Panoramica
La cervice fa parte del tratto riproduttivo femminile che si trova tra l'utero e la vagina. È un organo stretto, corto, a forma di cono che a volte viene indicato come la bocca dell'utero. Guarda un diagramma interattivo della cervice.
La rimozione chirurgica della cervice è chiamata trachelectomia radicale (RT) o cervicectomia. Implica la rimozione della cervice e di alcuni tessuti circostanti, nonché del terzo superiore della vagina e dei linfonodi pelvici.
La cervice viene comunemente rimossa attraverso la vagina (chiamata RVT) o talvolta attraverso l'addome (RAT).
Motivi per la rimozione della cervice
La ragione principale per subire la RT è il cancro cervicale. Il cancro cervicale è la terza causa di decessi per cancro tra le donne e uno dei tumori più comuni che colpiscono il tratto riproduttivo femminile.
Molti tumori cervicali derivano dall'infezione con il papillomavirus umano (HPV), che viene trasmesso tramite rapporti sessuali. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, 9 infezioni da HPV su 10 si risolvono da sole entro due anni, il che significa che non è necessario ricorrere a una trachelectomia radicale per trattare un'infezione da HPV.
Parla con il tuo medico per ottenere il vaccino HPV e uno screening regolare se una delle seguenti condizioni è vera, poiché ti espone a un rischio più elevato:
- Hai avuto rapporti sessuali non sicuri.
- Sei transgender.
- Sei un uomo che fa sesso con altri uomini.
- Hai una malattia o una condizione che compromette il tuo sistema immunitario.
- Fumate.
- Hai una malattia a trasmissione sessuale.
Il cancro cervicale allo stadio iniziale spesso non viene rilevato a causa della mancanza di sintomi. Quando viene scoperto, di solito è durante un Pap test di routine.
I casi in fase successiva possono causare i seguenti sintomi:
- sanguinamento vaginale
- dolore pelvico
- dolore durante il sesso
Pro e contro
La RT è considerata un'alternativa sicura all'isterectomia (rimozione sia della cervice che dell'utero) per le donne con cancro cervicale in stadio iniziale e tumori inferiori a 2 centimetri che vogliono preservare le loro capacità fertili. (Un bambino si sviluppa all'interno dell'utero. Quando l'utero viene rimosso, il feto non può crescere da nessuna parte.)
Secondo una revisione della ricerca, non vi era alcuna differenza significativa nelle donne che avevano RT rispetto a quelle che avevano subito un'isterectomia in termini di:
- tasso di recidiva della malattia a cinque anni
- tasso di mortalità a cinque anni
- complicazioni chirurgiche, durante la procedura o dopo
Professionisti
Uno dei maggiori vantaggi della RT rispetto all'isterectomia è che la procedura preserva l'utero e quindi la capacità di una donna di rimanere incinta. La ricerca ha indicato che dal 41 al 79% delle donne che hanno tentato una gravidanza dopo la RT sono state in grado di concepire.
Per le donne con cancro cervicale in stadio iniziale, altre ricerche indicano che la RT può essere superiore all'isterectomia in modi che vanno oltre la preservazione della fertilità. Uno studio, anche se con un campione di piccole dimensioni, ha dimostrato che le donne sottoposte a RT rispetto a un'isterectomia hanno:
- minore perdita di sangue (e conseguente necessità di trasfusioni di sangue)
- degenze ospedaliere più brevi
Contro
La RT richiede il ricovero in ospedale e l'anestesia generale, che comporta rischi di per sé. Inoltre, altri rischi includono:
- infezione
- perdite di urina
- sesso doloroso
- periodi dolorosi
- coaguli di sangue
- intorpidimento della coscia
Il rischio di RT include anche l'accumulo di liquido linfatico. Questo è il fluido che scorre attraverso i vasi linfatici e aiuta a combattere malattie e infezioni. L'accumulo può provocare gonfiore alle braccia, alle gambe e all'addome. In alcuni casi, il gonfiore può essere grave.
Quando si tratta di gravidanza, si considera che le donne con RT che concepiscono abbiano gravidanze ad alto rischio. In genere viene consigliato di sottoporsi a parto cesareo.
La maggior parte dei medici posizionerà un punto (chiamato cerchiaggio) tra la vagina e l'utero per mantenere l'area parzialmente chiusa nel tentativo di sostenere un feto in crescita. Tuttavia, molte donne che ricevono RT e rimangono incinte partoriscono prematuramente (prima delle 37 settimane). C'è anche un rischio maggiore di aborto spontaneo.
