I coronavirus sono una famiglia diversificata di virus che possono causare un'infezione sia negli esseri umani che negli animali.
Diversi tipi di coronavirus causano una lieve malattia delle vie respiratorie superiori negli esseri umani. Altri, come SARS-CoV e MERS-CoV, possono causare malattie respiratorie più gravi.
Alla fine del 2019, in Cina è emerso un nuovo coronavirus chiamato SARS-CoV-2. Da allora questo virus si è diffuso in molti altri paesi in tutto il mondo. Un'infezione da SARS-CoV-2 causa una malattia respiratoria chiamata COVID-19.
COVID-19 può avere complicazioni potenzialmente gravi, come problemi respiratori e polmonite. Per questo motivo, è importante essere in grado di riconoscere i segni e i sintomi di COVID-19 e come differiscono da altre condizioni.
Continua a leggere per saperne di più sui sintomi di COVID-19, su come differiscono da altre condizioni respiratorie e su cosa dovresti fare se pensi di aver contratto il virus.
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Quali sono i sintomi di COVID-19?
Design di Ruth BasagoitiaSecondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il periodo di incubazione mediano per SARS-CoV-2 è di 4-5 giorni. Tuttavia, può variare da 2 a 14 giorni.
Non tutti quelli con un'infezione da SARS-CoV-2 si sentiranno male. È possibile avere il virus e non sviluppare sintomi. Quando i sintomi sono presenti, sono generalmente lievi e si sviluppano lentamente.
I sintomi più comuni sono:
- una febbre che peggiora gradualmente
- una tosse che peggiora gradualmente
- fatica
- fiato corto
Alcune persone con COVID-19 possono a volte manifestare sintomi aggiuntivi, come:
- naso che cola o chiuso
- gola infiammata
- mal di testa
- dolori muscolari e dolori
- diarrea, vomito e altri sintomi gastrointestinali
- brividi
- scuotimento ripetuto per accompagnare i brividi
- perdita del gusto o perdita dell'olfatto
- scolorimento delle dita delle mani e dei piedi
- occhio rosa
Impatto dei sintomi respiratori
Alcune osservazioni suggeriscono che i sintomi respiratori possono peggiorare nella seconda settimana di malattia. Ciò sembra accadere dopo circa 8 giorni.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), circa 1 persona su 5 con COVID-19 si ammala gravemente.
Questi individui possono sviluppare polmonite grave o insufficienza respiratoria. Possono richiedere ossigeno o ventilazione meccanica.
Sintomi di emergenza
I sintomi che dovrebbero richiedere una visita immediata al pronto soccorso (ER) includono:
- respirazione difficoltosa
- dolore toracico persistente o pressione al petto
- confusione
- difficoltà a svegliarsi o restare svegli
- cianosi, che causa labbra blu o una faccia blu
I sintomi di COVID-19 di solito si manifestano in questo ordine
In che modo i sintomi del COVID-19 differiscono dai sintomi del raffreddore?
I coronavirus sono in realtà uno dei tanti tipi di virus che possono causare il comune raffreddore.
In effetti, si stima che quattro tipi di coronavirus umani rappresentino dal 10 al 30% delle infezioni delle vie respiratorie superiori negli adulti.
Alcuni sintomi del comune raffreddore sono:
- naso che cola o chiuso
- gola infiammata
- tosse
- dolori muscolari e dolori
- mal di testa
Come puoi sapere se hai il raffreddore o il COVID-19? Considera i tuoi sintomi. Un mal di gola e naso che cola sono in genere i primi segni di un raffreddore. Questi sintomi sono meno comuni con COVID-19.
Inoltre, la febbre non è così comune con il raffreddore.
In che modo i sintomi del COVID-19 differiscono dai sintomi dell'influenza?
Potresti aver sentito COVID-19 paragonato all'influenza, una comune malattia respiratoria stagionale. Come puoi capire la differenza tra i sintomi di queste due infezioni?
Prima di tutto, i sintomi dell'influenza si manifestano spesso all'improvviso, mentre i sintomi del COVID-19 sembrano svilupparsi più gradualmente.
