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Dove è iniziato il divario di conoscenze SPF?
I neri hanno bisogno della protezione solare? Collega questa domanda a Google e otterrai oltre 70 milioni di risultati che sottolineano tutti un clamoroso sì.
Eppure la conversazione su quanto sia necessaria questa pratica preventiva è stata ignorata - e talvolta dalla comunità nera - per anni.
Leah Donnella ha scritto per "Code Switch" di NPR, "Non mi sono mai veramente preoccupata di proteggere la mia pelle dal sole. "Black don't crack" non era una frase che ho sentito molto spesso crescendo. Semmai, era "nero non bruciare". "
Tuttavia, questa mancanza di consapevolezza non è un mito che viene dalla stessa comunità nera. Inizia con la comunità medica.
Storicamente, il campo della medicina non ha fornito ai neri cure mediche adeguate e il campo della dermatologia non fa eccezione.
La dottoressa Chesahna Kindred, vicepresidente della sezione dermatologia della National Medical Association, concorda sul fatto che c'è una differenza nell'attenzione data alla pelle nera all'interno dello studio.
Dice a Healthline: "[Molti] finanziamenti e sensibilizzazione [per la ricerca sugli effetti del sole] in genere escludono quelli con tonalità della pelle più scure".
E i dati confermano questa disparità: uno studio del 2012 ha rilevato che il 47% dei dermatologi e dei residenti in dermatologia ha ammesso di non essere adeguatamente addestrato sulle condizioni della pelle nelle persone di colore.
Uno studio del 2014 ha rilevato che alle persone di colore è stata prescritta la protezione solare dopo le visite al pronto soccorso circa 9 volte meno delle loro controparti bianche.
Anche nei casi di malattie della pelle legate ai pigmenti in cui la sensibilità al sole è un problema, i medici dicono ancora ai neri di usare la protezione solare molto meno rispetto alle loro controparti bianche.
Un altro studio ha scoperto che nel caso della discromia, un disturbo della pigmentazione della pelle, gli individui neri avevano meno probabilità di ricevere una terapia di combinazione rispetto ad altri tipi di pelle.
E per dare seguito alla ricerca che sia i pazienti che i medici credono nell'immunità solare, la ricerca del 2011 ha scoperto che rispetto ai pazienti bianchi, i medici dermatologici erano spesso meno sospettosi riguardo alle lesioni solari e ad altre cause di allarme nei pazienti neri.
Come è nata questa mancanza di protezione solare?
Quando si tratta di cancro della pelle, diminuire il rischio è tanto importante quanto diminuire il grado di morte delle persone a causa di esso.
La ricerca suggerisce che molti pazienti e medici credono che le persone non bianche siano "immuni" ai comuni tumori della pelle. Non lo sono. Questo mito potrebbe derivare dalla statistica secondo cui la comunità nera ha una minore incidenza di cancro della pelle.
Tuttavia, ciò che rimane fuori dalla conversazione è: le persone di colore che sviluppano il cancro della pelle possono avere maggiori probabilità di ricevere una prognosi in fase avanzata.
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Il carcinoma a cellule squamose è un tipo comune di cancro che si sviluppa sulla pelle che ha ricevuto un'esposizione prolungata al sole. Secondo l'American Academy of Dermatology, solo negli Stati Uniti ci sono circa 700.000 nuove diagnosi ogni anno.
Nonostante sia il secondo tumore della pelle più comune, il carcinoma a cellule squamose della pelle è solitamente curabile se diagnosticato precocemente.
Sebbene il cancro della pelle sia meno diffuso nella comunità nera che nella popolazione bianca, quando si verifica tra le persone di colore, tende a essere diagnosticato in una fase successiva e più avanzata.
Gli studi dimostrano che le persone di colore hanno quattro volte più probabilità di essere diagnosticate con melanoma in stadio avanzato e tendono a soccombere a un tasso di 1,5 volte di più rispetto ai bianchi con una diagnosi simile.
Un altro contributo a questa statistica potrebbero essere i casi di melanoma lentiginoso acrale (ALM), un tipo di melanoma comunemente diagnosticato nella comunità nera.
Si forma nelle zone non esposte al sole: i palmi delle mani, le piante dei piedi e anche sotto le unghie. Sebbene non sia correlato all'esposizione al sole, le aree in cui il cancro tende a formarsi, senza dubbio ha un ruolo nella prognosi spesso ritardata.
La dottoressa Candrice Heath, dermatologa certificata dal consiglio, vuole che i suoi clienti neri sappiano: “Fatti controllare la pelle, non sei immune al cancro della pelle. Non vuoi morire per qualcosa che è prevenibile. "
"I pazienti neri portano il peso di malattie sensibili al sole"
- Dottor Kindred
L'ipertensione e il lupus sono due esempi di malattie che sono molto sovrarappresentate nella comunità nera. Il lupus aumenta direttamente la sensibilità della pelle alla luce, mentre alcuni farmaci e trattamenti per l'ipertensione aumentano la sensibilità della pelle alla luce. Entrambi aumentano il rischio di danni UV dannosi.
