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L'allattamento al seno è un modo naturale per le madri di fornire ai loro bambini tutta la nutrizione e il cibo di cui hanno bisogno per i primi mesi di vita. Può anche aiutare le madri a riprendersi più rapidamente dal parto.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) raccomandano l'allattamento al seno esclusivamente per i primi sei mesi di vita di un bambino.
Successivamente, entrambe le organizzazioni suggeriscono che i bambini inizino a mangiare altri cibi, come frutta, verdura e cereali. Aggiungono che i bambini dovrebbero mantenere un certo livello di allattamento al seno.
Tuttavia, la decisione di allattare al seno è una questione personale. Non tutti possono o vogliono allattare al seno. Sono disponibili alternative che aiutano i bambini a crescere e prosperare.
Puoi aspettarti di incontrare opinioni forti quando decidi se allattare o meno. Ciò rende importante raccogliere le tue informazioni in modo da poter formulare la scelta migliore per la tua famiglia.
Questa panoramica spiegherà i vantaggi, gli svantaggi, le considerazioni che dovrai fare dell'allattamento al seno e altro ancora.
Quali sono i vantaggi dell'allattamento al seno?
L'allattamento al seno ha benefici per la salute sia a breve che a lungo termine per la madre e il bambino. Per il bambino, questi vantaggi includono:
- Infezioni ridotte. Esiste una correlazione tra i bambini allattati al seno e che hanno meno infezioni infantili, come infezioni dell'orecchio, respiratorie e intestinali, nonché un minor numero di raffreddori.
- Migliore immunità contro virus e batteri. Il latte materno contiene immunoglobuline o anticorpi della madre. Queste proteine aiutano a rafforzare il sistema immunitario del bambino in modo che possa difendersi.
- Rischio ridotto di sindrome da morte improvvisa del lattante (SIDS). I bambini allattati al seno hanno un rischio inferiore di SIDS, sia nel primo mese che nel primo anno di vita del bambino.
- Un peso più sano. I bambini allattati al seno possono avere un tasso di obesità infantile inferiore rispetto ai bambini allattati con latte artificiale.
- Minor rischio di diabete. L'allattamento al seno riduce il rischio di un bambino per il diabete di tipo 1 e di tipo 2.
- Soddisfare le mutevoli esigenze nutrizionali. I bambini richiedono diversi livelli di nutrienti nelle varie fasi del primo anno. La produzione di latte di una madre cambierà naturalmente con le esigenze del bambino.
I vantaggi dell'allattamento al seno non sono solo per il bambino. Anche le madri che allattano possono trarre alcuni benefici dall'allattamento al seno. Questi vantaggi includono:
- Recupero migliorato. L'allattamento al seno rilascia livelli più elevati di ossitocina. Questo ormone può aiutare a migliorare le contrazioni uterine. Ciò aiuterà anche l'utero a tornare alle sue dimensioni pre-gravidanza.
- Perdere peso in gravidanza più velocemente. Coloro che allattano esclusivamente al seno possono perdere più peso dopo il parto rispetto a coloro che non allattano.
- Ridotto rischio di depressione. Le madri possono anche ridurre il rischio di depressione postpartum allattando i loro bambini.
- Minor rischio di alcuni tumori. Più a lungo una madre trascorre l'allattamento al seno, minore è il rischio di cancro al seno e alle ovaie.
- Tassi più bassi di alcune condizioni mediche. La ricerca mostra che coloro che allattano al seno per uno o due anni durante la loro vita hanno anche un rischio inferiore dal 10 al 50% di determinate condizioni, tra cui diabete di tipo 2, malattie cardiache, colesterolo alto e trigliceridi, artrite e ipertensione.
Cose da considerare prima di scegliere di allattare
L'allattamento al seno presenta alcuni inconvenienti. Tieni a mente queste considerazioni se stai cercando di decidere se l'allattamento al seno è giusto per te e per il tuo bambino.
