Molti medici diabetici e specialisti dell'assistenza affermano di aver ricevuto domande più frequenti dai pazienti sui vaccini antinfluenzali quest'anno a causa della continua pandemia di COVID-19.
La loro risposta: ottenere il vaccino antinfluenzale è più importante che mai per le persone con diabete (PWD), perché contrarre l'influenza potrebbe indebolire il sistema immunitario, portando a livelli di glucosio fluttuanti e più alti, il che ci espone a un rischio elevato per COVID-19 e il suo effetti sul corpo.
Sorprendentemente, le statistiche mostrano che il grande pubblico non pensa all'influenza quanto dovrebbe.
Un sondaggio del settembre 2020 del C.S. Mott Children’s Hospital dell'Università del Michigan ha rilevato che solo 1 genitore su 3 concorda sul fatto che è più importante farsi un vaccino antinfluenzale quest'anno e quasi 1 su 3 non vaccinerà i propri figli per la stagione.
Con ciò, alcuni esperti di salute descrivono il potenziale per un "twindemic" sia del COVID-19 che dell'influenza negli Stati Uniti questo inverno.
Ma per le persone con disabilità, ottenere un vaccino antinfluenzale è fondamentale come non lo è mai stato, afferma Davida Kruger, infermiera e specialista in cura e educazione al diabete (DCES) presso Henry Ford Health System a Detroit, Michigan.
"Non vogliamo che le persone con diabete abbiano a che fare con qualcosa di più in cima a tutto il resto", ha detto.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lo segnalano in una casella di notifica gialla nella parte superiore della sua pagina di influenza e diabete, sottolineando quanto sia critico per le persone con diabete, asma e altre condizioni croniche ottenere un vaccino antinfluenzale.
A New York, il DCES Margaret Pellizzari è d'accordo. Dice che nelle cliniche di endocrinologia pediatrica della Northwell Health, quest'anno hanno intensificato la consapevolezza sulla necessità di vaccinazioni antinfluenzali.
Citano specificamente le linee guida dell'American Diabetes Association, che incoraggiano i PWD e le loro famiglie a ottenere un vaccino antinfluenzale e un vaccino contro la polmonite ogni anno.
"Dichiariamo la logica di questa pratica e speriamo (i pazienti) siano in grado di prendere una decisione ragionevole per rimanere il più protetti possibile", ha detto a DiabetesMine. "Discutiamo il fatto che mentre il vaccino potrebbe non essere protettivo al 100%, potrebbe ridurre al minimo la gravità se un PWD prende l'influenza nonostante la vaccinazione".
Abbiamo compilato le seguenti domande e risposte che coprono tutto ciò che devi sapere sul diabete e sul vaccino antinfluenzale.
Cos'è l'influenza?
L'influenza è una malattia respiratoria altamente contagiosa causata da una famiglia di virus influenzali in rapida evoluzione.
L'influenza non deve essere scherzata. Può fare di più che farti ammalare. Può essere pericoloso per la vita.
Durante la stagione influenzale 2017-18, una delle peggiori mai registrate, 80.000 americani sono morti mentre quasi 1 milione in più sono stati ricoverati in ospedale.
E sì, ottenere un vaccino antinfluenzale è praticamente vitale per chi convive con il diabete, secondo una miriade di esperti.
Ciò che rende l'influenza una sfida è che un virus la causa, rendendola dannatamente difficile da trattare.
Le malattie causate dai batteri possono essere trattate più facilmente con gli antibiotici, ma i nostri strumenti antivirali sono fortemente limitati.
In verità, il modo migliore per combattere l'influenza è evitare di prenderlo in primo luogo, e che ci crediate o no, è una cosa abbastanza facile da fare.
Quando è la stagione influenzale?
La tempistica può variare. Ma secondo il CDC, i virus influenzali sono più comuni negli Stati Uniti durante i mesi autunnali e invernali.
L'attività influenzale inizia spesso ad aumentare in ottobre e novembre e il più delle volte raggiunge il picco tra dicembre e febbraio, anche se può durare fino a maggio.
