Quando la dottoressa Fran Kaufman è diventata Chief Medical Officer per Medtronic Diabetes nel 2009, ha predetto che per il momento in cui si sarebbe ritirata, avremmo finalmente avuto un sistema a circuito chiuso sul mercato. Quasi un decennio dopo, quel giorno è arrivato, e aveva ragione! Mentre il dottor Kaufman si prepara a dimettersi, Medtronic ha il primo e unico sistema di pancreas artificiale precoce disponibile.
All'inizio di dicembre, la rispettata endocrinologa californiana ha annunciato che si ritirerà da Medtronic alla fine del 2018. È nota per il suo lavoro di primo piano come clinica e ricercatrice, per aver avuto un impatto globale sulla cura del diabete nei paesi in via di sviluppo e per il passato decennio di lavoro nel settore dei dispositivi per il diabete che è culminato nel sistema Miimed 670G Hybrid Closed Loop.
La tempistica di questo annuncio era basata su motivi sia personali che professionali, ci ha detto, quando abbiamo avuto la possibilità di parlare con lei per telefono di recente per conoscere i dettagli della sua partenza e rivedere la sua carriera leggendaria.
Mentre Kaufman sta lasciando il suo ruolo nel settore, non ha intenzione di scomparire. No, continuerà a vedere i pazienti nella sua clinica di Los Angeles e si aspetta anche di rimanere una parte visibile della comunità del diabete - da possibili ruoli di consulenza, a conferenze e insegnamenti, insieme a viaggi in tutto il mondo in luoghi come Haiti dove l'assistenza e l'accesso al diabete di base rimanere a livelli di crisi.
"In questo momento, voglio assaporare il tempo che ho trascorso alla Medtronic e i numerosi risultati raggiunti, e dedicare un po 'di tempo alla famiglia, agli amici e alla filantropia", dice. “L'orologio va così veloce. L'ultima parte del viaggio è la più personale, nel decidere come farlo. Sono così fortunato ad essere in grado di creare le mie definizioni, a cambiare e trasformarmi come ho bisogno per andare avanti. Sono grato per tutte le opportunità che ho avuto e per tutto quello che avrò in futuro ".
Una carriera illustre e il diabete Medtronic vince
Prima di entrare a far parte di Medtronic Diabetes nel 2009 come CMO e VP degli affari medici globali, Kaufman era già un illustre leader nel mondo del diabete. È un'ex presidente dell'American Diabetes Association che è stata costantemente nominata uno dei migliori medici in America, con un curriculum che potrebbe farti perdere i calzini.
Ha lavorato per più di 40 anni come endo pediatrica a Los Angeles prima di entrare nell'industria, ed è stata anche direttrice del Comprehensive Childhood Diabetes Center e capo del Center for Endocrinology, Diabetes and Metabolism at Children's Hospital Los Angeles (dove ha continuato praticando part-time durante il suo tempo con Medtronic). Ora, con il suo ritiro dall'industria, spera di aumentare il suo tempo in clinica per vedere i pazienti e anche di aiutare le giovani generazioni in campo medico.
Quando gli è stato chiesto direttamente perché questo fosse il momento di allontanarsi da Medtronic, Kaufman menziona immediatamente le ragioni personali: il desiderio di trascorrere più tempo con la famiglia e gli amici intimi. Ma da un punto di vista professionale, Kaufman dice che "è arrivato il momento" in cui ha più senso per lei passare da Medtronic.
Il 670G è sul mercato, osserva, e questa è stata una pietra miliare chiave per la sua carriera e per Medtronic Diabetes. Riflette sui commenti che ha fatto nel 2009 in un guest post per cui ha scritto DiabetesMine, dicendo quindi se e quando un sistema commerciale a circuito chiuso fosse stato realizzato, "Penso che andrò in pensione una donna felice".
Ridendo di questo ora, dice: "Siamo arrivati a quel punto e io sono una donna felice!"
Ovviamente, negli ultimi dieci anni, i cambiamenti nel percorso normativo della FDA statunitense e nell'industria dei dispositivi per il diabete hanno costituito un drammatico cambiamento di paradigma per la nostra D-Community. L'agenzia è diventata molto più efficiente nel supportare l'innovazione ed è ora considerata un amico della nostra comunità, piuttosto che un ostacolo che aggiunge ritardi e rallenta i progressi per le persone con diabete. In particolare, nella spinta per ottenere un cosiddetto "pancreas artificiale" sul mercato, Medtronic ha lavorato con la FDA per più di due anni sul circuito chiuso ibrido 670G prima ancora di sottoporlo per l'approvazione. Quindi l'agenzia si è mossa più rapidamente di quanto chiunque avrebbe immaginato possibile, sorprendendo l'intero settore e persino creando sfide di fornitura e produzione per Medtronic a causa della rapida approvazione e della domanda del prodotto.