Queste considerazioni includono:
- Disagio. Molte persone provano disagio e dolore nella prima settimana o 10 giorni dopo l'inizio dell'allattamento al seno. Questo è spesso temporaneo, ma può rendere difficili le prime poppate.
- Mancanza di flessibilità. Le nuove madri che allattano sono spesso vincolate dal programma di alimentazione del loro bambino. Nelle prime settimane, i bambini possono mangiare fino a 12 volte al giorno. Ciò può rendere difficile il lavoro di giocoleria, fare commissioni e altre attività.
- Incapacità di misurare il latte. Con l'allattamento al seno, è difficile sapere quanto latte stai producendo e quanto sta mangiando il bambino. Dovrai fare affidamento su altri fattori, come il peso del bambino e i pannolini bagnati ogni giorno, per sapere se sta mangiando a sufficienza.
- Dieta e farmaci limitati. Condividete molto con il vostro bambino se allattate, compresi cibo, medicine e alcol. Quantità minime di queste sostanze possono passare attraverso il latte al tuo bambino. Sebbene la maggior parte sia troppo piccola per essere problematica, dovrai evitare certe cose per tutto il tempo che stai allattando.
Come si confronta l'allattamento al seno con il latte artificiale?
La formula è un'alternativa nutriente al latte materno per coloro che scelgono di usarlo o ne hanno bisogno per motivi medici.
Il latte artificiale venduto negli Stati Uniti è regolamentato dalla Food and Drug Administration. Sebbene la formula non corrisponda completamente al latte materno naturale, ha un ricco assortimento di:
- vitamine
- minerali
- proteina
- grassi
- carboidrati
Questo è il nutrimento che il tuo bambino userà per crescere e prosperare. Le madri che scelgono di utilizzare il latte artificiale possono stare tranquille che i loro bambini sono ben nutriti.
Il corpo di un bambino non elabora il latte artificiale alla stessa velocità del latte materno. Ciò potrebbe consentire a te o a un altro caregiver più tempo tra le poppate.
Tuttavia, la formula può essere costosa. A seconda del tipo e della quantità che il tuo bambino usa, la fornitura di un mese potrebbe costare più di $ 100.
Come sviluppare una relazione di allattamento al seno con il bambino
Prima che il tuo bambino nasca, il tuo corpo inizierà a produrre latte materno. Ti sta preparando per l'arrivo del bambino e il nutrimento di cui avrai bisogno per dargli subito.
La tua prima poppata potrebbe avvenire entro poche ore dal parto. Quel primo latte materno si chiama colostro. È una sostanza densa, gialla e appiccicosa ricca di sostanze nutritive. Aiuta ad innescare il sistema gastrointestinale del tuo bambino per le poppate future.
Pochi giorni dopo il parto, il tuo corpo inizierà a produrre un diverso tipo di latte materno. Questo latte è anche molto ricco di sostanze nutritive e sosterrà pienamente il tuo bambino per i primi mesi.
L'allattamento al seno è un esercizio di legame. Imparerai i segnali di fame del tuo bambino e loro impareranno a rispondere al tuo corpo.
Ovviamente trascorrerai molto tempo insieme. Aspettati di nutrire il tuo bambino da 8 a 12 volte al giorno per i primi mesi.
Oltre a fornire nutrimento al tuo bambino, il contatto pelle a pelle sperimentato attraverso l'allattamento al seno è un modo meraviglioso per rafforzare il tuo legame madre-bambino.
Come ottenere un buon aggancio
L'allattamento al seno è un processo naturale. Ciò non significa che sia facile. In effetti, l'allattamento al seno è un'abilità. Deve essere appreso e praticato finché non diventa normale sia per te che per il bambino.
Inizia facendo riposare il tuo bambino in una comoda posizione di allattamento che è di fronte a te. Se il bambino deve torcere il collo, potrebbe non allattare bene.