Secondo la CNN, la stagione influenzale 2018-19 è stata in realtà la più lunga che abbiamo visto in un decennio, iniziando bene all'inizio prima di diminuire e poi raggiungere nuovamente il picco con un altro ceppo di influenza che si è manifestato più avanti nella stagione.
Cos'è un vaccino?
Un vaccino è come un programma di allenamento accelerato per il sistema immunitario del tuo corpo.
Ecco il punto: il sistema immunitario umano è in realtà abbastanza bravo a combattere i virus, ma deve imparare il suo nemico. In natura impara a combattere gli agenti patogeni sopravvivendo a varie malattie.
Nel corso di una malattia, il sistema immunitario viene a conoscenza della malattia, quindi la prossima volta che si presenta quel particolare insetto, il sistema immunitario è pronto e può eliminarlo con un rapido pugno.
Il problema con l'influenza, tuttavia, è che si evolve rapidamente. Tanto che l'influenza di quest'anno non è l'influenza dell'anno scorso. E l'influenza dell'anno scorso non era l'influenza dell'anno precedente, e così via.
Un vaccino introduce il tuo corpo a un nuovo agente patogeno in un modo che ti impedisce di ammalarti veramente.
Esistono due tipi fondamentali di vaccini: inattivati e attenuati.
Inattivato è una parola gentile per "ucciso". Sì. Un vaccino inattivato viene prodotto coltivando un gruppo di virus e poi atomizzandoli.
Anche se morto, una volta iniettato nel tuo corpo, il tuo sistema immunitario può ancora usare i cadaveri del virus per studiare il virus, capirlo e prepararsi a combatterlo.
Il bello di questo è che un virus morto non può farti ammalare. Se hai un vaccino con virus inattivato e ti sei ammalato, la verità è che hai ricevuto la tua dose troppo tardi. Eri già malato prima dello sparo, perché i virus morti non causano malattie.
Un virus attenuato, d'altra parte, è un virus ancora vivo. Appena. Invece di essere bombardato, il vaccino viene prodotto coltivando un gruppo di virus e poi facendoli passare attraverso una serie di colture cellulari o embrioni animali (tipicamente embrioni di pulcino) per indebolirli.
Sono ancora vivi, ma essendo molto deboli, sono facili prede per il sistema immunitario. I virus attenuati possono causare malattie lievi, ma rinforzano notevolmente il sistema immunitario per l'evento principale.
I vaccini antinfluenzali sono disponibili in entrambi i gusti.
Quali sono i diversi vaccini contro l'influenza?
Esistono molte varietà di vaccini antinfluenzali, ma alcuni dei tipi più comuni sono:
- Il virus bombardato, chiamato IIV per il vaccino antinfluenzale inattivato, è il tradizionale vaccino antinfluenzale. Di solito viene somministrato nel braccio usando un ago, ma due marche sono anche approvate per l'uso di iniettori a getto.
- Per gli anziani, sono disponibili iniezioni ad alte dosi e una varietà formulata con un adiuvante, un ingrediente che aumenta la risposta del sistema immunitario al vaccino.
- C'è anche un vaccino contro l'influenza ricombinante. Ma ha una durata di conservazione breve, quindi non è probabile che tu lo veda.
- Esiste anche un vaccino antinfluenzale che sniffa il naso. È un'alternativa chiamata LAIV, che sta per influenza viva attenuata, approvata per le persone non gravide di età compresa tra 2 e 49 anni, a condizione che non abbiano "determinate condizioni mediche di base". Il diabete non è specificamente elencato come una di quelle condizioni di base, sebbene l'elenco includa "persone con un sistema immunitario indebolito". (Si noti che il CDC considera tutti i tipi di diabete una condizione medica che ci pone ad "alto rischio" di sviluppare complicazioni correlate all'influenza, che possono includere polmonite, bronchite, infezioni dei seni e infezioni dell'orecchio.)
