovi il braccio
• arrossamento, febbre o brividi, se è presente un'infezione

Molte volte, un problema sternoclavicolare può essere trattato in modo conservativo. Questo implica:

• farmaci per alleviare il dolore e il gonfiore
• immobilizzazione dell'area interessata
• evitando attività che aggravano il dolore articolare

La chirurgia può essere necessaria nei casi più gravi.

Lesioni alla clavicola

Poiché la clavicola è collegata allo sterno, una lesione a questo osso può anche causare dolore o disagio intorno allo sterno. Le lesioni alla clavicola si verificano spesso a causa di cose come cadute, incidenti o lesioni sportive.

Alcuni dei sintomi di una lesione alla clavicola includono:

• dolore o sensibilità nell'area interessata che peggiora quando provi a muovere il braccio
• lividi
• rigonfiamento
• un suono scricchiolante o scoppiettante quando muovi il braccio
• una protuberanza o un nodulo che puoi sentire nella zona interessata

In casi da lievi a moderati, una lesione alla clavicola viene spesso trattata con:

• farmaci per alleviare il dolore e il gonfiore
• sostenere utilizzando un'imbracatura per il braccio
• esercizi di terapia fisica

Lesioni più gravi possono richiedere un intervento chirurgico.

Altre cause

Le cause più comuni di dolore allo sterno sono problemi muscoloscheletrici. Tuttavia, ci sono altre possibili cause che non sono correlate a lesioni dei muscoli o delle ossa.

Altre cause possono includere:

• condizioni polmonari come pleurite, polmonite o embolia polmonare
• condizioni cardiache come angina, pericardite o infarto
• condizioni digestive come bruciore di stomaco, GERD o ulcere
• ernie
• un attacco di panico

Quando vedere un dottore

Se hai dolore o fastidio persistente nell'area dello sterno, fissa un appuntamento con il tuo medico. Possono diagnosticare la causa del dolore e lavorare con te per mettere insieme un piano di trattamento.

Ricorda che il dolore al petto è anche associato a emergenze sanitarie come un infarto e un'embolia polmonare. Per questo motivo, consultare un medico di emergenza per il dolore al petto che:

• è nuovo o inspiegabile
• non scompare dopo pochi minuti
• è accompagnato da sintomi come:
  • fiato corto
  • sudorazione
  • vertigini
  • dolore che si diffonde al braccio o alla mascella

La linea di fondo

Lo sterno è un osso lungo e piatto che si trova al centro del petto. Fornisce supporto e protezione al busto.

Diverse condizioni possono influenzare direttamente lo sterno, causando dolore o fastidio al petto. Ciò è spesso dovuto a problemi muscoloscheletrici come lesioni, artrite o infezioni. Il trattamento spesso prevede riposo e farmaci per alleviare il dolore e il gonfiore, sebbene nei casi più gravi possa essere necessario un intervento chirurgico.

Altre condizioni possono anche causare dolore nell'area dello sterno. Alcuni di loro, come un attacco di cuore, sono emergenze mediche. Se avverti un dolore toracico nuovo e inspiegabile che è accompagnato da mancanza di respiro, cerca immediatamente assistenza medica.