Kaufman dà credito al di là di se stessa e di Medtronic, sottolineando che JDRF, gruppi di pazienti e altre società di tecnologia medica hanno tutti contribuito a spingere la FDA a riformare e alla fine a lanciare sul mercato un dispositivo a circuito chiuso commerciale per la prima volta nel 2017. accadere abbastanza rapidamente o senza intoppi come promesso, il 670G è ora completamente lanciato negli Stati Uniti.
"Ci sono state lezioni apprese e sono stata onorata di vederlo accadere", dice. “La prossima versione è praticamente pronta e, grazie alla fattibilità (studi), ci si prepara per la prova fondamentale. E le squadre che guido sono incredibili, fanno ciò che deve essere fatto senza di me. Quindi questo fa parte del tempismo, e questo è il momento all'età di 68 anni ... Non è una quantità infinita di tempo che mi rimane, quindi voglio sfruttare al massimo la fase successiva ".
Modifiche a DOC e patrocinio
Negli anni trascorsi con la sola Medtronic, Kaufman ha assistito, e spesso è stata una parte fondamentale, non solo a cambiamenti cruciali nel mondo normativo, ma anche a una notevole evoluzione nella difesa dei pazienti e nella comunità online del diabete. A sua volta, questo movimento guidato dai pazienti ha avuto un enorme impatto su come l'industria del diabete e le autorità di regolamentazione si sono evolute negli ultimi anni, affrontando ora sempre più bisogni insoddisfatti e ciò che i PWD (le persone con diabete) vogliono veramente nella loro tecnologia e strumenti per il diabete.
“Questo ci aiuta a spingerci avanti e più lontano, dal punto di vista del settore. In qualità di operatore sanitario che ha iniziato la mia carriera 40 anni fa, è stato scoraggiante rendersi conto di quanto la decisione fosse lasciata all'operatore sanitario, quando dovrebbe essere il paziente a decidere ciò che desidera. Ora, si tratta di un processo decisionale condiviso e io sono tornato sul sedile del passeggero ascoltando e cercando di aiutare a guidare se necessario ", dice.
Abbiamo partecipato a forum DOC ospitati da Medtronic Diabetes presso il loro quartier generale di Northridge nel corso degli anni e Kaufman è sempre stata sulla scena condividendo il suo ruolo e i dettagli sugli ultimi D-tools in fase di sviluppo. Abbiamo sicuramente apprezzato la possibilità di avere quel dialogo e condividere le nostre frustrazioni a volte quando si tratta di prodotti specifici, pratiche aziendali aziendali o solo problemi generali che hanno un impatto sulla nostra vita con il diabete.
Impatto globale sul diabete
Oltre a tutto ciò, Kaufman ha avuto un'enorme influenza sul modo in cui la cura del diabete viene gestita al di fuori degli Stati Uniti nei paesi in via di sviluppo. Ha viaggiato per il mondo osservando e lavorando per attuare il cambiamento - in India, dove le ragazze non sono nemmeno considerate degne di essere salvate e quindi finiscono per morire una volta diagnosticato il diabete; in Sud Africa, dove gli orfanotrofi sono gli unici luoghi in cui è disponibile l'assistenza, è lì che vengono inviati i bambini con diagnosi di T1D; e ad Haiti, dove c'è un sorprendente tasso di mortalità dell'85% nel primo anno di una diagnosi di tipo 1!
Ha parlato del suo tempo ad Haiti dopo il terremoto del 2010, lavorando con l'attore premio Oscar Sean Penn, che ha acquistato un campo da golf a nove buche a Port-au-Prince e lo ha trasformato in un campo per ospitare circa 50.000 senzatetto in tende improvvisate e baracche che ha descritto come fatte di compensato e che sembrano "come cucce senza pavimento".
"È come attraversare uno specchio di vetro", dice Kaufman riguardo al mondo in via di sviluppo, rispetto agli Stati Uniti e ad altri paesi sviluppati.
Nel corso degli anni, abbiamo sentito Kaufman descrivere le sue esperienze passando di clinica in clinica, lavorando per sviluppare standard di cura per le persone che convivono con il diabete in queste parti del mondo in via di sviluppo.