Scopri un seno dal reggiseno o dalla camicia. Accarezza delicatamente il labbro inferiore del tuo bambino con il capezzolo. La loro bocca si spalancerà naturalmente e la loro lingua si metterà a coppa e si abbasserà nella loro bocca.
Posiziona la bocca del tuo bambino direttamente sul capezzolo. Istintivamente si chiuderanno e inizieranno a disegnare.
Saprai che la bocca del tuo bambino è posizionata correttamente se vedi le sue labbra contratte verso l'esterno e la sua bocca copre tutto il tuo capezzolo e la maggior parte della tua areola più scura.
Se avverti fastidio o dolore, interrompi delicatamente la suzione del bambino. Fai scorrere il mignolo tra l'angolo della bocca del tuo bambino e il capezzolo. Spingere verso il basso. Il fermo si aprirà. Allontana il bambino.
Prima di riportare il bambino al capezzolo, cerca di fargli aprire la bocca il più possibile. Ripeti i passaggi fino a quando la chiusura è comoda e il tuo bambino allatta al seno con un ritmo regolare e uniforme.
Stabilire un buon attacco aiuterà il bambino a ricevere latte adeguato. Preverrà anche il dolore e il disagio per te.
Se continui a lottare per produrre un forte attacco, parla con il tuo pediatra o un consulente per l'allattamento. Sono lì per aiutarti.
A volte possono esserci problemi fisici che impediscono al tuo bambino di allattare correttamente, tra cui:
- una linguetta
- scivolando
- capezzoli invertiti o piatti
Tutti questi problemi possono essere superati, ma potresti aver bisogno di ulteriori indicazioni.
Come gestire i capezzoli doloranti
Molte mamme provano dolore e indolenzimento nei primi giorni di allattamento. Questo è molto comune. Puoi fare alcuni passaggi per alleviare il dolore nei capezzoli dell'allattamento fino a quando non scompare completamente:
- Inizia l'allattamento al seno con il capezzolo meno doloroso. L'aspirazione più forte arriva quando il tuo bambino ha più fame. L'aspirazione si indebolirà man mano che si riempiono.
- Indossa un reggiseno più aderente. I reggiseni stretti possono strofinare e irritare i capezzoli. Cerca reggiseni speciali per l'allattamento che offrano supporto e protezione adeguati intorno al capezzolo.
- Capezzoli asciugati all'aria. Prima di rimetterti la maglietta o il reggiseno dopo l'allattamento, assicurati che i capezzoli siano completamente asciutti. L'umidità del latte sulla pelle può irritarli.
- Metti un panno caldo e umido sui capezzoli. Il calore può aiutare ad alleviare il dolore.
- Chiedi informazioni su una crema o un unguento. Il medico può suggerire un prodotto da banco che può lenire il bruciore e il disagio. Sono disponibili diverse opzioni sicure per l'allattamento al seno.
Vuoi saperne di più sui capezzoli doloranti e sull'allattamento al seno? Leggi 13 modi per gestire i capezzoli irritati dall'allattamento al seno.
Allattamento al seno e mughetto
Se inizi a provare un dolore improvviso e intenso al seno, potresti avere un'infezione da mughetto. Il mughetto è un'infezione fungina. Si sviluppa in ambienti caldi e umidi. Anche la bocca del tuo bambino può sviluppare mughetto orale.
I sintomi di un'infezione da mughetto in una madre che allatta includono dolore intenso e improvviso. La pelle intorno al capezzolo o all'areola può sfaldarsi e staccarsi. I seni possono essere teneri al tatto.
I bambini con un'infezione da mughetto possono sviluppare macchie bianche all'interno delle guance o sulla lingua o sulle gengive.
Fissa un appuntamento per vedere il tuo medico se sospetti che tu o il tuo bambino abbiate sviluppato l'infezione.
Il bambino riceve abbastanza latte?
Con l'allattamento al seno, è difficile sapere con precisione quanto latte riceve il tuo bambino ad ogni poppata. Invece di provare a misurare le once, cerca i segni in altri posti:
- Il tuo bambino fa molti pannolini sporchi. I bambini che assumono latte a sufficienza hanno da 6 a 8 pannolini bagnati al giorno.