- Un nuovo farmaco chiamato Xofluza è uscito nel 2018-19 ed è il primo antivirale antinfluenzale approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) in quasi 20 anni! È approvato per coloro che hanno mostrato sintomi simil-influenzali per massimo 48 ore. Per la stagione influenzale 2019-20, la FDA ha esteso l'indicazione per l'uso di Xofluza a quei 12 anni o più che sono ad alto rischio di sviluppare complicanze legate all'influenza, come quelli di noi con il diabete.
Da dove vengono i vaccini?
Tradizionalmente, un vaccino antinfluenzale viene coltivato nelle uova di gallina, anche se le cose stanno cambiando. I virus di alcune marche vengono ora coltivati in cellule di mammifero in coltura.
L'idea è che è più veloce (se c'è una pandemia), c'è meno rischio di mutazione (apparentemente un problema con alcuni ceppi coltivati nelle uova) ed è senza uova per chi soffre di allergie alle uova.
Quale mammifero? Nel caso di Flucelvax, il primo vaccino antinfluenzale a base cellulare approvato dalla FDA, viene coltivato nelle cellule dei reni del cane (non sto scherzando!).
Alcuni primi rapporti suggeriscono che i nuovi vaccini coltivati su cellule sono più efficaci contro i nuovi ceppi influenzali, anche se negli anni precedenti i colpi di uova di gallina hanno fatto meglio.
Apparentemente questo ha a che fare con il modo in cui i vari ceppi hanno diverse tendenze a mutare (che è ciò che fanno i virus) più in un ambiente che in un altro.
Se il virus del vaccino muta troppo durante la produzione, non corrisponderà all'influenza bersaglio presente nell'ambiente, fornendo una protezione ridotta.
Quale vaccino è il migliore?
Ufficialmente, il CDC afferma che "non è espressa alcuna preferenza per un vaccino rispetto a un altro".
Quale tipo dovrebbero prendere le persone con diabete?
Secondo il CDC, i PWD dovrebbero ricevere vaccini antinfluenzali iniettabili con virus morto, grazie al "record di sicurezza consolidato" per questo tipo di vaccino nelle persone con diabete.
E la versione con sbuffo nasale?
Sebbene non proibito, il CDC elenca una "precauzione" contro l'uso per le persone con diabete e altre condizioni croniche "perché la sicurezza e l'efficacia di questo vaccino nelle persone con quelle condizioni non è stata stabilita".
Esiste una raccomandazione medica "ufficiale" per ottenere un vaccino antinfluenzale?
Sì. Il CDC lo consiglia così come un colpo di polmonite.
Inoltre, le due grandi organizzazioni nazionali per il diabete - l'American Diabetes Association (ADA) e l'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) - raccomandano i vaccini antinfluenzali annuali nelle loro linee guida pratiche per il trattamento di tutte le persone con diabete.
Questo perché noi PWD ci ammaliamo più facilmente delle persone senza diabete, e quando ci ammaliamo, diventiamo molto più malati. Si consiglia un'iniezione ogni anno perché, come accennato, circola ogni anno un diverso ceppo influenzale.
Ma non sono solo i PWD che dovrebbero essere vaccinati. Il CDC consiglia vivamente a tutti coloro che hanno più di 6 mesi di fare il vaccino antinfluenzale.
L'influenza è un killer per le pari opportunità. E anche se sei la persona più sana del mondo e riesci a sopravvivere facilmente all'influenza, potresti comunque trasmettere l'influenza a qualcuno non così fortunato.
Quindi non essere una Typhoid Mary. Tutti dovrebbero farsi vaccinare contro l'influenza. È una buona cittadinanza.
Un vaccino antinfluenzale aumenterà il mio livello di zucchero nel sangue?
Potrebbe. Sai come spesso ti fa male il braccio dopo un vaccino antinfluenzale? Bene, qui stanno succedendo due cose.
