Scoprire il sesso di tuo figlio attraverso un esame del sangue di genere

In un mondo in cui praticamente tutto ciò che desideriamo può essere consegnato lo stesso giorno a noi - film e musica, i nostri cibi preferiti al ristorante, farmaci su prescrizione e persino carta igienica - dover aspettare fino alla tua ecografia di 20 settimane per scoprire il sesso del tuo bambino sembra decisamente preistorico.

Bene, sei fortunato: negli ultimi anni sono stati fatti dei passi da gigante in termini di tempismo e facilità con cui puoi scoprire il sesso del tuo bambino.

Non siamo ancora al punto "invia il tuo ordine online e ricevilo entro 30 minuti". Ma gli sviluppi nei test prenatali non invasivi (NIPT) significano che puoi entrare in questo piccolo segreto con un semplice esame del sangue, anche se la determinazione del sesso non è il loro scopo principale, già 10 settimane dopo l'inizio della gravidanza.

Interessato? Ecco cosa devi sapere.

Gli esami del sangue possono essere eseguiti dal medico

In passato, lo standard di cura per le persone a rischio di avere un bambino con determinate condizioni genetiche o altre complicazioni era uno dei due screening genetici eseguiti nel primo trimestre: prelievo dei villi coriali (CVS) o amniocentesi.

Questi forniscono un'immagine abbastanza accurata della salute genetica del tuo bambino, ma sono anche invasivi e comportano il rischio di aborto spontaneo.

Quindi, non è l'ideale o vale la pena rischiare senza altri motivi medici ... anche se ti permettono anche di scoprire il sesso del tuo bambino prima dell'ecografia di 20 settimane.

Ora i genitori in attesa hanno un'altra opzione.

Circa 10 anni fa, i ricercatori hanno sviluppato un test molto meno invasivo chiamato screening del DNA senza cellule. Poiché il DNA del tuo bambino si mostra effettivamente nel tuo sangue, può essere utilizzato per lo screening di cose come:

• Sindrome di Down
• Sindrome di Edwards
• Sindrome di Patau

Queste sono tre delle condizioni genetiche fetali più comuni.

Gli screening del DNA senza cellule, che rivelano la probabilità che il tuo bambino abbia una di queste condizioni genetiche, erano raccomandati solo a quelle con gravidanze ad alto rischio. Ma ora vengono ora offerti in modo più ampio.

Come funziona questo tipo di screening?

Fondamentalmente, vai nell'ufficio del tuo medico o nel laboratorio locale e dai un campione del tuo sangue. In teoria, qualsiasi anomalia genetica correlata a questi tre difetti cromosomici apparirà nel DNA del tuo bambino e, quindi, nel tuo campione.

Devi solo essere incinta di 9 o 10 settimane, a seconda del test specifico utilizzato. Diverse aziende forniscono questi NIPT ai professionisti.

Alcuni offrono uno screening leggermente più avanzato e alcuni distinguono tra le anomalie riscontrate nel DNA del bambino rispetto al tuo DNA, mentre altri no. Il tuo medico può dirti quale NIPT è a tua disposizione.

Nonostante quello che potresti pensare in base a quanto tutto questo sia facile, la maggior parte dei NIPT sono in realtà abbastanza precisi.

Riceverai risultati solo per un numero limitato di anomalie, rendendolo una scelta non eccezionale per le persone con preoccupazioni su altre condizioni più rare.

Ma l'accuratezza di questi test è di circa il 90% per la sindrome di Down ed Edward, secondo uno studio del 2015. Hanno anche un basso tasso di falsa positività.

L'unico avvertimento? Non puoi fare uno di questi esami del sangue solo per scoprire il sesso del tuo bambino. Sebbene le persone li chiamino casualmente esami del sangue di genere, questo non è il loro scopo principale.

Identificano il sesso del tuo bambino perché alcune condizioni genetiche sono basate sul sesso. Ma sono prima di tutto strumenti di screening genetico.

Esami del sangue che puoi fare a casa

Se vuoi solo una lettura anticipata (o, forse più accuratamente, una previsione) del sesso del tuo bambino e non un esame genetico completo, potresti fare meglio a usare un kit del DNA di genere a casa.

Questi test funzionano fondamentalmente allo stesso modo dei test di laboratorio, ma non controllano il tuo sangue per eventuali anomalie genetiche nel DNA del tuo bambino. Invece, cercano solo cromosomi maschili.