Miti del passaparola: esiste una protezione solare "naturale"?
Conosciamo tutti la magia della melanina. Secondo la dottoressa Meena Singh della Kansas Medical Clinic, "i pazienti con tonalità della pelle più scura hanno un SPF naturale di 13", ma quando si tratta degli effetti dannosi del sole, il potere della melanina è enormemente sopravvalutato.
Per uno, l'SPF naturale di 13 che alcune persone di colore hanno nella loro pelle è molto inferiore all'uso quotidiano di un SPF 30 o superiore che i dermatologi raccomandano per la protezione solare.
Il dottor Singh aggiunge anche che la melanina nella pelle più scura può solo "proteggere da alcuni di quei danni [UV]". La melanina potrebbe non essere in grado di proteggere la pelle dai raggi UVA così come protegge la pelle dai raggi UVB.
Anche la melanina non è coerente in tutto il corpo
Un'altra preoccupazione comune relativa all'uso della protezione solare è il modo in cui influisce sull'assorbimento da parte del corpo della vitamina D. La carenza di vitamina D può essere circa il doppio della prevalenza nella popolazione nera rispetto alla popolazione bianca, e molte persone credono che la protezione solare lo aggravi.
Il dottor Heath aggiunge che questo mito è infondato.
"Quando si tratta di vitamina D, anche quando si indossa la protezione solare, si riceve comunque una quantità adeguata di luce solare per favorire la conversione della vitamina D." La protezione solare lascia ancora entrare le cose buone - come la vitamina D dal sole - blocca solo la pericolosa radiazione UV.
L'educazione sanitaria e la diversità dei prodotti possono aiutare a colmare questo divario
Fortunatamente, c'è una marea che cambia per rendere la cura della pelle più consapevole e inclusiva per la pelle nera.
Le organizzazioni di dermatologia come la Skin of Color Society stanno lavorando attivamente per dare borse di ricerca ai dermatologi per studiare la pelle nera.
Secondo il dottor Singh, "C'è stata una maggiore attenzione sulla protezione solare all'interno del regno accademico della dermatologia, oltre ad aumentare le conoscenze specialistiche sul trattamento della pelle di colore, aumentando anche il numero di dermatologi neri".
Sempre più aziende si stanno adeguando alle esigenze dei neri.
Come ha sottolineato la dottoressa Kelly Cha, dermatologa del Michigan Medicine, in un articolo del 2018, gran parte della pubblicità e del confezionamento di creme solari e protezione solare è stata rivolta a persone non di colore.
Quella strategia di marketing potrebbe aver contribuito ad aumentare l'idea che la cura del sole non fosse importante nella comunità nera.
"I filtri solari a base minerale possono lasciare una pellicola bianca sulla pelle più scura", afferma il dottor Singh, "che spesso può essere visto come esteticamente inaccettabile".
Il risultato cinereo segnala anche che il prodotto è stato creato con l'intenzione di essere applicato su pelle più chiara, che può sfumare più facilmente con dominanti bianche.
Ora aziende come Black Girl Sunscreen e Bolden Sunscreen stanno cambiando il paesaggio e stanno rendendo la protezione solare più accessibile, progettata pensando alla pelle più scura. Questi marchi si concentrano specificamente sulla creazione di creme solari che non proiettino ombre cineree.
"Le linee per la cura della pelle ora capiscono che i prodotti che sono contrassegnati specificamente per i clienti neri non sono solo redditizi, ma anche ben accolti", afferma il dott. Singh.
"[Con] l'avvento dei social media [e] una maggiore enfasi sulla cura di sé, i pazienti stessi stanno aiutando a sostenere questi prodotti."
Le disparità di salute nella comunità nera sono ben note. Dalle disuguaglianze di gravidanza che hanno afflitto le donne di colore, comprese donne di alto profilo come Serena Williams, all'elevata percentuale di obesità nella comunità nera evidenziata da donne come Michelle Obama.
Non dovremmo lasciare la protezione solare e la consapevolezza fuori da queste conversazioni, soprattutto quando si tratta di prevenire il carcinoma a cellule squamose. La protezione solare aiuta a mantenere la melanina magica e la pelle sana.
Tiffany Onyejiaka si è laureata alla Johns Hopkins University dove si è laureata in sanità pubblica, studi africani e scienze naturali. Tiffany è interessata a scrivere ed esplorare il modo in cui la salute e la società si connettono, in particolare con il modo in cui la salute influisce sulle popolazioni più svantaggiate di questo paese. È appassionata di aumentare la consapevolezza sulla salute e l'istruzione per persone di tutti i diversi dati demografici.