Innanzitutto, un po 'di liquido è stato appena iniettato nel tuo muscolo. Fino a quando non viene assorbito, può essere un mal di capelli e qualsiasi tipo di dolore può causare un picco di zucchero nel sangue.
Inoltre, sebbene gli insetti influenzali siano morti, il tuo sistema immunitario sta ancora reagendo a loro, che in realtà è il punto centrale di un vaccino.
Questa esplosione iniziale di reazione immunitaria provoca infiammazione dalla reazione antigenica e, hai indovinato, qualsiasi tipo di reazione antigenica può innescare un picco di zucchero nel sangue allo stesso modo delle malattie.
Per quel che vale, quel fastidioso dolore al braccio ti dice che il vaccino sta funzionando.
Quindi sorridi e correggi il tuo livello di zucchero nel sangue elevato con insulina ad azione rapida o altri farmaci. Evita di aumentare i farmaci per il controllo della glicemia a lunga durata d'azione, poiché non è possibile prevedere per quanto tempo durerà l'elevato livello di zucchero nel sangue del vaccino antinfluenzale.
Tieni presente che i vaccini antinfluenzali possono anche causare dolori muscolari lievi di breve durata, mal di testa e lieve aumento della temperatura.
Quanto bene funzionano i vaccini antinfluenzali?
Varia di anno in anno. La partita 2017-18 è stata piuttosto scarsa, ma l'anno successivo è sembrato andare meglio.
Tuttavia, non sono a prova di proiettile. Ricorda, un vaccino è solo un agente di formazione per il sistema immunitario. Non è come una specie di super diserbante che puoi spruzzare su tutto il terreno per evitare che le cose crescano.
Un vaccino aiuta il tuo corpo a prepararsi a combattere, ma il vaccino stesso non è un killer di virus.
Il sistema immunitario deve ancora fare il lavoro di riconoscere, cercare e distruggere il virus una volta che si è installato nel tuo corpo.
Potrebbe farlo prima che tu lo senta affatto. Oppure potresti ammalarti un po '. O anche molto malato. Ma in tutti i casi, starai meno male, per meno tempo, che se non avessi ricevuto il vaccino.
Si consiglia inoltre vivamente di seguire le regole del buon senso per impedire la diffusione dell'influenza: coprire la tosse, lavarsi spesso le mani, stare a casa se si è malati ed evitare di passare il tempo in presenza di malati.
Come faccio a sapere se ho l'influenza o un comune raffreddore?
Sia l'influenza che il comune raffreddore derivano dai virus, ma l'influenza ha un impatto importante. È come la differenza tra una depressione tropicale e un uragano di categoria 5.
I sintomi ufficiali dell'influenza includono febbre, tosse, mal di gola, naso che cola o chiuso, dolori muscolari, mal di testa e brividi e stanchezza, a volte cosparsi di vomito e diarrea.
I dolori muscolari tendono ad essere un segnale di avvertimento chiave per la maggior parte delle persone che hanno l'influenza piuttosto che il raffreddore.
Ricorda che qualsiasi raffreddore o malattia che colpisce qualcuno con il diabete può causare un picco di zuccheri nel sangue. Il risultato può essere una chetoacidosi diabetica pericolosa (DKA), quindi è importante testare i chetoni.
Puoi farlo con un kit per il test delle urine a casa ampiamente disponibile nelle farmacie senza prescrizione medica.
Inoltre, ricorda che per le persone senza diabete, i sintomi simil-influenzali appaiono spesso come un segno rivelatore del diabete di tipo 1 di nuova insorgenza, che può diventare molto rapidamente pericoloso per la vita.
Quindi, assicurati di conoscere i segni premonitori del diabete e sii pronto a gestirlo, indipendentemente dal fatto che si tratti effettivamente di influenza o meno.
Quando dovrei fare il vaccino antinfluenzale per assicurarmi che duri l'intera stagione?
Il CDC consiglia di ottenere il vaccino antinfluenzale prima che l'influenza inizi a diffondersi nella tua comunità. Questo perché sono necessarie circa 2 settimane dopo la vaccinazione affinché il vaccino antinfluenzale inizi a funzionare nel corpo.
