La malattia di Crohn è una malattia autoimmune che colpisce il tratto gastrointestinale (GI). Secondo la Crohn's and Colitis Foundation, è una delle condizioni che compongono le malattie dell'intestino irritabile, o IBD, disturbi che colpiscono fino a 3 milioni di americani.
I medici non sono ancora completamente sicuri di cosa causi il Crohn, ma si pensa che sia una reazione eccessiva del sistema immunitario nel tratto gastrointestinale.
La malattia di Crohn può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale, ma il più delle volte colpisce l'intestino tenue e l'inizio del colon. Esistono diverse classificazioni di Crohn che si basano su dove il disturbo colpisce una persona nel suo tratto gastrointestinale.
Poiché esistono diversi tipi di Crohn, anche i sintomi varieranno, ma potrebbero includere:
- mal di stomaco
- diarrea
- nausea e vomito
- perdita di peso
- fistole
Sebbene non esista una cura per la malattia di Crohn, i farmaci e altre opzioni di trattamento, inclusi i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, possono aiutare a gestire i sintomi.
Il trattamento per il Crohn è molto personalizzato, quindi ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per te.
La malattia di Crohn si verifica spesso in cicli di remissione e riacutizzazioni, quindi i piani di trattamento richiederanno una rivalutazione e un monitoraggio.
Collabora con il tuo medico per elaborare un piano di trattamento per gestire i sintomi di Crohn specifici.
Farmaci per curare la malattia di Crohn
Uno dei modi principali in cui puoi gestire la malattia di Crohn è attraverso farmaci che sopprimono il tuo sistema immunitario e riducono l'infiammazione nel tratto gastrointestinale.
Quando hai il Crohn o altri disturbi IBD, il sistema immunitario ha una risposta infiammatoria anormale che causerà i tuoi sintomi.
L'obiettivo dell'assunzione di farmaci per ridurre la risposta immunitaria è aiutare i sintomi e dare al tratto gastrointestinale la possibilità di riposare e guarire.
I seguenti sono farmaci che possono essere prescritti da soli o in combinazione per aiutare a gestire la malattia di Crohn:
Corticosteroidi
Secondo l'Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali (NIDDKD), i corticosteroidi sono steroidi che aiutano a ridurre sia l'infiammazione che la risposta immunitaria.Sono spesso usati come trattamento a breve termine.
I corticosteroidi comuni utilizzati per gestire il Crohn includono:
- budesonide
- idrocortisone
- metilprednisolone
- prednisone
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi possono includere:
- glaucoma o aumento della pressione negli occhi
- rigonfiamento
- ipertensione
- aumento di peso
- rischio più elevato di contrarre un'infezione
- acne
- cambiamenti di umore
Gravi effetti collaterali, come perdita di densità ossea (osteoporosi) o problemi al fegato, possono verificarsi se si assumono corticosteroidi per più di 3 mesi.
Per questo motivo, il medico potrebbe farti assumere corticosteroidi solo per un certo periodo di tempo.
Aminosalicilati
Gli aminosalicilati sono spesso usati per trattare la colite ulcerosa, ma possono essere prescritti anche per il Crohn. Si ritiene che questi farmaci riducano l'infiammazione nel rivestimento dell'intestino per alleviare i sintomi.
Questi farmaci possono essere assunti come supposte, per bocca o come una combinazione di entrambi. Il modo in cui prendi il farmaco dipende da dove la malattia colpisce il tuo corpo.
I possibili effetti collaterali degli aminosalicilati includono:
- nausea
- vomito
- bruciore di stomaco
- diarrea
- mal di testa
Durante l'assunzione di questo farmaco, il medico può monitorare la funzione renale. Possono anche ordinare esami del sangue per assicurarsi che il livello dei globuli bianchi non sia troppo basso.
Informa il tuo medico se sei allergico ai sulfamidici prima di assumere qualsiasi farmaco aminosalicilato.
Farmaci immunomodulatori
I ricercatori ritengono che la malattia di Crohn sia causata da un problema con il sistema immunitario. Le cellule che normalmente proteggono il tuo corpo attaccano il tratto gastrointestinale.