I sintomi comuni dell'influenza includono:
- febbre
- brividi
- tosse
- fatica
- naso che cola o chiuso
- gola infiammata
- mal di testa
- dolori muscolari e dolori
- vomito o diarrea
Come puoi vedere, c'è molta sovrapposizione nei sintomi tra COVID-19 e influenza. Tuttavia, è importante notare che molti sintomi comuni dell'influenza si osservano meno spesso nei casi di COVID-19.
Differenze tra influenza e COVID-19
Alcune differenze notevoli tra l'influenza e COVID-19 sono:
- L'influenza ha un periodo di incubazione più breve di quello del COVID-19.
- COVID-19 è più contagioso e si trasmette più rapidamente dell'influenza.
- La percentuale di adulti che sviluppano sintomi o complicazioni gravi appare più alta per COVID-19 rispetto all'influenza.
- Il COVID-19 sembra colpire i bambini con minore frequenza rispetto all'influenza. Scopri i sintomi dell'influenza nei bambini.
In che modo i sintomi del COVID-19 differiscono dai sintomi della febbre da fieno?
La febbre da fieno, chiamata anche rinite allergica, è un'altra condizione che può causare sintomi respiratori. È il risultato dell'esposizione ad allergeni nel tuo ambiente, come:
- polline
- muffa
- polvere
- peli di animali domestici, come quelli di cani o gatti
I sintomi della febbre da fieno includono:
- naso che cola o chiuso
- tosse
- starnuti
- prurito agli occhi, al naso o alla gola
- palpebre gonfie o gonfie
Uno dei sintomi caratteristici della febbre da fieno è il prurito, che non è stato osservato in COVID-19. Inoltre, la febbre da fieno non è associata a sintomi come febbre o mancanza di respiro.
Cosa dovresti fare se pensi di avere i sintomi di COVID-19?
Se pensi di avere i sintomi del COVID-19, ecco cosa fare:
- Monitora i tuoi sintomi. Non tutti con COVID-19 richiedono il ricovero in ospedale. Tuttavia, tenere traccia dei sintomi è importante poiché potrebbero peggiorare nella seconda settimana di malattia.
- Contatta il tuo medico. Anche se i tuoi sintomi sono lievi, è comunque una buona idea chiamare il tuo medico per informarli dei tuoi sintomi e di eventuali potenziali rischi di esposizione.
- Fai il test. Il medico può collaborare con le autorità sanitarie locali e il CDC per valutare i sintomi e il rischio di esposizione per determinare se è necessario sottoporsi a test per COVID-19.
- Rimani isolato. Pianifica di isolarti a casa finché l'infezione non si sarà risolta. Cerca di rimanere separato dalle altre persone nella tua casa. Se possibile, usa una camera da letto e un bagno separati.
- Cerca assistenza. Se i sintomi peggiorano, cerca immediatamente assistenza medica. Assicurati di chiamare in anticipo prima di arrivare in una clinica o in un ospedale. Indossare una maschera per il viso, se disponibile.
Test e trattamenti
Il 21 aprile 2020, la Food and Drug Administration (FDA) ha autorizzato l'uso del primo kit di raccolta domestica COVID-19. Utilizzando il tampone di cotone fornito, le persone sono in grado di raccogliere un campione nasale e inviarlo a un laboratorio designato per il test.
Il 17 novembre 2020, la FDA ha autorizzato l'uso di un kit di autotest che non richiede l'invio del campione nasale a un laboratorio. I risultati dei test sono disponibili entro 30 minuti.
Sono disponibili anche alcuni farmaci antivirali. Remdesivir (Veklury) ha ricevuto l'approvazione della FDA, mentre alcuni farmaci aggiuntivi sono stati concessi EUA.
Le autorizzazioni per l'uso di emergenza (EUA) specificano che i kit e i farmaci sono autorizzati per l'uso da parte di persone che gli operatori sanitari hanno identificato come sospettose di COVID-19.
Le EUA consentono di utilizzare prodotti senza l'approvazione della FDA in circostanze in cui non sono disponibili prodotti approvati dalla FDA per diagnosticare, prevenire o trattare una condizione grave.