- Il tuo bambino sta ingrassando. Dopo un calo di peso iniziale nei primi giorni dopo il parto, il tuo bambino dovrebbe iniziare ad aumentare costantemente di peso. Se il peso continua a diminuire, potresti non produrre abbastanza latte. Parla con il pediatra del tuo bambino o un consulente per l'allattamento se il bambino non sta aumentando di peso.
- Il tuo bambino non mostra segni di fame. I bambini che vengono nutriti sono contenti. Se il tuo bambino mostra segnali di fame più frequentemente, potrebbe non ricevere abbastanza latte in ogni sessione.
Ecco una rapida ripartizione di quanti pannolini indicano un bambino ben nutrito:
Lavorare con un consulente per l'allattamento
Un consulente per l'allattamento verrà probabilmente a trovarti in ospedale nelle prime 24 ore del tuo bambino. Questi operatori sanitari sono formati per aiutare le madri a imparare ad allattare.
Ti guarderanno mentre allatti, offrendo istruzioni e correzioni. Possono aiutarti a capire come si sente un buon latch. Possono rispondere anche a qualsiasi domanda tu abbia.
Dopo aver lasciato l'ospedale, puoi anche cercare un consulente per l'allattamento se hai domande, hai bisogno di consigli o desideri ulteriore formazione. Ricorda, l'allattamento al seno è un'abilità appresa. Ci vuole tempo e pratica.
La tua assicurazione può coprire un consulente per l'allattamento. Per trovarne uno, chiedi al tuo fornitore di assicurazione i tuoi benefici e se ha un elenco di consulenti per l'allattamento coperti. È probabile che anche il tuo medico o pediatra abbia familiarità con un consulente per l'allattamento.
Allo stesso modo, l'ospedale in cui hai partorito il tuo bambino potrebbe avere persone da suggerire. Puoi anche chiedere consigli ad amici e familiari.
Cosa dovresti mangiare durante l'allattamento?
Non esiste una dieta specifica per le madri che allattano, ma devi mangiare più calorie rispetto alle madri che non producono latte per i loro bambini. Ciò di cui hai bisogno dipende dall'età del tuo bambino e dalla frequenza con cui lo allatti.
Nei primi sei mesi, hai bisogno di altre 500 calorie al giorno. Dopo sei mesi, avrai ancora bisogno di altre 400-500 calorie al giorno.
Non integrare la tua dieta con alimenti trasformati o calorie vuote. Cerca di seguire una dieta equilibrata di proteine, verdura, frutta e grassi sani.
Dovresti anche bere acqua a sufficienza. Ogni giorno produci circa 25 once di liquido con il latte materno. Bevi quando hai sete. Presta attenzione ai segnali che indicano che hai bisogno di più acqua, come urine più scure, secchezza delle fauci o minzione rara.
Puoi saperne di più sulla dieta e sull'allattamento al seno qui:
- Dieta per l'allattamento al seno 101: cosa mangiare durante l'allattamento
- Quanta caffeina puoi assumere in sicurezza durante l'allattamento?
- Il tè verde è sicuro durante l'allattamento?
- 5 vizi e se sono al sicuro durante l'allattamento
Allattamento al seno e galattagoghi
Puoi usare i galattagoghi per cercare di aumentare la tua produzione di latte. Alcuni alimenti hanno questi booster naturali del latte. Molti integratori da banco per l'allattamento al seno contengono booster naturali del latte, come fieno greco, cardo mariano e malunggay.
La ricerca suggerisce che questi prodotti possono aiutare ad aumentare la produzione di latte, ma parla con il tuo medico prima di iniziare a usarli.
Allattamento al seno dopo il ritorno al lavoro
È possibile sostenere l'allattamento al seno una volta tornato al lavoro. In effetti, molte persone lo fanno. Richiede solo un po 'di pianificazione e lavoro con il tuo bambino per rendere la transizione senza soluzione di continuità.