Per questo motivo, i farmaci che sopprimono o regolano il tuo sistema immunitario possono aiutare a curare il Crohn.
Tuttavia, questi farmaci possono richiedere fino a 3 mesi prima che inizino a funzionare, quindi dovrai aspettare un po 'di tempo prima di sapere se ti aiuteranno.
I medici possono prescrivere questi tipi di farmaci se gli aminosalicilati e i corticosteroidi non funzionano o se si sviluppano fistole. Questi farmaci possono aiutarti a rimanere in remissione. Possono anche guarire le fistole.
Alcuni farmaci immunosoppressori comuni includono:
- azatioprina (Imuran)
- mercaptopurina (Purinethol)
- ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)
- metotrexato
Gli effetti collaterali di questi farmaci possono includere:
- mal di testa
- nausea
- vomito
- diarrea
- rischio più elevato di contrarre un'infezione
Alcuni effetti collaterali rari sono pancreatite (infiammazione del pancreas), problemi al fegato e mielosoppressione. La mielosoppressione è una diminuzione della quantità di midollo osseo prodotta.
Biologici
I biologici sono un tipo di farmaco utilizzato per le persone con Crohn da moderato a grave o Crohn attivo. Agiscono per ridurre l'infiammazione in aree specifiche, come il rivestimento dell'intestino. Non sopprimono il tuo intero sistema immunitario.
Il medico può prescrivere farmaci biologici se si hanno sintomi moderati o gravi o se gli altri farmaci non funzionano. Possono anche prescriverli se hai fistole nel tratto gastrointestinale.
I farmaci biologici possono anche aiutare a diminuire (diminuire gradualmente) l'uso di farmaci steroidei.
Questi farmaci sono più spesso somministrati per iniezione in un ospedale o in un centro ambulatoriale ogni 6-8 settimane.
I farmaci biologici più comuni includono:
- terapie anti-fattore di necrosi tumorale alfa
- terapie anti-integrine
- anti-interleuchina-12
- terapia con interleuchina-23
Potresti avere arrossamento, gonfiore o irritazione nel punto in cui ricevi l'iniezione. Potresti anche sperimentare:
- mal di testa
- febbre
- brividi
- bassa pressione sanguigna
In rari casi, alcune persone hanno avuto una reazione tossica al farmaco o hanno un rischio maggiore di infezione, in particolare la tubercolosi (TB).
Altri farmaci
I medici possono prescrivere farmaci aggiuntivi per aiutare con altri sintomi del Crohn.
Gli antibiotici possono prevenire gli ascessi e la crescita eccessiva di batteri nell'intestino.
Il medico può anche prescriverle un farmaco antidiarroico chiamato loperamide da assumere a breve termine in caso di diarrea grave.
Alcune persone con Crohn sono anche a rischio di sviluppare coaguli di sangue, quindi a seconda del rischio, il medico può anche prescrivere un anticoagulante per ridurre il rischio di complicanze da un coagulo di sangue.
Il medico può raccomandare il paracetamolo prescritto per alleviare il dolore. Evita di usare ibuprofene (Advil), naprossene (Aleve) e aspirina per alleviare il dolore, poiché possono peggiorare i sintomi.
Chirurgia
Sebbene i medici cercheranno prima di gestire la malattia di Crohn con i farmaci, poiché è un disturbo permanente, molte persone con Crohn alla fine avranno bisogno di un intervento chirurgico.
Esistono diversi tipi di interventi chirurgici per le persone che hanno il morbo di Crohn. Il tipo esatto di intervento chirurgico dipenderà dal tipo di Crohn che hai, dai sintomi che stai riscontrando e dalla gravità dei sintomi.
Gli interventi chirurgici per il Crohn includono:
- Strictureplasty. Questo intervento chirurgico allarga una parte dell'intestino che si è ristretta nel tempo a causa dell'infiammazione.
- Proctocolectomia. Con questo intervento chirurgico per i casi gravi, sia il colon che il retto vengono completamente rimossi.
- Colectomia. In una colectomia, il colon viene rimosso, ma il retto viene lasciato intatto.