Nel suo primo anno ad Haiti, ad esempio, non avevano affatto misuratori di glucosio negli ospedali. Erano disponibili solo strisce di urina, anche per i pazienti in coma. Alla fine, sono stati forniti alcuni misuratori, ma le strisce reattive con il polpastrello rimanevano troppo difficili da ottenere, quindi l'uso e l'accesso sono limitati. Lo stesso vale per le apparecchiature mediche di base: lei dice che puoi aprire un armadio e tutti i tipi di apparecchiature cadono, inutilizzate perché mancano le batterie o altre scorte sono esaurite. Ha insegnato ad un programma ad hoc di “scuola di medicina” ad Haiti, dove gli studenti fondamentalmente sanno poco o nulla sul diabete e non hanno libri di testo o altro materiale; vedono solo ciò che viene mostrato sulle diapositive e insegnato dagli istruttori come il dottor Kaufman.
Questa stessa mancanza di istruzione e assistenza esiste in Indonesia e in tutta l'Africa e l'Asia, dice. Il suo obiettivo è aiutare a insegnare ai caregiver le abilità e le tecniche di base.
Ora, grazie al ritiro, Kaufman dice che spera di avere più tempo per il lavoro filantropico in tutto il mondo, per progetti come l'avvio di campi in luoghi come l'Ecuador, dove i bambini possono ottenere la loro prima educazione sul diabete.
"Ho avuto la fortuna di poterlo fare", dice. “L'esperienza più trasformativa e di affermazione della vita per me - dove ho avuto il maggior impatto - è questo lavoro globale. Dove esci dalla scatola e non sai in cosa stai camminando o come puoi davvero aiutare. È tutto davvero fantastico. "
La collaborazione con il programma Life for a Child della International Diabetes Federation è stata una parte enorme di questi sforzi per Kaufman, aiutando a fornire insulina e scorte di diabete ai bambini bisognosi, insieme a risorse educative e di supporto chiave dove semplicemente non esistono. Si aspetta di espandere quel lavoro anche in futuro, soprattutto perché implica la costruzione di più standard di cura e istruzione nel mondo in via di sviluppo.
Capitolo successivo della carriera e della vita
Sul fronte personale, Kaufman è anche desiderosa di scrivere di più, che in qualche modo è riuscita ad adattarsi al suo lavoro clinico e industriale. Nel 2015 ha scritto il suo primo romanzo Ritmi, una storia di 300 pagine su un medico che naviga negli ultimi giorni della vita di sua madre anziana e riflette sulla sua giovinezza. La storia si svolge nel corso di tre giorni, saltando avanti e indietro nel tempo mentre espone la vita del protagonista.
Durante la nostra chiamata, Kaufman ha condiviso che si è appena iscritta a un corso di scrittura creativa e sta pianificando di pubblicare presto un racconto. Potrebbe anche rinvigorire il suo "blog della nonna" che ha iniziato anni fa ma che non ha aggiornato di recente.
Resta anche coinvolta con Extend Nutrition, il fornitore di snack bar, frullati e prodotti a basso contenuto glicemico che ha lanciato molti anni fa e che abbiamo rivisto (e distribuito!) Molte volte qui al "Il mio. Quell'azienda ha recentemente investito in una serie di spot pubblicitari in TV e si parla di sviluppare più prodotti, quindi Kaufman afferma che sarà sicuramente qualcosa su cui potrà rivolgere maggiormente la sua attenzione ora che lascia il mondo aziendale.
Ovviamente, come accennato, Kaufman ha sottolineato che non vede l'ora di passare più tempo con la famiglia e gli amici.
"Sono così felice e non ho rimpianti degli ultimi 10 anni per aver fatto il salto nell'industria", ci dice Kaufman. "Ho così tanto apprezzato Medtronic che mi ha dato il tempo di fare cose che amo insieme a quello, e ora forse solo nella mia età avanzata sono avido e voglio ancora più tempo per questo. Posso anche guardarmi intorno ed esplorare, vedere se ci sono altre cose innovative in cui posso essere coinvolto per sfidare me stesso. Senza dubbio sarò impegnato ma con un palato più ampio. "
Su una nota personale, auguriamo alla dottoressa Kaufman tutto il meglio in questo prossimo capitolo della sua carriera e della sua vita e inviamo il nostro apprezzamento per tutto ciò che ha fatto per fare la differenza per le persone con diabete. Non vediamo l'ora di vederti in giro mentre andiamo avanti, Fran!
