Gli alberi di gelso producono bacche saporite che sono apprezzate in tutto il mondo e spesso considerate supercibi a causa della loro concentrazione di vitamine, minerali e potenti composti vegetali.
Tuttavia, il frutto non è l'unica parte del gelso che può offrire benefici per la salute. Per secoli, le sue foglie sono state utilizzate nella medicina tradizionale come trattamento naturale per una varietà di condizioni.
In effetti, le foglie sono altamente nutrienti. Sono carichi di potenti composti vegetali come antiossidanti polifenoli, così come vitamina C, zinco, calcio, ferro, potassio, fosforo e magnesio.
Questo articolo esamina la foglia di gelso, esaminandone gli usi, i benefici e i potenziali effetti collaterali.
Come viene utilizzata la foglia di gelso?
Gelso (Morus) appartiene alla famiglia delle piante delle Moraceae e comprende diverse specie, come il gelso nero (M. nigra), gelso rosso (M. rubra) e gelso bianco (M. alba) .
Originario della Cina, questo albero è ora coltivato in molte regioni, inclusi Stati Uniti, Europa, Asia e Africa.
Le foglie di gelso hanno una varietà di applicazioni culinarie, medicinali e industriali.
Le foglie e altre parti dell'albero contengono una linfa bianca lattiginosa chiamata lattice, che è leggermente tossica per l'uomo e può provocare sintomi come mal di stomaco se ingerita o irritazione della pelle se toccata.
Tuttavia, molte persone consumano foglie di gelso senza subire effetti negativi.
Si dice che siano molto appetibili e comunemente usati per fare tinture e tisane, che sono una bevanda salutare comune nei paesi asiatici. Le foglie giovani possono essere mangiate dopo la cottura.
Puoi anche assumere integratori di foglie di gelso, che sono diventati sempre più popolari per i loro potenziali benefici per la salute.
Inoltre, queste foglie sono l'unica fonte di cibo del baco da seta - un bruco che produce seta - e talvolta utilizzate come mangime per animali da latte.
SOMMARIOLe foglie di gelso sono comunemente usate per preparare il tè nei paesi asiatici, sebbene possano essere mangiate anche loro. Sono anche disponibili come tinture e integratori a base di erbe.
Potenziali benefici per la salute della foglia di gelso
Le foglie di gelso possono aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, colesterolo e infiammazione. Questi attributi possono renderli utili per combattere le malattie cardiache e il diabete.
Può abbassare lo zucchero nel sangue e l'insulina
Le foglie di gelso forniscono diversi composti che possono aiutare a combattere il diabete.
Questi includono 1-deoxynojirimycin (DNJ), che impedisce l'assorbimento dei carboidrati nell'intestino.
In particolare, queste foglie possono ridurre i livelli elevati di zucchero nel sangue e insulina, un ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue.
In uno studio, 37 adulti hanno ingerito maltodestrina, una polvere amidacea che aumenta rapidamente i livelli di zucchero nel sangue. Successivamente è stato somministrato un estratto di foglie di gelso contenente il 5% di DNJ.
Coloro che hanno assunto 250 o 500 mg di estratto hanno sperimentato un aumento significativamente inferiore dei livelli di zucchero nel sangue e di insulina rispetto al gruppo placebo.
Inoltre, in uno studio di 3 mesi, le persone con diabete di tipo 2 che hanno assunto 1.000 mg di estratto di foglie di gelso 3 volte al giorno durante i pasti hanno sperimentato riduzioni significative dei livelli di zucchero nel sangue post-pasto, rispetto a un gruppo placebo.
Può promuovere la salute del cuore
Alcune ricerche suggeriscono che l'estratto di foglie di gelso può migliorare la salute del cuore riducendo i livelli di colesterolo e pressione sanguigna, diminuendo l'infiammazione e prevenendo l'aterosclerosi, un accumulo di placca nelle arterie che può portare a malattie cardiache.
Uno studio ha somministrato a 23 persone con colesterolo alto 280 mg di integratori di foglie di gelso 3 volte al giorno. Dopo 12 settimane, il loro colesterolo LDL (cattivo) è sceso del 5,6% mentre il loro colesterolo HDL (buono) è aumentato del 19,7%.
