Cos'è una biopsia epatica?
Una biopsia epatica è una procedura medica in cui una piccola quantità di tessuto epatico viene rimossa chirurgicamente in modo che possa essere analizzata in un laboratorio.
Le biopsie epatiche vengono solitamente eseguite per valutare malattie, come la cirrosi, o per rilevare infezioni, infiammazioni o cellule cancerose.
Il medico può prescriverle una biopsia epatica se gli esami del sangue o di imaging indicano che ci sono problemi al fegato.
Il fegato è un organo vitale. Fa molte cose di cui il corpo ha bisogno per funzionare e sopravvivere, come ad esempio:
- produce proteine ed enzimi responsabili dei processi metabolici essenziali
- rimuove i contaminanti dal sangue
- aiuta a combattere le infezioni
- immagazzina vitamine e sostanze nutritive essenziali
Perché viene eseguita una biopsia epatica
Il medico può ordinare una biopsia epatica per aiutarli a determinare se un'area è infetta, infiammata o cancerosa o per diagnosticare il grado di danno epatico.
I sintomi che un medico testerebbe includono:
- problemi al sistema digestivo
- dolore addominale persistente
- massa addominale quadrante superiore destro
- esami di laboratorio che indicano il fegato come area di preoccupazione
Una biopsia epatica viene solitamente eseguita se si ottengono risultati anormali da altri esami del fegato, se si ha un tumore o una massa sul fegato o se si verificano febbri costanti e inspiegabili.
Sebbene i test di imaging come le scansioni TC e i raggi X possano aiutare a identificare le aree di preoccupazione, non sempre possono fornire una diagnosi esatta o determinare le migliori opzioni di trattamento. Per questo, hai bisogno di una biopsia.
Sebbene le biopsie siano tipicamente associate al cancro, non significa che tu abbia il cancro se il tuo medico ordina questo test. Le biopsie consentono inoltre ai medici di vedere se una condizione diversa dal cancro sta causando i sintomi.
Il medico può utilizzare una biopsia epatica per diagnosticare o monitorare una serie di disturbi del fegato. Alcune condizioni che colpiscono il fegato e possono richiedere una biopsia includono:
- malattia epatica alcolica
- epatite autoimmune
- epatite cronica (B o C)
- emocromatosi (troppo ferro nel sangue)
- steatosi epatica non alcolica
- cirrosi biliare primitiva (che porta a cicatrici sul fegato)
- colangite sclerosante primaria (che colpisce i dotti biliari del fegato)
- Malattia di Wilson (una malattia epatica ereditaria e degenerativa causata da un eccesso di rame nel corpo)
I rischi di una biopsia epatica
Qualsiasi procedura medica che comporti la rottura della pelle comporta il rischio di infezione e sanguinamento.
Sebbene l'incisione per una biopsia epatica sia piccola, c'è ancora il rischio di sanguinamento poiché il fegato ha molti vasi sanguigni.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, il sanguinamento si verifica in 1 su 500 biopsie epatiche. Grave sanguinamento si verifica in 1 su 2.500 biopsie.
In casi gravi di sanguinamento, possono essere necessarie trasfusioni di sangue o interventi chirurgici per fermare l'emorragia.
Come prepararsi per una biopsia epatica
Le biopsie non richiedono molta preparazione. A seconda delle tue condizioni, il tuo medico potrebbe chiederti di:
- sottoporsi a un esame fisico
- fornire la tua storia medica completa
- interrompere l'assunzione di farmaci che influiscono sul sanguinamento, inclusi analgesici, anticoagulanti e alcuni integratori
- farsi prelevare il sangue per un esame del sangue
- non bere o mangiare fino a 8 ore prima della procedura
- fai in modo che qualcuno ti accompagni a casa
Come viene eseguita una biopsia epatica
Appena prima della procedura, ti cambierai in un camice da ospedale. Il tuo medico ti somministrerà un sedativo attraverso una linea endovenosa (IV) per aiutarti a rilassarti.
Esistono tre tipi fondamentali di biopsie epatiche:
- Percutaneo. Chiamata anche biopsia con ago, questa biopsia comporta l'inserimento di un ago sottile attraverso l'addome e nel fegato.
- Transgiugulare. Questa procedura prevede la realizzazione di una piccola incisione sul collo. Un tubo sottile e flessibile viene inserito attraverso la vena giugulare del collo e nel fegato. Questo metodo è utilizzato per le persone che hanno disturbi emorragici.
- Laparoscopico. Questa tecnica utilizza strumenti a tubo che raccolgono il campione attraverso una piccola incisione nell'addome.
Il tipo di anestetico somministrato dal medico dipenderà dal tipo di biopsia epatica che eseguono. Le biopsie percutanee e transgiugulari utilizzano anestetici locali. Ciò significa che il medico intorpidisce solo l'area interessata.
Le biopsie laparoscopiche richiedono l'anestesia generale, quindi durante la procedura dormirai profondamente.
Quando la biopsia è completa, il medico chiuderà eventuali ferite da incisione con punti e bende. Di solito dovrai sdraiarti a letto per alcune ore dopo la procedura mentre i medici monitorano i tuoi segni vitali.
Dopo aver ricevuto l'approvazione del medico, sei libero di tornare a casa. Vacci piano e riposa per le prossime 24 ore. Dovresti essere in grado di tornare alle tue normali attività dopo pochi giorni.
Dopo una biopsia epatica
Dopo che il campione di tessuto epatico è stato prelevato, verrà inviato a un laboratorio per il test. Questa operazione potrebbe richiedere alcune settimane.
Quando i risultati saranno tornati, il tuo medico ti chiamerà o ti chiederà di entrare per un appuntamento di follow-up per condividere i risultati.
Una volta raggiunta una diagnosi, il medico discuterà con te eventuali piani di trattamento consigliati o passaggi successivi.
