La dieta Feingold, che si presume gestisca i sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e dell'autismo, era popolare negli anni '70.
Nonostante molte storie di successo, questa dieta è stata ampiamente criticata dalla comunità medica per la sua mancanza di prove scientifiche, regole rigide e pericoli. In quanto tale, potresti chiederti se è efficace o vale la pena provarlo per te o per tuo figlio.
Questo articolo ti dice tutto ciò che devi sapere sulla dieta Feingold, inclusa la sua efficacia, gli svantaggi e gli alimenti consigliati.
Cos'è la dieta Feingold?
La dieta Feingold è stata creata dal dottor Benjamin Feingold, un pediatra e allergologo californiano.
Ha originariamente progettato il modello alimentare per i suoi giovani pazienti con sintomi di allergia, come orticaria, asma ed eczema. Dopo aver notato miglioramenti comportamentali, ha iniziato a utilizzare la dieta per aiutare i bambini con ADHD, autismo, dislessia e altri problemi comportamentali.
La dieta elimina coloranti artificiali, dolcificanti, sostanze note come salicilati e tre conservanti: idrossianisolo butilato (BHA), idrossitoluene butilato (BHT) e tert-Butrylhdryquinone (TBHQ).
Feingold credeva che evitare questi ingredienti, così come alcuni cibi, migliorasse la concentrazione e il comportamento.
I salicilati si trovano naturalmente negli alimenti e si trovano nell'aspirina. Feingold credeva che le persone allergiche o sensibili all'aspirina potessero anche essere intolleranti ai cibi contenenti salicilato.
Sebbene la sensibilità al salicilato esista, nessuna prova suggerisce una connessione stabile tra questa sensibilità e problemi comportamentali.
Nonostante i rapporti aneddotici di alcuni sostenitori, ci sono poche prove che questa dieta migliori i problemi comportamentali nei bambini con ADHD o altre condizioni. Inoltre, nessuna ricerca collega ingredienti o alimenti a un comportamento peggiorato.
SommarioLa dieta Feingold mira a migliorare i problemi comportamentali nei bambini eliminando conservanti alimentari, coloranti, dolcificanti e cibi contenenti salicilato.
Come seguire la dieta
Per seguire la dieta, tuo figlio deve mangiare solo da un elenco rigoroso di alimenti approvati, evitando completamente gli altri. Dopo un determinato periodo, puoi reintrodurre lentamente determinati alimenti per vedere se i sintomi di tuo figlio si ripresentano.
Ci sono due fasi principali della dieta:
- Rimuovi potenziali fattori scatenanti. Evita tutti gli alimenti che possono portare a problemi comportamentali, inclusi aromi artificiali, coloranti, conservanti, dolcificanti e alimenti contenenti salicilati.
- Prova i salicilati. Dopo aver rimosso questi alimenti e ingredienti per un certo periodo, prova a reintrodurre i salicilati nella dieta. Se i problemi comportamentali riemergono, torna alla prima fase.
Sebbene non sia stato indicato un periodo di tempo specifico, Feingold ha affermato che tuo figlio dovrebbe vedere i risultati in 1-6 settimane.
Mentre alcune persone possono reintrodurre lentamente cibi e ingredienti contenenti salicilato, altri potrebbero dover rimanere nella prima fase a tempo indeterminato. Colori, aromi, conservanti e dolcificanti artificiali sono completamente banditi e non vengono mai reintrodotti.
Feingold consiglia di preparare tutti i pasti da zero in modo che tuo figlio non mangi accidentalmente ingredienti proibiti. Ha affermato che le etichette degli alimenti sono spesso errate o fuorvianti e non dovrebbero essere attendibili.
Nonostante queste affermazioni, le etichette degli alimenti sono altamente regolamentate e monitorate per l'accuratezza.
Inoltre, tieni presente che la maggior parte delle disposizioni della dieta devono essere seguite per tutta la vita. Limitare intenzionalmente l'assunzione di nutrienti di tuo figlio solleva molte preoccupazioni etiche e mediche e non dovrebbe mai essere tentato senza prima consultare un professionista della salute.
SommarioLa dieta Feingold elimina numerosi alimenti e additivi dalla dieta del tuo bambino. Dopo un determinato periodo, puoi reintrodurre cibi salicilati per determinare se influenzano il comportamento.
Sostanze e cibi da evitare
La dieta Feingold elimina un ampio elenco di alimenti e sostanze, almeno temporaneamente.
