Le libellule mordono o pungono?

Le libellule sono insetti colorati che fanno conoscere la loro presenza durante la primavera e l'estate. Sono facilmente identificabili dalle loro ali scintillanti e dal modello di volo irregolare.

Eppure, quanto sai di queste creature alate dall'aspetto preistorico? Se brulicano per casa tua, potresti chiederti se sono pericolosi. (Avviso spoiler: non lo sono!)

Continua a leggere per saperne di più sulle libellule, compreso il loro habitat, come apportano benefici all'ambiente e se devi preoccuparti di morsi o punture.

Cosa sono le libellule?

Le libellule sono insetti distinti, con i loro corpi lunghi, i grandi occhi e le ali trasparenti.

Mentre potresti vedere solo un certo tipo di libellula in casa tua, ci sono più di 5.000 specie in tutto il mondo. Possono essere trovati ovunque, ma in genere vivono vicino ad acque dolci poco profonde, come stagni, ruscelli, laghi e zone umide.

Hanno una vita breve

Le libellule hanno una vita breve, con molte che vivono solo da 1 a 2 settimane, anche se alcune possono vivere fino a 8 settimane. A causa della loro breve durata di vita, le libellule trascorrono la maggior parte del loro tempo a mangiare o ad accoppiarsi.

L'accoppiamento inizia quando una libellula maschio si avvicina a una libellula femmina e si attacca al suo torace con le sue gambe. Ciò si traduce in una mosca in tandem, a quel punto i loro organi sessuali si uniscono e il corpo della coppia forma un cerchio chiuso per la fecondazione.

Depongono le uova in una fonte d'acqua

Dopo la fecondazione, le libellule femmine depongono le uova in una fonte d'acqua. L'uovo si schiude in pochi giorni o mesi e la libellula inizia il suo stadio larvale, che può durare, in media, da 1 a 2 anni in base alla temperatura dell'acqua.

Queste libellule acquatiche hanno grandi occhi, addomi ovali, sei zampe e branchie per respirare,

Mangiano la loro preda durante il volo

Nel tempo, la piccola libellula inizia a respirare aria e la testa, le zampe e le ali emergono dalla pelle larvale. Una volta che una libellula adulta emerge, impara rapidamente come mirare alla sua preda e mangiare mentre è in volo.

Le libellule predano zanzare, piccole mosche, farfalle, api e altre libellule.

Alcuni migrano, come gli uccelli

Simile agli uccelli, anche alcune libellule mostrano un comportamento migratorio. In Nord America, la migrazione si verifica in genere alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno, dove alcune specie migrano dal Canada al Messico.

Secondo il Migratory Dragonfly Partnership, ci sono circa 326 specie di libellule in Nord America, ma solo 16 specie migrano regolarmente. Questi sciami di libellule sono così vasti che sono stati visti dallo spazio.

Le libellule mordono o pungono?

Se vedi molte libellule dove vivi, potresti chiedere se questi insetti alati mordono. La risposta breve è sì.

Tieni presente, tuttavia, che le libellule non hanno un pungiglione, quindi non ti pungeranno. Tuttavia, hanno i denti. Quindi un morso è possibile.

Le libellule non sono un insetto aggressivo, ma possono mordere per autodifesa quando si sentono minacciate. Il morso non è pericoloso e, nella maggior parte dei casi, non romperà la pelle umana.

Le libellule hanno benefici ambientali?

È interessante notare che le libellule sono importanti per l'ambiente. Le libellule si nutrono principalmente di zanzare e altri insetti, quindi svolgono un ottimo lavoro nel ridurre le popolazioni di zanzare intorno alle case.

Le libellule possono mangiare centinaia di zanzare ogni giorno. Se noti un aumento delle libellule intorno alla tua casa, potresti anche notare una diminuzione delle zanzare, dei tafani e di altri insetti fastidiosi.

E poiché le libellule svolgono un ruolo importante nel controllo della popolazione di zanzare, aiutano anche a ridurre la probabilità di contrarre malattie infettive trasportate da alcune zanzare, come la malaria, il virus del Nilo occidentale e la filaria dei cani.

Altri fatti interessanti sulle libellule

Ecco alcuni altri fatti interessanti chiave sulle libellule:

1. Le libellule preistoriche erano più grandi

La maggior parte delle libellule che vedi oggi sono piccole e hanno un'apertura alare di circa 2-5 pollici. Tuttavia, i ricercatori ritengono che le libellule preistoriche fossero di dimensioni molto più grandi. Alcuni di questi insetti alati avevano un'apertura alare di oltre 2 piedi.

2. Lo stadio dall'uovo all'adulto varia

Il ciclo vitale dall'uovo alla larva all'adulto non è un periodo prestabilito, ma piuttosto varia a seconda della temperatura. Le libellule che si schiudono in acque più fredde impiegheranno più tempo a svilupparsi in un adulto, fino a 5 anni. Tuttavia, le libellule che si schiudono nelle acque più calde possono diventare adulte in circa 2 anni.

3. Sono ottimi volantini

Nel mondo degli insetti, le libellule sono alcuni dei volatori più forti, con la capacità di volare più lontano e più in alto di molti altri insetti alati. Possono volare a velocità fino a 35 miglia all'ora.

4. Hanno una vista impressionante

L'occhio di una libellula ha circa 30.000 lenti - un occhio umano ha solo una lente. Di conseguenza, la libellula ha la capacità di vedere tutto intorno a sé.

5. Hanno molti nemici

Anche se la libellula prederà tafani, zanzare e altri insetti, ha anche i suoi nemici. Le libellule adulte possono essere mangiate da libellule, ragni, uccelli e rane più grandi. Nella fase larvale, i suoi nemici includono rane, rospi e pesci.

Il cibo da asporto

Le libellule sono più che volatori agili. Sono creature interessanti costituite da oltre 5.000 specie in tutto il mondo, con un ciclo di vita che può richiedere fino a 5 anni.

Sono anche ottimi per il controllo naturale dei parassiti. Quindi, la prossima volta che ne vedi uno volare intorno alla tua casa, non spazzarlo via: in realtà ti sta facendo un favore.