Negli Stati Uniti, il Patient Protection and Affordable Care Act richiede alla maggior parte dei datori di lavoro di offrire alle madri che allattano una stanza dove possano comodamente pompare durante il primo anno di vita dei loro bambini.
Questo ti dà l'opportunità di mantenere l'allattamento al seno mentre sei lontano dal tuo bambino.
Dovrai far passare il tuo bambino dall'allattamento al seno al bere il latte materno da una bottiglia per fare in modo che funzioni. Considera l'idea di offrire poppate diurne con il biberon anziché con il seno per abituare il bambino all'allattamento artificiale. Ciò significa che dovrai anche iniziare a pompare prima di tornare al lavoro.
Per fare questo, mantenere le poppate mattutine e notturne con il seno, ma pompare abbastanza latte per un biberon durante la giornata. Inoltre, pianifica di pompare negli orari in cui ti alleni normalmente in modo da poter mantenere una fornitura costante di latte.
Inizia questo processo diverse settimane prima di pianificare di tornare al lavoro. Se hai intenzione di tornare subito al lavoro, puoi anche iniziare il processo quasi immediatamente dopo la nascita del tuo bambino.
Puoi anche combinare latte materno e latte artificiale se è più facile o funziona meglio per te e la tua famiglia.
Vuoi imparare come conservare e utilizzare in modo sicuro il latte materno estratto? Leggi Come conservare, utilizzare e scongelare in modo sicuro il latte materno congelato.
Come svezzare il bambino dall'allattamento al seno
Le principali organizzazioni sanitarie, come l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), l'AAP e l'OMS, raccomandano l'allattamento al seno esclusivamente per i primi sei mesi di vita di un bambino.
Dopo quel punto, puoi iniziare a introdurre cibi solidi. Ciò inizierà a ridurre la quantità di allattamento al seno che fai.
ACOG e AAP affermano che l'allattamento al seno supplementare è positivo per il primo anno intero. L'OMS suggerisce che puoi praticare l'allattamento al seno prolungato e allattare il tuo bambino fino all'età di 2 anni.
Ma quando interrompere l'allattamento al seno è una decisione personale. Fai ciò che funziona meglio per te e la tua famiglia.
Lo svezzamento del tuo bambino è un processo, ma può essere realizzato. Puoi seguire l'esempio del tuo bambino e svezzare naturalmente mentre inizia a mangiare altri cibi e a bere latte vaccino, succhi o altre bevande.
Oppure puoi prendere in carico e decidere quando inizierà il processo di svezzamento. Questo può essere incontrato con una certa resistenza, ma il tempismo e la tenacia possono aiutarti a superare qualsiasi ostacolo.
Inizia lentamente. Riduci gradualmente la quantità di allattamento al seno. Questo aiuta il tuo bambino ad adattarsi alle poppate ridimensionate. Anche il tuo seno smetterà naturalmente di produrre tanto latte.
All'inizio può essere più facile saltare un'alimentazione diurna. Puoi tenere impegnato tuo figlio durante il normale periodo di alimentazione trovando un'attività da fare o allontanandoti da casa.
Evita i normali punti di allattamento al seno durante questo periodo. Le scene familiari possono evocare voglie per il tuo bambino. Allontanando te e il bambino da quelle sedie, letti o altri punti, puoi aiutare a cambiare l'abitudine.
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La decisione di allattare al seno è una scelta personale. Non tutti possono o vogliono allattare al seno. L'allattamento al seno è solo un modo per fornire una corretta alimentazione al tuo bambino in quei primi mesi importanti della sua vita.
Per aiutarti durante il processo, è importante riposarti a sufficienza, seguire una dieta equilibrata e rimanere idratato. Ciò manterrà la tua fornitura di latte robusta e la tua energia alta in modo da poter mantenere l'allattamento al seno nel modo desiderato.
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