Sostanze da evitare
- farmaci contenenti salicilati (aspirina)
- conservanti, tra cui:
- idrossitoluene butilato (BHT)
- idrossianisolo butilato (BHA)
- terz-Butrylhdryquinone (TBHQ)
- tutti i colori artificiali, come:
- blu 1 (blu brillante)
- blu 2 (indigotina)
- verde 3 (verde S o verde veloce)
- arancione B
- rosso 2 (Citrus Red)
- rosso 3 (eritrosina)
- rosso 40 (Allura Red AC)
- giallo 5 (Tartrazina)
- giallo 6 (giallo tramonto)
- aromi artificiali, come:
- vaniglia
- menta piperita (compresi dentifricio alla menta e collutorio)
- fragola, lampone
- dolcificanti artificiali, come:
- aspartame (Equal, NutraSweet)
- sucralosio (Splenda)
- saccarina (Sweet’N Low)
- acesulfame-K (Asso-K)
- pesticidi sintetici
- profumi e fragranze
Alimenti da evitare
I seguenti alimenti sono ricchi di salicilati e devono essere eliminati durante la prima fase della dieta:
- Frutta: mele, salsa di mele (colorata o addolcita artificialmente), albicocche, frutti di bosco, ciliegie, ribes, uva, pesche noci, arance, pesche, prugne, prugne, uvetta, mandarini e pomodori
- Verdure: germogli di erba medica, broccoli, cicoria, cetrioli, melanzane, indivia, gombo, peperoni, sottaceti, ravanelli, zucca, patate dolci, spinaci, crescione e zucchine
- Frutta a guscio e semi: mandorle, castagne e altre noci e semi
- Cereali: cereali per la colazione (a meno che non siano privi di conservanti e coloranti) e cracker lavorati
- Spezie: pimento, semi di anice, pepe di Caienna, cannella, chiodi di garofano, curry, cumino, aneto, zenzero, senape, origano, pimento, rosmarino, dragoncello, timo e curcuma
- Bevande: caffè, tè, bibite dietetiche e succhi di frutta
- Altri articoli: marmellate, gelatine, aroma di menta, gomme da masticare e qualsiasi alimento con coloranti o additivi alimentari
Inoltre, potrebbe essere necessario eliminare gli alimenti contenenti glutine o la caseina proteica del latte, sebbene Feingold abbia raccomandato di visitare un allergologo prima di rimuovere uno dei composti dalla dieta di tuo figlio.
SommarioDevi eliminare tutti gli alimenti contenenti coloranti, aromi, conservanti, dolcificanti o salicilati artificiali dalla dieta del tuo bambino.
Sostanze e cibi da mangiare
A parte gli articoli vietati, tutti gli alimenti sono ammessi nella dieta.
Sebbene Feingold suggerisse di limitare gli zuccheri aggiunti, non vedeva motivo per evitare completamente lo zucchero. Sono ammessi stevia e alcoli zuccherini come xilitolo e sorbitolo.
La stevia è un dolcificante naturale di origine vegetale. Nel frattempo, gli alcoli di zucchero hanno una struttura chimica simile a quella dello zucchero e dell'alcol. Nonostante il nome, non contengono etanolo, il composto che provoca intossicazione.
La dieta incoraggia prodotti freschi e interi a basso contenuto di salicilati, come:
- Frutta: banane, melone, datteri, pompelmo, melata, kiwi, limoni, mango, papaia, pere, ananas e anguria
- Verdure: germogli di soia, barbabietole, cavoletti di Bruxelles, cavoli, carote, cavolfiori, sedano, cavoli, lattuga, funghi, cipolle, piselli, patate (eccetto le patate dolci) e mais dolce
- Fonti proteiche: fagioli e lenticchie
SommarioFrutta e verdura a basso contenuto di salicilati sono incoraggiate e tutti gli alimenti non vietati sono tecnicamente consentiti. Questi includono alimenti contenenti zucchero, alcoli zuccherini e stevia.
La dieta Feingold è efficace?
Nonostante molte storie personali di successo, la maggior parte degli studi degli anni '80 e '90 non sono riusciti a dimostrare l'efficacia della dieta Feingold.
Di conseguenza, negli ultimi decenni sono stati dedicati pochi finanziamenti e ricerche alla dieta. Tuttavia, alcuni scienziati hanno criticato il quadro di questi studi precedenti e hanno chiesto ulteriori ricerche.
Ricerca sugli additivi alimentari
La maggior parte delle ricerche moderne sulla dieta e l'iperattività coinvolge additivi e coloranti alimentari artificiali. Sebbene esistano coloranti alimentari naturali, la maggior parte sono prodotti artificialmente a causa della loro consistenza, vivacità e costo superiori.
Recenti revisioni hanno trovato poche prove che i salicilati o gli additivi alimentari artificiali conducano o peggiorino l'iperattività, l'ADHD o l'autismo nei bambini o negli adulti.
Sebbene alcuni miglioramenti nel comportamento possano verificarsi in un piccolo sottogruppo di bambini con sensibilità alimentare, la dieta Feingold non dovrebbe sostituire i trattamenti somministrati dal proprio medico.
Chiede ulteriori ricerche
Molti scienziati richiedono ulteriori ricerche sugli additivi alimentari e sul comportamento a causa del gran numero di difetti metodologici o incongruenze negli studi disponibili.
Ad esempio, alcuni studi hanno esaminato i problemi comportamentali nei bambini piccoli, mentre altri hanno esaminato gli adolescenti.