Quindi, ha più senso vaccinarsi all'inizio dell'autunno, prima che la stagione influenzale inizi a pieno regime, anche se durante la crisi del COVID-19, c'è incoraggiamento a fare il vaccino antinfluenzale il prima possibile, anche in primavera o in estate.
La vaccinazione successiva, tuttavia, può comunque essere utile. La vaccinazione in genere continua a essere offerta durante la stagione influenzale, anche a gennaio o più tardi.
I bambini che necessitano di due dosi di vaccino per essere protetti devono iniziare il processo di vaccinazione prima poiché le due dosi devono essere somministrate a distanza di almeno 4 settimane l'una dall'altra.
In che modo potrebbe essere diversa la stagione influenzale del 2020?
"Le persone dovrebbero conoscere l'importanza di ottenere un vaccino antinfluenzale non solo ogni anno, ma quest'anno per ridurre i rischi di contrarre due virus che possono indurre iperglicemia e DKA", ha detto DCES Julia Blanchette presso la Cleveland Clinic in Ohio.
"Penso che la PWD spesso trascuri i rischi dell'influenza quando si vive con il diabete. Stiamo programmando i pazienti per i vaccini antinfluenzali durante le loro visite endo o DCES quando possibile e raccomandiamo di riceverli ora mentre i rischi di influenza e COVID sono inferiori, piuttosto che più tardi quando i casi di COVID e influenza possono aumentare ", ha detto.
Il CDC ha notato in un nuovo rapporto che gli Stati Uniti potrebbero vedere tassi di influenza inferiori in questa stagione a causa delle numerose precauzioni che siamo tutti incoraggiati a prendere a causa della pandemia sanitaria globale. Ma nessuno sa davvero come andranno le cose quest'anno a questo punto.
"Consigliamo di ottenere il vaccino antinfluenzale ora", ha detto il dottor Stephen Ponder, un noto endocrinologo pediatrico in Texas.
Dice che se qualcuno ha regolarmente ricevuto vaccini antinfluenzali annuali negli anni passati, potrebbe essere un vantaggio per la prevenzione dell'influenza in generale perché c'è un portafoglio più ampio di anticorpi anti-influenzali nel corpo di quella persona che potrebbe non essere coperto dal nuovo vaccino dell'anno in corso.
"Questo può anche agire per innescare il sistema immunitario per difendersi meglio da COVID-19", ha detto. "Questo è ciò che il nostro specialista [in malattie infettive] ha condiviso con me poche settimane fa."
E se prendo l'influenza prima di ricevere l'iniezione? Ho ancora bisogno dello scatto quest'anno?
Sì, perché il colpo protegge da diversi ceppi "circolanti". Senza l'iniezione, potresti soffrire di un altro ceppo e ammalarti due volte in 1 anno.
Inoltre, sparato o no, se ti ammali, vai subito dal medico. Le persone con diabete sono candidate ai farmaci antivirali, che sono più efficaci se iniziati entro 48 ore dall'insorgenza dei sintomi.
Non ti cureranno dall'oggi al domani, ma possono accorciare la durata di un attacco di influenza e ridurre notevolmente il rischio di gravi complicazioni.
Dove posso ottenere un vaccino antinfluenzale?
Quasi tutti i medici di base offrono il colpo nei loro uffici in questi giorni. Puoi anche ottenere lo scatto in loco in molte farmacie in tutto il paese, tra cui Costco, CVS, Walgreens e Rite Aid, per circa $ 30 a $ 60 senza assicurazione.
Il vaccino contro la polmonite è consigliato anche per i PWD, anche se dovrai consultare il tuo medico per ottenere una prescrizione.
Se hai meno di 65 anni, molto probabilmente avrai bisogno del tuo medico per presentare una "autorizzazione preventiva" per sollecitare il tuo piano sanitario a coprire il vaccino contro la polmonite sulla base del tuo diabete.