- Rimozione della fistola e drenaggio dell'ascesso.
- Resezione dell'intestino tenue e crasso. La chirurgia viene eseguita per rimuovere la parte danneggiata dell'intestino e ricollegare le aree dell'intestino sane e non affette.
Rimedi naturali
Insieme a un regime farmacologico e un intervento chirurgico, ci sono anche alcuni rimedi naturali complementari che puoi discutere con il tuo medico.
Questi includono:
- Integratori. Gli integratori di calcio e vitamina D possono aiutare a prevenire la perdita ossea se prendi un corticosteroide da molto tempo.
- Acidi grassi omega-3. Gli acidi grassi omega-3, come quelli nell'olio di pesce, sono noti per avere proprietà antinfiammatorie, quindi sono in fase di studio per vedere se sono utili nel Crohn. Puoi trovare acidi grassi omega-3 negli integratori o in alimenti come salmone, sardine, noci, semi di lino, oli vegetali e alcuni alimenti fortificati.
- Curcuma. Anche la curcuma è in fase di studio per vedere se apporta benefici al Crohn a causa delle sue proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, la curcuma ha proprietà fluidificanti del sangue, quindi consulta il tuo medico prima di aggiungerla alla tua dieta o prenderla come integratore.
- Cannabis medica. Secondo la Crohn's & Colitis Foundation, alcuni piccoli studi hanno suggerito che la cannabis medica può aiutare con alcuni sintomi di IBD, ma non ci sono prove chiare per raccomandarla per il Crohn.
Cambiamenti nello stile di vita
Ci sono importanti cambiamenti nello stile di vita che puoi adottare per aiutare a gestire i tuoi sintomi, alcuni dei quali sono elencati qui:
Gestisci il tuo stress
La gestione dello stress è una parte importante di qualsiasi stile di vita sano, ma la gestione dello stress è particolarmente importante con una malattia infiammatoria cronica. Questo perché lo stress può peggiorare l'infiammazione, il che a sua volta peggiora i sintomi.
Puoi provare le tecniche di gestione dello stress da solo, come app o video di meditazione guidata, esercizi di respirazione profonda o yoga.
È anche una buona idea parlare con un terapista per acquisire anche alcuni nuovi strumenti di gestione dello stress, soprattutto se si hanno alti livelli di stress.
Prendi il paracetamolo per il dolore
In caso di lieve disagio e dolore (come quando si ha mal di testa o dolori muscolari), si consiglia di prendere il paracetamolo (Tylenol). Evita l'ibuprofene (Advil), il naprossene (Aleve) e l'aspirina, perché possono causare una riacutizzazione.
Smettere di fumare
Il fumo può peggiorare i sintomi, innescare una riacutizzazione e rendere i farmaci meno efficaci.
Si è scoperto che smettere di fumare, indipendentemente da quanto tempo una persona ha fumato e ha avuto il Crohn, aiuta a gestire i sintomi.
Tieni un diario alimentare
Gli studi non hanno rilevato che una dieta o un alimento specifico aiuti il Crohn, ma poiché si tratta di un disturbo individuale, potrebbero esserci alcuni alimenti che innescano i sintomi per te.
Tenere un diario alimentare e seguire una dieta sana ed equilibrata può aiutarti a ottenere i nutrienti di cui hai bisogno e identificare gli alimenti che potrebbero peggiorare i tuoi sintomi.
Limita la caffeina e l'alcol
La caffeina e l'alcol in eccesso possono peggiorare i sintomi, specialmente durante una riacutizzazione.
Il cibo da asporto
La malattia di Crohn è un tipo di IBD che colpisce tutti in modo diverso.
Esistono diversi tipi di Crohn che possono influenzare diverse parti del sistema gastrointestinale. I sintomi variano a seconda di quale parte del tratto gastrointestinale colpisce e della sua gravità.
Poiché il Crohn è un disturbo permanente che non colpisce tutti allo stesso modo, ti consigliamo di collaborare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento individuale che potrebbe includere farmaci, cambiamenti nello stile di vita o interventi chirurgici.