La ricerca mostra che le donne che ricevono RT:
- Avere una probabilità del 25-30% di partorire un bambino prematuro (contro la probabilità del 10% di altre donne). La nascita pretermine mette un bambino a rischio di problemi cardiaci e polmonari, nonché di ritardi nell'apprendimento e nello sviluppo.
- Hanno maggiori probabilità di subire una perdita di gravidanza nel secondo trimestre rispetto alle donne che non hanno la procedura.
Cosa aspettarsi durante la procedura
La RT è una procedura ospedaliera eseguita in anestesia generale. Coinvolge il chirurgo che rimuove i linfonodi nella pelvi e li esamina per le cellule tumorali.
Se le cellule tumorali si trovano nei linfonodi, il chirurgo interrompe la procedura. La donna verrà informata su altre opzioni di trattamento. (Questi possono includere un'isterectomia con chemioterapia, radioterapia o entrambi.)
Se non si trovano cellule tumorali nei linfonodi, il chirurgo rimuove la cervice, parte della vagina e alcuni tessuti circostanti. Probabilmente metteranno in atto un punto per tenere insieme l'utero e la vagina.
Esistono diversi modi in cui è possibile rimuovere la cervice e altri elementi rilevanti:
- Attraverso la vagina in una procedura chiamata trachelectomia vaginale radicale.
- Attraverso l'addome in un intervento chirurgico chiamato trachelectomia addominale radicale.
- Laparoscopicamente (chiamata trachelectomia radicale laparoscopica). Ciò comporta l'esecuzione di una piccola incisione nell'addome e l'inserimento di un laparoscopio (uno strumento sottile e illuminato con una lente) per rimuovere il tessuto.
- Utilizzando un braccio robotico (chiamato trachelectomia robotica) inserito attraverso piccoli tagli nella pelle.
Cosa aspettarsi dopo la procedura
Quanto tempo ci vorrà per recuperare dipende dalla tua salute prima della procedura e dal tipo di trachelectomia che hai avuto.
In generale, le trachelectomie che utilizzano la laparoscopia o un braccio robotico sono più facili da recuperare perché sono meno invasive. La maggior parte delle persone rimarrà in ospedale per circa tre-cinque giorni.
Dopo la trachelectomia, puoi aspettarti:
- sanguinamento vaginale per due o più settimane
- dolore (ti verranno prescritti farmaci antidolorifici)
- un catetere urinario (un tubo sottile inserito nella vescica per rilasciare l'urina) in posizione per una o due settimane dopo l'intervento
- istruzioni per limitare l'attività fisica, come esercizio fisico, salire le scale o persino guidare, possibilmente per diverse settimane
- istruzioni per astenersi dal sesso o mettere qualsiasi cosa nella vagina fino a quando non si ottiene l'ok del medico, di solito da quattro a sei settimane dopo l'intervento
- rimanere senza lavoro da quattro a sei settimane
Possibili effetti collaterali
Possibili effetti collaterali fisici a breve termine includono
- dolore
- debolezza fisica
- incontinenza urinaria
- periodi dolorosi
- perdite vaginali
- rischio di infezione
- gonfiore degli arti
La RT può avere ulteriori conseguenze. Secondo uno studio del 2014, durante l'anno successivo all'intervento chirurgico, le donne sottoposte a RT avevano più probabilità rispetto alle donne che non avevano la procedura di avere:
- disfunzione sessuale
- desiderio sessuale inferiore (sebbene il desiderio sia tornato alla normalità alla fine dei 12 mesi)
- preoccupazione sessuale
Gli effetti collaterali più positivi sono:
- riduzione della perdita di sangue e tempi di recupero più rapidi con RT laparoscopica o robotica
- la conservazione della fertilità
Le prospettive
La RT è un trattamento sempre più comune ed efficace per le giovani donne con cancro cervicale in stadio iniziale. I tassi di sopravvivenza per RT sono paragonabili a quelli per l'isterectomia.
Le donne che subiscono la RT possono avere più difficoltà a concepire e mantenere una gravidanza rispetto alle donne che non hanno la procedura. Ma hanno buone probabilità di partorire bambini sani.
Parla con il tuo medico dei rischi e dei vantaggi della RT se hai una condizione che può essere trattata con RT o isterectomia.