Un altro studio di 12 settimane ha rilevato che 10 persone con alti livelli di trigliceridi che hanno assunto integratori giornalieri di foglie di gelso contenenti 36 mg di DNJ hanno ridotto i loro livelli di questo marker di 50 mg / dL, in media.
Inoltre, studi sugli animali indicano che questa foglia può prevenire l'aterosclerosi e ridurre il danno cellulare e i livelli di ipertensione, tutti fattori di rischio per le malattie cardiache.
Può ridurre l'infiammazione
La foglia di gelso contiene numerosi composti antinfiammatori, inclusi gli antiossidanti flavonoidi.
Alcune ricerche suggeriscono che la foglia di gelso può combattere l'infiammazione e lo stress ossidativo, entrambi legati a malattie croniche.
Studi su topi con diete ad alto contenuto di grassi dimostrano che gli integratori di questa foglia riducono i marcatori infiammatori come la proteina C-reattiva, così come i marcatori di stress ossidativo come la superossido dismutasi.
Allo stesso modo, uno studio in provetta sui globuli bianchi umani ha rivelato che gli estratti di foglie di gelso e il suo tè non solo hanno ridotto le proteine infiammatorie, ma hanno anche ridotto significativamente il danno al DNA causato dallo stress ossidativo.
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, sono necessari studi sull'uomo.
Altri potenziali benefici per la salute
Sebbene la ricerca sia limitata, la foglia di gelso può offrire molti altri benefici per la salute. Questi includono:
- Effetti antitumorali. Alcune ricerche in provetta collegano questa foglia all'attività antitumorale contro le cellule umane di cancro cervicale e del fegato.
- Salute del fegato. Studi in provetta e su animali hanno stabilito che l'estratto di foglie di gelso può proteggere le cellule del fegato dai danni e ridurre l'infiammazione del fegato.
- Perdita di peso. Gli studi sui roditori notano che queste foglie possono aumentare la combustione dei grassi e favorire la perdita di peso.
- Tonalità della pelle coerente. Alcune ricerche in provetta suggeriscono che l'estratto di foglie di gelso può prevenire l'iperpigmentazione - o macchie di pelle scura - e schiarire naturalmente il tono della pelle.
SOMMARIOLa ricerca suggerisce che la foglia di gelso promuove la salute del cuore, riduce l'infiammazione e combatte il diabete. Può fornire anche altri vantaggi, ma sono necessari studi sull'uomo.
Precauzioni per le foglie di gelso
Sebbene la foglia di gelso abbia ampiamente dimostrato di essere sicura sia negli studi sull'uomo che su quelli sugli animali, può portare a effetti collaterali in alcune persone.
Ad esempio, alcune persone hanno segnalato effetti avversi, come diarrea, nausea, vertigini, gonfiore e costipazione, durante l'assunzione di integratori.
Inoltre, le persone che assumono farmaci per il diabete dovrebbero consultare un professionista della salute prima di provare la foglia di gelso a causa dei suoi effetti sulla glicemia.
Inoltre, sono necessari ulteriori studi sull'uomo per stabilire la sicurezza di questa foglia se assunta per lunghi periodi. I bambini e le donne incinte o che allattano dovrebbero evitarlo a causa dell'insufficiente ricerca sulla sicurezza.
È sempre una buona idea consultare il proprio medico prima di utilizzare qualsiasi integratore a base di erbe, soprattutto se si assumono farmaci o si ha una condizione di salute.
SOMMARIOSebbene sia ampiamente considerata sicura, la foglia di gelso può causare effetti collaterali come diarrea e gonfiore. I bambini e le donne incinte o che allattano dovrebbero evitarlo a causa della mancanza di ricerche sulla sua sicurezza.
La linea di fondo
Le foglie di gelso sono state a lungo utilizzate nella medicina tradizionale e sono associate a numerosi benefici per la salute impressionanti.
Questa foglia di albero unica può combattere l'infiammazione e migliorare vari fattori di rischio per malattie cardiache e diabete. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo.
Puoi prenderlo come integratore o mangiare foglie cotte e immature. Tuttavia, a causa dei suoi potenziali effetti collaterali, potresti consultare il tuo medico prima di aggiungere foglie di gelso alla tua routine.