Quali sono i fattori di rischio per il nuovo coronavirus?
Sei a maggior rischio di contrarre SARS-CoV-2 se sei stato:
- vivere o viaggiare in un'area in cui COVID-19 è diffuso o è in corso una trasmissione comunitaria
- a stretto contatto con qualcuno che ha un'infezione confermata
Il CDC afferma che gli adulti di età pari o superiore a 65 anni sono maggiormente a rischio di malattie gravi, così come le persone con le seguenti condizioni di salute croniche:
- cancro
- gravi condizioni cardiache, come insufficienza cardiaca, malattia coronarica (CAD) e cardiomiopatie
- malattia renale cronica
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- obesità
- anemia falciforme
- un sistema immunitario indebolito da un trapianto di organi solidi
- diabete di tipo 2
Le persone in gravidanza hanno anche un aumentato rischio di complicanze.
Cosa puoi fare per proteggerti dal nuovo coronavirus?
Indossare una maschera
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda a tutte le persone di indossare mascherine o coperture per il viso di stoffa in luoghi pubblici dove è difficile mantenere una distanza di 1,8 metri dagli altri.
Ciò contribuirà a rallentare la trasmissione del virus da persone senza sintomi o persone che non sanno di aver contratto il virus.
Quando si continua a praticare il distanziamento fisico, è necessario indossare mascherine o rivestimenti in tessuto per il viso. Le istruzioni per realizzare maschere a casa possono essere trovate qui.
Nota: è fondamentale prenotare maschere chirurgiche e respiratori N95 per gli operatori sanitari.
Segui i suggerimenti seguenti per proteggere te stesso e gli altri da un'infezione da SARS-CoV-2:
- Lavati le mani. Assicurati di lavarti spesso le mani con acqua calda e sapone. Se non sono disponibili, utilizza un disinfettante per le mani a base di alcol con almeno il 60% di alcol.
- Evita di toccarti il viso. Se ti tocchi il viso o la bocca quando non ti sei lavato le mani, puoi trasferire il virus in queste aree e potenzialmente ammalarti.
- Mantieni la distanza. Evita il contatto ravvicinato con persone malate. Se sei vicino a qualcuno che tossisce o starnutisce, cerca di stare ad almeno 6 piedi di distanza.
- Non condividere oggetti personali. La condivisione di oggetti come posate e bicchieri può potenzialmente trasmettere il virus.
- Copriti la bocca quando tossisci o starnutisci. Prova a tossire o starnutire nell'incavo del gomito o in un fazzoletto. Assicurati di smaltire prontamente tutti i fazzoletti usati.
- Resta a casa se sei malato. Se sei già malato, pianifica di restare a casa finché non ti sarai ripreso.
- Superfici pulite. Utilizzare spray o salviette per la pulizia della casa per pulire le superfici ad alto contatto, come le maniglie delle porte, le tastiere e i controsoffitti.
- Fatti vaccinare. Ottieni un vaccino quando ne diventa disponibile uno nella tua zona.
- Tieniti informato. Il CDC aggiorna continuamente le informazioni non appena diventano disponibili e l'OMS pubblica rapporti settimanali.
Qual è il risultato finale?
I principali sintomi di COVID-19 sono febbre, tosse, affaticamento e mancanza di respiro.
Poiché COVID-19 può diventare serio, è importante riconoscere in che modo i suoi sintomi differiscono da altre condizioni. Puoi farlo considerando attentamente i tuoi sintomi, il loro sviluppo e il tuo rischio di esposizione a SARS-CoV-2.
Se pensi di avere il COVID-19, chiama il tuo medico. Possono aiutare a determinare se è necessario sottoporsi a test.
Pianifica di rimanere a casa finché non ti sarai ripreso, ma cerca sempre un trattamento di emergenza se i tuoi sintomi iniziano a peggiorare.
Fino a quando un vaccino non sarà ampiamente disponibile, semplici misure possono aiutare a proteggere te e gli altri.
Questi includono cose come:
- lavaggio frequente delle mani
- non toccarti il viso
- stare a casa quando si ammala
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