Caffeina e mal di testa: cosa devi sapere

La caffeina cura o causa mal di testa?

Mentre alcune persone usano la caffeina come cura per mal di testa o postumi di una sbornia, altri trovano che la caffeina - per non parlare dell'astinenza da caffeina - dia loro mal di testa. Ecco cosa devi sapere su caffeina, astinenza da caffeina e mal di testa.

Caffeina come cura

In alcuni casi, la caffeina può alleviare il mal di testa e migliorare i trattamenti per il mal di testa da banco (OTC).

Una revisione del 2014, che ha esaminato i risultati di 20 diversi studi con un totale di 4262 partecipanti, ha rilevato che la caffeina aumenta leggermente l'efficacia di analgesici come l'ibuprofene (Advil) o il paracetamolo (Tylenol). Tuttavia, il miglioramento è stato minimo ed è stato definito "statisticamente insignificante" dagli autori dello studio. Questa recensione ha esaminato l'uso della caffeina per molte diverse condizioni di dolore, non solo per il mal di testa.

Una revisione più recente ha anche esaminato se la caffeina migliora l'efficacia degli analgesici quando si tratta di trattare il mal di testa. Comprendeva più studi rispetto alla revisione precedente. Questa revisione ha rilevato che la caffeina ha aumentato "significativamente" l'efficacia dei trattamenti per il mal di testa da banco.

La maggior parte degli studi sulla caffeina e il mal di testa esaminano specificamente il mal di testa da tensione e l'emicrania. Ma non ci sono prove scientifiche che la caffeina non riduca altri tipi di mal di testa.

Ad ogni modo, sembra che la caffeina possa ridurre il dolore causato dal mal di testa o almeno aumentare la forza dei tuoi farmaci antidolorifici.

In che modo esattamente la caffeina migliora i trattamenti per il mal di testa?

I vasi sanguigni tendono a dilatarsi prima del mal di testa. La caffeina ha proprietà vasocostrittive, il che significa che restringe i vasi sanguigni, limitando il flusso sanguigno. Poiché la caffeina previene la dilatazione dei vasi sanguigni, tende a prevenire il mal di testa. Probabilmente ci sono molti altri modi in cui la caffeina agisce per ridurre il mal di testa che non sono completamente compresi.

Molti trattamenti per il mal di testa da banco, come Excedrin, e alcuni farmaci per il mal di testa da prescrizione contengono effettivamente caffeina, secondo Cleveland Clinic. Per questo motivo, alcune persone potrebbero scoprire che una semplice tazza di caffè allevia il loro mal di testa. Se non sei un fan del caffè ma vuoi usare la caffeina per lenire il mal di testa, considera di provare il tè verde o nero: entrambi contengono caffeina.

Tuttavia, dovresti fare attenzione quando tratti il ​​mal di testa con la caffeina, poiché puoi overdose e ci sono alcuni potenziali effetti collaterali.

Caffeina come causa

D'altra parte, la caffeina può causare mal di testa.

La caffeina può farti urinare di più, potenzialmente disidratandoti. A sua volta, la disidratazione può causare mal di testa.

Il mal di testa può anche essere causato da un'overdose di caffeina. Secondo la Mayo Clinic, il sovradosaggio di caffeina può causare mal di testa e una serie di altri effetti collaterali. Il massimo giornaliero dovrebbe essere di 400 milligrammi di caffeina, anche se alcune persone potrebbero essere in grado di tollerarne solo meno. Questo è l'equivalente di circa quattro tazze di caffè preparato al giorno. Questo può variare a seconda dell'intensità del caffè.

Un piccolo studio del 2016 ha dimostrato che l'eliminazione dell'assunzione di caffeina ha fatto sì che altri trattamenti per il mal di testa funzionassero meglio.

