Cos'è un test dell'aptoglobina?
Un test dell'aptoglobina misura la quantità di aptoglobina nel sangue. L'aptoglobina è una proteina prodotta dal fegato. Si lega all'emoglobina, una proteina presente nei globuli rossi.
I globuli rossi hanno l'importante ruolo di trasportare l'ossigeno dai polmoni al cuore e al resto del corpo. Sono prodotti dal midollo osseo e alla fine vengono scomposti nel fegato e nella milza.
Quando i globuli rossi vengono distrutti, rilasciano emoglobina. L'emoglobina rilasciata è chiamata "emoglobina libera". L'aptoglobina si lega all'emoglobina libera per creare un complesso aptoglobina-emoglobina. Questo complesso viaggia fino al fegato, dove viene rimosso dal corpo.
Normalmente, il corpo mantiene l'equilibrio tra la distruzione e la produzione di globuli rossi. Quando questo processo viene interrotto, tuttavia, i globuli rossi possono essere eliminati a una velocità maggiore di quella prodotta.
Ciò fa sì che i livelli di aptoglobina diminuiscano, poiché la proteina viene eliminata dal corpo più velocemente di quanto il fegato possa farla.
Può verificarsi un aumento della distruzione dei globuli rossi come risultato di:
- condizioni ereditarie che causano anomalie nelle dimensioni o nella forma dei globuli rossi, come la sferocitosi ereditaria
- disturbi della milza
- cirrosi o grave cicatrizzazione del fegato
- mielofibrosi o cicatrici del midollo osseo
Queste condizioni possono portare allo sviluppo di una forma di anemia chiamata anemia emolitica.
L'anemia emolitica si verifica quando il midollo osseo non è in grado di produrre globuli rossi con la stessa rapidità con cui vengono distrutti. L'inadeguato apporto di globuli rossi significa che il corpo potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno.
Un test dell'aptoglobina può rilevare se hai anemia emolitica o un altro tipo di anemia. Può anche aiutare a determinare la causa esatta dell'aumentata distruzione dei globuli rossi.
Perché viene eseguito un test dell'aptoglobina?
Il medico potrebbe decidere di eseguire un test dell'aptoglobina se si verificano sintomi di anemia emolitica. Questi sintomi possono includere:
- grave affaticamento
- pelle pallida
- mani e piedi freddi
- ittero o ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi
- dolore addominale superiore
- vertigini
- vertigini
- fiato corto
- aritmia o battito cardiaco anormale
Come notato sopra, le persone con anemia emolitica possono provare dolore addominale e ittero.
L'ittero si verifica a causa di alti livelli di bilirubina. La bilirubina è un pigmento giallo che si forma quando i globuli rossi vengono scomposti ed eliminati dal corpo. Quando i globuli rossi vengono distrutti a una velocità maggiore, può portare a un accumulo di bilirubina nel sangue.
Questo fa apparire la pelle o gli occhi gialli. Livelli di bilirubina più alti del normale possono anche provocare calcoli biliari, che sono depositi duri che si formano nella cistifellea.
Il test dell'aptoglobina può confermare una diagnosi di anemia emolitica e aiutare a determinare la causa sottostante.
Come mi preparo per un test dell'aptoglobina?
Un test dell'aptoglobina non richiede alcuna preparazione speciale. È importante discutere la tua storia medica e l'uso di farmaci con il tuo medico in modo che possano interpretare i risultati del tuo test di aptoglobina in modo più accurato.
I risultati possono essere influenzati da varie condizioni mediche sottostanti, come l'artrite reumatoide, la colite ulcerosa e la malattia epatica cronica. Possono anche essere influenzati dall'uso di determinati farmaci, inclusi corticosteroidi e pillole anticoncezionali.
Come viene eseguito un test dell'aptoglobina?
Un test dell'aptoglobina comporta il prelievo di un piccolo campione di sangue. Viene eseguito presso uno studio medico o un laboratorio medico. Un operatore sanitario eseguirà la procedura. Nella maggior parte dei casi, il sangue verrà prelevato da una vena all'interno del gomito. Durante questo test, si verificherà quanto segue:
- Il tuo medico prima pulirà l'area con alcol o un'altra soluzione sterilizzante.
- Quindi legheranno un elastico attorno al tuo braccio per far gonfiare le vene di sangue. Una volta trovata una vena, inseriranno un ago nella tua vena per prelevare il sangue. Il sangue verrà raccolto in un piccolo tubo o fiala attaccata all'ago.
- Dopo aver prelevato abbastanza sangue, rimuoveranno l'ago e copriranno il sito di puntura con una benda per fermare l'eventuale sanguinamento.
Un esame del sangue di aptoglobina richiede solo pochi minuti per essere completato. Dovresti ottenere i risultati entro pochi giorni.
Cosa significano i risultati del mio test sull'aptoglobina?
Un livello normale di aptoglobina cade tra 45 e 200 milligrammi di aptoglobina per decilitro di sangue. Possono esserci anche piccole variazioni a seconda dell'ospedale o della struttura diagnostica.
Se hai un livello inferiore a 45 milligrammi di aptoglobina per decilitro di sangue, è probabile che i tuoi globuli rossi vengano distrutti più rapidamente di quanto non vengano prodotti. Se il tuo livello è inferiore al range normale, potresti avere anemia emolitica o qualche altra forma di anemia.
Se il tuo livello di aptoglobina supera i 200 milligrammi per decilitro di sangue, questo può essere un segno di febbre reumatica acuta, colite ulcerosa o infarto.
I risultati del test possono variare a seconda del laboratorio che ha analizzato il campione di sangue. Il tuo medico discuterà con te i tuoi risultati individuali e spiegherà cosa significano. A seconda dei risultati, potrebbe essere necessario eseguire più test.