Per coloro che non sono esperti di scienza, questo significa che se viene rilevato un cromosoma Y, ti verrà detto che stai per avere un maschio; se no, una ragazza. Biologia di base per la vittoria!

Attualmente, solo un paio di aziende hanno questi kit DNA di genere. Offrono tutti un servizio simile: ti spediscono un kit con le istruzioni su come raccogliere un piccolo campione di sangue e inviarlo al loro laboratorio per l'analisi.

Si consiglia di essere incinta da almeno 7 a 8 settimane per questi test.

Ecco una ripartizione delle tre principali società che offrono questo servizio:

• Sbirciata. Il pacchetto standard, con risultati da 5 a 7 giorni, costa $ 79. Per risultati in 72 ore, dovrai pagare $ 149. Si dice che l'accuratezza sia del 99,9% a 8 settimane di gravidanza.
• Peekaboo. Per $ 65, puoi ricevere e rispedire questo kit, aspettandoti i risultati entro 72 ore dalla ricezione del campione. Affermano che il loro tasso di precisione è del 99,5 percento.
• eGenderTest. Se sei incinta di almeno 9 settimane, puoi fare questo test per $ 169. Si presume che il tasso di accuratezza sia del 98 percento; I risultati impiegano 3 giorni lavorativi per essere modificati una volta ricevuto il campione.

Per la maggior parte, queste aziende affermano che i loro test sono altrettanto efficaci nell'identificare correttamente il sesso dei test NIPT eseguiti presso uno studio medico.

Tuttavia, non ci sono studi pubblicati in modo indipendente che confermino questa affermazione.

Inoltre, c'è più spazio per errori qui che con un test di laboratorio: il campione potrebbe essere contaminato a casa tua o durante il processo di spedizione e non puoi sapere con certezza quali sono le condizioni di laboratorio in ogni singola azienda che offre il servizio.

Ad esempio, in teoria, se tuo marito, tuo figlio o un altro parente maschio gestisce il tuo campione, il test potrebbe rilevare un cromosoma Y anche se sei incinta di una ragazza.

Altri metodi per determinare il sesso

Supponendo che tu non abbia effettuato alcun tipo di selezione del sesso tramite la fecondazione in vitro (IVF) e che non ti stia affidando ai racconti delle vecchie mogli, cosa che non consigliamo! - c'è davvero un solo esame non del sangue per conoscere il sesso del tuo bambino: un'ecografia addominale.

Da qualche parte intorno alle 14 settimane di gestazione, i genitali del tuo bambino sono abbastanza sviluppati da essere individuati con un'ecografia.

Ma a meno che tu non abbia un altro motivo (come una potenziale complicazione) per avere un'ecografia a questo punto della gravidanza, dovrai aspettare fino a quando la tua scansione anatomica non sarà programmata. Questo di solito accade intorno alla 20a settimana di gravidanza.

Probabilmente è meglio così, comunque. Nel primo trimestre, l'accuratezza delle previsioni di genere con gli ultrasuoni è solo del 75% circa, secondo uno studio del 2015, rispetto a quasi il 100% di accuratezza nel secondo e terzo trimestre.

E ancora, anche se stai ricevendo un film fatto per la TV del corpo reale del tuo bambino che cresce all'interno della tua pancia durante la scansione anatomica, i risultati di genere di un'ecografia del secondo trimestre dovrebbero sempre essere presi con le pinze

A volte i bambini non collaborano con i tempi del tuo appuntamento e talvolta gli ultrasuoni sono semplicemente interpretati male.

Il cibo da asporto

I NIPT sono un modo sicuro per rilevare anomalie cromosomiche nelle prime fasi della gravidanza rispetto a tipi più invasivi di screening genetici. Sono generalmente molto precisi (anche se non al 100 percento).

Come bel bonus, possono dirti se hai un maschio o una femmina.

Ci sono test che puoi provare anche a casa. Ma personalmente, ti consigliamo di consultare il tuo medico in modo da poter essere sicuro che il tuo campione venga elaborato in modo professionale.

In questo modo potrai accedere anche ai servizi di consulenza genetica.

Detto questo, se non vedi l'ora di scoprire il sesso del tuo bambino e non hai ancora bisogno delle sue informazioni genetiche, puoi scegliere di fare un test del DNA a casa per divertimento.