Ricorda che il caffè non è l'unica cosa che contiene caffeina. La caffeina può essere trovata in molti altri cibi e bevande, come:

• cioccolato
• alcuni tè
• Bevande energetiche
• alcune bevande analcoliche

È importante sapere che anche il caffè decaffeinato contiene una piccola quantità di caffeina, quindi non sovraccaricare il caffè decaffeinato.

Se ti viene il mal di testa quando consumi caffeina, l'acqua potrebbe essere il modo migliore per trovare sollievo in quanto contrasterà la disidratazione causata dalla caffeina.

Astinenza da caffeina come causa

Mentre la caffeina può sia curare che causare mal di testa, anche l'astinenza da caffeina può avere un effetto.

Se stai iniziando a ridurre l'assunzione di caffeina, potresti provare mal di testa. Un documento del 2009 ha osservato che il mal di testa è uno dei principali sintomi dell'astinenza da caffeina.

Secondo un documento del 2017, ciò è dovuto a qualcosa chiamato "effetto di rimbalzo". Poiché la caffeina può allontanare il mal di testa, ridurre l'assunzione di caffeina potrebbe provocare mal di testa più dolorosi e frequenti. L'effetto di rimbalzo può verificarsi anche se diventi dipendente dagli analgesici: quando riduci il consumo di farmaci per il mal di testa, potresti avere mal di testa più spesso e più gravemente.

La Cleveland Clinic raccomanda di limitare l'uso di analgesici e di ridurre il consumo di caffeina all'equivalente di due tazze di caffè al giorno. Se provi mal di testa di rimbalzo, puoi trattarli completamente solo interrompendo tutti i farmaci per il mal di testa. Parla con il tuo medico se stai cercando di ridurre il tuo uso di farmaci antidolorifici.

Sintomi del mal di testa correlato alla caffeina

Il mal di testa da astinenza da caffeina e caffeina non è necessariamente diverso dal mal di testa normale.

Non c'è consenso su quanto tempo ci vuole prima che compaia un mal di testa da caffeina dopo aver consumato caffeina. Se sospetti che la caffeina provochi il tuo mal di testa, è meglio ridurre la caffeina e vedere come influisce sui tuoi sintomi. Riduci lentamente la caffeina per evitare l'astinenza.

I mal di testa da astinenza da caffeina sono spesso accompagnati da altri sintomi, come:

• fatica
• irritabilità
• lentezza
• difficoltà a concentrarsi
• insonnia

Se stai lottando con l'astinenza da caffeina, potrebbe essere meglio consultare un medico.

Ottenere sollievo

Se hai un mal di testa causato da caffeina o astinenza da caffeina, potresti trovare sollievo da:

• Bevendo acqua. L'idratazione è una cura comune per il mal di testa.
• Riposo. Il sonno può essere un modo efficace per trovare sollievo dal mal di testa.
• Prendendo un analgesico OTC. Se il tuo mal di testa non è causato da analgesici, possono aiutarti ad alleviare temporaneamente il dolore.
• Usare un impacco freddo. Impacchi freddi, come impacchi di ghiaccio, possono ridurre il dolore.

Se il tuo mal di testa è causato dall'astinenza da caffeina, potresti prendere in considerazione l'idea di cedere alle tue voglie e assumere una dose di caffeina. Tuttavia, questo può aumentare la tua dipendenza dalla caffeina, quindi fai attenzione.

Se vuoi ridurre l'assunzione di caffeina senza manifestare sintomi di astinenza, riduci gradualmente la caffeina invece di eliminarla del tutto. L'American Migraine Foundation consiglia di ridurre l'assunzione di caffeina del 25% ogni settimana fino a quando non la elimini completamente.

Il cibo da asporto

Mentre la caffeina può curare il mal di testa, può anche causarlo, così come l'astinenza da caffeina. Per questo motivo, è importante usare la caffeina con parsimonia e con cautela.

Se hai costantemente mal di testa, è una buona idea parlare con un operatore sanitario. Il mal di testa costante potrebbe essere un'indicazione di un problema più profondo e potresti aver bisogno di farmaci da prescrizione.