Inoltre, poiché esistono oltre 3.000 additivi alimentari naturali e artificiali, è difficile studiare la relazione di ciascuno con l'iperattività. Inoltre, molti studi si sono basati sui rapporti dei genitori, che possono portare a pregiudizi e / o imprecisioni.
Infine, iperattività, autismo e altri disturbi comportamentali sono complessi e altamente individuali, il che significa che ciò che può esacerbare i sintomi in una persona potrebbe non farlo in un'altra. Pertanto, è essenziale trattare ogni persona su base individuale.
Sicurezza degli additivi alimentari
La Food and Drug Administration (FDA) considera gli additivi alimentari e i coloranti sicuri per il consumo in base alla scienza disponibile. Sono consentiti solo nove coloranti alimentari artificiali e nessuno è stato direttamente collegato a iperattività o disturbi comportamentali.
Per i bambini con sospetta sensibilità, una prova di eliminazione da parte di un professionista sanitario qualificato come un dietista registrato può testare queste sensibilità garantendo al contempo una dieta nutrizionalmente adeguata per il bambino.
Sebbene gli additivi artificiali e i coloranti alimentari non siano legati all'iperattività nei bambini, i genitori dovrebbero comunque concentrarsi sul fornire una dieta equilibrata che comprenda alimenti interi e minimamente trasformati.
SommarioNessuna prova suggerisce che la dieta Feingold prevenga, tratta o cura l'ADHD o altri problemi comportamentali nei bambini o negli adulti. Tuttavia, i bambini con sensibilità a determinati additivi alimentari possono trarre vantaggio dall'evitarli.
Potenziali svantaggi della dieta Feingold
Oltre alla mancanza di prove a sostegno della sua efficacia, ci sono molti aspetti negativi della dieta Feingold.
Molto restrittivo
La dieta Feingold limita molti cibi sani, tra cui alcune noci, frutta e verdura. Vieta inoltre qualsiasi alimento contenente additivi o coloranti sintetici.
Tali restrizioni possono non solo rendere difficile la spesa, soprattutto per i genitori che pianificano i pasti in famiglia, ma anche demonizzare gli alimenti a partire dalla tenera età, il che può promuovere una relazione negativa con il cibo più avanti nella vita.
La maggior parte dei professionisti medici concorda sul fatto che i bambini non dovrebbero seguire diete restrittive tranne in rare circostanze che comportano condizioni come fenilchetonuria, celiachia, allergie alimentari o epilessia - e quindi solo sotto controllo medico.
Difficile da seguire
La maggior parte degli alimenti trasformati contiene additivi per aumentare la freschezza, migliorare il sapore o l'aspetto e mantenere la qualità. La dieta Feingold non consente nessuno di questi alimenti, anche se raro.
Inoltre, richiede ai genitori di preparare molti piatti da zero per evitare che i bambini consumino accidentalmente un ingrediente vietato. Pertanto, può mettere a dura prova le risorse finanziarie e aumentare il tempo di preparazione dei pasti, soprattutto se altri membri della famiglia richiedono pasti diversi.
Infine, la dieta può aumentare le ansie alimentari, in particolare nei ristoranti, nelle scuole o in feste come le feste di compleanno, poiché ci saranno pochi cibi che tuo figlio può mangiare.
Può portare a carenze nutritive
La dieta Feingold vieta molti cibi sani, come alcuni tipi di frutta, verdura, noci, semi e cereali per la colazione, che possono portare a carenze nutrizionali.
Sebbene tuo figlio possa essere in grado di assumere abbastanza nutrienti con la dieta con un'attenta pianificazione, può essere opprimente per i genitori preparare pasti che si adattino alle restrizioni della dieta, forniscano nutrienti adeguati e siano piacevoli.
Se tuo figlio è un tipo schizzinoso, cosa che si verifica più spesso nei bambini con iperattività, questo rappresenta un ulteriore rischio di carenze nutrizionali. Questo perché tuo figlio potrebbe preferire solo gli articoli commerciali che non sono consentiti nella dieta.
SommarioLa dieta Feingold è altamente restrittiva e difficile da seguire. Pertanto, può portare a carenze nutrizionali e ansia alimentare, che sono particolarmente pericolose per i bambini.
La linea di fondo
Nessuna prova suggerisce che la dieta Feingold prevenga o tratti l'ADHD, l'autismo o altri disturbi comportamentali nei bambini o negli adulti. Inoltre, è eccessivamente restrittivo, richiede tempo e può portare a carenze di nutrienti.
Detto questo, una piccola percentuale di bambini con iperattività può sperimentare miglioramenti comportamentali dopo che alcuni additivi alimentari sono stati eliminati dalla loro dieta.
Se sospetti che tuo figlio abbia una sensibilità agli additivi o ad altri alimenti, lavora a stretto contatto con un operatore sanitario che possa guidarti in sicurezza attraverso una prova di eliminazione.
Tuttavia, non dovresti mai sostituire le cure mediche con una dieta.
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